13 赈災

赈災

兩日後，正是開倉放糧之日，衙役将糧倉內糧搬出幾袋，冀州城三十萬人，這一萬擔糧食根本吃不了多久。

虞枝意站在廊下，望去，排隊的百姓黑壓壓地來回排滿了府署門口，一眼望不到頭。

百姓個個身形消瘦，兩頰已餓的凹了進去，衣物倒還算妥帖，只是漫天大雪紛飛，只怕最多衣物也凍人，虞枝意擡頭，陰慘慘的天似乎毫不同情冀州這苦寒之地，不為所動地開着大雪，絲毫沒有收住的意思。

虞枝意嘆了口氣，哈出的白氣凝固在空中，這般惡劣的天氣放糧，排隊的百姓恐怕會凍僵。

忽地，人群中一個身影晃了晃眼見他硬生生地倒了下來，虞枝意驚呼一聲，匆匆跑去，是個年過六旬的老人，頭發花白，身材佝偻，瘦弱不堪，虞枝意将他扶起，喊道，“來人！”

幾個衙役匆匆而來，正欲将他擡起，一個衙役卻熟練地探了探他的鼻息，他臉色未變，平靜道，“已經死了。”

虞枝意的手還搭在老人的背上，她愣了愣，不知為何此事從衙役口中說出竟如此稀松平常，衙役低下頭，福了福身，似在解釋道，“每次放糧都會有些突然倒下的百姓——”

虞枝意呆在原地，片刻後聲音微微有些顫抖，“送他回家吧，有人可知他家在何處，家中還有何人？”

排在前面的女子張口道，“他是李家的，就在我家隔壁，家中還有一個懷孕的兒媳和兒子。”

虞枝意客氣道，“那麻煩這位嬸子給我們帶帶路。”

這嬸子突地紅了臉，“公主客氣了，叫我陸嬸就行，我應該的。”

待陸嬸領了米糧上了馬車，她瞧着虞枝意，怎麽看怎麽歡喜，“呦，真是個水靈的人兒，不愧是宮裏養出來的金枝玉葉。”

虞枝意看着她，聽着她這番話竟覺得她在諷刺自己嗎，心中頓時生出一絲羞愧之感。

說着陸嬸又皺起了眉頭，“只是，冀州這般地方，今又是雪災，聖上真是糊塗怎麽派你一個小姑娘來？”

虞枝意啞然，第一次有人敢在公主面前這般說陛下的壞話，一時之間她皺了皺眉，不知這位陸嬸是什麽意思。

随同衙役擰了擰眉，對她呵斥道，“不得對公主無禮。”

陸嬸似乎有些不解，她握住虞枝意的手，“我不過是看這小姑娘怪讓人親近的，怎麽就無禮了？公主都沒說什麽，你們這些衙役慣會仗勢欺人。”

又摸着虞枝意的手笑道，“我看公主一點架子也沒有，看着倒像我家的侄女，只是我家的侄女沒有公主這般好看。”

虞枝意突然想起了前世與賀荀一起生活的日子，想起了春嬸她們，她回握住陸嬸的手，“無妨，來冀州是我自己要來的，家國大事，我雖是女子，但也是南瑄的公主，理應盡力。”

陸嬸看着她認真的模樣，捏了捏她的手，只嘆息一聲，“女兒家終不該來倘這樣的渾水。”說罷，她擡手指着前面的老屋道，“李家就是那。”

虞枝意松開手，朝着她點點頭，“多謝。”

女子站在雪中，看着離去的幾人，她回過頭朝着身後的身影開口，“并不是虞知淩，不如收手吧。”

男子咬牙切齒道，“虞知淩與狗官勾結受賄，罔顧人命，他們天潢貴胄怎麽會可憐冀州的百姓，他沒來叫他逃過一劫，只能算他妹妹倒黴！”

陸嬸着急地拉住他，“且不說虞知淩之事尚未有定論，公主何其無辜，她不過是個宮中嬌養長大的公主，想來來冀州說不定還是被人當槍使了，你又何必非要去做，何況刺殺皇子公主是大罪。”

“哼，大罪，即便是誅九族又如何，如今陸家不過只剩我了而已，你別忘你姐是怎麽死的，我誓要為阿顏報仇。”

“有人嗎？”衙役拍了拍漏風的門板。

“來，來了。”傳來一聲艱難的女聲。

她挺着肚子身子搖擺着晃到門邊，凍僵的手微顫顫地開了門，“是誰？”

兩個衙役利索地将老人擡進了屋裏，放在地上，屋內傳來沙啞的聲音，“雲花，是誰來了？”

叫雲花的女子呆愣愣地站在原地，看着躺着地上的老人，一時沒反應過來，她慢吞吞地開口，“家公怎麽了？”

“他已經去了。”衙役冷冰冰道。

女子突然晃了晃，虞枝意連忙扶她，她喃喃地喊着，“福清——福清——”

從房內走出一名男子，約莫三十歲歲，男子身形與老人一般瘦弱，腳卻瘸了一只，他撐着拐杖艱難地走出來，粗糙的臉部漲紅通紅，似乎還不太習慣撐着這根拐杖，恐怕腿上的傷并不久，“官差大人，你們怎麽來了？”

又瞥見地上的老人，“我，我爹怎麽了？”幾乎是同時，他看着幾人的神色便明白了，他咽了咽口水，眼眶瞬間紅了，“怎麽，怎麽會，我爹他，他只是去府署領個米糧，怎麽，怎麽可能就死了呢？”

雲花更是推開虞枝意的手，趴在地上嚎啕大哭了起來。

虞枝意将身上的披風披在女子身上，寬慰道，“起來吧。”又示意衙役。

衙役才想起一般，将手中的糧袋放到女子身旁，“這些是今日的糧，還是和之前一樣的份量，裏面還是放了李老爺子的糧，還有一些炭火和一些肉，這些是公主體恤你們給的。”

這點東西遠遠無法解救他們與水火之中，只能此時看見便多顧上一些，每日府內的吃食也并不好，只是比這些百姓稍稍多些肉和餅子，能分一些便多分一些吧，只是不多，也無法顧到所有人。

她想起前世虞知淩從冀州回來後總是消瘦許多，她那時并不清楚、也沒那麽關心冀州具體是怎樣的情況，現在她也明白了。

她走出屋裏，輕聲道，“幫他們把人葬了吧，另外以後放糧親自派個人送來，那女子有孕，還是按這個份量。”

“是。”

屋外還是飄着大雪，虞枝意一步步踩在積雪上，雪花落在她的身上，心中凄然，人确實脆弱又微不足道，這樣的雪災便足以毀掉太多人了。

“那男子，之前被派去在官道上鏟雪，後來從山上摔了下去。”一個衙役跟着她身後默默道。

虞枝意回身，“為何要告訴我？”

“公主心善，是真心為冀州百姓，屬下，願追随公主。”他眼中十分堅毅，擡手作揖便垂下眸，似乎在表忠心，又似乎在等待虞枝意的審判。

虞枝意輕笑，“你的意思是要背叛周刑嗎？你就不怕我不接受，向周刑告密？”

“公主不會。”他語氣溫和又堅定。

虞枝意收住了笑意，望了一眼身側的另一個，“那他呢？你不怕他告密嗎？”

他擡頭，眼中閃過一絲寒意，“如果公主需要——”

那人退了一步，眸中有幾分恐慌，“屬，屬下也願追随公主。”

虞枝意忍不住笑了起來，嬌美的面龐像綻開的桃花，叫人目眩，“你叫什麽？”

“屬下程風。”

“你呢？”

“屬，屬下林嘯。”

虞枝意打量着他，少年恐怕不過二十歲，面色凍的發白，一雙眼睛卻黑亮的，她緩緩開口，“你就這麽怕他嗎？”

林嘯望了一眼程風，“我，打不過他。”

又道，“而且，他于我有恩，我的命是他救的。”

虞枝意點點頭，“我知道了。”

“公主，現在該如何？”

虞枝意看向天邊，眼中閃着光亮，“回府署，我們還有其他事要做。”

回來時，糧還在發放，虞枝意匆匆進門，“準備紙墨。”

周刑正喝着茶，“不知公主要做什麽？”

“現下糧倉內糧食不夠，我們自然要做些什麽，首先便是貼下告示，召集所有青壯年男子，若有力氣大的女子也可。”

“如今第一要緊事便是借糧，既無赈災款，只能去鄰州借，派人本宮會挑選合适之人去，而冀州目前最重要的是每日安排人員鏟雪掃雪，以避免積雪過多，另外需修建水槽通道、水利，整治堵塞河道，以便大雪融化後流出。”

虞枝意笑吟吟地看向周刑，“此事，還需錢款，那就要麻煩周大人了，麻煩大人前去游說冀州官紳地主，還請他們出錢救急，此事周大人在冀州數十年，想來應該不難，非必要時可提談條件，至于條件，就看周大人如何把握了。”

“另外，還需男子去開墾田地，種耐寒之物，雖解不了燃眉之急，之後幾月，免幾月後天氣回暖再生饑荒之難。”

“公主雖說的有理，只是天寒，作物恐怕活不下去。”

“不必擔心，本宮已從都城帶來了耐寒作物的種子。”虞枝意快速寫完了，将紙拿起吹了幾下，便道，“程風，貼出去，并告訴他們，自願的每日可多得米糧。”

“是！”

程風拿着布告匆匆出去了。

周刑默默地看着虞枝意，笑了笑，“不愧是公主，難怪陛下會派您來，真不愧有宋大将軍之風，籌錢款之事，臣會盡量辦妥。”

“有勞了周大人了。”