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第16章

看着夏挽情頭發散亂，哭得梨花帶雨，錦瑟的眼神暗下來。

她站起身，走到門口瑟瑟發抖的老鸨跟前，指着地上昏死過去的張公子說道：“媽媽，我要是你，我就馬上找人把他稍微包紮一下，止住血，割掉舌頭再扔到張府門口，然後跟門口小厮說好，張公子半個時辰前就已經從我們這裏離開了。”

再轉過身看向陸拾弋這邊，夏挽情已經哭累了，手還下意識緊緊抓着陸拾弋胸口的衣服。

“你們從一樓的後門離開，這幾日最好不要出門，”錦瑟又低頭看向夏挽情，“公子這幾日也別穿男裝了，知道嗎？”

陸拾弋抱起夏挽情，朝錦瑟略一颔首。

“謝謝。”

回到客棧，夏挽情仍舊抓着陸拾弋的手不放，他只能叫來長雲給夏挽情擦臉。

“小娘子，這身衣服你不想換掉嗎？”

夏挽情想起這身衣服被張公子抓過，胃裏泛起一陣惡心，遲疑了一下，才松開手。

“那你不準出去，就站在屏風外好不好？”

“好。”

坐在床上，夏挽情回憶起剛才差點失身，還是心有餘悸，楞楞地看着房間的一角不說話。

“我不該留小娘子一個人在青樓。”

“我也不對，‘離開過視線的酒不能喝’這件事是從小就被強調過的，我今日居然忘了。”想起那個張公子斷手瞎眼的模樣，夏挽情後知後覺，有些害怕，不知道他死了沒有。

“十一。”

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“嗯。”

“原來你砍手砍腳這麽幹脆。”

陸拾弋眼裏閃過一絲不安。

“吓到你了嗎？”

夏挽情搖搖頭，看向窗外。

喧鬧的街市早已歸于寧靜，天上烏雲密布，沒有一點月亮的影子。

“十一。”

“嗯。”

“今晚你陪我睡吧。”

“啊？”

夏挽情回過神，察覺到自己表達失誤，臉刷的一下紅了，拿被子遮住臉。

“是在外間加一張床，你就在房間裏陪着我，不是你想的那樣……”

熄燈，隔着屏風，陸拾弋聽見夏挽情均勻的呼吸聲。想到她方才衣衫不整的模樣，他又握緊了拳頭，恨不得再回去剁掉張公子的雙腿。

他轉過頭去，看着屏風後那個模糊的身影。

“不會有下次……”

窗外的月亮終于在厚厚的雲層中露了頭，照亮了房中兩個熟睡的身影。

接下來的兩天，夏挽情沒了游玩的興致，恹恹的待在房間裏睡大覺。陸拾弋往返水緣記商談代理和供貨具體事宜，晚上就回來陪她。

雙方的玺印蓋好，周掌櫃雙手将單據遞給夏挽情。

“夏掌櫃，你我的生意便就此定下了。不知你們何時返程，今日無論如何都請留在府上吃個飯。”

“周掌櫃盛情，我自是難以拒絕，只是這幾日岳陽城內頗為動蕩，傳聞校尉大人為了尋找傷害自家兒子之人，正在滿城搜尋外來人士，我為求得一個安寧，還是早些動身為好。”

周掌櫃站起身，将身後仆人遞來的一個錦盒交給夏挽情。

“即是如此，周某也不好再留，這是上好的武夷山大紅袍，一點心意，就請夏掌櫃收下了。”

走出水緣記，夏挽情看到長街上還有一隊官兵巡邏，前幾日喧鬧的街市此刻人影蕭瑟，往來皆疾，匆匆過客不敢有片刻停留，見他們往這邊來，轉身催促陸拾弋趕緊上了馬車，自己在馬車前坐好。

“站住！”

車夫駕車正要離開，果不其然被巡邏的官兵注意到，上前伸手攔下了他們。

夏挽情拉好簾子，眼神示意陸拾弋不要出來，轉頭在長雲的攙扶下來到官兵面前。

“官爺們叫住奴家，不知有何事？”

“你們是外地來的？”

夏挽情以袖遮面，說話間時不時咳嗽兩聲。

“是呀，咳咳……奴家帶着丫鬟和仆人來水緣記找周掌櫃談一點小生意，官爺若不信，可自行前往水緣記詢問。咳咳……”

為首的官兵看夏挽情一個嬌弱女子帶着丫鬟，又看向她身後中等身材，一身勞工打扮的車夫，不像是會武功之人，沉吟片刻，便放他們走了。

夏挽情在官兵的注視下坐上馬車，盡量按住趴着陸拾弋不要擡頭。

“十一，我看下次出門，只能辛苦你扮女裝了。”

“……”陸拾弋的頭埋得更低了些。

回到客棧，夏挽情掀開簾子便看見一個頭戴鬥笠，外罩輕紗的人的站在門口，她看見夏挽情回來，便将輕紗掀起一隅，朝夏挽情微微一笑。

“錦瑟？！”

将錦瑟帶到房間，夏挽情十分意外。

“沒想到你還願意見我。”

錦瑟摘下鬥笠，眼中是如秋水般微涼的笑意。

“那日你們走後，門口小厮說，面龐白嫩的那位公子來時便說了，是專程來看我的。所以我很好奇，夏小娘子為何要專門來海蜃樓找我？”

“我在長安做珠寶生意，很是喜歡看女子将自己裝扮得嬌豔動人，所以慕名而來，想看看岳陽城第一美人平時都會帶哪些珠寶和首飾來裝點自己，日後我回到長安，也可以多做一些款式。”

錦瑟沒想到夏挽情居然是為這個原因想結識自己，想起自己歌妓的身份，言語裏不禁多了幾分自嘲。

“我不過一個青樓歌妓，不管如何打扮，都是給男人看的，正經姑娘家誰會學我打扮呢？夏姑娘別砸了自己的招牌。”

夏挽情搖搖頭，給錦瑟斟了一杯茶。

“打扮的好看，就是打扮的好看，一串珍珠在你身上，無關你是農婦還是公主，歌妓還是丫頭，你能把這串珍珠帶的在別人看來價值連城，是你的本事，與你是什麽身份地位無太大關系。我相信，他日你嫁做人婦，哪怕只是一條绾發的頭巾，也能穿戴的比別人好看萬分。”

錦瑟此刻已經收斂了笑意，眼眶中氤氲幾分霧氣。

“夏小娘子這番話，我此前從未聽過，也從未想過，還會有嫁做人婦的那一天，那些男人說的最多的，也不過是納我做小妾，做填房，或者再買個宅子讓我住……”

夏挽情打斷錦瑟的自怨自艾。

“那是他們眼瞎，你又漂亮，又會跳舞，不是我說，你在絹絲下翻飛的功夫就不是尋常人練得出來的，以後要是幹活得多有力氣，那不得抵過多少個男人呢？你是說吧，十一。”

身後的陸拾弋尴尬得咳嗽一聲。

“靠自己掙錢養活自己一點也不丢人，只是現在這個朝代吧……诶我教你個法子，等你攢夠了錢，就離開這，改名換姓，去別處重新開始新的生活，到時候不管你想做什麽，都沒人來指指點點。若是真遇到良人，就嫁了。遇不到也沒關系，每天自己漂漂亮亮的，開開心心的，盤個鋪子做點小生意，豈不美哉？”

錦瑟被夏挽情聲情并茂的樣子逗笑，看着她眼裏燦爛的驕陽，自己也舒展了眉頭。

“夏小娘子心境通透，錦瑟自愧不如。”

夏挽情看準錦瑟被她說動了心，抓住她的手，想和她正式結交。

“我叫夏挽情，家住長安，姐姐若是不嫌棄，我便與姐姐交個朋友，如何？”

“蘇檀兒。”

夏挽情愣了一下，随即粲然一笑。

“蘇姐姐。”

離開岳陽城，長雲看着錦瑟差人送來的各色糕點，有些不悅。

“小娘子為何要與那歌妓姐妹相稱，傳到夫人耳朵裏又要……”

“你懂什麽，”夏挽情捏起一塊壽桃糕放進嘴裏，“她可比尋常人家的女子好出百倍，既練就了高超的舞藝，又拒絕了纨绔子弟的藏嬌金屋，從她跟老鸨說，在把張公子扔出去之前要記得割掉舌頭這一件事看來，她的膽色和心思就遠遠超出一般人。這樣的女子只是一時被世俗困在了海蜃樓裏，等她想明白了，自然能闖出一番屬于自己的天地來。能與這樣的女子姐妹相稱，是我的榮幸。若我能成為點醒她的人，她就一定會記住我的，嘿嘿。”

終于回到長安，夏挽情将獨家代理的單子交給二黑叔的時候，他的嘴都快笑裂了。

“掌櫃這下可是下了大功夫的，有了這個，咱們糧油行的生意可以更上一層樓了！”

二黑叔看着單據上的一字一句，高興的告辭了夏挽情和王夫人，邁步離開了夏府。陸富生在一旁接過陸拾弋手上的包袱，一個眼神示意他到一旁的管家卧房來。

“父親喚我來，有何事交代？”

“阿玖跟我彙報了你們最近調查的進展，我叫你來，是想跟你們說，十幾年前，回纥作為戰敗國，回纥人和胡人當時在中原的身份地位還很低賤，豫州當時根本不準胡人經商，只能做苦力勞工和下人奴仆一類的活計，所以你們要找的胡人女子，可以往這個方向去打聽。另外，還有一個地方。”

“什麽地方？”

“青樓。”

陸拾弋想起錦瑟，又想起夏挽情的那番話，看來青樓确實是個卧虎藏龍的地方。

“是。”

陸富生随即又拿起桌上幾封尚未拆開的密函，遞給陸拾弋。

“舅舅知道，你一心只想趕快查清當年謀害你祖父全家，連累你母妃被皇帝降罪之人。這是最近接到的生意，你都交給阿柒和阿肆他們去做，你和阿玖專心查案，舅舅一定全力支持你。”

這是陸富生第一次自稱舅舅，外人都只道陸拾弋是陸富生撿回來的養子，連阿玖都不知道，陸富生其實是陸拾弋母親的哥哥。

當年通議大夫林大人家裏有一子一女，女兒林韻竹為正房所生，能歌擅琴，才藝無雙，其子林逸乃是林大人正房過世之後，所娶的填房屈氏嫁過來的時候帶來的，略長林韻竹兩歲，後來林韻竹進宮選秀，被皇上看中封為林淑妃，生下四皇子後一路晉升為貴妃，一時榮華極盛。林逸卻遲遲未娶，只在豫州謀了個七品騎尉小官，直到林家被判謀逆大罪，林逸連夜出逃，不見了蹤影。

之後宮中傳來林貴妃不堪全家落罪，突發疾病而亡，四皇子在貴妃身亡當晚也被奸人搶去，不知所蹤。

“胡說！你母妃分明是被皇帝賜死的！他懷疑你母妃是父親送到他身邊的細作，只為了迷惑聖上，給回纥傳遞消息，她是被你父親殺死的！”

當陸拾弋問起母親時，陸富生總是情緒激動，控訴着皇帝的種種罪行。

“我當初拼死将你救出宮，就是因為知道了皇帝要賜死你母親的消息，若是我再遲一步，怕是連你都要死在皇帝的刀下，拾弋，你一定要記住，這是林家與皇室，與陷害我們家族之人不共戴天的仇恨！”

“拾弋從沒有一刻忘記過。”

夏挽情見陸拾弋被老管家叫走，就帶着長雲來到糧油行，想順便看看一旁新開張的糖水鋪子生意如何。

最初只構思了個奶茶店鋪，如今被二黑叔擴大了店面，加設了人氣騰騰的糕點架子，還有酥脆可口的果幹和脆餅，店裏時刻彌漫着幹果和牛奶的香氣，購買的也不再限于年輕男女，許多老人和小孩留連其中，人聲鼎沸。

夏挽情正準備走向櫃臺，翻看這半個月的流水，突然被身後的人抱住。

“情兒妹妹！你可算回來了！”

夏挽情右眼突突直跳，她掙開那人的懷抱，轉過身來，待看清眼前人，忍不住驚叫出聲。

“皇甫公子！？”