70 開堂

元昭帝派他來淮南道查案，臨時撥給他的官銜也是很有幾分講究的，要只是單純的欽差名頭，那便是見官大一級，權威深重，給個三品官銜，似是看重，實則是制衡。

淮南道實際上的掌權者是周餘，正位三品，官員品級猶如天塹，同為三品官員，誰也沒有審誰的權力，也就很好地限制了他的行為，相對的，也導致周餘不敢輕舉妄動，一旦查出些事情來，朝廷總歸是做決斷的一方。

顧嶼要做的，也不是把周餘弄死在淮南道，相反，他還得嚴防死守，防止周餘在回京的路上出了什麽意外，斷去了通天的線索。

整理了這幾天的審訊結果，顧嶼沒讓立即開堂，而是先聯系了一下黃勝，在牢房裏見了周餘一面。

比起前些天的春風得意，周餘顯然狼狽了許多，牢房裏的獄卒待他還算客氣，好吃好喝伺候着，但不代表周餘還吃得下，顧嶼不怎麽關心別人相貌，都看得出周餘整整瘦了一大圈。

顧嶼一身官服齊整，隔着牢房的鐵栅欄，對着周餘微微點頭示意了一下，也沒有坐獄卒搬來的椅子，負手站定，緩緩開口道：“犯官周餘，本官已定明日提審于你，開堂之前，可有什麽想交代的？”

周餘頭發蓬亂，聞言撩了撩眼皮，沒說話，顧嶼也不惱，只是說道：“你所犯之罪，足夠全族連坐，你的兩個兒子也都犯了殺人死罪，一旦查實，你周氏一族百年辛苦付之東流，有寧一日，你舉族三代充軍不準返，五代不得科舉，你不認罪，是還抱着希望，以為你能把所有的罪名都抵賴過去，是不是？”

“本官沒罪，不知道該認什麽！”周餘臉上浮現出怒意，但按在稻草堆裏的手還是不自覺地抽動了一下。

顧嶼把他的反應看在眼裏，低聲笑了笑，說道：“周餘，本官知道你有個外室，替你生了一個小兒子，你要是肯好好地配合，等到結案之時，本官可以睜一只眼閉一只眼，日後這個孩子是從商還是入仕，本官都可以裝作不知，你看如何？”

周餘的眼皮狠狠地抽了幾下，他前幾年剛來淮南道上任的時候，睡了個秦淮美妓，他嫌棄那女子上不得臺面，但終究貪她美色，把人養在外頭，他起初還懷疑孩子是不是他的，不過孩子一天天長大，和他生得也越來越像，要不是出了這檔子事，他已經準備讓這孩子認祖歸宗了。

顧嶼了然一笑，又道：“你也不必想着定國公會救你，他要是能顧得上你，這個欽差就不該是我，實話同你講，這次的案子是聖上交給太子殿下的，殿下又薦我下淮南查案，雛鷹三年不鳴，一鳴就該驚人，聖上是為太子鋪路，淮南道是棋盤，你我都是棋子。”

周餘沒想到他能說出這樣的一番話來，但這些年朝堂局勢他也分析過，太子愚鈍，諸皇子蠢蠢欲動，其中不乏有明主之象者，偏偏聖上從來就沒露出過另則儲君的意圖，反倒是一力把太子往臺前推，假若是聖上早就清楚淮南道亂象，為讓太子立威，才起意徹查，那十個定國公也擋不住這天意如刀。

顧嶼走了，留下周餘一個人在牢房裏，把自己吓得滿頭的冷汗直冒。

其實顧嶼說的沒錯，元昭帝把案子交給太子全權過問，就是為了給他增添威信，有其一就有其二，這次過後，再把別的什麽案子交給太子的時候，就變得順理成章起來了，只是他沒想到這一樁開頭，竟然也會這麽艱難而已。

顧嶼的消息是走水路送到的京城，太子的回信卻是驿站最快的飛鴿傳書，除了前線戰報之外，這是只有皇帝才能動用的傳信渠道，顧嶼收到信的時候，心中一驚。

只是此時就開始憂心太子處境未免太早，顧嶼也不及多想，用銀錘敲開封口的火漆，把卷在竹筒內，包裹着一層防水油紙的信取了出來，展平。

顧嶼認識太子的字跡，和舅兄的字有異曲同工之妙，只是稍微好看一些，看不出什麽鋒芒風骨，就只是尋常的一撇一捺，字跡工整。

這封飛鴿傳書顯然是太子的親筆，一句廢話沒有，針對顧嶼上報的肉鴿及瘦馬兩件事情，表明了一個态度，“不論主從，犯人格殺，犯官立判，吃人同死，毋怕，回京有我，瘦馬案等報父皇議。”

顧嶼對着信紙看了很久，很早以前，他對太子的看法是和很多人一樣的，一個愚鈍卻又好運的儲君，沒有二皇子持重，沒有三皇子英武，沒有五皇子圓滑，也沒有瑞王聰明過人，卻偏偏承受一個君王最大限度的父愛，歷朝歷代被廢的太子很多，被廢之後再立，等同兩度動搖國本，可偏偏那時很大一部分的人都覺得這事可成，原因就在于元昭帝毫無原則地寵愛着太子。

他投靠太子時，已經是他失勢之後，世态炎涼，人心思變，他能看得出來太子的變化很大，但是之前接觸不多，所以并不是很清楚究竟變了多少，但他現在，忽然有些明白了。

一個真正英明的君主，不在于他本身有多麽的聰明，也不在于他有多少魅力能夠籠絡到有用的人才，而在于他的心中是不是亮着一盞明燈，能給手底下的人指出一條明路，坦坦蕩蕩，心懷大義，這樣的人即便有些沖動愚鈍，但他為君，底下的人至少看得見光亮。

顧嶼收好了信紙，卻不代表他準備按照太子說的去做，只是有了這一份承諾，他可以先派人把相關人犯都抓起來，等到回京再轉判決。

在即将開堂審周餘之前，得到這麽一封态度明顯的信，若是旁人，那是真實實在在吃了一顆定心丸，比如周仁，周仁在拿到太子的信時整個人差點都沒哭出來，當即撩了袍子對着京城的方向端端正正行了個大禮，但對于顧嶼而言，只是心中一點觸動而已。

他從一開始就知道自己要做的是什麽，也想好了後果，設想了最好和最壞的結局，所以無論發生什麽事，他是最波瀾不驚的人。

這日過午提審周餘，顧嶼仍舊讓府衙大開，只在公堂外頭一線之隔的地方設了鐵栅欄，派了衙役守衛，讓全城百姓有空閑的都過來圍觀，也是打實了主意公開審案。

最近這些日子，整個淮南道鬧得沸沸揚揚的，尤其是揚州城，才出了那麽多的事情，到了今天，要審的居然是堂堂正三品的道禦史，那可是一方大員，整個淮南道的天，只要不是實在忙得沒法子的，連臨近的幾個州的百姓都提前趕過來，一直從府衙公堂裏擠到外頭兩條街。

顧嶼在正位邊上給黃勝留了座，周仁和另外一位淮南道治所的重臣對坐下首，他居右位，周餘被帶上來的時候，雖然面色憔悴，但并沒有穿囚服，見了顧嶼和黃勝也不跪，只是微微彎着腰站立。

這裏頭有講究，官審民可即刻結案，死罪要上報刑部，驗證無誤之後，轉呈天子禦前批閱，有了天子親筆批複，再下轉地方官府，判定死期，而官審官就麻煩得多了。

無論大罪小罪，品級高低與否，都不可當堂結案，犯官認罪之後，審案官員将堂上筆錄并口供整理之後上報京城，由大理寺審批無誤，再轉下公堂判罪，罪刑定後，再呈報大理寺，大理寺确認無誤，由大理寺主事官員向天子上報，天子首肯之後，先下達吏部劃去犯官名冊，再将犯官提到京城重審，審問無誤之後，才能結案。

前世周餘就是在提到京城重審的路上被人滅口，導致斷了線索，這期間整整過了半年有餘，朝廷對判定官員犯罪的謹慎程度可見一斑。

顧嶼沒有拍驚堂木，緩聲說道：“本官奉君命下淮南，徹查淮南道難民一案，到今日已有半月之久，期間查出諸多事項，更牽連出數十位地方官員，其中揚州刺史徐景年已經認罪，案情上報大理寺，等候聖裁，今日所審，乃是淮南道禦史周餘，本是牽連案，但在開堂之前，有人給本官送了一樣東西。”

他說完，看了周虎一眼，周虎立刻領命，去到後堂，搬出了一卷一人多高的厚實白布，顧嶼對他點了點頭，周虎就和周豹兩個人一起，把那卷白布在公堂上鋪展開了。

底下離公堂近的百姓們頓時炸開了鍋，竊竊私語的聲音大了起來，黃勝和周仁，連帶着那個淮南道治所的官員全都驚訝地坐直了身子。

那卷白布鋪展開，上頭竟然是一片密密麻麻的血書，全是人名，有的字跡尚可，有的則是歪歪扭扭的幾道筆畫，似乎是按着每村每地挨個寫的名字，同姓的都聚在一起，有些游離在邊上的名字夾雜其中。

然而無論是聚攏的名字，還是游散的名字，那些血跡或深或淺，全都十分清晰，似乎每一個筆畫裏，都能看出清晰的恨意。

這是……萬人血書！