89 生死

輾轉半夜，顧嶼到底還是沒下定決心把事情告訴陳若弱，他本不是個優柔寡斷的人，只是對上身懷六甲的愛妻，任是鐵石心腸，都要心軟幾分。

陳若弱似乎什麽都沒發覺，還比平日裏更纏人了些，之前在揚州的時候，知道顧嶼事務繁忙，她很少打攪他，回到京城，又因為他被刺，胳膊上帶了傷，更是時時刻刻注意着提醒他休息，也就是這幾天他傷好得差不多了，才任性了一點。

顧嶼由得她折騰，他今夜的脾氣也比平時要好得多，一連讀了好幾十頁新上的話本，聽見外頭打了子夜的更鼓，也不催促陳若弱入睡，反倒是溫聲繼續讀了下去，陳若弱抱着他的胳膊，整個人往被褥裏沉了沉，腦袋都埋進去了半邊，過了一會兒，又忽然露出了眼睛，直直地由下往上看着顧嶼。

要是換個人被從這樣的角度看，任他平日裏怎麽俊，也要顯出幾分短板，可顧嶼就不同，他的臉龐棱角分明，卻又不是那種過分硬朗的英氣，眉眼鼻唇每一樣似乎都是畫上去的，那麽恰好地安放在那兒，根本讓人找不出一絲不完美的地方，無論從什麽角度看，都是一樣的好看。

可陳若弱看的不是他有多好看，她眨了眨眼睛，忽然用腦袋蹭了蹭他的胳膊底下，語氣低低的，帶着點撒嬌似的軟糯，小聲地說道：“你是要離京了嗎？”

顧嶼拿着話本的手一頓，目光落到了陳若弱的身上，她整個身子都嚴嚴實實地蓋在厚實的被褥裏，只露出半邊腦袋來，看着有些可憐，他伸手輕輕地揉了揉她的發，低嘆了一口氣，沒有回答，卻是默認。

“我就知道……”陳若弱沮喪地說道：“拖了這麽些日子，也沒想到我的肚子會這麽大，別說你了，就是我自己都不敢跟你去淮南道了，不過還是赴任要緊，等孩子要生了，你在這之前給京裏遞話，我聽說地方官員一年有兩個月的探親假。”

顧嶼知道她誤會了什麽，但他到底沒把陳青臨的事情說出來，嘴角微微上揚了幾分，他應了一聲，又道：“最遲三個月，我就回來。”

陳若弱抱着他的胳膊，緊緊地抱着，似乎怕一個不留神就能讓他給跑了似的，顧嶼側過身，将她攏進了懷抱裏。

難得一夜無眠，隔日顧嶼離京，正趕上了初冬第一場雪，下得不大，只是地上鋪了層細細的小雪，看着頗有幾分冷意，雪地路滑，陳若弱想去送行，也被這場雪給耽誤了。

西北軍并非是由定北侯一人統禦，本朝吸取前朝教訓，軍中權柄每五年輪換一次，主将之下兵員三年輪換，使得兵不認将，将不識兵，定北侯是西北軍近五年來的統帥，而在他之前，是由老将蒙山掌權，蒙山之前的那位大将，則是在去年的戰事中不幸陣亡。

故而定北侯雖然在西北軍中頗有幾分勢力，但絕到不了一手遮天的地步，顧嶼也沒有旁人想的那樣緊張，輕車簡從出了京城，就毫不猶豫一路向着西北而去。

元昭帝将這件案子交給顧嶼，自然也是有他的考量的，這其中的考量不可對人言，但顧嶼兩世為人，到底也能揣測一二，前世也就是如此，元昭帝臨終怕黃氏外戚幹政過多，為太子又擇了兩房身世極貴的側妃，另封兩家外戚勢力，除此之外，親命周仁子承父位，即相國位，又複顧氏爵，若非他堅辭不受，元昭帝甚至還想将最小的公主嫁給他做續弦。

這麽多的布置，全是為了太子鋪路，一家外戚變三家，相國位大定，又有個名正言順的國公從旁輔助，太子即便再是草包，也不可能會成為一家的傀儡，而他和周仁只要有那麽一點頭腦，就會幫着太子平衡朝堂，這一世雖然早了一點，但按照元昭帝的性格，提早做布置并不是什麽難以理解的事情。

無論是前世還是今生，他都是得利的那個人，區別只在于，前世的他已經是一具行屍走肉，得利不喜，損失不悲，今生他卻要做那個穩穩抓住所有機遇的人。

雪落即入冬，天越來越冷，陳若弱身上的衣服越裹越厚，連廚下都開始很少備冷盤，轉而變成各種溫香湯羹，冬日滋補，尤其是張老做的菜，每一樣都似乎冒着宮裏的精致煙火氣。

陳若弱起初倒是沒覺得有什麽，直到有一日忽然想喝湯羹，卻一時想不出名字來，只讓管事傳話的時候想着點，讓張老自己試着弄，剛過一個時辰，湯羹端上，驚得陳若弱差點沒跳起來。

漂亮的瓷湯碗裏漂浮着碎金色的雞油脂，不見一絲熱氣，用湯勺撥開，能看到底下碼放整齊的湯料，組成一個格外精致的形狀，底下的湯料之多讓人幾乎懷疑是不是亂炖的湯水，可只要一勺連帶着一點浮油喝下去，就會發覺是錯了，這湯羹裏既帶着肉質的鮮甜，又蔓延着各種湯料融合在一起之後的奇異滋味，兩者合二為一之後，美味地讓人恨不得把鍋端起來一口喝幹。

陳若弱驚，卻不是為了這湯羹的美味驚，而是這湯羹她是喝過的，師父在西北那會兒天天念叨着這道被稱做“金玉滿堂”的鮮羹，她費了好半天的勁才給他找齊了食材，可他偏偏又不肯做，說這是先帝最愛的一道湯，即便是禦廚，會做的也不多，而且不能擅自做，到最後還是背着人給她做了一回，香得她半個月之後，聞着自己身上，都似乎還殘留着那天的湯羹氣味。

這個滋味，确實是金玉滿堂沒錯，陳若弱只喝了一口，就再也沒心思坐着喝湯了，她明明記得顧嶼說過，宮裏的禦廚沒有變動，但能做金玉滿堂的禦廚，至少都是伺候過先帝朝的老人了，莫非是十年之前，張老就在宮外頭癡呆落魄了？

陳若弱滿腹的疑問，一直持續到了顧凝來找她，這些日子她和顧凝之間互相開導，互相安慰，已經成了無話不談的好朋友，她也沒瞞着她，就把這事沒什麽遺漏地告訴給了她，顧凝起初也沒大在意，當成閑話聽的，可越到後來，臉色越是發沉，過了好一會兒，才聽她說道：“假如張老真的是禦廚出身，我想，我知道他的來歷了。”

“先帝長女新河公主，曾因小産驅逐公主府上下一百三十多名宮奴，其中被毒啞斷手的占據一大半，還有小部分不是瘋了就是傻了，有的被賣出去，有的自生自滅，王……提過有個很會做菜的張禦廚也在被驅逐之列，新河公主為此找了幾年的新廚子，一直沒找到合用的。”

陳若弱聽得害怕了，顧凝安慰地拍了拍她的手，說道：“新河長公主為人殘暴，好在現在已經信佛吃齋，也不常在京中走動，我尚且都沒見她幾回，嫂子就別害怕了。”

陳若弱撫了撫心口，小聲地說道：“我才不是怕，我就是驚訝，這個公主做事這樣殘忍，聖上竟然還能容忍她嗎？不是說王子犯法，與庶民同罪，她害了不止一個人了，難道就因為是公主，所以王法就對她沒有用嗎？”

顧凝差點沒被她惹笑了，“大寧律是這麽寫，可歷朝歷代哪有皇子王孫打殺幾個下人就得償命的？新河公主是聖上同父同母的嫡姐姐，哪怕就是護着太後的面子呢，聖上也不可能對新河公主怎麽樣的，至多給她幾個冷臉。”

陳若弱不吭氣了，她一直覺得聖上是個好人來着，沒想到也會徇私，要是同樣的事落到了自家文卿身上，她知道，他才不會徇私的。

刑部大牢內，陳青臨結結實實地打了一個噴嚏，他揉了揉鼻子，裹緊了張掌獄剛剛派人送來的冬衣，腳邊不遠處是燒得正旺的火盆，他住的是刑部大牢少有的三面青磚一面囚欄的單間，床上塞的幹草也在下雪的那幾天換成了厚實的棉被褥，上下各兩層，暖和得很，說實話，比軍中的營帳住得都要舒服。

越是這樣，越是讓陳青臨的心裏升起些許希望來，假如有得選擇，誰都不想死，也許他的案子真的可以翻盤，他不用為定北侯那個罔顧人命的混賬償命，他還能自己給自己縫補那件用了十多年的皮盔甲的破洞，他還能守着自家的寶貝妹妹，看到外甥或者外甥女出生，要是能活得再久一點，他會帶他們去城外捉兔子。

陳青臨想得多了一點，但還快就收回了思緒，他不敢再想下去，生怕自己一直抱着這樣美好的希望，等真到了行刑的那一天，對着劊子手的刀，會忍不住懦弱到哭出聲來。

他想讓自己從生到死都是頂天立地的。