12 對峙

對峙

未幾，那雜役就哆哆嗦嗦地被帶來了，未着官服，也沒了昨日的氣勢，他一眼便瞧見了虞枝意，霎時間腿一軟，頓時跪了下來。

“公，公主。”他一邊小心翼翼地用餘光瞥着周刑，一邊摩擦着往虞枝意身邊去，又連番嗑了幾個頭，語無倫次道，“公主，小的，小的是——”

“咳，公主面前好好說話，問你什麽就說什麽，這副模樣成何體統！”周刑似乎有些怒意，他瞪了雜役一眼，又沖虞枝意笑了笑，“公主問吧。”

虞枝意起身走到一旁，打量了他一番，“昨日在官道上，你可曾言讓百姓去鏟雪是上面囑咐，你只是按命令行事？”

“這，”那雜役支支吾吾，突地跪着爬向周刑，一把拽住了他的官服衣擺，“大人，您，您要救小的啊！您知道小的不是——”

周刑居高臨下地看着他，語氣中顯得十分不耐，“公主讓你說什麽，你如實說便是了。”

雜役不知所措地頻頻環顧四周，半晌才停下，又怯生生地瞧了一眼虞枝意。

才埋下頭輕聲道，“此事公主誤會了，昨兒個是小的信口胡說的，大人并未這般吩咐我，大人只是說府署裏的官差不多，要留守冀州城，負責城中管理治安等等事宜。”

“讓小的去找通判大人，讓他派手下之人去冀州城外那些往來必經之路上鏟雪，只是，小的，小的看有的百姓可憐，家中人口又多，想讨些口糧和衣物，小的也是好意，白送那人人豈不都來要，那冀州豈不要大亂，故想了這個法子。”

“若公主不信，可看文書，小的房內，還有大人命小人帶去的文書，字字句句，蓋有知府印章，公主一看便知！就，就在小的床邊的木箱中！”

虞枝意擡眸，“去取。”

“是！”

賀荀意味深長地看了一眼那雜役，心中卻思忖了起來。

虞枝意看向那雜役，“你說你是為了百姓，那踹人也是為了百姓嗎？”

“這，不能怪小的，也實在是一時心急，見他們又想賺些口糧又不肯好好幹活，拖拖拉拉，小的本就是出于好心，背着知府大人，可他們倒會偷懶。”

“可若幹不完耽誤了來來往往貴人的時辰，小的也沒法向知府大人交代，實屬是無奈之舉。”雜役匍匐在地，頭也不敢擡，情真意切，仿佛真是冤枉了他。

“公主，已找到文書。”那衙役将那文書搜來，呈上。

虞枝意将文書翻開一看，确無誤，文書上清清楚楚寫着他所言的安排，更有日期印章為證，虞枝意合上文書，還給周刑，又深深地看了雜役一眼。

“所言不虛。”

虞枝意心想，姜還是老的辣的，準備的倒是周全，她也不意外，早知不會那麽簡單，沒想就此治什麽罪，不過是借此敲打他們一番，別太嚣張罷了。

雜役笑了笑，剛要開口——

虞枝意拍拍手，“起來吧，原來竟是我誤會了，既然你如此好心，這樣吧，将這雜役房中所能搜出的物件一一拿出，都送與昨日那些百姓家中吧，我想你應該還記得那些人姓甚名誰，家住何處吧？若是不記得也無妨，便一個個查。”

“官道還需人鏟雪，以後就負責日日鏟雪吧，周大人覺得如何？”

說畢，虞枝意那雙杏眼帶有幾分狡黠，唇角似笑非笑，面上笑着卻全然不吃他們這一套，十七八歲的少女竟有着讓人不敢試探冒犯的威懾。

周刑也一時有些驚愕，不愧是宋大将軍的外孫女，被捧着長大的公主，頗有幾分他的風範，全然不是她哥哥虞知淩那般謹慎圓滑的模樣，于是低眉道，“王顯雖是好心，但私自授意安排，陽奉陰違，實是用人之大忌，公主不殺他已是大恩。”

“話也不是這麽說，本宮也是好心。”虞枝意特意将好心二字咬的很重。

“公，公主——您不能這樣啊！”王顯似乎還想掙紮一番。

周刑心中對虞枝意的行事風格已經有數，擺擺手道，“公主沒有讓你離開府衙已是開恩了，還不跪謝。”又半眯着眼朝衙役道，“領他出去吧。”

“既然此事已結，還請周大人再與我和賀修撰細說如今冀州的情形。”

周刑不敢怠慢，點頭示意，“公主這邊請。”

“如今冀州城百姓除去凍死，雪災時離開冀州的，還足有三十多萬人，城中百姓，大多都是尋常人家，而此次雪災來的突然，雪災凍死了不少地裏的作物，糧食，加之雪災潮濕，家中縱使屯了糧，也容易受潮，何況大多百姓家中儲糧遠遠不夠。”

“現下府署的糧倉內糧食也越來越少了，從秋季征收的糧食加上朝廷撥下來的，也至多只有這一萬擔糧食了。”周刑推開糧倉的大門。

“如今是每三日便會放一次糧，按人口發放，一般百姓都是夠的，只是有些百姓有各類問題，但我們也只能一視同仁，若有例外其他人也不能服氣，為了活命一部分人必然會铤而走險，如此一來冀州大亂。”

虞枝意未置可否，她步入糧倉，目光掃過這些糧食，伸手摩挲着米粒谷物，“赈災款呢？”

“赈災款皆已用來為百姓搭建被雪壓榻的房屋，以及派人去鄰州購買大量藥材，衣物被褥，蠟燭等等需物，加之初期大雪封路，另請人來挖通道路等等，臣實在是沒有貪污赈災之款，還請公主明鑒。”

從朝中撥來的銀兩并不少，陸陸續續也有數千兩，父皇也特意下旨，為幫扶冀州，命鄰州知府降低物價，不可乘火打劫。

幾千兩白銀就這般沒了？虞枝意自然是不信的，恐怕虞知淩和李大人也不會信。

可見周刑一副坦然的模樣，仿佛問心無愧，虞枝意的怒氣卻又忍不住上來了，冀州城內城外不知有多少凍死餓死的百姓，他卻如此泰然自若，穩坐知府的位子，做這無可奈何之狀。

正有些要發作，賀荀冰涼的手卻按住了她，虞枝意擡眸望去，賀荀墨色的夏日夜晚的湖水，看起來平靜實則誰也不敢輕易下去，不敢揣測裏面有什麽，他凝望着她，搖了搖頭。

虞枝意會意，略微冷靜了些，她回握住賀荀的手指，沖周刑點點頭，“本宮知道了，”又捧着賀荀的手道，“手怎地這般冰涼？”

周刑望着兩人，一時有些愕然，但也很快反應了過來，“公主驸馬連日趕來，舟車勞頓，不如先去休息？臣來時已安排好了住處，在府署離不遠處，五殿下之前也是住在此處，沒有別人，有仆從，公主驸馬盡可安心。”

“有勞周大人了。”

送了兩人上馬車，“恭送公主驸馬。”

待馬車已走遠，賀荀才默默将手抽了回來，虞枝意愣了愣，也沒多說什麽，只道，“周刑狡猾的很，恐怕一時抓不住他的尾巴，只是第一要事還是要解眼下雪災之困境，不能再讓更多的百姓餓死凍死了。”

說畢擡眸，卻發現賀荀一臉狐疑地看着她，“公主已經認定周刑貪污，并授意王顯欺壓百姓？可有證據？或是五殿下曾告知？”

虞枝意啞然，她心中所認為的是因為前世，她已經知道了這些，可是賀荀現在還不知道這些，她這樣直接下定論似乎确實讓人有些摸不着頭腦。

“雖周刑确沒有什麽用，或也偷懶不作為，放任手下人欺壓百姓，草菅人命，只是，李大人回京禀告時并未知曉具體是誰貪污赈災款。”

“管理赈災事宜除卻知府，還有通判，同知，甚至州判，還有途中會經過的驿站的驿丞，先經通判及其手下人之手，再達府署，而且與知府一同管理還有同知、州判。”

“只是今日未見過同知大人，不知公主是如何斷定是周刑的？難道說五殿下已查出來？”

虞枝意聽完他的推測才掩飾道，“嗯，哥哥曾說過，冀州貪污之事最有可能的便是周刑，讓我多加留意。”

“原是這樣。”賀荀沉思道。

虞枝意不好再多說什麽，她若說她重生什麽的，賀荀大概也不會信吧。

馬車停在了別院門口，一下車門口的仆從便迎了上來，“公主驸馬這邊請。”

——

“殿下！”虞知淩一進府闌夢便欣喜地迎了上去。

“何事？”虞知淩漠然地看向她，他立在一旁，如同雪中青竹，獨立清傲，叫她有些不敢靠近。

分明在西菀殿時，殿下溫和又滿目柔情，對她也十分可親，難道，殿下真如公主那日所言，只是想利用她，如今她已無用，自然不必那般，那，豈不是她背叛了公主，可公主是如何得知的呢？

此前只有柔嫔請過她去殿中，說是聊天，雖未挑明，言語中卻暗示她已經知道自己對殿下的心意，讓她多向着殿下，以後定會記得她的功勞，以他缜密的心思她早已察覺到了柔嫔的意思，卻不敢想。

只安慰自己柔嫔、殿下與公主是一心的，斷不會害公主，或許柔嫔并不是想收買她，讓她背叛公主，只是怕公主有一日糊塗了不再向着殿下，這是為了公主和殿下兩個人，絕不是背叛。

“嗯？”虞知淩見她有些出神，于是溫和了些，“怎麽了？”

闌夢猛然擡頭，眼中黯然，“殿下，許久未來春莺閣了——”除了入府那日虞知淩去過春莺閣，後便再也沒有去過了，但他也不是全然不惦記她，偶爾也叫人送些東西來。

虞知淩身子僵了僵，眼中閃過一絲不自然，“闌夢——”

“沒事，殿下忙于朝中之事，是妾，妾任性了，”說着她打斷了虞知淩為說出口的話，勉強擠了個笑容，眼中卻含着淚珠，有幾分楚楚可憐，“公主，殿下可有公主的消息？”

看着她險些要落淚的模樣，虞知淩心中也有些不忍，他張了張嘴，溫聲道，“我已找人護送璇月去冀州了，你且放心，”說罷他又想到什麽，擡頭望着遠處的山巒，眼中有些黯然，“何況，賀荀在她身邊，想來不會有事的。”