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第08章

陸行舟之案攪得皇帝心煩意亂，黃昏之後他換上太監服去了昭獄，也是為了不叫外人知曉他去見過陸行舟。

時塵安貼着宮牆根走的身影太過鬼祟，很難不引起皇帝的注意，但是當他捂住時塵安的嘴巴時，他已經認出了她的身份，接下來的發生一切不過出于無聊的捉弄，用來調解他煩悶的心情。

——倘若他知道會被當作太監的話，他會選擇直接把時塵安扔給巡邏的侍衛。

“我像太監嗎？”皇帝頗為不滿。

他沒有想到時塵安竟然認不出他，也直到此時他才後知後覺原來二人至今從未有過一次的對視，即使是他也是借着時塵安的手才認出了她。

但時塵安因為他的話又一次提高了警戒：“你不是太監？”

她的眼神像是在看一個刺客，驚懼又憤怒。

皇帝默了瞬：“好吧，我确實是太監。”

他不得不承認了這個讓他郁悶不已的假身份，否則按照時塵安的死腦筋，他不懷疑她離開後，會想盡辦法告訴別人皇宮裏潛伏進了一個刺客，一定要将他揪出來。

如此節外生枝，與他的利益相違背。

但時塵安對他的懷疑更上一樓，用狐疑的眼神看着他，想來不會輕易相信他的話，皇帝沒辦法只得把通行令牌拿出來給她看：“我奉陛下之命出宮，卻不想回來時看到你鬼鬼祟祟在此游走，可是圖謀不軌？”

時塵安道：“我是來未央宮求見陛下。”

皇帝微微挑眉，時塵安素日避他不及，怎肯無緣無故往他刀尖上撞，他攏袖壓眉，輕輕嗤笑：“你的豹子死了？”

除此之外，他當真想不出還有什麽理由能讓時塵安來見他。

“這樣小的事，陛下可不會見你。”

時塵安搖搖頭，道：“我是為陸大人之事而來，你既是未央宮的公公，可否能替我向陛下通報，我知道萬民請願書的事，你這樣說，他肯定願意見我。”

皇帝靜肅一瞬，神色不辨喜怒：“小鄭與你說的。”

時塵安‘啊’了聲，道：“不是，我聽外頭人傳，偶然聽到的。”

皇帝沒有被時塵安善意的謊言所欺瞞，都說伴君如伴虎，那些服侍他的下人總免不了要忖度聖心，為他排憂解難，可有時那些忖度總讓他感覺冒火。

皇帝沒有立刻說話，眼睫下垂，根根分明，遮住審視的目光，游刃有餘地看着惴惴不安的小宮女。

她在擔心，擔心小鄭會因此受拖累，但也有另一股力量，在推着她冒着被巡邏侍衛抓住的風險，去未央宮見她害怕的人。

皇帝‘啧’了聲，道：“陛下不在宮裏，有事你與我說也是一樣。”時塵安張口，大約是想拒絕，他制止了她，“我有沒有如實向聖上轉達，你問一問小鄭不就知道了。”

時塵安瞬間沒了意見，她組織語言，在思索該怎樣把事情經過講清楚，皇帝道：“我問什麽，你回答什麽。”

時塵安一想也可以，便點了點頭。

皇帝道：“萬民請願書是真是假？”

時塵安道：“是真的。”

皇帝目光一緊。

時塵安道：“但也可以說是假的。”

皇帝道：“那百姓為何自發簽下了萬民請願書？”

時塵安道：“開明縣大旱後，因有陸大人平抑糧價，又說動富商将庫存米糧按平價賣出，是以起初災情不顯，只是日子久了，有富商不滿，聯通鄉紳一起，竟然動了拿童男童女祭祀龍王祈雨的心。”

“他們欺瞞陸大人，趁着陸大人不在開明縣，着打手上門，挨家挨戶搜刮童男童女，若是不想死，當以一兩白銀付出贖罪之錢，當時我家小妹也不幸在被搶之列，我家沒有銀子，阿爹也舍不得給小妹花銀子，阿娘只能眼睜睜看着小妹被塞上了龍舟，龍舟往河心漂去，只等到了河心就被砸穿船底，下沉，完成獻祭。”

“我們都是手無寸鐵的百姓，争不過搶不過那些養着家丁的鄉紳，何況那些家裏不用舍出幼童的人還站在岸邊指指點點，誰家哭得約略利害些，就要被扣上不敬龍王的高帽，若是獻祭之後還未降雨，恐怕這罪還要牽連到那些哭泣的家庭上，更何況去把孩子們搶回來。”

“就在我們絕望之時，是陸大人乘着馬飛馳回來，把孩子奪下。他被那些自私的人指着鼻子罵，鄉紳與富商的家丁舉起刀劍相向，不肯讓他帶着孩子離開，我們花了很多力氣，也流了很多血才成功殺出了一條生路。”

“但也正因為如此，後來兖州遲遲不降雨，那些人就把罪責都歸咎在陸大人身上，說是他搶走了龍王的侍童，龍王發怒，再不肯給兖州降雨了。也不知道是誰提議，說要平息龍王怒氣，就得把陸大人沉舟獻祭，于是才有了這份萬民請願書。”

時塵安說完這話，早已淚流滿面。

她知道要讓別人聽清楚，話自然要說得簡潔，但她是親歷者，是絕無可能把自己從往事之中剝離得一幹二淨。因此她只能拼命地忍受着恐懼與膽寒，忍着搖搖欲墜的眼淚。

一塊折疊齊整，散發着淡淡龍涎香的帕子遞到了眼前，時塵安一怔，她低垂着腦袋，接過帕子，按在了眼角，帕子将淚水吸走後，也同樣變得濕潤。

皇帝剛從昭獄回來，自然知道這件事，也知道當年的事遠不如時塵安說得那般平靜。

河邊對于幼童的争搶幾乎在瞬間發展成一場械鬥，幾萬個人執着農具器械在河邊打成一團，昔日的鄰居朋友在死亡的恐懼下都變成了礙眼之人，他們舉着鋤頭互相要置對方于死地，一個又一個人倒下，河水很快被染成了可怕的紅色。

即使是陸行舟那樣的成年男子回憶起來，也不免戰栗齒寒，何況彼時只有十三歲的時塵安。

但她并沒有講當時她又是什麽處境，她的家人是否受傷遇難，她的妹妹是否得救，趁此也博些同情。她只是想救陸行舟，因此她只告訴皇帝她妹妹也在幼童之列，以此來證明此事的真實性。

時塵安忍着淚意，努力讓自己平靜下來，道：“與我一道進宮的還有好幾個都是開明縣的姑娘，她們大多也親歷了這件事，我想與她們一起寫一份陳情書，說明當日的實情，公公看是否能幫上陸大人。”

皇帝颔首：“可以。”

他看到時塵安松了口氣，還沾着淚水的鹿眼彎起，露出舒心的微笑。

他想起他在獄中問陸行舟後不後悔，其實這話也是在問自己，他做皇帝不過兩年，這兩年見到的惡并不比過去少，相反，還在隐隐動搖着他的決心，讓他有些迷茫。

因此，當皇帝看着落在獄中，被同僚聯手富商設計陷害背上罪名，又被一心幫護的百姓背刺的陸行舟，難免有幾分兔死狐悲，心有戚戚然。

他問過陸行舟，陸行舟回答他‘問心無愧’四個字，但這不是皇帝要的答案。

事實上，這種問題，每個人都有自己的那份答案，抄別人是抄不來的，只能靠自己悟，因此陸行舟也給不了他要的答案。

皇帝知道，因此更為煩悶，也懶得回未央宮，獨自在月下徘徊。

仿佛是老天爺故意為之，讓他遇上了時塵安。

一個意想不到的人，意想不到地給了他答案。

陸行舟是很軸的人，所以他拒絕同流合污，明知富商囤糧是為了旱災之前大賺一筆，他還要腆着臉讓他們平抑糧價，最後遭到請願書的陷害。

而回饋他的時塵安也是很軸的一個人，她記恩，也知要報恩，因此知道恩人有難，就立刻把自己的安危抛之腦後，去找皇帝。

——他突然想起來，問時塵安：“若我當真是刺客，你這般不配合，也不怕我殺了你？”

時塵安道：“我當然害怕，我害怕地都哭了，你沒看到？”

皇帝當然看到了，因此他才奇怪，道：“你不是一向最怕皇帝，沒想到你對他還挺忠心的。”

“臣民自然應當對陛下忠心。”時塵安含糊不清地說，一聽就是假話，但下半句話就很清晰了，“而且若是陛下出了意外，沒人願意還陸大人清白怎麽辦？”

——就是這麽軸。

但見多了利益熏心，同室操戈後，皇帝并不讨厭這種軸，反而覺得這種軸是山谷清風，能驅散他心頭的霾意。

皇帝短暫地停頓後，道：“該說你有良心好，還是沒良心好。”

有良心，自然是對陸行舟，沒良心，自然是對他。

時塵安不置可否，反而用期待的目光看着他：“豹房的豹子受了傷，這些日子也要靜養，實在經不了又一次的争鬥——這件事若能圓滿解決，陛下是不是也能少拿豹子撒氣了？”

皇帝幾乎要被她絕倒。

她這小小的良心，一半分給陸行舟，一半分給畜生，卻是半分都想不起她的衣食父母。

皇帝陰恻恻笑道：“陛下的聖意可不是你我可以忖度的。”

時塵安難掩失望。

皇帝繼續逗她：“若是陛下不願去豹房了，豹房也将不複存在，你又能流落去哪兒，還有如今的好日子過嗎？”

他隐晦提醒。

時塵安嘆道：“我總要在宮裏，直到二十五歲後方能離開，這已是改變不了的命運，但豹子不一樣，若是沒有了豹房，它們還是可以出宮，回到它們的草原。既然如此，豹房還是不要了吧。”

皇帝微微一愣，半晌方才無奈一笑。

他又輸了。

面對腦子軸得只有一根筋的時塵安，他好像總是在輸。