23 ☆、臣相訓婿

一連數日，楚子暮心中一直惦着白展元所提納妾之事。這日吃過晌午飯，他一人回到書房，正自心神不寧，卻見白展元笑吟吟地走了進來。

楚芷暮忙問：“如何？”

白展元哈哈一笑，将手中折扇一展，坐到椅中，道：“我早說過，芷暮兄一表人才，哪有姑娘不愛之理！我剛親見了吳越姑娘，她已然答應赴約。”

楚芷暮大喜，一揖到底，正要開口相謝，卻見一名家仆匆匆走了進來，說道：“姑爺，老爺請你去他書房。”

楚芷暮心頭一驚，只好讓白展元先在書房等着，自己匆匆往岳父書房走去。

孟臣相書房位于宅子東側，冬暖夏涼，屋前植了一大叢芭蕉，蒼翠欲滴。

楚芷暮走到門口，整了整衣冠，心下思忖，也不知岳父為何突然要見自己，遲疑半晌，伸手敲門，卻不見裏面有人應答。

楚芷暮尋思岳父年事已高，當下再敲兩下，終于聽到裏面傳來岳父聲音：“進來。”

只見寬大的屋內橫着兩排楠木書架，孟臣相家學淵源，将祖上留下來的各類書籍放在上面。

屋子靠窗是一張大的金絲楠案幾，左邊擺了一只一尺來高的“山林書香”壽山石，端莊大氣，是去歲臣相五十大壽皇上禦賜之物。

右邊則是一只十二指雞翅木筆挂，旁邊放着一只端溪淺雕山水硯。硯旁擺着一本翻開的書，用一只紫檀鎮尺壓着。

孟臣相正站在桌前看一幅畫，似渾然不覺有人走來，只一直細細地看那畫。

楚芷暮恭恭敬敬行禮道：“岳父大人，芷暮來了。”

孟臣相似是充耳不聞，低頭只顧看畫，卻不理他。

楚芷暮等了片刻，又小心翼翼地叫道：“岳父！”

孟臣相依舊沒有擡頭。

楚芷暮十分尴尬，進退兩難，再挨了片刻，只得再走上前一步，硬起頭皮說道：“岳父見芷暮，不知有什麽事？”

孟臣相“哦”了一聲，慢慢轉過身來，緩緩說道：“芷暮，你來了？”

楚芷暮答道：“是。”

孟臣相沉着一張臉，無半絲笑意，盯着楚芷暮打量片刻，說道：“你來。”

楚芷暮應了一聲，見他這般模樣，心頭不免七上八下起來，他快走上前去，孟臣相指着那張畫說道：“這是今日左侍郎送我的一幅畫，你來瞧瞧，怎麽樣？”

楚芷暮心中一寬，自己向來對書畫鑒賞頗有見地，朝中同僚常邀自己賞品書畫，當下走上前去，細細向那畫瞧去。

但見那畫中，一輪明月之下，一男子手執長笛，迎風吹奏，旁邊一美人翩翩而舞，身上綠衫随着微風輕輕擺動。

美人大半張側面入畫，微睜雙眸，巧目流盼，似語非語，妩媚動人。旁邊一塊頑石，頂端數朵盛開牡丹，底下幾叢水仙，暗吐幽香。

楚芷暮細看片刻，方才說道：“岳父大人，這幅畫用筆沉穩老辣，石頭、花莖的畫法酷似寫石鼓文所用之線條，古樸遒勁，花朵鮮豔奪目，設色濃麗。這美人線條細膩，閑恬而妩媚，迎風而立，飄飄欲仙，整張畫動靜相應得彰，渾然天成，實乃上品啊。”

孟臣相嗯了一聲，微微點頭，問道：“你可知這畫中美人是誰？”

楚芷暮又向那畫仔細瞧去，只見右下角題了兩句詩：“愛子臨風吹玉笛，美人向月舞羅衣。”

正待向題跋瞧去，突然心中一動，答道：“莫非這畫中所畫之人是西晉石崇與綠珠？”

孟臣相又嗯了一聲，說道：“不錯，這畫中之人正是石崇與綠珠，芷暮，你可知這倆人後來如何？”

楚芷暮飽讀詩書史籍，這倆人之事焉有不知，但見岳父一雙眼睛直視自己。

當下心中一轉，答道：“芷暮只知西晉石崇奢靡，與王恺鬥富，以蠟代薪，作錦步障五十裏，為後世之不恥，其他……芷暮學識淺薄，還望岳父大人教誨。”

孟臣相哼了一聲，說道：“綠珠是個絕世美人，又善解人意，石崇将她納為姬妾，甚是寵愛，石崇善吹笛，綠珠愛舞《明君》，這幅《月下起舞軸》便畫的是他們二人一人吹笛，一人伴舞。趙王司馬倫暗慕綠珠，派人向石崇索綠珠，石崇不允，司馬倫便殺了石崇，石崇臨死前，對綠珠說道：‘我便是為了你而被殺。’綠珠于是跳樓身亡。”

楚芷暮佯作驚訝狀，嘆道：“可惜，可惜！”

孟臣相哼了一聲，問道：“可惜什麽？”

楚芷暮道：“石崇搜刮民脂民膏，死不足惜，然則一代佳人便此香消玉殒，實在可惜！”

話音未落，孟臣相一手狠狠擊在案幾之上，喝道：“混帳！”

楚芷暮吓了一跳，忙低下頭去。

只聽孟臣相說道：“若不是這女子妖豔無雙，石崇又何必要四處收劍錢財，還不是要讨好于她！司馬倫殺石崇，還不是因這女子而起，都說紅顏禍水，好端端的一個石崇便給這個綠珠毀了，你怎麽還反倒同情起她來了。”

楚芷暮聽他語氣頗為嚴厲，與平日大為不同，心中頓感不安，忙低頭答道：“芷暮愚魯，岳父大人教誨得是！”

孟臣相又哼了一聲，繼續說道：“自古以來，女子太過美貌，便會給人帶來無窮禍患。芷暮，你身為朝庭命官，該當潔身自好，遠離這些禍國殃民的紅顏禍水！”

楚芷暮心頭一跳，答道：“芷暮謹記岳父教誨，從不敢有非份之念！”

孟臣相冷冷掃了一眼楚芷暮，哼了一聲，半晌不語，楚芷暮自知撒謊，卻已無可挽回，心頭如有小鼓敲擊，哪裏敢說半句話，只得低頭瞧着地，背上已濕了一半。

過了良久，才聽孟臣相又說道：“這幾日我瞧你心不在焉，昨日在王大人家喝酒竟答非所問，芷暮，你近來可是有什麽心事麽？”

楚芷暮忙答道：“沒有，岳父大人，這、這幾日我受了些風寒，頭有些痛。”

孟臣相将目光停在楚芷暮臉上，楚芷暮不敢擡頭，只覺那目光像要穿透自己，要從心裏揪出一個巨大的謊言來。

半晌，孟臣相才道：“這便好，芷暮，秋日來了，一層秋雨一層涼，你須得好生注意自己的身子才是。”

楚芷暮聽他語氣已放緩，仍是不敢擡頭，只答道：“芷暮多謝岳父關心。”

孟臣相嘆了口氣，說道：“孟賢她娘去世得早，可憐這孩子，今後我只希望你待她好些，我膝下無子，自是把你當兒子一樣看待，你別辜負了我才是。”

楚芷暮心知肚明，定是岳父聽到了些風聲，來向自己示警，當下不敢怠慢，低頭答道：“芷暮一定好好待孟賢。”

孟臣相眉頭這才略略疏展，說道：“你下去休息片刻，今晚劉大人請太子殿下晚宴，邀我作陪，一會你換身衣服，随我去劉大人府上一趟。”

劉大人官居一品，與岳父向來不和，不知為何竟走到一起？

楚芷暮心思飛轉，卻萬想不出個所以然，想要擡頭去瞧岳父，卻又不敢。

只聽孟臣相說道：“我瞧太子很賞識你，幾次在皇上面前褒揚于你！那日不知聽誰說你喜下棋，便跟我想約你對弈一局，我已約他明日到家裏，你今日且做些準備。”

楚芷暮答道：“是，芷暮知道了。”

孟臣相又道：“你那叫白展元的朋友，既考取了功名，卻又不願做官，這種朋友，日後還是少來往些好！”

楚芷暮哪敢分辯，孟臣相揮了揮衣袖，楚芷暮再行一禮，急急忙忙便退出了書房。

楚芷暮回到自己書房，白展元正在喝茶，見他垂頭喪氣，忙問何故。

楚芷暮連連擺手，将事情原委述了一遍。白展元哈哈大笑道：“嫂夫人機智過人，看來吿了你一狀！”

“只好麻煩展元再傳個話！”楚芷暮苦笑道。

白展元道：“出爾反爾非君子也，如此這般，只怕惹惱了那天仙般的姑娘！”

楚芷暮想了想，從一只屜中取出一把傘來，道：“那便将這傘交與她吧！那日讓吳姑娘的那位朋友失了把傘，正好賠她！”

想來也無其它辦法，白展元只好收下傘告辭而去。

未到申時，白展元便到了鼓樓，遠遠便看見一個白衣女子和一個丫鬟站在牆下。

他一眼認出那正是吳越，忙匆匆走上前去。

白展元忙伸手作揖道：“姑娘久等，我來遲了。”

吳越還了一禮，說道：“無妨，我們也是方才剛到。”

見只有白展元一人，吳越不由有些詫異。

白展元臉色尴尬，咳了一聲，說道：“楚兄讓我把這件東西交給姑娘，他家有點急事，抽不開身，不能親自來一趟。”

說着便取出一件布包來，打開一看，裏面是把傘。

吳越順手拿起傘來，只見這把油紙傘通體碧綠，上面綴着紅色與白色小點，當下打開來看。

只見傘面雙層，上面一層圖案是一只紅色鳳凰，含着一支白色小花，星星點點白花散在四周，吳越不由啧啧稱贊道：“好一個鳳凰含花！”

白展元得意地笑道：“姑娘見多識廣，在下好生佩服，這傘出自泸州分水唐家傘鋪，我也是第一次見到這個花樣。”

吳越笑道：“楚公子莫不是送給小雨的？”

白展元料想那水面取傘之人便叫小雨，當下點點頭。

吳越嫣然一笑，示意小滿将琴包取來，對白展元道：“楚公子既然有事，那也無妨。吳越請白公子幫忙将這張琴還給楚公子。”

白展元滿臉狐疑，伸手接過琴包，打開一瞧，正是那張九霄環佩，不由驚道：“九霄環佩！這、這是怎麽回事？”

吳越道：“我來赴約，便是想将琴還給楚公子，這禮物太過貴重，吳越萬萬不能接受。”

白展元奇道：“你是說芷暮送你的？我怎麽沒聽他說起？”

吳越尚未答話，小滿便搶着說道：“從頌雅琴店回來後第二日一早，店老板便命人送了這琴來給小姐，說是一個公子買來送小姐的，除了楚公子還有誰？難道是你麽？”

吳越忙遞了個眼色給小滿，嗔道：“小滿，不得無禮！”

白展元笑道：“在下可不敢！”

他心中本想将好友相思之苦說出來，轉念一想便又忍住，只說道：“那日芷暮與我從頌雅琴店出來，便去了西府茶樓喝茶，後來便碰上幾位舊時好友，一起在酒館喝酒，芷暮喝多了些，便住在了我家，第二日響午時分才回的府，姑娘說第二日一早老板便将琴送到花滿樓，這不可能啊！”

說着白展元便揖揖手，告辭而去，吳越只好帶着小滿回花滿樓。