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第 23 章

氣歸氣，皇帝來都來了，總不能拂袖便走，鬧出去別不是以為他對這幾位臣子存着什麽不滿。

皇帝神色自若地坐下來，态度很是和善，皇帝說：“聽說皇後設宴，朕來看看，很快就走，你們不必拘束。”

拘束？這有什麽拘束的，姑娘們巴不得皇帝坐得入定在這兒了才好呢！可皇帝說了要走，誰也不敢開口攔人，心下都難免遺憾萬分。

皇帝本就是百忙之中抽空來的，天底下還有無窮無盡的事要他去操心，要想脫身，理由千千萬，随口拉一個出來就是。

皇帝體恤地詢問了四位姑娘此行的感受，缺不缺什麽東西，讓她們盡管打發人去置辦，然後自然而然地起身，告辭要離席。

費了大勁兒才備的宴席，皇帝怎麽這就走了？祁果新舍不得心血，變着方兒苦苦挽留，“萬歲爺不多坐會子？政事再要緊，也得進過膳才是，沒的空芯兒了，夜裏不爽利。”

皇帝心頭怫郁，平時怎麽沒見着她對他這麽關心？可就是再多的憤懑，當着衆人的面兒也不會發作，皇帝假科裏地朝祁果新點點頭，說：“朕還有政事要處理，下回一定陪皇後多坐幾刻。”

瞧着皇帝遠去的背影，看樣子真留不住人了，祁果新喪氣完了又給自個兒鼓了勁兒，也對，坐那麽久做什麽？看沒看中人家姑娘，只一眼就足足的了。

她邁步追出去，一把拽住皇帝的袖口，把周遭的宮人都給吓了個半死。

橫豎皇帝納過很多回小老婆，已經很有經驗了，祁果新覺得沒什麽可羞臊的，幹脆直問了：“萬歲爺，您覺着方才的幾位姑娘怎麽樣？您要覺着合适，奴才這便去求皇太後下了懿旨……”

皇帝沒想到她還有臉追出來，手臂上受了力，毫不猶豫地甩開，冷冰冰地哂笑着，“皇後，你不是早前在朕跟前誇誇其談，說什麽親事要倆人都願意，否則會造就一對怨偶？怎麽的，這是想給宮裏一口氣造四對？”

祁果新本來小跑剛停下就沒站穩，再是被皇帝甩手的動作帶得一個趔趄，腳下一打滑，“哎喲”的高亢一叫喚，眼見着就要屁股着地狠狠坐下去。

帝後說話，宮人們都有眼色地離得很遠，事發突然，沒人趕得及救她。

皇帝一半是因為來不及，一半也存心不想兜搭她，眼睜睜地打算看她摔個屁股蹲兒。

祁果新心都提到了喉嚨眼兒，丢人丢到姥姥家了！一國國母，萬目睽睽之下，竟然摔了跤，這要是傳了出去，她可還怎麽做人。

動作比想法反應得更快，兩條手臂閃電般迅速攀住了臂及範圍內唯一的物件兒——一堵肉牆，緊緊貼了上去，穩住了身形。

周圍緊張到家的宮人霎時全轉變為了看不見也聽不見的小聾瞎。

祁果新心跳咚咚猛捶，保全了名聲，喘口劫後餘生的氣。也罷，是她舉動無禮在先，就不追究皇帝見死不救的責任了。

祁果新撒開皇帝，臉上再度堆上笑，那笑裏卻再不真摯了，“您放心罷，奴才事先旁敲側擊打探過了，家裏都願意着哪，姑娘自個兒也傾慕萬歲爺已久了……”

皇帝還僵在原處，手腳都被定住了，龍目瞪得有平時的兩倍那麽大，火氣消了大半，別別扭扭地嘀咕：“朕願不願意，你就不管了？”

管呀，怎麽沒管？祁果新傻眼了，“這不是讓您來相看了麽？”

剛抱完撒手，摸都摸過了，翻臉就不認人？皇帝氣結了，滿腔的激憤，有時候他真恨不得能掐死她，一了百了。氣得大發了，真心話都吐出來了，“你就這麽巴望着，把朕推到別的女人身邊去？”

祁果新還挺自豪，一挺胸道是，“奴才立誓要成為一代賢後。”

皇帝一根食指對着她的臉，氣得發顫，差點沒戳進她的梨渦裏去，“你心裏根本沒有朕，是不是？”

祁果新說哪兒能呢，“萬歲爺這麽說，奴才真心惶恐，奴才滿心都是萬歲爺，奴才只是想替萬歲爺分憂。”

她有滿腹虛情假意的花言巧語，一門心思同他虛與委蛇，根本沒法跟她溝通。

皇帝感到很挫敗，史無前例的挫敗，類似江山社稷統統拱手送人的那種挫敗。“替朕分憂？朕想要什麽，你明白嗎？”

他轉過身去，無力地擺擺手，灰心喪氣，“你回去罷，別跟來了。”

皇帝沒精打采地走了，留祁果新一個人在後頭揣測聖心，皇帝撂下的話是什麽意思？她尋的人不合皇帝的心意，皇帝認為她不懂他了。

那麽皇帝愛什麽呢？就她這幾天知道的——皇帝愛騎馬。

原來是這樣，皇帝不愛大家閨秀？那也容易，能和皇帝一道縱馬揚鞭的姑娘，從武将家裏找就是了。

祁果新重新燃起了鬥志。

這回挑人可真是挑花了眼，家世從武職京官裏選，幾位散秩大臣裏兜來兜去，折騰了一整日，外面秋狩的撒圍都畢了，祁果新終于選中了一位叫布耶楚克的姑娘。

姑娘母族來自喀爾喀，迄小兒在草原上長大，十來歲才接回京裏，會騎馬，能生火，也懂抓流螢。

更重要的是，家裏表明了立場，話裏話外願意以皇後主子馬首是瞻。

如此祁果新終于放足了一百個心，這下穩妥了，姑娘必定能跟皇帝談到一處去，她也不必再為生阿哥的事兒犯愁了。

萬事計劃得将将好，大傍晚的，祁果新把布耶楚克帶進了禦幄裏，打算讓皇帝先認認臉兒，至于到底瞧不瞧得中，來日方長，能将太後娘家的皇表妹比過去就成了。

祁果新昂首挺胸進了大帳，朝皇帝蹲安，“萬歲爺，奴才來向您請安了。”

皇帝淡淡地看着她，語氣非常平靜，“哦，是嗎？”

被皇帝直勾勾盯着，像是能被看進心底裏去。祁果新心裏發虛，話也說不利索了，“這，這位是……”

皇帝很貼人意兒，替她問了：“這又是哪家的閨女？”

祁果新被皇帝的目光追着到處跑，不敢對視了，話也不敢多說，伸手輕輕拍了拍地上跪着的布耶楚克，“萬歲爺問話呢，姑娘，您自報家門罷。”

布耶楚克再往下拜，額頭貼着手，“回萬歲爺的話，奴才布耶楚克，奴才阿瑪是額魯，眼下在侍衛處當值。”

皇帝哦一聲，“你來遲了半步，額魯前腳剛走。”

皇帝今兒不大一樣了，對大姑娘很和顏悅色，“你們眼下駐紮在哪一片？路上習不習慣？”

布耶楚克驚喜于萬歲爺的親和，一一恭順地答了。

皇帝面帶笑意地聽完，還想開口問些什麽，像是這才發現祁果新還戳在眼前裝旗杆，“皇後還有事？”

話裏很有一種嫌棄她沒眼力勁兒的味道。

祁果新瞠目咋舌，好不容易瞧見個對眼兒的姑娘，皇帝這就開始趕人了？過河拆橋也不帶這樣的事兒罷！該怎麽在皇帝跟前兒吹噓姑娘，祁果新可是細細斟酌了大半天呢。

不愧是千挑萬選出來的佳選，脾性對得上，受到的待遇确實跟之前四位姑娘不一樣。

那邊皇帝已經打發蘇德順去召人了，“去，把額魯給朕叫回來，順便叫佳珲也來。”

起草不同诏書，由不同的人負責。佳珲是翰林院掌院學士，事關冊立的诏書都是從他的手裏過。

這個時辰傳佳珲，皇帝是打算拟招了？跟姑娘話都還沒說上兩句呢，這麽爽快？

祁果新對皇帝異乎尋常的痛快感到很不适應，“萬歲爺，您這是……”

“朕不是正遂了皇後的意？”皇帝似乎是嫌祁果新太過礙事了，竟是揮揮手打發她出去，“皇後要是沒什麽要事，就先跪安罷。趁額魯和佳珲人沒到，朕跟額魯家閨女私底下說幾句。”

祁果新愣了，有什麽私房話，不能當着她的面說？

難不成……皇帝如此禽獸，如此迫不及待，如此幹柴烈火，這便要姑娘侍寝了？

“還愣着幹嘛，去啊。”皇帝再出聲催促，已是不耐煩了。

祁果新暈頭暈腦的，踩着雲霧飄飄忽忽地出來了。

額魯剛走出沒多遠，佳珲随時候着萬歲爺召見，倆人很快就來了，被蘇德順攔在帳外：“二位爺請在帳外稍待，萬歲爺跟姑娘說幾句話。”

額魯不好明着問，向祁果新投了疑慮的目光。

祁果新也是倆眼一抓瞎呀，只能連連搖頭。

除了禦前伺候的太監，大帳裏此刻就皇帝跟布耶楚克兩個人，孤男寡女的，萬歲爺又是血氣方剛的爺們兒，做點什麽好像也是順理成章的事兒。

帳前站了不少人，大體平靜的神色下，情緒各自洶湧。

等待的時間總是異樣的漫長。祁果新杵在大帳外開始掰指頭數數，剛數到十，布耶楚克就出來了，迎面瞧見額魯，垂着眼皮羞赧地叫了聲阿瑪。

大姑娘這種反應，總歸跟風花雪月有那麽些脫不開的幹系，八/九不離十了。

一到十就完事了？觐見差不多就這麽點時辰的，至于那種事兒……祁果新不是太懂，但怎麽想也覺得皇帝太快了些罷？

布耶楚克叫完阿瑪，喜氣洋洋地上前跟祁果新謝恩，“奴才是百世修來的福氣，才能得皇後主子費心。奴才這輩子也忘不了皇後主子的大恩大德。”

祁果新抿出個笑。太奇怪了，故事走向明明和預想一致，心态卻有些難以言喻的微妙，心飄飄浮在微涼的半空裏，幽幽的心上，一馬當先的并不是喜悅，鋪天蓋地的是潮落的悵惘，空泛泛的，心有種找不到依托的虛無感，又不覺痛楚。

從未有過這樣的情緒。好在這種古怪的感覺雖然強烈，卻不持久，來得快去得也快，一眨眼的功夫就沒了蹤跡。

怎麽能不高興呢？這可是她一手保的大媒，莫不是感情太過怡悅，一下子回不了神懵圈兒了罷。

對，一定是這樣的。祁果新收拾收拾心情，樂呵呵地上前去拉了布耶楚克的手，話語間就跟實打實的媒婆子似的，“姑娘大喜，給姑娘道喜啦。”