45 小施懲戒一吻定情

桓玹這幅裝束, 當然不可能是專門為了到這區區學堂來的。

他其實是才出宮不久。

早先在內閣議事，把工部呈報的關于南邊修堤壩的款項定了後，大家都松了口氣。

張莒捋着白胡子道：“這多虧了先前桓輔國的功勞啊，不然這回的錢哪裏能這麽容易拿出來。”

尉遲凜正要走，聞言回頭：“工部修堤要緊, 我兵部換铠甲制作戰車的款項還沒着落，就勞各位大人也留心些了！”

他說完之後, 拂袖而去。張閣老指着他的背影道：“尉遲将軍年紀也不小了, 還是這麽個急性子。”

旁邊周悅道：“張閣老, 今天是吏部朱尚書夫人的壽, 閣老怎麽沒去？”

張莒道：“我去做什麽？再說還有正事要議呢, 不過，懷之向來愛湊熱鬧，他去就行了。”

周悅點點頭：“只要他別貪嘴喝醉了就什麽都好了。”

張閣老橫了他一眼, 沒做聲。

周大夫又自言自語地說道：“茂王殿下近來回京了，他跟朱家的公子交情不錯, 大概也會去吧。”

張莒老謀深算, 知道同樣老謀深算的周悅不會無感而發。他暗中看了眼桌子後的桓玹, 卻見對方不動聲色, 不知是否聽見了。

張莒道：“茂王殿下一向性情有些激烈，不知道這在外歷練了許多年，是否有所改觀了。”

周悅笑道：“只怕難, 不然怎麽說江山易改禀性難移呢。”

兩人說到這裏, 外間一名小太監來到, 面帶笑容躬身：“輔國大人，兩位大人安泰，陛下傳輔國大人。”

桓玹放下手中的折子，起身整理了一下冠帶：“我去去就來。”

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兩人都道：“不忙不忙，自在自在。”

***

明帝跟桓玹也算是總角之交，有一種別人難以企及的感情在內，曾有史官評論說，若不是皇帝寵信桓玹太過甚，幾乎有一種權臣只手遮天的其勢洶洶感了……這一對君臣，可算是本朝最為相處融洽，配合無間，而且難得的帝清明，臣賢良的君臣了。

桓玹入內拜見明帝，皇帝正在聽宮廷樂師演奏新曲子，外頭的雨聲并沒有打亂絲竹的悅耳清響。

明帝見桓玹要俯身行禮，早舉手向他招了一招。

桓玹會意，于是只遙遙地躬身俯首，并未出聲，然後便邁步往前。

皇帝指了指身邊的座位，兩個人一塊兒坐着，又聽了片刻。絲竹鼓樂之聲才停了，皇帝問道：“這新曲子如何？”

桓玹道：“倒是中聽。”

皇帝失笑：“就這麽不堪入耳？”

桓玹說道：“是陛下所做？”

不愧是從小到大的玩伴，皇帝拍手笑道：“你為什麽猜的這樣準？”

桓玹忖度說道：“我心想宮廷樂師們的水平……不至于是這樣的不拘一格，別出心裁。”

皇帝笑得發抖：“你罵人也罵的不拘一格啊。”

底下的那些樂師們，有的被桓玹的話引得也露出笑容，只是不敢笑，一笑就等于承認皇帝的功力拙劣了。

正忍得辛苦，皇帝道：“你們都退下吧。改日朕改好了，再來演練。”

大家這才躬身而退，皇帝示意桓玹吃茶：“你近來懶的很，我不傳你，你就不肯進來看我了。”皇帝都自稱“朕”，但面對桓玹，卻一直都保持着少年相交時候的稱呼。

桓玹道：“總是不請而入，會被人非議。”

“你幾時怕過非議了？”皇帝将茶盞放下，道：“或者，是佳人有約，脫不開身吧。”

桓玹聽到“佳人”兩字，眼前浮現那雙黑白分明的清澈眼睛，半惶恐半無措地望着自己，他不禁笑了笑，皇帝挑了挑眉：“果然是這樣？”

桓玹道：“近來內閣事務繁忙。”

“托辭托辭，”皇帝擺擺手，“上次你叫我不去修地宮，我都答應了，省出的銀子也夠使的了吧。除了用錢，內閣還有什麽事繁忙你？”

桓玹道：“今兒兵部還嚷嚷着要換铠甲了。”

皇帝氣的把龍袍掀起來：“你還想要什麽？把我的衣裳也省下來給你們換铠甲成不成？”

桓玹笑道：“臣不過只是一說，陛下這把年紀了，怎麽脾氣還是這樣急？”

皇帝瞥着桓玹：“地宮是我答應過皇太後的，為了你們用錢，我被皇太後罵了多久。不見你半聲好，現在又來要錢……對了，你只管跟我要錢，自己花錢倒是花的順手啊。”

桓玹道：“臣怎麽花錢了？”

皇帝冷笑了聲：“你當我在宮裏，就什麽也不知道了？上次端午節街上的喜饽饽，以及晚上那震驚了大半個長安城的煙花，是誰的手筆？”

桓玹咳嗽了聲，沒有回答。

皇帝傾身細看他：“怎麽，無言以對了呢，還是準備抵賴？”

桓玹道：“不敢抵賴，的确是臣所為。”

皇帝啧啧不已：“看不出來，桓玉山你還是個情種呢，那個郦家的小姑娘到底是何等傾國傾城的女子，把你迷得這樣，你不是向來最讨厭煙花那種浮華不實的東西嗎？”

桓玹泰然自若道：“是讨厭，但是那孩子喜歡。”

皇帝幾乎把嘴裏才喝的茶都噴了：“改天朕要傳那郦家的姑娘進宮，我親眼看看，到底是個怎麽樣不世出的絕色，才配得上我們的玉山。”

桓玹又咳嗽了聲：“陛下，萬萬不可，這樣會吓壞她的。”

皇帝咬牙切齒：“是啊，是啊，你為了美人一笑，居然動用朕工部的工匠高手，給你做那什麽執子之手……你着實能耐啊，以後缺錢了別找我要，自己想想你為美人花了的那些再說。”

“陛下。”桓玹不再說什麽，只是看着明帝。

皇帝對上他的眼神，頃刻，才又嘆了聲，他舉手在桓玹肩頭上拍了拍，語重心長地說道：“算了，這不過是戲言而已，你好不容易有了喜歡的人，我當然更替你高興？如果你早跟阿羽成婚，這會兒孩子也都滿地跑了……”

桓玹眉峰微蹙。

明帝笑道：“好好好，不說那些了，既然你真心喜歡這個女孩子，那就把婚期定的往前一些，趕緊成親，生個娃兒讓朕看看。”

桓玹臉色放晴，欣然道：“是，謝陛下金口玉言，臣會盡量。”

皇帝目瞪口呆，半晌才道：“先前怎麽沒看出來你居然是個急色之人！給朕滾！”

桓玹出宮回府，聽着外頭車輪碾過水聲，想起內閣裏周悅跟張莒的談話。

他的心也像是地上肆意橫流的水流一樣，不停地變幻各種思緒，直到馬車停了下來，外頭有個小人兒的聲音叫道：“三叔，三叔！”

桓玹掀起簾子一看，竟然是八紀，被侍從抱在懷裏，滿面焦急。

***

外頭的雨聲變得密集。

錦宜突然記起來她叫子邈等在外面，這會兒只怕被雨淋成了落湯雞，也許還會得病。

“放開我！”才有些羞紅的臉複又變白，錦宜用力将頭轉開，雙手推在桓玹胸口。

“擔心子邈？”

她停了動作，擡頭看他，桓玹道：“放心，已叫人把他領走了。”

許是看出了錦宜的擔心，桓玹握着她的手，領着她走到窗戶旁邊。

那兩扇雕花窗本就是虛掩，被他輕輕一推，院中的景致一覽無餘，依稀可見原先請自己進內的那位中年文士，手裏撐着一把傘，領着子邈走到旁邊廊下。

錦宜微微松了口氣，轉身之時，突然又想到，從這窗戶看出去，院子裏所有情形都逃不過雙眼，桓玹是什麽時候出現在這屋子裏的，方才她在外頭暴怒毆打子邈，是不是也被他看見了？

她詫異地揚首看向桓玹。

桓玹微微一笑，這個了然的笑容讓錦宜覺着害怕，他好像真的會看懂她的所有小小心意。

“方才你在外頭……我都看到了，”不動聲色地把她的小手團在掌心，桓玹道，“你也不必再找什麽教授先生，子邈的事，我已經處理妥當了。”

……果然給他看見了。

錦宜心裏突突亂跳：她方才發怒的樣子，一定面目猙獰，自己也都嫌棄害怕，可雖然狠打子邈，卻正是因為實在痛心的緣故。

可從外人眼裏看來……這仿佛，正是她行兇虐待弟弟的直接證據。

可桓玹為什麽并沒有表現出任何的驚愕跟嫌棄？

錦宜讷讷：“處理？這是什麽意思？是我沒教好他……何勞輔國大駕？”

桓玹道：“又一次叫錯了，我給你數着呢。”

錦宜皺眉瞪向他，桓玹笑道：“好好好，我說就是了，其實你誤會了子邈。”

“什麽誤會，我親眼看見，三個孩子都受了傷，其中一個還……”錦宜的眼睛有有些濕潤。

桓玹道：“打傷了他們的，不是子邈。”

錦宜驚的失聲：“什麽？”

“你當子邈真的有那種一個打三個的能耐嗎？打傷他們的，是八紀。”桓玹嘆了聲。

錦宜從頭到腳都繃緊起來：“八……八紀？”

桓玹點頭：“不過，打傷他們的雖然是八紀，害那孩子破了頭的卻是子邈。”

錦宜糊塗了！

正如先前所說，八紀因終于得了個跟自己年齡相當的玩伴，又加上桓家跟郦家的關系……主要是桓玹跟錦宜的那點兒心思給他看的明明白白，所以八紀非常願意跟子邈玩耍。

他兩個的書塾本不是一個，今日他也如往常般偷偷地跑來找子邈。

因為下雨天，先生讓孩子們自己背誦文章，滿課堂裏都是哇啦之聲，八紀坐在子邈身旁，同他嘻嘻說笑，不亦樂呼。

旁邊有幾個孩子，眼見他們玩的開心，便欲一起玩耍，八紀懶得理會這些人，反是子邈怕冷待了同窗，便應付一二，八紀不耐煩，拉着他的手道：“我們出去玩吧。”

那幾個小孩子，平日裏在家裏也是被捧在掌心裏，如珠似寶的，見八紀年紀比自己小，派頭卻奇大，他們自不服氣，便跳起來想把他拉住，教訓一番。

誰知道八紀人雖小，卻是經過桓玹親手調教的，就算是十歲的大孩子也打不贏他，他哪裏把這些小娃兒瞧在眼裏，三下五除二，已經都打趴在地。

八紀笑道：“就你們也來顯眼？去春華書塾打聽打聽我小八爺的名號。”

八紀在他自己的書塾裏，已經是打遍天下無敵手，好久沒有人敢主動跟他挑釁了，今天終于有孩子自己碰上來，正好練手。

子邈見他惹事，忙不疊推他往外，八紀兀自道：“怕他們做什麽？”

其中一個孩子被八紀氣紅了眼，從地上跳起來，趁着八紀要下臺階的功夫，想要襲擊他的後背。

八紀沒看見，子邈在身側看的分明，他顧不得多想，一邊用力把八紀拉回來，一邊把那孩子用力推了一把。

不料就是這簡單的一推惹了禍，那孩子踉踉跄跄，雨水打濕了臺階，站立不穩，倒下的時候就磕破了頭，一時竟爬不起來。

其他孩子們見狀，紛紛湧出來大叫：“郦子邈打死人了！”鬧成一片。

子邈看是這樣，也當是打死了人，吓得不知所措，八紀也沒見過死人的場景，但他畢竟心眼多，拉着子邈就跑。

子邈身不由己随着跑了會兒，心裏明白，如果真打死人，別的不說，錦宜是會極為惱怒失望的，他不敢跟八紀跑，便掙脫了他的手，慌不擇路地退到了後院。

八紀聽到身後喊聲一片，心知道惹了大禍，這禍頭是因他而起，不能連累子邈，如今能解決這件事的，八紀只想到一個人，那就是桓玹。

***

聽桓玹說罷，錦宜才明白了事情的來龍去脈。

桓玹道：“幸而那孩子只是外傷，并沒有大礙，療傷善後等事，你不必操心。我方才也同這書塾的教授先生說了明白，不用着急，一切都安排妥當了。”

方才還像是一座大山壓得人快要窒息了，現在，卻突然煙消雲散。

錦宜呆呆地看着面前的人，鼻子發酸，眼睛裏也開始潮生，不知道是因為危機解除的喜極而泣，還是因為別的什麽情愫作怪。

“你……您是因為八紀才這樣盡心的嗎？”錦宜低低問道。

“你說呢？”他并沒有直接回答。

“我怎會知道。”

桓玹惆悵般嘆息：“看樣子是我做的不夠好。”

“不是！”錦宜否認，擡頭看向他，卻對上他漾着笑意的鳳眼。

她的臉上開始發熱，錦宜吸了吸鼻子：“你做這些，是因為……我？”

那一個“我”，咬的極輕，耳力稍微差一點的人便聽不到。

“嗯，是為了……錦宜。”桓玹擡手，撫上錦宜的臉頰，因為被雨淋過，一路奔來外加驚怒，身上汗意蒸騰，又加流淚，這張臉在他的手底，格外潤澤而嬌嫩，像是初綻的花瓣的感覺，讓他只想分外憐惜。

錦宜的淚卻無端地流了出來：“你說謊！”她猛地起身，倒退兩步。

桓玹一怔：“我……怎麽說謊了？”

錦宜定了定神：“你不是為了、為了我，你……”

桓玹只是安靜地看着她：“說下去。”

錦宜知道自己不該說，這太僭越，太沒規矩了……但是，也許她天生就是個沒規矩的，不管怎麽教導都學不會。

錦宜橫心：“你是為了……跟我長的相似的那個人。”

桓玹果然變了臉色，通身透出肅殺之氣。

錦宜看的分明，眼淚突然流個不停，那夜的煙花，什麽“執子之手”，“我喜歡你”等話……以及先前屢次救護，實在是讨厭的很……竟是想從她身上看到另一個人的影子。

雖然、雖然其實她該感激桓玹這種心理，畢竟如果不是因為這張臉，興許……他不會施加援手，而在上元夜那次，子遠子邈……

錦宜無法再面對這樣複雜矛盾的自己，她拔腿往門外跑去。

将打開房門的那一瞬間，一只大手從身後探過來，牢牢地抵在門扇上。

他寬大的朝服袍袖随之垂落，像是一面簾幕擋在她的側面。

桓玹目不轉睛地望着錦宜：“你方才指的……是誰？”

錦宜咬了咬嘴唇：“輔國大人心裏清楚。”

“第二次了。”他的聲音沉沉，“我心裏并不清楚，你看着我，說明白。”

錦宜很怕他這種聲音，像是鋒利的兵器從鞘中抽出的感覺。

此刻門被他掩住，退無可退，錦宜深深呼吸，回過身來：“我聽說，您曾有個青梅竹馬的姑娘……雖然我跟她長得有幾分相似，但我畢竟不是她，也實在是比不上不敢比的，可您不該……因為喜歡那個人，所以……也說來喜歡我。”

桓玹低頭望着錦宜，随着她一句句說出，他臉上的冰雪之色也一寸寸地減退：“你……”他啞然片刻，似笑非笑：“讓我猜猜，是素舸跟你說的？”

錦宜沒想到他竟還會笑，她低頭道：“我不該說這些。請你讓我走吧。”

桓玹踏前一步，錦宜吓了一跳，忙後退，後背已經貼在了門扇上。

“你污蔑我這些莫須有的，就想走麽？”桓玹深看她的雙眼，“不過，我卻也很高興你能跟我說這些，也許……是因為錦宜心裏也在意我，所以才……吃醋？”

錦宜沒想到他的思維竟如此清奇：“我沒有！”

“我該怎麽罰你呢？”桓玹喃喃，一手仍抵在錦宜頭頂的門扇上，一手挑起她的下颌，“不如……就這樣……”

錦宜還未反應，眼前一暗，是他俯首，溫潤的唇瓣貼在了她的櫻唇之上。