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第 5 章

那群小鳥兒飛了起來，竄向天空，正巧掠過兩個人——或者說是一人一狐的身旁。

葉夢期腳下踏着一朵雲，肩上蹲着一只紅毛小狐貍。

她們兩個将身形隐在白雲間，悄悄聽着兩位長老之間的談話。

小狐貍與葉夢期對望一眼，皆看到了彼此眼神的驚訝。

葉夢期一臉凝重，又帶了隐約的一點欣慰，她緊緊盯着自家師尊：“她這次怎麽這麽上道了。”

“真羨慕呢。”丹秋的尾巴毛在聳動，歪了下頭，一雙細長的狐貍眼眯了起來，裏頭泛着精光。

兩人屏住呼吸，側耳傾聽。

她們家師尊果然也沒有争氣多久，很快接着下一句，便向柳長老甩出了一個令人兩眼一黑的提議。

“對了，本座住過來倒是挺好，就是一群徒弟在峰上沒人照顧……有幾個年紀還是很小的，她們師姐毛手毛腳，太不放心了，這可真是頭疼。”

聽到這句時，葉夢期感覺有點不對勁。

丹秋的尾巴僵成了根棍子。

“……所以？”

能聽得出柳尋芹沉默片刻，可能是被哽住了。

“唉？要不我把她們一起捎過來呢。”

丹秋一下子從師姐的肩頭跌落，砸在雲朵上，噗地彈起，化作人形，一看葉夢期鬧了個大黑臉，不由得咯咯直笑。

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葉夢期巴不得現在就沖下去，拎着她那六百年不近女色的師尊，撬開她的頭腦，看看裏頭塞了些什麽奇怪的玩意。

只聽見越長歌的聲音喋喋不休：“柳柳，你放心。我和我的徒兒們都很乖的。不會打擾到你。多餘的房舍也沒有必要置辦，她們能吃苦，跟本座住一塊兒就行了，反正也習慣了……”

柳尋芹的聲音适時地打斷了一下：“……你平日裏，都和她們一間房？”

“這你就不懂了。”

那女人清了下嗓子，甚為老道地說：

“年幼的小家夥是需要陪伴的，倘若放任那群小姑娘一個人睡，半夜怕黑哭着跑過來，也很吵人。一個哭起來，剩下一群都得哭，這樣大晚上的燈火通明，誰也好過不了。”

“倘若平日給的關愛不夠，長大了就容易性情偏激。”

“這多不好。”

“師姐，我是過來人，你瞧你峰上徒兒不少，卻一個個這般怕你，想來是你平日裏太兇所致……”

柳尋芹一直在沉默。

而兩個徒弟聽牆根聽到這份上，心中塞滿了絕望。

這麽千載難逢的機會。

幽靜的林中。

含蓄的相邀。

為什麽師尊突然給柳長老傳授奶孩子的經驗了？

柳尋芹定定看了她半晌，面上的神色說不清喜怒。

越長歌還在與她閑談，她似乎察覺出了什麽，便順手夾了片葉子，指尖微動，對準了天上。

輕輕一彈。

雲層聚散，一時風起。

再度敞開時，兩個人影已經消失不見。

柳尋芹自樹幹上落下來，卻并未墜向地面，又是懸浮在半空，像是林中蒼翠化為的神仙。

她淡聲留下一句：“不。”

便負手翩然遠去。

越長歌愣在原地，眨了眨眼睫。

又嫌她煩了？真難伺候。

她望着那個落滿一身孤僻的影子，不由得蹙了眉，眯眸思忖她方才留下的那三個字。

“也就是說……徒弟不能來，對麽？”

她轉身回去，輕聲嘀咕了句：“那麽本座得考慮一下了。”

*

“考慮什麽？！”

“您還有什麽可考慮的？”

葉夢期冷冷道：“弟子是不會陪您去靈素峰的。師尊您年紀也不小了，不必何事都由徒弟們陪着。”

“誰說捎上你了？”

越長歌正将她那第一百零八位小徒兒抱在膝頭，将她舉起來，一下子又放下去，逗得那丫頭破涕為笑。

越長歌挑眉問道：“師尊要是很久不回來，你會不會想我？”

“不要。”

那小姑娘握着她的一根手指，一下子激得眼淚汪汪，她揪緊了師尊的衣袖：“不……不要！”

越長歌放下她，輕嘆一聲，側目瞥向葉夢期：“嗯？你看。”

葉夢期将她的一百零八師妹抱起來，輕撫着她的頭頂，“小一百零八，她出一趟遠門，回來就會有好多好多的甜糕吃。你就和師姐呆在一起，高興嗎？”

越長歌難以置信地看到那孩子神色一亮，稚嫩的聲音便叫了出來：“好！”

沒良心的小崽子。

她支着下巴，佯裝惱怒，戳了戳小孩柔軟的面頰，“翻臉比翻書還快。”

“……既然如此。”

越長歌深思熟慮了一番。

她這樣莫名其妙住在靈素峰上，柳尋芹打照面的時候多，每日擡頭不見低頭見——然而住在一起，這都是多少年前的事情了。

那時候，太初境還是一個相當不起眼的小破宗門。

她們還沒有混上長老，只是師姐妹而已。

久遠的記憶襲來，讓她不由得顫了一下。

大部分時候，那絕對不是什麽溫馨的回憶。

可是這樣就能日日見着柳尋芹了！

一個小尾巴忽地在心底翹了起來。

不，她分明是去還債的。

小尾巴遺憾地垂下。

總之那女人默許她得寸進尺了！

又翹了起來。

不，她那眼神分明是想日日折磨自己，本座豈能輕易……

再放了下去。

越長歌神色微妙起來。

這一晚，她打坐的時候朦朦胧胧，夢裏有靈素峰，也有那股淺淡而獨特的藥草味道，又時而感覺頸間冒着絲絲熱氣兒，甚不對勁。

似乎夢見了一些不該夢的。

清夢未熟。

忽地聽到耳旁窸窣腳步聲，越長歌緩慢睜開眼，還帶着初醒時的慵懶。

她撐着床沿坐了起來，青絲淩亂地披在身上。

這麽早？

“又出什麽事了。”

越長歌的聲音很倦，撫上心口揉了揉，希望沒有什麽破財的噩耗。

“沒什麽。”耳旁熟悉的聲音嘆了口氣，“幫您收拾收拾。”

越長歌半夢半醒地瞥見了一個身影——果不其然，是她那非常操心的大弟子。

葉夢期正彎着腰，麻利地收拾起了她室內的東西。

直到她将她桌上擺着的話本子也清理疊好，豎起來往桌子上咚咚叩了兩聲對齊，随後一并塞入了手上的納戒時。

越長歌才倏地清醒過來。

她環顧四周，室內已空蕩蕩的。

“去嗎？”

她一仰頭，對上徒弟恨鐵不成鋼的眼神。

*

身為堂堂一峰長老，她們的師尊，見過的風浪自不會少。

只是——

被徒弟打包好了東西，連人帶貨一齊齊扔到靈素峰門口。

這未免有失體統。

乃太初境聞所未聞。

于是越長歌深思熟慮之下，決定自己離家出走，不用徒弟們動手。

得虧她幾個弟子不是看熱鬧不嫌事大，便是相當激進的作風。倘若自己再不動彈，一個兩個能在耳根子旁念出繭。

也罷。

正巧她還在水邊躊躇，恐怕過河會濕了鞋，這時候正缺人推個一把。

打開房門，天光未明。

只在遠山處，露出一點含蓄的魚肚白。

目前正值春日，黃鐘峰上無人打理的野花爬滿了整座峰，粉的紫的，頗為嬌嫩。

越長歌将納戒戴好，淺吸了一口氣，從花海中穿過。

現在時辰還早，天都沒亮。

這會兒她不能直接去靈素峰，身為長老，還得參加一下太初境例行的晨會。

太初境歷來有這個規矩，早晨将在于主峰春秋殿內，召開長老集會，共商宗門大事。

也不是每天都有大事要讨論，幾乎剩下一半的時候，幾張老面孔都是在喝茶閑聊。

這種閑聊的機遇，不甘寂寞的越長歌閣下——肯定是會出席的。

況且多多參與也很有些好處。

至少若是碰上難關，找小掌門多要點俸祿，開口就理直氣壯了很多。

主峰地盤最大，山花也開了。

紅豔豔的，花團錦簇，很有生機。

越長歌乘着一片雲過去，盯着滿山花色看，以往她會很喜歡這樣浮華又熱鬧的場面。而今日，卻缺了一些賞玩的興致。

今日比較特別，待會兒晨會結束以後，她還得攔着柳尋芹，蹭上她的靈素峰。

還債是一個方面，其實她——

其實……

不管了。反正是她尊貴的醫仙大人先開口的。

柳尋芹很少食言。

應該不會拒絕。

應該？

這種莫名的如蔓草叢生的想法盤亘在心間，以至于她和小掌門打招呼時都有些心不在焉。她坐在了自己慣常的座位上，等着其他長老來齊，一時春秋殿內寂靜下來。

“在想什麽？”

先是嗅到了一陣淺淡的香，然後是瓷杯擱碰木桌，窸窸窣窣倒水的聲響。

越長歌目光微挪，瞧見了女人白皙手腕上帶着的紅玉镯子。

此乃她又一個師姐，雲舒塵。

雲舒塵住在半年飄雪的鶴衣峰，曾經多以體弱抱恙的由頭缺席。前些年，她唯一一個徒弟卿舟雪也混上了長老之位，此後一峰二主，其中緣由甚是複雜，一時很難說清。

不過這晨會，一般是卿舟雪來的。

“呀，您來了。”

越長歌奇道：“那麽可愛的卿小師侄哪去了？”

“在教訓她那幾個不成器的徒弟，一時很難脫身。”雲舒塵優雅地喝着茶，擡眸一瞥，卻盯了她許久。

久得實在過分了些。

越長歌不由得微微後仰，蹙眉瞥了回去，“本座雖然生得國色天香，也經不得這般露骨的目光。”

雲師姐還是溫溫柔柔的老樣子，她挪開眼神，不緊不慢道：“這麽多年過去了，師妹還是把心事都寫在臉上，一點長進都沒有。”

“和柳尋芹有關？”

越長歌一愣，掩下眸中驚異，她情不自禁地拿指尖撫了下面頰，“真有這般明顯……我臉上寫着有字？”

“方才見你隐約蹙眉，心不在焉。”雲舒塵将茶杯放下，意味深長道：“我坐在你旁邊，你卻來不及反應，目光若有若無，總是盯着柳尋芹慣常的位子瞧——哪怕她還沒來。如何？”

越長歌又忍不住瞪她一眼，察言觀色的女人最讨厭了。

然而雲長老的興致已起，甚至微微湊過來了一點：“她怎麽你了？你又怎麽她了？”

這話聽着好生詭異。

越長歌沒了轍，倚在靠背上，慵懶地拖着語調：“……我能怎麽她？她看起來也不想怎麽我。”

“嗯？”

雲舒塵愣住，“你們先前不是一道出門尋藥了麽。就我和卿卿下山那會兒。”

“……”

此事的确不假。

前些年，柳尋芹座下的大弟子出了意外，丹田俱毀。那個叫做白蘇的孩子很是特殊，一來她陪伴柳尋芹的時光最久，二來她也是她盡心培養的下一代峰主。

不過那段時日靈素峰的老峰主面上并無異常，只是比之前沉默了一些，也更為忙碌了一些。此後一段時日，她與越長歌一起，下山收集一些惜貴藥材，想要尋求挽回之法，可是最終天不如人願，到底還是晚了一步。

雲舒塵驚詫道：“你們還沒成？那你們下山幹了什麽？”

“這不廢話麽。”

越長歌覺得有些紮心，揪着自己垂在胸前的一小縷發梢，圍着指尖饒了兩三圈：“看來有人年紀來了。尋藥，方方正正兩個字，撇豎捺橫哪個筆畫不懂？”

雲舒塵嘆道：“不是不懂，只是沒想到。”

越長歌說：“你也知她為了治徒弟，面上不顯，心裏定然焦急。我就提議和她分頭去找，這樣快上許多。”

“後來……不知不覺，一人往西去，一人向東尋。”

“什麽？”

雲舒塵輕笑一聲，嫌棄道：“你和我掐架時詭計多端，怎麽一對上她頭腦就和沒開過光一樣。”

“人家去采藥還非帶着你一個外行？為什麽不帶徒弟們？許是她心中已有了計較，不過還摸不準，亦或是純粹心情不好想找你作陪。你想過深意麽？”

雲師姐慢悠悠的調子，驟然在越長歌心中掀起了一陣驚濤駭浪，她沉默片刻，狐疑道：“是嗎？可那不是我主動下山的。”

“不該如此啊。”

越長歌将那段不相往來的旅程仔細捋了捋，若有所思道：“按照柳尋芹慣來的脾性，她只是想壓榨我罷了。”

“是麽？”

越長歌剛欲回答，卻發現這音色似乎不是雲舒塵，讓人熟悉得害怕。

她驟然一驚，一寸寸扭過頭，正巧對上柳尋芹。

渾身的血一下子從頭涼到腳。

雲舒塵立馬若無其事地喝茶，假裝自己剛才什麽都沒和越長歌談論——哪怕方才發現柳尋芹進門走過越長歌身旁時，也沒讓她把腦袋扭回去。

“不不……怎麽會呢？”越長歌眨了下眼，讓僵硬的笑容變得和藹可親一些：“師姐心慈手軟，最是善良——怎麽舍得壓榨別人。”

在說這話時，越長歌又有點肉疼那十三株九轉回魂草的市場價。因而顯得并不算特別真誠。

柳尋芹冷笑一聲，并未多言。