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第02章

無論情願與否，沒出息的時塵安與極想有出息的桃月，還是收拾鋪蓋去了豹房。

豹房的宮奴并不多，宮女便只有時塵安與桃月兩個，帶她們熟悉環境的太監小要指着鐵籠：“喏，往後你們便負責清掃這兒。”

在時塵安眼前的是一個碩大的鐵籠，占去大半個房間，深深鐵鏽上還挂着沒有清理幹淨的血肉，時塵安的臉色稍白了些，細聲細語問道：“小要公公，那些是什麽肉？”

小要掃了眼沾在籠子上的碎肉，再瞥了眼時塵安的神色，知道她想差了，道：“自然是些豬肉肝髒，陛下興致起來時，便會将豹子放到這鬥籠來，看它們搶食玩。”

時塵安聽說，臉色稍霁。

原本還漫不經心聽着的桃月此時倒是有了些興趣：“陛下常來豹房嗎？”

小要聽聞，目光直直掃向桃月，明明是年輕的臉，但這樣似笑非笑地瞧着人，那目光也實在迫人，讓桃月吞了口唾沫，縮了縮脖子。

小要慢條斯理地說着，務必讓桃月和時塵安聽清楚每一個字：“知道月前那二十個宮女是因何喪命嗎？”

桃月有所覺，臉色一僵，時塵安一無所覺，天真地搖了搖頭。

小要對她笑了一下，而後對着桃月一字一頓：“因為有人動了不該動的心思，因此連累所有人一命嗚呼。”

那一幕對于桃月來說亦是噩夢一樣的存在，因此聽到這話，臉色徹底僵住，連虛與委蛇的笑都垮了。

小要道：“你們兩人，本本分分地做好自己的事便可，陛下一向不喜歡宮女往跟前湊，你們只要識這個好歹，就死不了。”

這句話對于時塵安來說，是個安慰，畢竟她所求不多，只願安安穩穩地活到二十五歲，攢些銀子，出宮買間小屋，收養一兩個女孩，了卻殘生。

因此她幹勁十足地點點頭，用感激的目光看着小要：“謝謝小要公公提點。”

時塵安有一雙漂亮的小鹿眼，笑起來時，特別幹淨純粹，像是鄰家小青梅，很讨人喜歡。

小要雖是個太監，卻也喜歡漂亮的小姑娘，時塵安笑容甜，嘴巴也甜，因此一下子就被哄舒心了。

他道：“小事，以後若是遇到不懂的，盡管來問，無論怎樣，我都比你先進宮幾年，能教教你。”

無論如何，小要都是時塵安入宮來，第一個向她表達出善意的人，這大大的安慰了時塵安不安的心，她真心實意地再一次道謝。

桃月在旁沒說什麽，卻用嫉妒的目光掃了眼時塵安。

雖然她看不上太監，但小要顯然是豹房的主管太監，她們是要在豹房做事的，讨好住了小要，往後日子也能過得舒心些。

沒想到時塵安不聲不響的，關鍵時刻卻不糊塗，桃月打起精神來，不敢小觑了時塵安。

她們正式在豹房住下。

小要基本把她們當粗使丫鬟用，除了負責清掃豹房的外，還要給幾個太監沏茶端水，做服侍他們的宮女。

時塵安往往一日下來，從睜眼到閉眼，都在忙碌，身上的酸疼是一刻都沒有消的。

這樣勞累的工作，饒是時塵安在家裏做慣粗活的，也有些承受不住。

小要看在眼裏，于是在某次時塵安端去茶水時，他指了指空着的交椅，道：“坐着休息會兒，旁人問起來，便說是我有事問你。”

時塵安猶豫了。

小要道：“無妨，你們每日這樣細致地清掃，豹房自然是幹淨，但我仍叫你們每日掃，不敢讓你們停下，是怕陛下某日興致起了，忽然來豹房看一眼，沒得叫他發現一粒塵埃，惹他不痛快了，我們也吃不了兜着走不是。”

時塵安明白了，她身上确實酸疼得厲害，因為要爬上去擦鬥籠的上方，她的胳膊直到現在都酸脹得擡不起來，幹活時全靠

毅力撐着。

小要叫她休息，她也不敢錯過這次難得喘息的機會，于是和小要道了謝，小心翼翼地坐了下來。

小要把那盞她剛剛端進來的茶水遞到時塵安面前。

那茶是時塵安沏的，她不懂茶，卻也知道那根根分明的茶葉貴得無比，畢竟她家最富裕的時候，也只吃得起茶末碎葉，而且全家也只有時老漢有資格吃。

時塵安忙拒絕：“小要公公，這茶太好了，還是你喝吧。”

小要聽着這老實吧交的話，在心底發了笑，目光卻又往時塵安臉上掠了過去。

入宮一月有餘，倒把時塵安的面色養得紅潤了些許，她臉又白淨，這白裏透紅的模樣，粉粉嫩嫩的，像是只還青澀的水蜜桃。一雙小鹿眼又大又水靈，睫毛長而密，蓋在眼眸上，像是蘆葦垂蕩遮住了潭水。

宮裏或許不缺相貌周正的女人，卻缺幹淨的小姑娘。

無論是誰，只要入了宮，不出幾個月，都會變得污濁起來，這小姑娘時至今日，還能這樣簡單單純，确實是難得的極品。

小要眯起了眼，道：“這樣的茶水于你而言，确實精貴，于我來說，卻算不得什麽。”

他将茶蓋放在桌面上，端起茶盞，手腕微傾，青綠的茶水便如線珠般傾倒在地，澆出一線熱氣來。

時塵安睫毛輕顫。

“若你肯跟了我，這一盞茶水，對你而言，自然也算不得什麽。”

官窯白瓷茶盞放到了時塵安面前，茶水盡數傾完，只剩茶葉蜷縮在盞底。

時塵安幾乎是倉皇地逃走了。

她一路上都惴惴不安，想不明白，也不知從何想起，才能讓她理解當前所發生的事情。

小要不是太監麽？

太監都是去了勢的，他要她跟了他，怎麽跟？

就算能跟，小要那樣的架勢，也不是正經的求娶，不是求娶，那就是要她做相好了。

時塵安雖年紀小，但托着時局動蕩的福，從村裏幾個為了食物委身同村男子的寡婦那兒，也知道了什麽叫相好。

但正是因為知道了相好是什麽意思，時塵安才更為得震驚，恐慌。

她知道做別人的相好是堕落的開始，就和破了一扇窗戶一樣，當一個女人開始做別人的相好，就意味着任何一個男子都可以在這個女人身上揩去一層油。

若是她不情願，還要被罵假清高，也不會再有人幫她說話，好像她做了這樣的事，就合該被人占便宜似的。

那是更沒有尊嚴的活法，時塵安自然不願意，她只好從小要那逃開了。

她回去了，擰了塊毛巾，抿着唇，賣力地擦着鬥籠，好像她不說不想，就能把之前的事當作沒有發生的。

桃月看了她一眼，沒說話。

但等到了晚上，桃月便撐不住了，在時塵安吃力地擡起胳膊脫衣服時，她依靠在窗邊，忽然冷聲問道：“小要是不是要你和他對食？”

時塵安一扯布料，差點沒把自己勒死，她放下酸脹的胳膊，兩眼淚汪汪地看着桃月，有些吃驚。

“行了，你也別想瞞我了。”桃月神色有點恹，“早就有太監找過我了，還好心好意留了時間，叫我好好考慮。考慮什麽，混賬東西，他們把那麽大一個豹房都扔給你我打掃的時候，我就該猜到他們有這一出。”

時塵安嘴唇微動，終于還是找到機會，在桃月發更大的火之前，問出了那個對她來說至關重要，對桃月來說，卻很顯蠢笨的問題。

“對食是什麽？”

“什麽？”桃月以為自己聽錯了，“你不知道什麽是對食？”

時塵安搖搖頭。

她進宮兩個月都不到，其中絕大部分的時間都在宮庭苑受着汪姑姑的訓誡，又怎麽可能知道什麽是對食。

“你真的是……”桃月也不知道該說點時塵安什麽了，只是她身上那種懵懂的幹淨，實在讓桃月嫉妒，“對食就是和太監做夫妻。”

時塵安不能理解：“可他們已經沒了根，又要如何與人做夫妻？”

就算沒根，也不妨礙他們和無數健全男子一樣，想要一個女人，更何況要磋磨一個女人的手段，還多的是。

但桃月沒把這話說出來，也不知道她是故意的還是無心，反正當話到嘴邊時，她又咽了回去。

最後她只道：“宮裏寂寞，但人總是要找個伴，哪怕那人只是陪着自己吃飯，也是好的，所以叫對食。”

原來是這樣，時塵安默默點頭，沒料到對食的真正含義竟然這般可憐。

時塵安道：“那桃月，你要答應嗎？”

時塵安不知道何為對食，自然也不知道宮裏是禁止太監與宮女對食。

桃月也懶得和她解釋這一切，反正小要總會和她解釋的。

桃月只是冷笑道：“他們變了法子磋磨我們，就是為了叫我們答應他們，若是不能答應，便等着累死在這豹房罷。”

她說着，極為不甘心地皺了皺眉頭。

時塵安沒吭聲。

她不想答應。

她不想的原因，與看不起太監，擔憂對食被發現後需要承受的後果沒有關系，她只是不抵觸反感小要提出對食時，對她的态度。

像是在對待一個注定要被他擺弄的玩意。

在那樣的凝視下，時塵安覺得她就像那盞茶，尊嚴會如茶水般被人滿不在乎地傾瀉在地，最後只餘幹癟的軀體蜷縮在角落

裏。

她最終會變成什麽樣子，時塵安此時不敢說，但她知道很多事是開了弓，就沒有回頭箭的。

所以她不會答應小要。

時塵安躺上床時，卻聽到桃月小小的哭聲又從被窩下傳了上來，她蹭地坐了起來，擔憂道：“桃月，你怎麽哭了？”

桃月的聲音在黑暗裏輕顫，像是一點快被風吹熄滅的微弱燭火。

“時塵安，這一次，輪到我親手把自己賣了。”