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第六章

“昨夜有人糾結了數百上千的山賊，向着咱們衡州來了！”

朱厚炜瞬間清醒了，立時起身穿衣，“請二位長史及其餘僚屬去存心殿相商。”

他瞥見崔骥征雙目微睜，顯然也已清醒，不由低聲道：“你再歇一會。”

“怎麽，閑人回避，我聽不得？”崔骥征也坐了起來，似笑非笑。

朱厚炜見他态度，心中猜想北鎮撫司派他前來，興許與此事相關，便笑道：“鴻軒官居要職、份屬至親，怎麽能算是閑人？我先去一步，待你收拾停當，便請往存心殿共商大事。”

崔骥征悠哉地梳洗清爽，甚至還用了早膳，才不慌不忙地往存心殿去。只覺這蔚王府占地極廣，約莫是京城皇宮的三成，也不知朱厚炜府中人丁如此稀少，會不會覺得這王府空曠。

此前錢寧曾指責他私通藩王，不少人包括他爹娘都勸他減少和蔚藩往來，手下不少小旗千戶也勸他莫走這一遭，可他卻有恃無恐——有明一朝親王雖無實權，但地位尊崇，僅“下天子一等”，不論公侯伯子男還是閣老，必須伏谒行四拜之禮。明初時甚至還有規定，勳貴群臣不論品級，只要路過親王封國，必須谒見親王，如繞路或隐匿不往，以大不敬論死。永樂之後，雖這條規定慢慢弱化，可若是官員途中谒見親王，也是無可厚非。

所以他崔骥征公幹經過衡州，如何能不觐見蔚王？

此外，崔骥征想起早上諸人神情，忍不住暗自發笑，蔚王和自己不清不楚，弄得斷子絕孫，這世上最高興的除去那同胞兄弟，還能有誰？近年來崔骥征在錦衣衛升遷速度無出其右，不就是托了這可笑流言的福？

只可惜蔚王這個再端方不過、也再仁善不過的君子，至今還在為此耿耿于懷。

崔骥征帶着淺淡微笑步入殿內時，似乎蔚王的部署已經到了尾聲。

“雖然城防是當地知府的權責，但既然寡人裂土為王，自然也要守土為國，除去留下少部分人堅守王府之外，所有護衛、內侍、錦衣衛皆去知府衙門報道，共克時艱。”朱厚炜沉聲道，“費太保那邊，勞煩靳長史将他接來，他安危要緊，現下不是避嫌的時候。”

“可若是反賊是沖着殿下來的，殿下身邊空虛，豈不是正如他意？”孫清蹙眉。

“下官不才，願貼身護衛殿下。”崔骥征款步走到朱厚炜身後，“不知孫長史可放心？”

從北書堂跟着來的兩位長史知道他的底細，可護衛指揮使、典簿等人初次見他，只覺是個貌若好女的文弱小白臉，說是男寵都有人信，哪裏敢輕易将殿下交給他？

“勿要憂慮，骥……鴻軒護衛寡人，乃是大材小用了。”朱厚炜安撫地看向衆人，“此外，你們也得将糧倉、莊田等看好了，切莫讓賊人傷了莊民性命。”

既議完了事，屬官護衛們自去辦差，朱厚炜反而閑了下來，端着茶杯蹙眉不語。

“殿下心中可有眉目了？”崔骥征見他茶水涼了，順手便添上熱的。

朱厚炜見他面無懼色，心中更加有底，“細思起來，若當真只是寧王如此簡單，怎麽會勞駕咱們崔大人親身至此？若不是巧合，那恐怕其中另有文章，陛下聖明燭照，怕有別的布置也說不準。”

崔骥征笑了，“殿下是聖天子之弟，不敢說聖明，可也說英明了。不過殿下卻猜錯了，此番我來蔚藩，并非為了寧王。”

朱厚炜一愣，蔚藩這個詞可謂指向明确，就在寧王将反的節骨眼上，朱厚照卻特意指派錦衣衛到衡州，這又是何意？

“殿下離京日久……”崔骥征欲言又止，顯然有些苦惱。

朱厚炜便笑道：“無妨，事涉機密，謹慎些總是對的，你勿要為難。”

外頭亂哄哄的，似乎是都指揮使司派人過來護衛王府，确保蔚王無事。

朱厚炜起身出去，迎送應酬，崔骥征則繼續端坐在殿中，只是緊抿雙唇，似是下了巨大的決心。

“請殿下借一步說話。”

朱厚炜跟着他走到殿外正中一處無人空地，崔骥征一雙杏目鷹一樣在周遭掃視一圈，确認無誤後才緩緩開口，“殿下可知鄭旺妖言惑衆案？”

“鄭旺是誰？”朱厚炜滿臉茫然。

崔骥征端詳他神色半天，嘆道：“也是，就算是丘聚打探了什麽，恐怕也不敢告訴殿下。此事最早要從弘治十七年說起，我姨母仁和大長公主府上突然闖入一個穿着宮緞的民夫，名曰鄭旺，他自稱其女是宮裏的娘娘，還誕下了皇子，要求姨母給他女兒賀壽。彼時姨母不在府中，大表兄齊良為息事寧人，便拿了些金銀綢緞打發了他。結果後來他拿着這些物件四處招搖，直到鬧到先帝面前，先帝親自過問此案，最終查明此人攀龍附鳳，招搖撞騙，殿下猜是如何處置的？”

“先前的成化妖書案，正犯處死，從犯充軍。”朱厚炜不假思索，“但你既然這麽問了，這個鄭旺未殺？”

“不錯，當時在宮中幫他串聯聯絡的那個太監淩遲處死，鄭旺指認的那個娘娘名叫王女兒的送浣衣局，而這個鄭旺只是監。禁。”崔骥征有意壓低聲音，不知道是否是朱厚炜誤會，語調中還帶着幾分幸災樂禍，“結果僅僅過了一年，遭逢大赦，鄭旺竟然就被釋放歸家了。”

朱厚炜蹙眉，“如此謠言不是愈演愈烈麽？”

“殿下猜得不錯，這個鄭旺仍然賊心不死，竟然讓鄰裏鄉親為他鳴冤，要陛下承認他皇親的身份，于是正德二年有個傻子便去東華門擊鼓鳴冤了。舊事重提，此番掀起的波瀾可遠勝上次，咱們陛下可不似先帝那麽好性，直接判了斬立決，将這個鄭旺殺了。”

“那王女兒呢？”

“這些年我也曾偷偷讓人去浣衣局打探她的消息，可從她進去之後，再無任何消息，整個人就如同銷聲匿跡了一般。”

“此事早已塵埃落定，和我也無甚幹系……”朱厚炜深吸一口氣，“怎麽，寧王要拿此事做文章？”