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陸沉風率領錦衣衛乘坐的是中型戰船，每艘船均能容納五十人，十個水手，四十個錦衣衛，那十個水手皆是武力高強的水師。船上千金炮、碗口铳、火箭、弩箭等一應俱全。

當他們在日落前趕到北島時，齊山已經快撐不住了，正欲退守南島。

“陸大人！”見到陸沉風，齊山直接跪了下來，他一手撐刀，一手按地，垂着頭，聲音微哽，“下官無能，着了那叛賊的道。”

他擡起頭，額上的血順着臉頰直流，他卻渾然不顧，急道：“陸大人，您快撤退，下官來斷後。”

陸沉風上前扶起他，并把他頭盔擺正，問道：“折損多少？”

齊山抹了把臉上的血，回道：“五萬水師，折損了大半。”

陸沉風神色鎮定地看着他，又問：“具體還剩多少人？”

齊山道：“死了兩萬七，重傷九千，輕傷六千，沒受傷的僅剩八千人。”說到這，他啐了口，憤恨地罵道：“那狗日的叛賊，我們都中了他的計了！”

陸沉風命人端來一把椅子，拍了下齊山的肩膀：“将軍勿惱，坐下慢說。”

齊山恭敬地道過謝，坐下後惱恨地拍了一掌大腿。

“餘烈遠比我們想的要強大，我敢斷定他的私兵已超過了五萬，不僅如此，他早就與琉球國二王子汪忠孝勾結到了一起。原本我們的五萬水師，是能夠對付他的。就在雙方激戰正酣時，汪忠孝帶兵自後包抄，偷襲了我軍後方。也怪我一時大意，戰略部署上不夠嚴謹，才給了他們可乘之機……”

陸沉風拍拍他肩，安撫道：“勝敗乃兵家常事，将軍不必自責，更何況餘烈本就不是尋常盜賊。”

齊山輕嘆了口氣，倒也沒再繼續哀傷下去，緊跟着又道：“琉球國老國王，半個多月前就已經病故了，餘烈派了兩萬精兵抵達琉球襄助汪忠孝繼位，并傳信于汪忠孝，讓他秘不發喪。所以當日在侯府時，餘烈假裝不敵逃了出來，為的就是引我們上鈎，想在北島将我們一舉殲滅。”

說到這，齊山看了眼陸沉風。

“而他真正的意圖，怕是想……”

“想殺了我。”陸沉風冷冷地扯了下唇。

齊山微微點頭：“目前看來，餘烈早已有了謀反之心，他那幾萬兵馬都不是烏合之衆，沒個七八年練不出來。而陸大人的本事，人盡皆知，您又是皇上最信任的人。就連馮姚想造反，都知道要先從陸大人身上下手，餘烈自然也是如此。”

“這些年他走私軍火，販賣人口，建立極樂島，用肮髒手段掙的黑錢，一半拿來養兵，另一半都拿來養了那些貪官污吏。只要殺了陸大人，他就可以安排自己養的人坐上錦衣衛指揮使這個位置。”

姜音不由得轉臉看向陸沉風，想起他在船上說的那些話。

——無數人觊觎我手裏這把刀，有了它，便有了無上的生殺大權。

緊跟着便聽齊山繼續說道：“當今聖上最器重的就是錦衣衛，眼看聖上年歲越來越大，這時候誰要當了錦衣衛指揮使，将來那真的是可以一手遮天。別說像餘烈這樣本就有謀反之心的人，即便是朝中那些沒有謀反之心的官員，一個個也都絞盡腦汁地想把陸大人給拉下來。”

姜音聽得很是難受，她看着島上這些缺胳膊斷腿滿身是血的将士們，越發感受到陸沉風那番話的重量，宛如千鈞之石，重重地砸在心口上，砸得她心口悶悶的痛。

——歷來皇帝到了晚年都容易犯糊塗，眼看着聖上已近暮年，這種時候我更不能走。倘若這把刀真落到他們手中，或許會出現第二個‘馮姚’，甚至比他更毒更壞，到那時，天下大亂，山河動蕩，遭殃的只會是更多無辜百姓。

先前在船上，聽陸沉風說出那些話時，她更多的只是難過，難過陸沉風不願和她一起遠走天涯，難過陸沉風要背負這麽多這麽重的責任，更難過陸沉風把權勢看得比她重。

如今看着滿地幹涸的血，東倒西歪的傷兵，看着海上滾滾的硝煙，再看陸沉風時，她像是在看一個她從不認識的人。

這個人赤膽忠心、一腔熱忱，盡管不被世人理解，被萬人唾棄，他卻仍舊以血肉之肩扛着浩浩山河。

突然心裏就痛得不行，心口絞着絞着的痛，痛得她紅了眼。

她走到陸沉風身後，不顧衆人驚訝的目光雙手抱住他頸，把臉貼在他頭上，輕柔地蹭着他鬓。

她真的很想和他一起去一個沒有戰亂、沒有紛争的地方，與他過着平淡順遂的日子。

現在她懂了，他走不了，也不能走。

金戈鐵馬八年，他曾以一身血肉守護過這片滿目瘡痍的疆土，而今他依舊在用另一種方式守護着這片國土。

他比誰都了解戰亂的苦，也比誰都清楚太平盛世來得有多不易。

她只想帶着他一個人逃去世外桃源，而他卻以血肉之軀為萬千人守住一片桃園。

眼淚不自主地就流了下來，她把頭埋到他頸窩，哭得身子輕抖。

陸沉風本來是挺直腰背坐在梨木圈椅中的，他少時便入了軍營，戎馬多年練就出了鐵一般的軍人氣勢，無論何時，他都是坐如鐘站如松，從皮硬到骨，整個人仿佛是一把出鞘的刀。

然而在姜音的眼淚落在他頸上的那一瞬間，他便坐不住了，挺直的腰椎一下洩了力道，腰往後一塌，脊背靠到椅子上，眼中瞬間漫上柔情。

他偏轉過頭，鼻尖輕碰了下她臉頰，在她耳邊低聲哄道：“有你這個武藝高強的陸夫人在，誰能傷得了我？”

姜音被他一句話逗得破涕為笑，她趴在他肩上蹭眼淚，蹭着蹭着突然張口在他頸上咬了下。

陸沉風眼都沒眨一下，任由她咬，甚至還刻意放松了周身的肌肉，讓她能咬得不費勁。

姜音沒有真的使力，她舍不得讓他痛。

松開嘴，看着他頸上淺淺的齒痕，她心裏一軟，低下頭在他頸上溫柔地吮吻。

陸沉風感受着頸後溫熱的觸感，柔軟的舌如小刷子般在他頸上輕掃，一下便癢到了心。他強裝鎮定地繃緊身，在衆人的注視下，耳朵不由自主地紅了起來，連帶着脖子都泛起淡淡的紅。

“咳。”

他輕咳了聲，左手搭在椅子扶手上，指尖不自主地輕敲着扶手，右手拄着繡春刀，五指用力握住刀柄，兩腿大喇喇地分着，一身痞氣。

裴炀沒忍住笑出聲，遭到陸沉風一記冷眼，他卻笑得越發猖狂，嘴角拉起長長的弧度，眼睛半眯着，活脫脫一只狡詐的狐貍。

他看出來陸沉風是因為羞澀，才故意表現出這副懶散痞氣的樣子。

怕笑得太過惹得陸沉風動怒，他斂了笑，擡眼看向姜音，安撫道：“放心，有我們在，不會讓他有事的。”說罷，他又笑着打趣了一句，“我們都還等着回京吃喜糖呢。”

其餘人都跟着笑了起來，就連一身狼狽的齊山都揚了下唇。

這下倒讓姜音不好意思了，她臉一紅，再次埋進陸沉風頸間，将他的頭抱得更緊了。

陸沉風冷冷地剜了眼裴炀，擡手輕撫她臉，歪着頭在她耳邊低語：“你先回屋，我商議完……”

“不要。”不等他說完，姜音便打斷他，抱着他頸撒嬌，又在他頸後親了親，“我哪也不去，就要在你身邊。”

陸沉風被她親得脊梁骨都酥了，拿她毫無辦法，只能滿口答應。

“好好好。”

他笑着用指背蹭了下她臉，出口的聲音又低又柔，滿腔柔情都要溢了出來。

其餘人看到這一幕，只能當作沒看見。

齊山倒是沒有任何的驚訝，他滿心都只有作戰，看向陸沉風問道：“大人帶了多少援軍過來？”

陸沉風道：“沒有援軍。”

齊山微微一怔：“……那大人是想？”

陸沉風道：“誘敵深入。”

說罷，他站起身走到沙盤前，刷一下抽出繡春刀，用刀尖在沙盤上畫出一個圈，在圈中寫了個“北”字。

緊跟着他又在沙盤裏畫出兩個圈，其中一個寫上“赤”，另一個小點的圈寫了個“火”字。

裴炀、師游和苗武、黎江等人，都圍在沙盤前看，幾人一眼就看出了陸沉風的意圖。

師游智慧過人，沒有什麽計謀能瞞過他。而裴炀三人都是武官，且因為和陸沉風太熟悉了，很清楚他的做事風格。

齊山雖然和陸沉風接觸不多，但他是武将，又熟知兵法，自然也看明白了陸沉風的計策。

然而此計實在太過兇險，可謂是傷敵一千自損八百，于是他便指着寫有火字的小圈問道：“大人是想把餘烈引到這裏？”

陸沉風把繡春刀往沙盤裏重重一插，手指點了點寫着“火”字的小圈。

“這座火山島，夾在北島和南島中間，與東番遙相呼應。”

齊山驚道：“可這是一座火山島，島上常年有火山噴發，平日裏就連倭寇都不敢輕易靠近。陸大人将餘烈引到此處，是否太過冒險了？”

陸沉風扯了下唇：“以我們現存的兵力，齊将軍可還有更好的良策？”

齊山想說打不贏可以撤兵，但看了眼陸沉風狠戾的眼神，終究沒敢将這句話說出口。

“唯有兵行險招方可制勝，否則你我都只能葬身于海中了。”

陸沉風從沙盤裏拔出繡春刀，曲指在刀刃上彈了下，發出當啷一聲脆響。

“錦衣衛和繡春刀宛如一體，出鞘的繡春刀不見血，是收不回的。”他垂眸看着刀，嘴角微揚，挂着點淺淡的笑。

“皇上給了錦衣衛一人之下萬人之上的權利，那權利是用命換的。守護皇城的安危有禁衛軍，查案辦案有大理寺和刑部，開疆拓土有四方大将。而錦衣衛的存在，便是可以做他們任何一方能的事，也要做他們任何一方做不了的事，否則要錦衣衛有何用？”

他眼皮一掀，目光清冷如霜，淡淡地看向苗武和黎江等人，聲音低冷道：“此戰我們要麽贏，要麽死，沒有退路。”

苗武和黎江齊聲回道：“得令！”

齊山聽得胸口一陣激蕩，他抹了把臉，豪氣沖天地說道：“陸大人直說，要我們如何做，該怎樣誘敵？”

陸沉風道：“死諸葛吓走生仲達。”

裴炀皺了下眉，一眼看出他的想法。

“你是想以身為餌？”

姜音站在陸沉風身旁，原本一直靜靜地聽着他們商讨，聽了裴炀的話，她一把抱住陸沉風胳膊，狠狠地瞪了他眼。

陸沉風拍拍她手：“我自有分寸。”他又看向衆人，繼續道，“到時候我會故意露出破綻敗在他手中，你們就帶着我逃去火山島。餘烈此人驕傲自大，定不會有疑，且他為了置我于死地，一定會追。”

師游接道：“陸大人是想把餘烈引到火山島後，再以外力促使火山噴發，以此來重創他？”

陸沉風點點頭：“此處火山島常年不定時噴發，到時候只需要三門千金炮就可引起火山噴發。”

齊山擔憂道：“可這樣一來，我們損傷也重。”

師游笑着道：“齊将軍多慮了，陸大人既然出此計策，必定是考慮周全了的，不會做出傷敵一千自損八百的事。”

陸沉風還沒說話，裴炀便笑着問：“師先生有何高見？”

師游笑道：“高見談不上，只是還不算眼拙，能略知陸大人的意思。”

苗武催促道：“大人您快說，要讓我們怎麽做？”

陸沉風朝師游遞了個眼色，師游笑了下，并指如刀在火山島的南面畫出一個圈。

“屆時陸大人佯裝不敵，敗在餘烈手中。由苗總旗和黎總旗帶着‘重傷’的陸大人逃去火山島，僅需一艘小型快船，船上乘坐十幾個武力高強的水手和錦衣衛就行。”

“齊将軍率領八千水師埋伏在這兒，堵住餘烈的退路。”他指了指自己畫出的那個大圈，“餘烈在海上蟄伏多年，對這裏的海路和島嶼必定了熟于心，況且他本就武藝高強又精通水性，想借火山噴發要他的命沒那麽容易，然而只要能讓他損兵折将，就不算白費。火山噴發後，他必定會退回赤尾島，在他退兵時，堵住他的去路，能否抓住他，就在此一舉了。”

姜音聽着他們“你一言我一語”的商議軍事，勸阻的話在唇邊滾了又滾，終究是沒能說出口。

她只能緊緊地抱住陸沉風胳膊，把臉貼在他臂膀上，縱使再擔心，她也無法說出讓他別去冒險這種話。

事關家國天下，他身為朝廷命官，又是皇上親派下來的巡使督軍，此時他不出頭，誰出頭呢？

更何況他還是錦衣衛統領，正如他所言，錦衣衛和繡春刀是一體的，若繡春刀不能殺人，那這把刀就成了廢刀，廢刀的下場便是被丢棄。

陸沉風不願做被丢棄的廢刀，并非是他戀權，只是他一心想守護着這片國土，不願再次山河動蕩。

一想到他背負的重擔，她将他抱得跟緊了，用力摟住他胳膊往懷裏按。

陸沉風半邊胳膊都陷入到一片溫軟中，且越陷越深，他垂下眼，幾不可見地抽動了下胳膊，想讓姜音放松些。然而他一動，姜音抱得更緊了，他胳膊肘直接嵌了進去。

這下他再難鎮定，單臂一樓，把姜音抱了起來，大步朝島上的小木屋走去。

“砰”的一聲，他一腳把門關上，反身把姜音抵在牆上，單腿蹬着牆把她托起來。

他低着頭，目光深邃幽沉地看着她。

姜音被他看得心口狂跳，臉頰紅得像三月的鮮桃。

她手抵着他堅硬的胸膛嗫嚅道：“你，你……”

然而不等她說出完整的話，陸沉風一低頭含住她唇，急切又溫柔地吮吻着。

姜音被迫仰起頭，溫柔地回應他。

陸沉風松開唇，輕撫着她臉，不帶任何情.欲地吻了吻她眉心。

“別怕。”他抵住她額，輕聲哄道，“我不會有事的，別怕。”

姜音壓抑的情緒終于沒繃住，眼淚一下就出來了。

她抱着他頸，小聲哭道：“我沒有怕，我就是心疼你，陸沉風，我不想你受傷，害怕你受傷。”

陸沉風輕笑一聲，溫柔地吻了吻她眼，擦去她臉上的淚。

“傻孩子，打仗哪有不受傷的，但有你在，就算到了閻王殿，我也會跑回來。”

姜音聽得更難受了，心裏一酸，眼淚再次落下。

她張口含住他頸上的肉，卻沒咬，只是用唇輕輕地嘬住，不讓自己哭出聲。

陸沉風輕嘆了口氣，把她抱去矮榻上，貼着她壓下，俯身吻她唇，手拉她衣帶時，卻被阻止了。

姜音按住他手：“別，大家都在等着你發號施令呢，你卻在這兒……”

陸沉風笑着親了下她小巧的鼻：“不把你哄好，我哪還有心思做別的事。”

姜音臉上一燙，羞得在他胸口攘了下：“誰要你這樣哄了？”

陸沉風把手探了進去，拇指輕輕一按，聲音低啞道：“這樣快。”

姜音猛地一抖，羞惱地在他唇上咬了下：“你壞死了。”

陸沉風勾着唇痞笑：“那就再壞一點。”