3 章

第 3 章

權鶴看向他，又點了點頭。

說完這事，莊承嗣就該回府了，原先他是巴不得立馬回去，可現在，卻想留下再吃個晚飯。

終歸是于禮不合，他便提步要往門口走。

權鶴在身後又咳嗽兩下，莊承嗣停下回頭看他。

“公子的東西忘了拿。”權鶴在案上拿了件什麽東西在手中，起身向他走過來。

走近了，腦袋往前在他耳邊道了聲謝。

謝前些時日對他的照料。

說完他便要退回去，莊承嗣擡手摟住他，也耳語道：“我的東西呢？”

權鶴只是随意拿了件東西，莊承嗣自然知道他沒落，只是想這麽問，便問了。

權鶴将手裏的物件塞進他衣襟，随後拍拍莊承嗣的手示意松開他。

之後權鶴将他送到了院門口，便留步目送客人離去。

莊承嗣上了自家馬車才将懷裏的東西掏出來，是一枚扳指，白玉質地，往他手上套，勉強合适。

晚闕見了，問道：“少爺新買的扳指？好似不如上回珠寶鋪的質地好。”

“你懂什麽，這可比那個貴多了。”莊承嗣就這麽戴着，直到下馬車前才摘了。

晚闕又不解：“少爺何不繼續戴着。”

莊承嗣道：“一會你四小姐見了喜歡，可不得叫我送她。”

這種事四小姐常幹，并且每回莊承嗣都會答應她，晚闕也就附議地點點頭。

知他今日去權府，老夫人等人特意在一屋裏候着他回來，莊承嗣一進門，就被管家領過去。

“權府如何說？”老夫人問。

莊承嗣着重說了權鶴的病情與他被二公子怠慢的事情，叫在座的人皆變了臉色。

“無多時日？”莊夫人皺眉，十年前她見那大公子，詩文騎射，樣樣不差的。

“是了，是那大公子親自與我所說，大夫說他這病疾已久，恐難治好，他也不想連累四妹妹。”莊承嗣一本正經道。

“祖母你聽，那大公子也不想的，您又何必為難小女子我呢？”莊幸春抓住一切話頭勸說莊老夫人。

“萬一春兒嫁過去不久，就要替人守寡了呢？”莊夫人一想到就受不住，用手帕擦了擦眼角，“如今權府又是那二公子當家，聽承兒所言，嫁過去保不齊還要看二公子臉色吶！”

莊幸春與莊夫人一唱一和的，眼看莊老夫人就要松口。

“可老夫人們有誓言在先，如今權老夫人已去，若是不嫁，世人只會認為是我莊府不義，違背先人意願。娘親只想着四妹妹的後半生，何不想想這對我莊府的影響。”莊大公子發言道。

他這番話一出，老夫人便也接話道：“從這個誓約生效那刻起，在座都知這門親事是板上釘釘的，只是先前鶴兒身處異鄉，無法談婚論嫁，今日他回平陽，只要還有一口氣在，春兒也得嫁。”

“且嫁雞随雞，春兒若是嫁了，今後過的如何，也該是她自己的命數。”後一番話是提點莊夫人的。

“好了，這事就這麽定了，大公子擇日去與權二公子商定訂親事宜。”老夫人看着掩面抽泣的四姑娘，心一橫，将事情定下。

之後留下莊老爺與莊夫人，讓他們好好打點四姑娘的嫁妝。

莊承嗣出了門，特意停下等一等四姑娘。

“二哥，這可怎麽辦呀？祖母是鐵了心要我嫁那大公子，可我連他的面都沒見過。”莊幸春邊走邊哭，還得眉兒攙着她走。

“其實我今日見那大公子，長得不比你那大理寺少卿差。”莊承嗣安慰她道。

四姑娘擡手打他兩下，道：“都何時了，二哥還說這等風涼話。那大公子就算是潘安在世，我也只想嫁少卿一人。”

“你連人名字都不曾知道，就整日要嫁要嫁的，說不定人家已有婚配。”莊承嗣再勸道。

四姑娘止住了抽噎，問道：“你不是幫我問了，他尚未有意中人的？”

“有這回事？”莊承嗣一驚，“忘了忘了，不過你若真想不嫁，那只有一個法子了，就看你有沒有那個膽子。”

四姑娘堅定點頭，“只要不是叫我尋死，在所不惜！”

翌日莊承嗣剛踏入莊府大門，就被大哥院裏的人請過去。

莊承嗣敲他書房的門，得了應許才推門進去。

“幸春呢？”莊修遠頭也不擡地問。

“不在她自個院中嗎？”莊承嗣裝糊塗。

“今早就沒去給祖母請安，到現在她身邊的丫頭也說沒見到她，趁着爹還不知此事，你趁早叫她回府。”莊修遠厲聲道，他一早就被人遞信叫回來，府裏上下都找了一遍，定是溜出去了。

“兄長真是冤枉我了，四妹在哪我實在不知。”莊承嗣焦急道。

莊修遠盯着他問，“你真是不知？”

“不敢作假。”莊承嗣面不改色道，在這府中他最怕莊修遠，尤其是像這種時候。

“明日我便要去權府商議婚期了，眼下春兒不知所蹤，你說爹與祖母會作何打算？”莊修遠收回視線，問他。

“自然是選定日子之後，早日将四妹尋回來。”莊承嗣答。

“若是尋不回呢？”莊修遠嘆氣道，“你也知幸春從未一個人出門，外面不比莊府，她身邊沒個人照應，出個意外可就回不來了。”

莊承嗣不知他是何意，不敢吱聲。

“二弟以為莊府少了個小姐，這婚事就會作罷？”莊修遠話說完了，揮揮手叫他走。

莊承嗣也沒回答他最後的問題，拱拱手退出書房，從莊修遠院子裏出來之後，才敢彎着嘴唇笑一下。

莊府這邊是沒問題了，不知權府那邊可會同意這門婚事。

又過了兩日，祖母把他叫去，先是說着她這兩日是如何擔憂四姑娘的，莊承嗣陪着她保佑莊幸春吉人自有天相，早日回府。

之後老夫人擦擦眼角，說權府想為大少爺沖喜，把婚期定在了一個半月之後，時間緊，馬上就得着手準備婚服飾品。

莊承嗣低着頭沉默了半響，才點點頭道：“願為祖母分憂。”

“好孩子，權府也離得不遠，日後還是可以常回府的。”老夫人雖說不怎麽看重這個嫡次子，但是這會兒是确實心疼了，想着讓莊夫人多給他添些嫁妝才是。

莊承嗣這日之後在莊府都是一副霜打茄子的模樣，起先幾個小的還想來嘲諷他，被老夫人叫去談話之後見到他都得乖乖叫二哥，原本嘻嘻哈哈地也要強行陪他一同喪着臉。

拜這樁婚事，他院裏的夥食近日也是格外地好。

“難不成這就是莊小姐的待遇？”莊承嗣高高興興地看着人布菜。

待人走了，晚闕才道，“少爺莫再強顏歡笑了。”

“你這丫頭懂什麽？”莊承嗣搖搖頭，倒是沒将心裏話與她說，雖說晚闕從小就跟着他，可到底也還是莊府的人，事情沒有成功之前，他對誰都不能透露。

“忘了問你，之後你可想随我到那邊？若是不想，我再尋他人。”飯後莊承嗣想起來問道。

晚闕停下收拾，認真道：“少爺去哪我去哪。”

莊府消息嚴，四小姐失蹤之事并未傳到外頭去，禮部的人也不知他要成親，只是成婚前幾日莊承嗣就告了假，衆人也只以為是這少爺又裝病不來當值。

新人婚前不能見面，自上回一別，整整是五十餘日未見，莊承嗣以為自己中午就能見到人，結果喜娘給他拿了個紅蓋頭過來，沒等他拒絕就立馬蓋上叫莊修遠進來了。

莊修遠在他也不敢再問，只能任大哥把自己牽出府上轎。

好在路上是晚闕跟在轎旁，莊承嗣小聲問她來迎親的是何人，奈何吹號太響，晚闕壓根聽不見。

轎子停了，一只手伸過來牽他，莊承嗣正想把手搭上去，卻被牽住了手腕，帶着跨過了火盆走進熱鬧的廳堂。

聽得傧相唱一拜天地，三拜過後身旁的人把他交給了另一人牽回房中，走了好一會兒這人才出聲問少爺餓不餓？

莊承嗣才知是晚闕牽着自己。

“你怎知路？”莊承嗣問。

“喜娘在前頭引路。”晚闕回道。

“喝交杯酒之前可不許吃東西。”喜娘囑咐道。

頭一回聽說，怪不得早上娘親特地叫人送來一盒他愛吃的糕點，他吃了大半，倒是不餓。

一個人在屋裏坐着無趣，晚闕送他進來就被叫出去在門口守着，莊承嗣只好低着頭轉手上的扳指玩。

門被推開了，驚醒了閉着眼的莊承嗣，他立即坐好，雙手交疊放在腿上。

“久等。”權鶴怕新娘子怕生，沒讓喜娘随自己進來，拿起一旁的玉如意挑蓋頭。

挑起一半見他的臉，權鶴本就勉強的笑容僵在臉上，“……你？”

“緣何這般驚訝？你不知是我？”莊承嗣微微皺眉。

“不知。”見他豔麗的臉上露出這般表情，權鶴心中一緊，直接将玉如意又放回原處。

視線忽地被紅色蓋住，莊承嗣的疑慮更重，“這是何意？”

“我記得，你上回來，問得是與令妹的婚約。”權鶴捏着拳頭，盡量讓自己心平氣和。

“不巧，我回去之後家妹便不知所蹤，兄長第二日又來你府上商議婚期，難道你不知情？”莊承嗣想一把掀開蓋頭問個清楚。

若不是他的意思，這又算是什麽。

“婚期我知，婚約對象，嘉容并未與我說是莊二公子。”權鶴一字一句道，想來是權嘉容自作主張，并未與他商議，也是知他會拒絕罷了。

他這一番解釋，落在莊承嗣耳中，便是對他替婚的不滿了，莊承嗣笑了笑，自嘲道：“我也不過是替家妹擔這門早早定下的婚事罷了，權公子若是心有芥蒂，一年之後和離便是。”

“二公子是這般想法嗎？”莊承嗣聽見他問。

自己都将話說得那般明白了，何必又假惺惺地再問一回他的意思。

“當然了。”莊承嗣動動嘴，隔着這塊紅布，誰也沒看見對方的神情。

權鶴走開了，過了許久，他将兩張拟好的協議遞給莊承嗣，他的名字和手印都已寫在上邊。

真是急不可待，莊承嗣擡手把蓋頭掀了，坐到桌邊接過筆也簽了自己的大名。

寫完之後他拿去桌上的酒壺給自己倒了杯酒一飲而盡，随後看向權鶴道，“你大病初愈，莫要喝酒。”

權鶴默然，折起自個那一份和離書，起身尋了個盒子裝進去，放好。

“勞煩備一下熱水。”莊承嗣想叫晚闕進來，頓了一下先問道：“我喚丫頭進來更衣了？”

“請便。”權鶴應道。

喜娘也跟着進來問兩位新人可是把流程走完了，蓋頭都是自己掀的莊承嗣臉不紅心不跳地點點頭，打點了喜娘讓她出去。

晚闕初來乍到，不敢多言，這會兒只本本分分地給莊承嗣解婚服，連姑爺都不敢瞧一眼。

權鶴覺得自己大約是影響到人家主仆二人，便朝着屋外走去。

“你今晚可在這睡？”莊承嗣叫住他問，雖然人不樂意，可天地都拜過了，要和離也是一年之後的事，眼下最要緊的睡覺問題可得趕緊問清楚。

“這院裏其他的廂房還沒收拾。”權鶴道。

“哦，又不是沒睡過。”莊承嗣嘴快地說了句，權鶴走後，晚闕幽幽地問什麽沒睡過。

這丫頭自然不知道他外頭院子裏的事，莊承嗣想着如今這個局面，也懶得和她再提那段過往。

“在府中怎麽教你的，來了這邊，少說話。”莊承嗣道。

“少爺說的是。”晚闕看出他情緒不佳，不再多問，給他找了寝衣抱着去水房沐浴。