2 落雨收谷

第二章 落雨收谷

鎮上的人都知道，滿香樓裏頭有個掌勺的廚娘，有這活招牌鎮着，就連那店門的牌匾都像添了金漆子，可惜這活招牌偏不願拘在一處，平時尋常人家大小紅白事，她也不介跑一趟。

耐不住人家真有一手本領，凡事有她碰了的鍋，好似都會仙法一般，自成一味，噴噴香香的熱菜便要成了。

掌櫃的自然萬般想要留住她，就算平時店裏頭的廚子是不準到外邊攬活的，這規矩是死的，人是得變通的，睜一只眼閉一只眼，便也允了。

“湛家那位，家裏頭的谷子收了沒有，方才我才出門，見着那片曬着的谷地裏全是拿竹簍子來收的，你要沒事就回去瞧瞧。”

說話的人便是鄰裏屋宅的婆子，獨身一個人守着破屋子，也沒人來尋看，好在還有幾片菜田借以養老。早間晚市，常能看見老人家弓着腰，挑着擔子賣點東西。

才收了稻谷，盡是要趕着日子去曬谷的，怪就怪在天不作美，常常說落水為財，十裏就不同的天，感情是趕着到處落財去了。

“老婆子，我這邊還不得空回去一趟，若是能趕得及，便幫我收一收罷。”湛昭從酒樓的窗口處探出了腦袋，庖廚嗆出了她滿臉的紅潤，眼見一張慈善的面相挂着溫和的笑意。

望了望外邊的天色，還是亮着的，一時半會她還不能回屋。

婆子腦子清楚的很，湛家那孩子不怕這些，只怕可惜了那些好不容易耕作出來的稻谷，聲音又大了一些：“這孩子，那谷子碰了水，可就不能吃了。”

“沒事，也就不多的幾簍子，要是全濕了便拿去釀酒。”她種的地也不多，她也沒甚閑工夫去下田，整個雨季也過去了，就得那丁點的谷米，看來這次又得向別人讨買一些。

外邊的人又在催促，她只好先擺了擺手讓人先走：“莫急，馬上便好!”

一張大鐵勺一舀一翻，整得蒸鍋的醬汁都在翻騰，下頭的夥計燒火越燒越旺，這火候一足，再蓋上鍋蓋那麽一會，再一掀開，整個酒樓裏頭都飄溢着濃香。

“來喽，客官，這是您點的醬香鴨，配上點小酒，這滋味夠足嘞!”小二們勤快地擦桌上菜，都知樓裏頭的就都愛兌水，偏也不難喝，又有幾分滋味。

聲音飄飄渺渺，酒樓門口通唱着小調，女人的聲音繞轉有力:

“滿香樓裏香滿樓喲，一次兩次還回頭嘞~”

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聞到那香頭，外頭的的老婆子重新擔上了擔子，吸了吸鼻頭，就怕自己經不這濃香味兒。

她每次路過這街巷都能看見湛廚娘忙作，颠鍋時結實的手臂不見乏累，往時對誰都是笑容滿面，是個鎮上難得好相處的人。

老婆子想着這年紀還輕又未成家的獨身女人，便是這般不會為自己打點，賺的銀錢也不多，又大手大腳不集攢點。家裏頭沒有長輩家的，獨她一人，終歸可憐。

只好“哎”地嘆了嘆氣，莫要過得像她一樣，老來也是沒個依靠。

老婆子念念有詞地撐着擔子，也不說話也不叫賣，佝偻着的身影漸漸融入到了行走的人群之中，待湛昭用目光再去尋，便沒有再見到了。

天黑幾分，淺淡的酒味飄遠，酒樓裏頭的生意還好上幾分，不過都是點着些下酒小菜吃着小酒的，這個鐘數是無人點菜，若是想要吃了，看來還得回去找自家男人做去。

戌時，敲鐘人也才經過，靈清幾聲響聲敲起，湛昭才走出了廚房，發現原來已經天黑了有一陣，酒樓裏邊已經沒甚活計要幹的了。

小二見她出來，給她遞了一塊布巾，不平道：“今日客人多了去了，又苦又累。過兩天發銀錢的時候，你也別太老實了，拿着死價錢，和掌櫃的擡一擡月錢，這是咱們應得的。”

她一雙尖細的眼看着便精明，精打細算的便要和湛昭說，只不過後者不知道有沒有聽進去。

“這事我知道。”湛昭拿過那張還算幹淨的布巾，往自己臉上擦了擦汗。剛從廚房裏頭出來，無一不是一身油煙，連臉上都沾到許多灰塵。

她捂着鼻子打了個噴嚏，再一看那塊灰布之上，竟是沾上了一片黑色污跡，她卻也不過習慣的抖了抖，進廚房的，吸進鼻孔裏頭的東西還是挺多的。

“知道就好，咱們這裏頭就數你人最好說話，怕你太老實，多吃虧。”小二姐心想，也不能說她不曾提醒過，掌櫃的平時就愛克扣銀錢，要不多提一提，保管她們這些做苦工的人做到眼黑也沒多點好處。

湛昭笑了笑，眼角的笑紋悄悄浮現，倒是沒有再多說些什麽。她自知掌櫃的心頭有度量，怕是不敢少了她的銀錢。

被群山環繞着的崆六鎮子，出了街市，晚間的時候寂靜無比。有時候山上的鳥叫聲，在晚上也能聽得見幾分，卻又有一些滲人，凄凄鳴鳴，合着這雨後漆黑如墨的夜空，人影見孤地走在之下。

曬谷場到了晚上，最怕的便是有蛇。一來這裏有黑耗子最喜愛的糧食，這般便招來了蛇蟲。就算鎮子裏頭有治蛇的人，也不能識得所有的毒蛇，所以也沒有人願意冒險被咬傷一次。

湛昭便是回了一趟屋裏去，提了一盞燈，又拿了火折子點亮了，這才踩着雜草堆，往曬谷場裏頭去。

地上全是濕漉漉的，沒有一處逃得過雨水的沖刷，她也不是不心疼自己種的稻子，谷種是她挑的，冷天下地也是她去的，只能慶幸自己種的地不多。不過已經這般地步了，只能看看能不能有別的法子補救一些。

“誰在那裏”

另一個女人的聲音響起，身後一道亮光，湛昭不用轉頭便知道是誰，她舉高了一些燈盞，讓身後的人看清自己的臉。

“是我，湛昭。”

唐林一看是自己朋友，便知曉了，她亦是轉程過來看一看，怕她不知道東西都被她先存放好了，好半天找。

“你是來找谷子的吧，不用找了，現在都在我屋裏頭。也不知道這天怎麽這麽能折騰，隔着日頭又雨水的，差點就白費了幾個月功夫。”

湛昭拍了拍落到自己身上的雨滴，搭上她的肩膀：“多謝你了，唐林，本想着這谷子要是淋了雨，就幹脆拿去做酒。”

唐林就住在她對街，兩人性子也說不上多像，偏偏就湊到了一起，還成了朋友。不過這唐林看着小，實際年齡和湛昭差不了幾月，卻已經娶了夫，家裏頭現在盼着的，便是個大孫女了。

“做什麽酒，難不成你又去拿銀子和別人家換米，花那冤枉錢做什麽，不如自己多耕幾塊地，來年就有許多袋米，夠你一個人吃的了。”唐林只覺得她傻，大概只有這一雙做的一手好菜的手，讓她敬佩的。

鎮上的人都是自家有地，耕地收獲莊稼稻谷都是自給自足，若是想要去米莊買米，這鎮上還真的沒有。但是如果有人願意高價了來買，自然不缺家裏頭有餘糧的願意換的人。

“橫豎我也只是一個人吃飯，種這幾片也就夠了，也就一人管飽飯，沒什麽必要。”她無甚所謂，想自己便是一人吃飽，全家不餓。她做廚子的，還不至于沒那一口飯吃，自然想的豁達。

不像唐林屋裏的一家老少都好幾張嘴，這吃飯的人多了，幹活的人手也足，統共就那幾塊地，都一點不漏地種滿了東西，足夠一大家子的人吃的。

“你說的有道理，可我總覺得你這樣不對，你想你那些空了地頭的，反正也不用，不如給了我，我家可惦記着要了!”

唐林心頭忽上一計，到時多給她分一些米，也算是兩方都有了好處，總之湛昭最是好說話的，她便厚着臉皮提了一提。

湛昭眼神一動，唇間微動，直截了當地拒了說：“不借。”

唐林頹了臉色，雙手合起，再試着求着她道：“你這叫占着茅坑不拉屎，你不種，我也可以幫你種的。”

湛昭一堵她的話，說：“我就願意養着這一片肥地，放上幾個年頭，到時候再種。”

唐林不服氣，怎的平時笑嘻嘻說什麽都答應，這次這麽精，難不成裝的，可又不像啊，你見過有人一裝就裝了十幾年的。本着對朋友的信任，她沒有再繼續問下去。

石地上有些凹陷的地方積了小潭水，很淺，借着手上的光，她只覺得這曬谷場的谷子收的确實過于幹淨了些。一般匆忙趕着收谷子，用掃帚掃也會留下許多，她便覺得奇怪。

于是她便随着唐林去她屋裏頭搬回谷子，一邊問着：“這次收谷子都興收的這麽幹淨”身子一躍，躲過地下的泥水坑子。

“可能鎮上的小孩撿了去吧，小時候我也幹過這些事，收着去玩兒。”唐林倒也沒想這些，倒是反問了一聲她：

“湛昭，你什麽時候計較這些小的了，我給你收的也沒落下多少，放心吧。”她拔了一根野草，往後扔。

湛昭推了她一把，越過她往前走，把這事抛到腦後，解釋說：“我不計較。和誰計較，也不和你計較不是”她擡了擡眉，半是玩笑地逗她。

“你可別當剛才的事我失憶了，我可記得清楚，湛昭啊湛昭……”唐林嘿嘿一笑，掰着手指就往她背後伸去。

不易瞧見，湛昭背着的手一直都是緊握着的。

黑暗中，猛的傳來一聲大叫，延續了微小的回音後，重新歸于平靜。