7 借雞蛋

第七章 借雞蛋

夏日的天變得慢，遲遲等不到天黑，也不早的時辰了，仍是天照大亮，一副白日晨間的天，就是日頭沒這麽大了。

“湛娘子，今日這麽早放工了”才出了茶樓，外邊挑着擔子賣山果的婦人見了湛昭，便與她打了照面，多問了一句。

“是啊，這幾日老板招了新廚子，我亦不用這麽忙了。”湛昭擡頭望了望天色，看着确實還早着。

酒樓門口的小乞兒癱睡在一張破布墊上，是也趕不走的勢頭，湛昭熟悉不過，目不斜視地路過，空氣中的溫度泛熱，不似酒樓的蔭涼。

最近她難得忙着去把家裏頭幾筐子的谷子拿去曬，這會穿幾條道就能回到家中，也能把這些細碎事兒都做完。

“這哪能啊，酒樓裏少了湛娘子你可不行，誰不知鎮上做菜的一能手，你這妹子年紀還小着，做菜的功夫可差不了。”她又繼續說：

“我是沒吃過滿香樓，聽別人說也知道了些，鎮上的人叫你這丫頭‘湛一勺’的名聲，大概是錯不了的。”婦人連聲誇贊她，可不是，湛昭這人看着成熟且為人圓滑，誰又知道她才是二十年華，品貌也不差。

至今未娶，怕是說親的看不中她家中無祖無根的，亦或是也沒那個心思。

按理說鎮上的女人，但凡有點小錢的，娶不了有門戶的男子，大可去販市裏頭買男人去，但也不會到這個年紀，身邊沒個人。

有風一吹，湛昭鼻子不自然地發癢，喉嚨也随着疼咳了幾聲，她幹澀地咽了咽喉，說：“這份活我不會久做的，正想着，倒是像嬸子你一樣賣果子，來的比我這廚婆子好。”

說完，湛昭似開玩笑似的，“嘿”地笑了出聲，擡手摸了摸自己的鼻子。

正巧樓上的人把窗戶推開，探出頭來看了看，也沒看下邊有人，伸手便把杯子裏的冷茶往下倒。

“嗐，你這憨子，我這靠賣果子養家糊口的，哪裏有你的活計好……哎呦，湛娘子小心上面。”這不話尾未落，那女婦人便看見上面潑水而下，想要去拉人都拉不及。

湛昭反應極快，一時間便擡頭退開幾步，自己沒淋上，卻是實打實地潑到了邊上閉眼睡覺的乞兒。受驚而爬起來的乞兒是個女孩，看着瘦巴，屁股上全是被淋濕了的水，而樓上的罪魁禍首卻覺得滑稽好笑。

湛昭不顯面色，如往常一樣，一副笑相地望了望樓上捂肚大笑的女人，才向前一步的動作便被人拉住，婦人勸道：“湛娘子，別管了，那人咱惹不起。”

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那女人一身鎮府的捕頭高領黑衣，對面之人眉間泛黑，怎麽看都不是簡單的人物。湛昭一頓，沒有再向前，只看着那十多歲模樣的小乞兒赤着腳，一聲也不吭，逃走一般跑掉。

掌櫃的在裏頭跑了出來，平時和藹的臉在看到地下的髒布後露出鄙夷，大聲對樓上之人喊着：“诶，貴客官做得好，做得好啊!這撿破爛的乞兒占着這門口的地有一段日子了，您這水倒得，算是給了個教訓。下次潑的熱茶，看那髒東西還敢不敢來!”

眼見着樓上之人的身份，掌櫃她一下就變了臉，笑眯眯地感激着，湛昭覺得自己有點多管閑事了，回頭拍了拍那婦人的肩膀，說了一聲“多謝了”，便提着自己手上的東西回家。

門口那處一來一往地碎嘴了幾句，掌櫃的瞧見湛昭還沒走，便叫了一聲：“喂，湛娘子!”

“湛娘子，既然沒走我便再多提醒一句，明日可得早點過來，那新來的人你可得負責幫我帶一帶。”

湛昭沒回頭，舉了舉手上的東西，“行了，我有事先走了，明日我會早來。”

“喂，今日湛娘子不對勁啊，我不都早放工了，怎的好似晚放了她工一樣。”掌櫃摸了摸下巴，不知緣由，蹭了蹭那賣果子的婦人。

“方才那水都要落到湛娘子臉上了，雖說後來潑的是那乞兒，可你又不是不知道湛娘子是個熱心腸的人，你說她能好臉色嗎。”婦人說道，她知湛娘子平時不是愛計較的，可總歸看不懂別人。

掌櫃眉毛一擡，口水激動地噴灑而出：“我敢多說一個字嗎，明知咱做生意的，千萬不要惹做官的。罷了罷了，我先進去了，又來一批客人了。”

回去的路上，湛昭總在想着，那個倉惶逃竄的瘦巴背影，恍惚間她想起一個人，想到那雙布滿霧霾，卻不經意對她展露出的希冀的眼睛。

可惜她沒有親人，如此，大概心會更硬一些吧。

“心軟且難以言說，這世上的人和物，我又能幫的了多少個。”她搖了搖頭，驅散自己頭腦中穿插而過的念頭。

無言地擡起頭，望着仍高高挂在西邊的日頭，亮白着的山頭，也藏着暗角，唯獨這樣，才是人間。

不算新淨的石階木門外，一路長着的皆是半指長的小草，時常走過幾只雞鴨，親啄幾口，這花草倒也是沒法長了。

待湛昭提着一條魚回來時，天才微微有些漲起落日的黃昏。

湛昭只覺得今日好似有些不同，一早放出去下田的鴨群也不歸家，在路口處“嘎嘎”叫着，于是湛昭走快了幾步，順帶也把沾濕了的手在自己的身前擦了擦。

霜月時節，伏殘馀暑未清。熱燙的石階上沙塵也一般熾熱，粗布麻衣挨在地上，卻像沒感受到那股子燙辣，男子褲腿下露出的腳面暗黑，沙子磨破了皮也不知，與藏衣之下的小腿成了黑白分界。

一陣流風拂過，察覺到有人，朱青兒蜷了蜷自己的手，咬着唇，往邊上避了避，他害怕別人看見他的臉，更怕時常環繞在自己耳邊欺趕他的話聲。

“小瘦子，你是在等我嗎？”

沒有羞辱他的聲音響起，相反卻是熟悉且溫和的女子聲音，他微微擡了擡眼睛，看見頂頭之人，卻仍是縮着身體。

湛昭咧嘴笑着，亦不躁。也難怪她覺得有些不同，原來是家門來了人，那麽一點大的身軀縮在門邊，她心裏稍有底，卻仍是用手指擡了擡男子包在頭上的布巾。

直到瞧見了那皮包骨頭一樣的下巴，她便知道了，這不正是朱家那個男人。不過話說回來，他卻是如何找到她家門來了？

“你在這阻着門，且又不說話，那鴨子頭都不敢回屋了。這不瞧見我回來了，都跟我告狀着，你說說，你還要不要再繼續坐着了？”湛昭對他說完，側了側身讓他看個清楚。

朱青兒分不清怪責，瑟縮着怨自己是個麻煩，他低頭起身，小心地避開女人的目光，往她身後看去，果真跟着的便是三只肥鴨。

那鴨子仗着湛昭在前擋着的氣勢，晃悠着胖實的鴨身，昂着頭伸長着脖子，張着嘴往朱青兒的方向發出連續的叫聲，就像在控訴這個男人擋住它們回家的道。

“我不是……”

我不是故意的。

朱青兒吐出了幾個字，結結巴巴地沒有說完一句話。

他閃躲到離門處遠遠的小條溝前，望着幾只大搖大擺的鴨子從女人的身後往屋裏頭走，竟是自己回窩裏去了。

湛昭也跟着進了院，把裏間屋子的門開了，這才一扭身，目光停留在男人打着赤腳的地方，眉間擰了起來，她問：“怎的不穿鞋。”

男子的腳本該是在妻兒面前方可顯露，一般男兒都懂得這個道理，他似乎不受家中待見，湛昭想，難不成是家中的人沒有給上一雙鞋子

朱青兒一驚，羞澀地彎起了腳指頭，一雙瘦小的腳默默地往後藏，頭低着快要貼到自己的胸口去。

湛昭抿唇深思，想來要讓他來回答，這不愛說話的性子，又呆呆傻傻的，大概是不會多說出幾句話了。

“你找我，有事嗎”湛昭只能一點一點地問他，生怕吓到這個細瘦的男人。

朱青兒終究是擡起了腦袋，瘦削的臉龐上眼眸幽黑但無丁點光彩，想起家裏爹的話，他突然間便腿軟了往前踏了幾步。

“雞蛋，雞……”

“你要雞蛋”湛昭聽到一點，便再次問他，與他說：“你慢慢說，不要怕。”

男人動了動唇，卻沒有再說話了，湛昭見他分明很怕自己，又極為忍耐着自己沒有逃離開，她哎了一聲，便往屋裏頭走。

朱青兒又羞又愧，抓着披在自己身上的布巾往身上收，遮住了自己，轉着身失落地往回路走。

“小瘦子，你要去哪裏，不是說要借雞蛋嗎”湛昭放好了魚到桶裏面，在院子裏面出來的功夫，便不見了人，才叫住了那呆子。

“不過我家裏頭沒養雞，拿點鴨蛋給你，也是差不多。你先進來等一陣，我去撿幾個。”

湛昭有些犯難，家裏沒養雞，自然是沒有雞蛋的。想起自己存着的好些鴨蛋，便反應了回來，于是先帶着朱青兒進屋。

她看了看在院裏亦是望着她的男人，呆愣的樣子倒是有幾分憨态。于是她握着門把多想了一些，便沒有關上門，所以從院子到屋裏頭，都是大敞開着的門。

朱青兒大概到這時候都是有些禁不住的顫抖，望着湛昭在鴨棚子上拿東西的背影，他摳緊着指甲，內心萬般掙紮與煎熬。

她是個好人，可他為什麽要來到這裏，還和她要雞蛋，他不想拖累她，卻又自私地想，只有她，只有她能幫自己了……

胸口一陣發涼，朱青兒張了張唇，伸出了自己一只小臂，緩緩地掀開了袖子，原先白皙卻粗糙的皮膚上，是幾道裂了開來的紅痕，傷口卻受了水，變得更加紅腫發膿。