17 春醒

春醒

寒食第三日便是清明。

照習俗家家都要享祭祖先，這點宮裏和民間沒什麽兩樣，因此最為隆重。

姜惗想不去也不成，只好一大早就換上應景的綴補吉服，到奉先殿外列班等候。

皇帝身居不出，祭祖也同樣由太子代行大禮，在京的宗室宮眷一個不敢告假，進香叩拜，按部就班。

那個颍川王瀾建珩自然也在其中，姜惗躲在人堆裏磕頭，但隐隐仍能覺出那兩道灼灼的目光時不時地望過來。

雖說這種場合不必尴尬見禮，可還是叫人渾身不舒服。好在享祭大禮不算太長，過後便是游玩嬉賞的時間。

雨過天晴，日頭高照，到處一派清新。

液池邊蹴鞠、鬥雞、牽勾的把戲已經開場了，平日裏言笑不茍的王公大臣親自上陣，掌聲彩聲不絕于耳。

近岸處綿延裏許的彩棚還沒撤，但今日不設大宴，緩坡的草地上錯落擺下了數十張矮幾，供後妃女眷賞花小酌用。

七八處丈許高的彩绫秋千是連夜豎好的，幾位年少的公主早已經按捺不住，上去占了位置，衣袂飄飄，歡暢淋漓地蕩起來。

姜惗對這種閨閣之戲沒什麽興趣，更不想在人前顯眼，故意躲着那些熱鬧的地方，隔遠在人群中找尋蕭靖。

她倒不是有話要說，只是覺得奇怪。

今日這麽要緊的場合，須臾也少不得司禮監，可是從祭祀那會子開始就沒見他這個秉筆兼東廠提督的人影，也不知背地裏又辦什麽十萬火急的差事去了。

她沒來由地更覺無聊，正有一搭沒一搭跟旁邊随侍的宮人說着閑話，驀地裏就聽有人在背後叫“麗妃娘娘”。

姜惗回頭，見是個穿大紅繡金百子衣的宮裝麗人，面目依稀有點印象，一時想不起究竟是誰，但那鳳冠後展翹的四扇博鬓卻已将其身份彰顯無疑。

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她愣了下，趕忙迎上兩步，依着規矩行禮，口稱“見過太子妃殿下”。

腰塌下去，腿也彎到半截，手臂才被攙住。

“快請起，娘娘是南姜宗室，如今又是陛下宮眷，于公于私都且莫如此多禮，要不然咱們便不好說話了。”

太子妃和顏悅色，一邊示意陪侍的宮人內侍留着，一邊挨近挽着她走上緩坡。

姜惗沒想到竟有人忽然冒出來套近乎，這時候躲也躲不開了，依着身份又不能不恭敬，反正這裏滿眼盡是人，跟過去聽她說什麽諒也無妨。

“早前聽說南姜公主容色是上上之選，我起初還不大信，如今看來，這般好的顏色當真稱得上傾國傾城，啧，比我中原人物也不逞多讓。”

要擱在從前，姜惗頂多以為是句不鹹不淡的恭維言語，可現下肚裏有了數，不由自主地就在琢磨，這話是不是在暗指她跟某人容貌相似。

這宮裏處處險惡，不得不時刻留個心眼。

“殿下過譽，嶺南向來仰慕中原風物，如今入宮開了眼界，仰識皇後娘娘和太子妃殿下，才知道什麽是天.朝上國的雍容氣度，豈是我區區屏藩小邦可比的。”

姜惗也連謙帶捧地打哈哈，兩下裏互相謙了幾句，太子妃便又打量她問：“不敢請問娘娘年齒？”

這種事不好瞎扯，雖然不情願，姜惗還是如實回答：“上個月過的生辰，虛歲十七了。”

“喲，那可巧。”太子妃眉目輕挑，唇角帶笑，“當初我入宮時也是這個年紀，一眨眼的工夫，都已經服侍太子殿下五載了。”

說話間兩人已走到高處，她沒停步，牽着姜惗上階到一處相對僻靜的六角涼亭。

這一來就是還有話，暫且不叫人走的意思。

姜惗有點不情願，可還是得耐着性子虛與委蛇：“殿下桃李之年，青春少艾，芳華正盛的日子還長着呢。”

聽她恭維，太子妃臉上沒見多少喜色，反而沉澱下來，扶着美人靠坐下，朝身邊比手示意：“就算日子長有什麽好，有時候反而遭罪。”

她籲聲嘆氣：“從前那些老曲子裏說什麽‘興，百姓苦，亡，百姓苦’，其實咱們皇家又好到哪裏去？痛快不過一時半刻，不痛快說不準就是一輩子，哪一天埋進黃土也沒人念着好，了不得就是別人筆下那幾行實錄。”

這突然發起感慨，讓人愈發摸不着頭腦，但顯然又是有備而來，不是在憑空瞎扯。

姜惗這回不接腔了，默聲陪在一旁等下文。

“瞧我，沒來由說這些做什麽。”太子妃那邊也像自己回過味兒來，讪讪地掩唇，又稍稍壓聲問，“聽說娘娘昨兒觐見陛下了？”

話頭雖然轉得莫名其妙，但好像有點入正題的意思了。

姜惗正色點點頭：“是有這麽回事，本來剛入宮時就該觐見的，無奈當時有旨意，只好擱下了。可禮制畢竟不能總這麽撂着，那些貢物老放在身邊也是不敬，我尋思着試一試，萬幸陛下寬懷聖明，體念我南姜蒙恩向化之心。”

她答得冠冕堂皇，滴水不漏，太子妃臉上卻不置可否。

“這我當然知道，可娘娘固然光明磊落，別人就不見得都是一副君子之心了，宮裏頭不比別的地方，話就怕到處傳，有些人不動刀子，嘴卻能殺人，這種事兒，娘娘以後還是該三思，別只顧自己坦然，卻落了別人的口實。”

這番推心置腹，聽着倒真誠。

其實姜惗去之前也反複權衡過，一旦皇帝朕的召見，定然會被人暗地裏記恨上。

若只是個尋常的宮妃，她說什麽也不會走這一步，可現下不同，單只是這副容貌，便已給了人家十足容不下她的理由，為了自保只能铤而走險，再結幾個仇，也是債多了不愁，虱子多了不咬。

至于眼前這位到底是什麽心思，現下還看不透，但剛才那番話卻是無可指摘，所謂揚手不打笑臉人，也只能客套應承，裝作深感盛情地稱謝。

亭外忽然喧聲如潮，引得人不自禁地望過去。

那坡下的蹴鞠場正裏外三層，圍得水洩不通，從高處看，右手穿紅色罩甲的那隊中有個器宇軒昂，格外顯眼的，正是颍川王。

這時旁邊有人颠弄了幾下後，猛地一腳将圓鞠踢向七八丈高的空中，日頭下幾乎難辨蹤影。

片刻之後才見那圓鞠落石般疾速下墜，眨眼已蹿至近處，正對着颍川王的背心。

風聲襲來，他恍若不聞，也不閃不避，就在原鞠将要打在身上的一霎，忽然向前一探，腳下順勢撩起，竟腦後生眼似的穩穩将其夾在腿彎間。

場間衆人還沒來得及驚嘆，紅甲的身影已然縱起，在半空裏蛟龍般打了個旋，圓鞠飛彈而出，裹挾着一股勁風，無粘無連地洞穿了場心豎杆間的風.流.眼。

一片如雷的彩聲中，太子妃也拊掌叫了聲“好”，挨過身來：“娘娘還不識得吧，方才射那一腳神龍擺尾的，便是颍川王殿下。”

既然觐見皇帝的事都知道，前日撞上颍川王也早該傳開了，這位太子妃殿下卻還在裝模作樣。

姜惗心裏暗呵了一聲，對方才那腳好球倒還有幾分贊許，于是順着她的話做個恍然微訝的樣子。

“咱們這位殿下可是不得了，十五歲時在遼東率輕騎追剿建奴，十七歲統領五萬大軍橫征漠北，十八歲平定江陵楚王叛亂，如今身兼邊關三鎮節度，也才不到二十歲的年紀。”

太子妃如數家珍，言罷一嘆：“說句不敬的話，似這般人中豪傑才是大周中興之望，我家那位若不是居長占了便宜，太子之位只怕是……”

這話引得姜惗不由側目，表面聽着是誇贊颍川王，貶損自家男人，但細一琢磨，便能品出全是沖着她說的，仿佛是故意當面擺颍川王的好，生恐別人不知道。

“這話哪說哪了，娘娘千萬別當真記在心上。”

太子妃這時也着意小心地低聲叮囑，随即又是一嘆：“要說颍川王也是命苦，之前本來都要奉旨成婚，離京就藩了，結果王妃卻是個沒福的，不等大婚人就沒了，消息傳到關外，連累颍川王在戰陣上差點恍神丢了性命，人從那之後就一直沒個笑臉，我這做嫂子的看着都替他難過。”

入情入理還真是那麽回事。

姜惗不由想起撞見颍川王時的情景，那恍若癡夢未醒的眼神的确不是能裝出來的。

看來他當年對那位“了了”的确用情極深，作為帝王家的人也算是難得了，可如今落在她身上卻是恰恰相反。

他越是深情，自己便越危險。

姜惗觑着身邊這個無端熱絡，又莫名掏心窩子的人，暗忖若是一個毫不知情的懷春少女聽了，定然會對這位颍川王殿下頓生好感，說不定還會暗暗傾心。

至于以後什麽結果，那便不得而知了。

她這時心裏一片明鏡，已然知道了對方的用意，暗裏有了底數，便不慌不忙。

“這事兒确是叫人傷懷，何況太子妃殿下也是至情至性的人。不過，我倒覺得，男兒家功業為重，颍川王殿下若是兒女情長的人，也打不下今日這等聲名。再說了，這日子就是個靈丹妙藥，縱然再想念，等天長日久了，自然慢慢也就淡了。”

太子妃一臉訝異地聽完，神情間是說不清的複雜，就像架好了臺，鑼鼓也響開了，卻沒等到人出來亮嗓子。

但她掩飾得極好，眼底的惱恨一閃即逝，倚着紅柱子幹笑：“娘娘倒是個豁達的人，難得有這番識見，怨不得能入精舍面聖呢。”

姜惗權當沒聽出其中的酸諷味兒，也笑了笑，正想尋個理由告辭，忽然聽到傳來一片亂聲驚呼，遠遠的就有內侍宮人扯着嗓子大叫：“走水啦！走水啦——”