5 恻隐之心

第五章 恻隐之心

廚頭裏，高高疊起蒸屜層層翻開，白熱氣呼啦啦地翻湧出來，只見裏頭滿滿當當的皆是包子，一個個白花花實為誘人。

而滿香樓裏的早茶，便随着小二姐一聲聲的叫喝之中開始了。

“一籠豬肉包子來喽，客官慢吃，若是還有什麽需要只管喊一聲。”小二姐咧着笑，避讓着樓裏邊到處行走的人，生意好的不行，一個利索地轉身，便把客人點的包子放到了桌上。

桌上統共就兩人，說起來這其中一人還是認得的，正是劉家那劉燕，大字扇子一搖一搖的，誰不知這人是她。

旁的沒看清，“勤學苦練”四個大字則是赫然躍現。就為了這扇子，鎮上不少人都取笑過。真假讀書，看平日來如何做的便知。

劉燕這些日來過得可不算好，先是娶夫娶不成了，遭到鎮上所有人的笑話，就連家裏頭的人也不站在她這邊說話，憋着一口氣沒處撒，只好常約見幾個老友出來發洩怨氣。

誰知那朱家沒幾個錢，背後竟還有點勢力。

“劉姐，再多叫幾籠包子吧，這回我請客。”洪魏蓮拍了拍劉燕，以示安慰，覺着桌上單單兩份包子臉色挂不住的尴尬，見小二姐方才從旁邊走開，只好作罷。

劉燕嘴巴一張，略帶糾結地盯了一會桌上的包子，眼見便是一留串要說的話出口，那人故意為之一樣，拉了拉她的肩膀，說道：“嗨呀，別盡想這些不爽利的事兒，依照你的本事和名望，還是有許多男兒盼着呢!”

誰不知道劉燕身上有疾，又沒什麽真本事，否則也不會至今未娶，還不是好一些的男子都看不上她。

“小二姐，這邊再加幾份菜，快些!”

“好嘞，不過這包子還得繼續等着做，需要等上好一陣，客官不急罷”洪魏蓮靠着喊了幾遍，忙的額頭發熱的小二才過來記下菜品。想起來廚房那頭還在忙着現做包子，便預先說明了先。

洪魏蓮是個急性子，不愛聽別人唠叨幾句話，敲了敲桌子，看都不看來人便說道：“行了行了，只管給我上菜就是。”

一樓偏門進去，便是做菜的廚房了，在樓裏面做活的都是分工明确，砍柴的砍柴，燒火的燒火，還有幾個做菜的廚娘。

而湛昭便是其中之一，一到去酒樓幹活的日子她便要抹黑起床，平時習慣了幹活的人，做事都比別人快又多，不是個偷懶的，廚房的人都了樂于和她一起。

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早間的酒樓便是茶樓一樣，喝茶吃點心，她要做的也是這些吃食。肉菜專門有人給樓裏面送，免了許多活，不過湛昭有個習慣，便是做一樣菜，從頭到尾她都要自己一人完成。

今日她便是要做捏包子的活，做的有豬肉包子、菜包子、粉條肉包，還有其它的便是她擰巴着時間給一樣一樣做出來的，別的不說，就是手已經酸的不成樣子了。

在樓裏頭，最常見的便是招牌的豬肉包子。而做包子，餡料和面皮都很講究。

豬肉是拿的剝了皮的豬腿肉，切成肉塊之後，兩把大刀一起上下做剁肉，其它的姜蔥水和面團都是準備好了的。肉剁好了便把汁水混入肉餡裏頭，中力攪勻，卻并非蠻力地攪拌。

一道道的流程下去，湛昭這才叫來幫忙攆面皮的幫手，最後便是每一個包子皮的褶子都捏的一般無二，規規矩矩地放到蒸屜上去蒸包。

“湛昭，對街那人是你認得的人嗎，我瞧見他是站了一會了。”另一個臉上長了顆黑痣的廚娘在窗口探着腦袋，見那人眼睛不加掩飾地瞧着正對大開窗戶的湛廚娘，便提了一句。

燒柴火的工人一看，不就是朱家的朱青兒。這哪還得了，湛昭幫她這麽多，不能讓這樣“聲名狼藉”的男人毀了名聲，怎麽說湛廚娘還是個未成家的女人。

“這不是鎮上的豬脊子嗎，怎麽這麽不知廉恥，專盯着女人看，湛昭，你先忙，我出去把人趕走。”

“沒事的，由他看着吧，那包子差不多了，火候放小一些。”湛昭擡了擡手，頂着肩上的衣服蹭了蹭額頭的汗水，并沒有多大驚異。

周圍的人都望向了外邊，她當然也聽到說的是什麽。難道別人都以為，這麽大個窗對在她面前，她連外邊是誰都不知道嗎

“哦，那，那繼續幹……”既然湛昭這樣說了，旁的人也不好再說些什麽，轉頭便幹自己的活去了。

事實上，湛昭知道外邊那男人便是她們口中的“豬脊子”，而且也知道，他從站在對面發現了自己的時候，就已經“直勾勾”的看着她了。為什麽說“直勾勾”呢，湛昭亦是十分寬容，或許他只是沒有反應回來。

朱青兒站在不遠處，看見的是一張自己認識的容貌，他緩慢地張開了唇，而後又抿緊了唇，好似沒碰過水一樣，嘴上幹裂起皮的嚴重。

“豆芽菜……”他一邊斷續地小聲叫賣，完全不顧旁人有沒有聽見，又是眼睛對着對面，追随着湛昭走動幹活的身影，有時候她往窗外一看，他便悄悄地縮回了腦袋。

路過的人抓了一把豆芽，問：“這豆芽菜怎麽賣”

朱青兒擦了擦手心的汗，又抓緊了衣角，只伸出了一只手，掰出了兩根手指，小心謹慎地去看那人的臉色。

“六文這麽貴，算了算了，不要了。”那人把東西任意地扔了回去，不耐地說了一句話便離開了。

朱青兒松了松手指，習以為常地把豆芽菜一把一把的疊回整齊的樣子，再把籃子放到了大的黑缸子上邊。黑缸子裏頭都是一層一層發着的豆芽菜，又沉又重。若要有人買了，這才打開蓋子在裏頭割出豆芽菜來，剩下的絕不能見了光。

街上的人頭湧動，到了晚些的時候，人便越來越多了，好在朱青兒的豆芽菜看着便是好的，總歸有些人來買了，不過過了點之後，漸漸地就沒了人。

他看了看周圍，最後還是把目光落到窗口那人的身上，她背後的白霧缭缭，不禁讓他看迷糊了。也是一眼眼之間，不知道她和邊上的人說了什麽，仰起頭來，頓時定住，絲毫不差的對住了自己的目光。

湛昭對他輕輕一笑，随後便像什麽都沒發生過一樣，斂了斂笑容，低下了頭。朱青兒抓着的手指尖竄白，看了看自己還沒賣完的豆芽菜，咬了咬自己幹澀的舌頭。于是，捧着水濕的東西，他慢慢地往窗戶走着，走着……

湛昭看了一眼放在窗邊上的一籃豆芽菜，她先是微微呆愣了一會，随即看見面前像做錯了事遲遲不肯擡頭的男子，伸出了手又把他拿來的東西推了推。

她問：“給我的 ”

朱青兒聽見聲音，陡然緊張地把手往背後一手，不知是早有預感還是下意識的躲避，湛昭的聲音才落下，另一道男人的罵聲便降臨。

“好啊你個朱青兒，我叫你來賣菜，是要你收錢的，你這是做什麽，你就是這樣拿來送人的”趕來的趙氏劈頭蓋臉地便是對朱青兒一頓打罵，一掌下去手心都微紅，可見這不留情的力度。

朱青兒又是蹲下身子，抱着自己卻不躲開，任由男人對他拉扯，路過的人好像習以為常，看了兩眼便當不關己事地走開。

“這是我買的，銀錢在這裏，先收了吧。”湛昭彎着眼角和他解釋，在一邊拿過了幾個銅錢遞給了趙氏，見他疑着，她便把豆芽菜倒到廚房的桶裏，又把別人的籃子還了回去。

趙氏這才客氣一笑，熱心地說：“湛娘子就買這麽點，也是太少了些，你看這裏面還有，要不再添一點。”說着就把朱青兒拉了起來，叫他多拿一些出來。

“不用了，這些足夠了。”湛昭搖了搖頭，再買多了，她要來也沒有什麽用，這樣，也只當幫一幫這可憐男子。

趙氏見沒生意做了，拿過黑壇子，便轉頭指向朱青兒：“快走了，在這丢人現眼做什麽，這回算了，下次可別讓我再撞見了你拿家裏頭東西貼給別人。”一邊說着，一邊把人帶離開來。

湛昭嘆了一聲，男子的背影像一根竹竿子，笨重地抱着比自己還寬一些的缸壇子，一步一頓。漸漸的，罵聲化為細碎，直到走遠了再也聽不清。

樓裏大堂，聽劉燕說完自己的遭亂事，洪魏蓮她自己便禁不住地問：“你說那日成親，你當真就把人給送了回去，真是沒有一點猶豫的念頭”

她貼着手掌，小聲地向劉燕傳了一句：“完璧歸回 ”

“就朱家那兒子，瘦成那個樣子，光看着我便，便厭煩!”劉燕嫌惡地甩了甩手，只覺得那樣的蓋頭下男人驚慌又憔悴的臉簡直是污了自己的眼珠子。

宗族祖上皆言:面無三兩肉，福運氣不存。

才說完，洪魏蓮臉上還帶着探究的神情，張口吐出一個“是”字，便一下被重物敲打下來的“哐當”聲響打斷，放眼一看，兩籠的團子包子就這樣砸到了兩人面前。

洪魏蓮正想發着怒氣起身罵哪個沒禮數的人，擡頭一看那張溫笑着的臉，就似被澆了一盆滅火的水一樣。

伸手不打笑臉人，而且這人她瞧着也眼熟，登時暴躁脾氣的人給弄的撒不出氣來。而劉燕則認得出這人是誰，她摸了摸嘴皮，不知她是何意。

“湛昭，你這是做什麽”

湛昭毫無感覺，雖然臉上一直賠着笑意，可這手上只不過是把剛拿過來的燙手的包子用指尖移了移位置而已。

“劉燕，這早上的包子吃着如何。我方才在裏頭做包子，一時手腳急亂，見你久等托着剛做好的新鮮包子就出來了，當真不好意思，一會我進去給你包幾個糕點回去。”湛昭擡着頭站在一旁，撓了撓頭，說清了事情的緣由，并沒有挑釁的意思，只說這是不小心。

劉燕松懈了下來，想着湛昭這人大家都知道，平時就是個好人樣，還能想她有什麽必要糊弄人的，搖了搖頭也算了，重新坐了下來，捏起一個熱包子咬了一口。

“喲，這便是樓裏頭的廚頭湛一勺”洪魏蓮眉頭一擡，這才想來為何眼熟，往時滿香樓她沒少來，聽說樓裏頭大多數的招牌子菜都是稱叫湛一勺的廚子做的。

湛昭朝她笑着微傾了一下頭，洪魏蓮見人也這樣，于是坐下來拿了一個包子便往嘴裏頭塞。

一口下去，餡內薄薄的甜膩化入舌中，她一看咬開的包子，冰糖一樣的肥肉一點不膩。

“好吃，這個好吃!”她頭一回吃這種，一時情不自禁地就豎起了大拇指。劉燕看了看自己手上的半個包子，不是很理解，不就是那個味兒

湛昭笑着一轉身，在身後之人看不到的一面，她驀地收回了臉上的笑，神色緊閉，眼睛往下一傾，和剛才賠笑道歉的人判若兩人。

“真倒胃口。”也不知是誰遭人嫌惡。她鼻尖嗤笑，倒不是因為什麽，只是她雖是好說話，但不是一個沒主意的人，孰是孰非她看的清楚。

便是這樣的一個女人，讓一個好人家待嫁的男子變成如今人不人鬼不鬼，任人打罵的模樣

湛昭想，可真是糟蹋人。