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陸沉風帶着人追到碼頭時，正好看到一艘大船南下遠去。

餘烈站在船上，隔着茫茫海霧向他招手。

苗武氣得大罵：“狗雜種，屬兔子的吧，自己家裏都到處挖洞。”

黎江擡頭看了眼陸沉風：“大人，追嗎？”

陸沉風沒說話，不一會兒，裴炀和師游都帶着人趕了過來。

他緩緩轉過身，問道：“都安排好了嗎？”

師游道：“都安排好了。”

裴炀接道：“五萬水師，正全部推向蘭嶼島。”

陸沉風看着一望無際的海面，聲音低沉道：“傳令齊将軍，全軍北進，推向琉球。”

“什麽，琉球？”裴炀驚道，“琉球雖說是我國的附屬國，但它畢竟是一個獨立的小國，何況琉球再往北就是東瀛了，那裏已不屬于我國領海，若将兵力進駐到那裏，恐會引起兩國争端。”

師游笑道：“裴大人此言差矣，琉球國雖然只是我們的附屬國，不完全屬于我們，但旁邊的北島、南島和赤尾島等是我們的。我軍在自己的疆域內抓捕一個通敵叛國的罪犯，誰敢阻攔？”

他頓了頓，笑着看向陸沉風，繼續道：“琉球國老國王已近天年，王儲之争愈演愈烈。這時候我們就算帶兵進駐琉球，我想琉球國老國王也不敢有二話。而且真要把兵力駐紮在琉球，一則進可攻退可守，二則也能趁……”

他笑了聲，沒再繼續說下去。

裴炀眯了下眼，将他的話補全：“先生的意思是，要趁亂取勢？”

師游溫聲笑道：“裴大人可是認為此舉不道義？”

裴炀笑了笑：“我沒有先生說的那麽正義。是聖上不同意，前些年朝中就有人提出過收複琉球之事，聖上沒答應。”

師游笑道：“聖上的擔憂也不無道理，自古山高皇帝遠。琉球畢竟離我們太遠了，真收為了我國疆土，只怕要讓聖上操碎了心。一有倭寇襲擊侵擾，二有東瀛虎視眈眈地盯着，該派誰來鎮守，能否守得住等諸多問題，每一樣都能讓聖上頭疼不已。倒不如像現在這樣，琉球年年還能給我國上貢，聖上也不用擔心邊疆被侵擾之事。”

裴炀聽罷嘆了聲：“唉，我們若不收，只怕琉球早晚會被東瀛吞并。”

苗武聽他們說完，氣憤地罵道：“他奶奶的，要我說，就該把東瀛的人全部殺光！把那爛慫倭島給炸了！以免那些狗雜碎沒完沒了的惡心人。”

黎江道：“東瀛島上也不全是壞人，倭寇是倭寇，東瀛的平民百姓是無辜的，你不能這樣一棍子全打死。”

苗武哼了聲：“管他們有沒有無辜的人，倭寇侵略我國疆域時，倭國島上那些所謂的‘無辜人’，他們會覺得我國平民百姓無辜嗎？”

黎江無奈道：“他們都是些無權無勢的普通百姓，倭寇侵略我們，跟他們無關。再說了，倭寇中也有我們本國人，不全是倭國人。

“黎江你什麽意思，你今天一直幫着倭寇說話，怎麽着，你是倭寇養大的？”

黎江氣得臉色都變了：“苗武你……”

“苗武你過分了。”裴炀不悅地看了眼苗武，“黎江說的沒錯，不管哪國都有無辜百姓。我們可以恨那些倭寇，即便是殺盡天下倭寇都沒錯，但是傷害無辜百姓，非君子所為。”

苗武見他們一個個都指責自己，氣得喘氣如牛、臉色漲紅。

他咬着牙，眼中閃着淚，一字一句道：“好好好，你們都是君子，你們清高，你們偉大，就我是小人！”

他擡起手臂用力抹了下眼睛，紅着眼眶吼出聲。

“你們都是高高在上的大人！是将軍之後，是名門之後！就算有一天倭寇把我們國家侵占了，你們依然可以活得好好的，甚至還能加官晉爵，對你們而言，不過是換個朝代，換個皇帝罷了。不想在這裏過了，你們還可以逃去海外。”

“可我們這些底層的普通人呢？我們逃不掉，也不會被倭國人重視，只會成為他砧板上的肉，被他們随意宰割。”

師游拍拍他肩：“苗總旗，你先別激動……”

“我沒激動！”苗武一把揮開他的手。

他深吸了口氣，語氣緩了下來。

“倘若有一天倭國變強大後，真把我們華夏疆域給侵占了，倭人全部踏上我們的國土，那些倭國的平民百姓也都跟過來，住我們的房，吃我們的糧，奴役我們。你們覺得那些倭國平民百姓會替我們讨回公道嗎？他們會憤怒地聲讨他們倭國的侵略者嗎？”

所有人都沉默了，無一人說話，唯有海浪和風聲呼嘯着。

片刻後，陸沉風冷着臉目光堅毅道：“不會有那一天的。”

姜音道：“只要我們還活着一天，就絕不讓倭人踏入我們國土半步。”

師游笑道：“三山五岳，萬裏江河，豈能輕易讓與他人。”

姜音重重地點了點頭，随即在陸沉風腰後捏了下，悄悄朝他使眼色。

陸沉風擡腿踢了一腳裴炀：“愣着幹什麽，還不去認錯。”

裴炀笑着走到苗武跟前：“苗總旗，別氣了，是我說話沒分寸。”他伸手輕彈了下苗武的肩頭，“回去就把你的祖傳苗刀還你。”

苗武一聽要還他祖傳的苗刀，頓時氣消了大半。

“真的？”他粗聲粗氣地問。

裴炀笑道：“有你們大人為你做主，我敢不還嗎？”

黎江咳了聲，走過來拉了拉苗武的袖口：“苗哥，回去請你喝酒，酒樓随你挑。”

苗武驕傲地扭過頭去，雙眼平視前方看着海面。

“我知道我說的那些都是氣話，想滅掉一個國，哪裏是那麽容易的？別說倭國與我們隔着萬裏海洋，即便是與我們相鄰的摩羅多國，也不是我們随意就能滅掉的，更何況我們現在已不是鼎盛時期的兵力。”

陸沉風笑了聲，走過來拍拍他肩：“傻小子，就算我們的兵力達到鼎盛時期，也不會主動侵略任何一國，因為我們骨子裏就不是野蠻人。”

裴炀接話道：“溫、良、恭、儉、讓，早已刻在了我們骨子裏，融進了我們血液裏。野蠻、兇殘，那是沒有文明的獸人才有的特性。”

苗武粗聲道：“行了，別扯那些文绉绉的大道理了，趕緊登船吧！再不追，餘烈那狗東西真就逃出國界了。”

陸沉風笑着在他肩上重重拍了下：“你小子就嘴硬。”

苗武拱了下手：“屬下知錯。”

“行了，登船吧。”

陸沉風擡手在他頭頂胡亂揉了把。

苗武怔怔地摸了下被揉得一團糟的腦袋，只見陸沉風揉完他頭之後，順手在衣袍上拍了下，似乎是在擦手。

又看到陸沉風單臂抱住姜音，側轉着臉親吻她發鬓，眼神溫柔得能淌出水來。

“別看了。”黎江在他身後拍了下，低聲笑道，“你還指望陸大人也這樣親你不成？”

“滾一邊去！”苗武返身推他一把。

黎江順着他力道往後跌了下，随即腰身一挺，站直後勾住他肩，笑着道：“咱倆要是能活着回京，也找個媳婦兒。”

苗武喉頭一滾：“好。”

三十艘戰船，浩浩蕩蕩向北行去。

陸沉風站在為首的戰船上，單手持刀，身軀挺拔如松，猩紅的披風揚在身後，被海風吹得如烈焰旌旗。

他們已經在海上行了七天，一刻鐘前，斥候返回來禀報，齊山率領水師主力在北島将餘烈攔住了，兩方已在北島開戰。

“傳令舵手，落日前趕到北島。”

戰船迎風航行，有些從京城來的錦衣衛已經吐得暈頭轉向了。

姜音從船艙內走出，走到他身後，為他壓了壓披風，自後抱住他窄挺的腰，小臉貼住他寬厚的背。

“陸沉風，此間事了，跟我出海吧。”

陸沉風脊背一僵，低頭看着環在他身前的小手，水豆腐似的，又白又嫩，看得他心裏一陣發熱。

他笑了聲，擡手覆上去，輕輕握住她手，沉聲道：“夫人說笑了。”

姜音鼻頭一酸，猛地收緊雙臂，用力抱住他。

“陸沉風，我沒和你說笑。抓到餘烈後，別回去了，好麽？”

陸沉風緊了緊腮，垂着眼沒說話。

姜音急道：“我們去海外吧，尋一個沒有紛争的地方，一座島也好，一座山也罷。我們在島上或山上，搭一座不大不小的屋，前院種樹，後院栽花，養上一貓一狗。春日千牛繞籬笆，秋日桂花落滿園。看朝陽升起，看夕陽落下。”

一屋，兩人，三餐，四季。

陸沉風低着頭，胸口漲得發疼，喉結急劇滾動。他舔了下幹澀的唇，大手摩挲着她白嫩的小手，眼睑輕抖，眼中似有寒冰破碎。

“傻姑娘。我身為朝廷命官，豈能偷偷摸摸出海？”

他轉過身，撥了下手中的繡春刀，斜勾着唇角笑道：“無數人觊觎我手裏這把刀，有了它，便有了無上的生殺大權。我自認不是什麽好人，可比起那些觊觎這把刀的人，我至少還沒爛透。”

“歷來皇帝到了晚年都容易犯糊塗，眼看着聖上已近暮年，這種時候我更不能走。倘若這把刀真落到他們手中，或許會出現第二個‘馮姚’，甚至比他更毒更壞，到那時，天下大亂，山河動蕩，遭殃的只會是更多無辜百姓。”

“少時流落蜀中，歷經了戰亂、地震、瘟疫。人間百苦，我吃盡了九十九，寒冬臘月躺在漏風的破廟裏，當時我就想，若有一朝日我做了官，定要做個好官、做個有用的官，要以這雙血肉之肩護得天下太平，讓所有人都衣食無憂。”

說到這，他低下頭自嘲地笑了聲。

“為了實現這個願望，這些年我踩着屍山血海一步步往上爬，一直爬。可權利是沒有盡頭的懸崖，我不能再爬了，再爬，只會跌得粉身碎骨。那顆赤子之心雖早已不複存在，但我仍希望天下太平，人間疾苦能少一點。而今我能做的就是握緊手裏這把刀，不讓它落到另一個‘馮姚’之手。”

姜音抿緊小嘴，眼眶通紅，眼底噙着淚。

陸沉風擡手輕撫她臉，眼神溫柔地看着她。

“你想要的星辰大海和世外桃源，此生我都無法陪你去追尋。你若願意留下，我便以這身血肉之軀為你擋下風霜刀劍，護你餘生無恙。你若真的想走，我也不會再留。”

說罷，他喉結滾了滾，眼尾暈出薄紅。

姜音咬了咬唇瓣，忽然擡手在他肩上重重地打了一巴掌，随即用力抱住他腰，張嘴在他肩上狠狠地咬了口。

她咬着咬着就哭了，淚水浸濕他頸。

陸沉風反手緊緊抱住她，側轉着臉親吻她頭，親她臉，親她耳朵。

姜音猛地偏過頭，兩手勾住他脖，用力吻他唇，懲罰似的在他唇上咬了下。

陸沉風卻動作溫柔地回應，勾着她舌，溫柔缱绻地纏吮。

姜音被他親得臉頰發燙心口狂跳，急忙去扯他玉帶，然而手剛碰到玉扣，便被他按住手。

陸沉風退開，聲音低啞道：“還有硬仗要打，給我留些精力。”

“你！”姜音笑着在他腰上擰了下，“不正經。”

陸沉風笑道：“夫人這可就冤枉我了，分明是你……”

姜音趕緊捂住他嘴，氣得用力捏了下。

陸沉風猛地弓起身，沙啞着嗓音悶哼出聲。

“誰不正經了？”姜音五指收緊，貼在他唇邊問。

陸沉風忙不疊讨饒：“我，我我我，夫人手下留情，我錯了。”

姜音松了力道，卻沒松手，好似在漫不經心地彈奏琵琶。

五指柔軟靈活，輕攏慢撚抹複挑。

陸沉風繃緊臉，額角青筋綻起，凸起的喉結滾了又滾，汗珠自鬓角沿着利落的下颚線滑落，沒入襟口。

最後她猛地收了手，嬌哼一聲把他推開。

陸沉風被拉到雲端，又被狠狠地拽下來，半晌沒緩過那口氣。

他重重地喘了聲，眼神發狠地看着她：“你等着。”

下一章。