16 木枝

這樣濃情之語，即使是自尋常男子口中說出，也足夠動人。

更何況，他是至高天子，威加四海。

這樣的男人，對她說這樣的話，鐵打的心腸，怕也會動搖。

錦書看着他，動容道：“奴婢出身微末，當不起的。”

聖上低頭看着她，相隔短短距離，連彼此的呼吸聲，都能聽得分明。

“怎麽，”他道：“不敢接朕的話麽？”

“不是不敢，而是怕。”錦書目光淡然，只有微顫的眼睫，洩露了她心中情緒。

“怕接過之後，聖上卻反悔，想再收回去。”

她沒有再尊稱聖上，也沒有自稱奴婢，這樣暧昧的夜晚中，她神色中有種泛着涼的平靜。

“我應下來，你若反悔……我又奈何呢。”

她這樣說，可見心中已經有了松動。

聖上低頭在她額上一吻，卻不答話，只是攬着她坐起身，二人相擁一起，信手将窗推開。

今日是二十四，恰逢晚間，天邊明月失了圓滿，彎彎的一勾，卻也皎皎。

“月有陰晴圓缺，終年不歇，”将彼此臉頰貼在一起，聖上低聲道：“此心若此，願使明月為證。”

錦書靠在他懷裏，聽得一笑：“誓言本就是世間最易變的東西。”

她這樣說，聖上也不動氣，只是輕輕問她：“你不信？”

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錦書眼睫緩緩眨了一下，道：“不怎麽信。”

“那就只管等，”聖上環住她腰身，道：“年月正長，我們一道等。”

錦書也不知是信了沒有，抿着唇一笑，沒有再說什麽。

聖上卻側過臉去看她，手指撫了撫她面上梨渦，低頭親了親。

“在懷安宮那晚，朕見到你時，便覺得這對梨渦生的甜，”內殿燈火溫柔，他語氣也輕：“很想親一親。”

“那夜奴婢吓壞了，只想急匆匆躲開，”錦書回憶道：“連聖上形容都不曾細看。”

“你倒謹慎，入宮之後也極少現于人前，”聖上聽得一笑，卻不再提這一茬，只點點她的梨渦，道：“怕朕小氣，因為徐妃之事遷怒？”

“小心駛得萬年船，”錦書道：“剛剛入宮，哪裏敢不仔細。”

“朕心胸還不至于如此狹窄，”聖上不以為意：“徐妃生有一雙梨渦不假，朕卻也不會因此遷怒同她相像之人。”

“換言之，徐妃還是女子，難道，朕要為此去遷怒世間所有的女子嗎？”

錦書擡起眼簾，看他輪廓分明的面容，道：“是奴婢小氣了。”

聖上盯着她看一會兒，忽的握住她手掌，道：“其實……”

說出短短兩個字，他便停口不語了，似乎是想起了什麽一般，面上帶着淡淡的意味。

“……此前，朕做過一個夢。”

錦書被他态度惹得一怔，下意識的問：“什麽夢？”

“算了，”話到嘴邊，聖上卻停了口：“不說也罷。”

他不想提，錦書也不多問，只靠在他懷裏，一如既往的沉靜。

聖上攬着她，躺倒在暖炕上，随手拉過一側的大氅蓋住彼此：“陪朕待一會兒。”

錦書枕着他的臂，目光似是窗外月光綿長：“好。”

聖上湊過去，輕輕親吻她的眼睫，随即便合了眼。

一室寂靜。

寧海跟兩個徒弟等在外邊，初時還能聽得內殿有聲響傳出，等再過一會兒，卻一聲不聞，安靜起來。

兩個徒弟對視一眼，道：“師傅，裏頭……要不要過去侍奉？”

“不必了，”寧海搖搖頭，似乎舒了口氣：“錦書姑娘在呢，沒事兒的。”

“可是，”徒弟低聲道：“裏頭的桌案酒盞，不需收拾嗎？”

“不需要，”寧海微微一笑：“聖上不會在意這些的。”

“留下兩個守夜，其餘的回吧，”他示意其餘人退下：“今日無事了。”

如此過了一夜，內殿再無聲響，寂寂如霜，守在外邊的內侍總管望着天邊勾月，心中一片清明。

解鈴還須系鈴人，果真不錯。

有着前一次的經驗在，第二日，寧海與一衆侍從入內時，見塌上幹幹淨淨，并無印痕，心中雖不免挑一下眉，面色卻也毫無波瀾。

一掃前些日子的陰郁，聖上暢然起來，還頗有興致的同他們說笑幾句，似乎此前的那些煩擾都已煙消雲散，雨歇日出。

寧海心中也能猜到幾分緣由，臉上卻不敢表露分毫，正想着要待錦書更親和些，便聽聖上叫了錦書一聲。

“朕今早不用茶，”自一側的果盤中取了一只石榴，他遞給錦書，道：“替朕剝出來吧。”

錦書伸手去接，已然握住那只石榴的鮮紅外皮，聖上卻不松手，只含笑看着她，一言不發。

她心下不明，周遭又有內侍們在，更不好問出來，只拿一雙明眸看聖上，等待他出言。

聖上卻不曾出聲，只是定定的看着她，手指一動，在她手心裏緩緩劃了劃。

既輕，又癢。

錦書明白過來，面頰不覺微紅，嗔他一眼，接了過來。

留在含元殿侍奉的內侍，無論眼力心思，自是不可缺一，瞥見聖上近乎男女調情的那一勾一畫，也只是眼觀鼻鼻觀心，似乎渾然不曾察覺一般，倒是免了錦書羞窘。

她面色皎皎，似是明月，現下卻染了晚霞的嫣然，當真極美。

低下頭，錦書去看手裏那只石榴，才發現原是昨日聖上自己剝開的那一只。

經了一夜功夫，連露出來的白色內膜，都有些恹恹之意了。

“這只品相不好，”她道：“奴婢還是換一只剝吧。”

“不，”聖上目光落在她面上，道：“朕偏偏喜歡這只。”

錦書心中微動，低聲應了：“好。”

那只石榴的外皮是硬的，她拿刀子挑開一個口兒，便順着內裏凹凸不平的紋路，慢悠悠的剝開了。

将白色的薄膜一層層剔除，內裏便是水晶般剔透的果粒，錦書去淨了手，取了玉盤安置，正待進前殿，便見夏邑捧着顏料過去。

“怎麽，”她低聲問：“聖上要作畫嗎？”

“錦書姐姐有所不知，”夏邑感激她前幾次幫助，輕聲回答：“畫聖齊元子今日入宮，要為聖上畫像，總管吩咐我早些準備。”

姚老太爺與齊元子有舊交，錦書是知道的。

只是老太爺去得早，她年紀又小，卻不知齊元子是否記得她了。

在心底搖搖頭，她将那些想法抛出腦中，同夏邑一道進了前殿。

聖上坐在案前，正随意翻閱面前奏疏，餘光瞥見她進來，不覺一笑。

錦書上前去将玉盤放下，下意識的看他一眼，卻見他也在看自己，那目光綿柔而溫和，似乎是蝶對花的展翅。

她面上那對梨渦似現非現起來，看他一眼，退回了素日裏站的位置。

他們明明什麽話都沒有說，只是目光的無聲交彙，但寧海站在一邊，還是覺得自己有些多餘了。

好像有一個無形中存在的圈兒，他們在裏面，別人進不去。

下意識的，他往後退了一步，默默降低了自己的存在感，不去驚擾別人。

好在，接下來齊元子的入宮，極大的緩解了他的窘境。

畢竟是長者，又有聲望，聖上對着這位須發皆白的老人，語氣舒緩，态度也極溫和。

甫一入內，問安過後，便賜了座。

齊元子上了年紀，體力不濟，也不推脫，謝恩之後，便坐到椅上，靜聽聖上對于他西蜀之行的詢問。

如此過了大半個時辰，終于将話題繞到了作畫上。

“聖上不必在意老朽，”齊元子站起身，笑道：“素日裏如何，此刻仍舊如何便是，無需拘束。”

“至于其餘人，也是一般道理，不必為此覺得不知所措。”

他這樣說，自然是省了許多麻煩事。

其餘人或許可以靜立不動，聖上身為天子，卻不會為了一副畫像，在案前癡坐許久。

聖上點頭應了，齊元子便到了專門為他而設的案前，對着面前宣旨看上一會兒，向錦書道：“勞煩這位姑娘，為我研一回墨。”

錦書自無不應，挽起衣袖，問了濃淡，便有條不紊的開始了。

她低頭研墨，齊元子卻四顧周遭，等到将一切熟記于心，才看向她，低聲笑道：“我離京時，錦書還是小姑娘，現下卻這麽大了。”

錦書不意他竟記得自己，且能認出，禁不住一笑：“先生好記性。”

“你信上雖說一切安好，可你兩個弟弟見了，卻仍覺擔心。”

齊元子摸着胡子一笑，別有深意：“現下一看，卻是他們杞人憂天了。”

他說的語焉不詳，錦書不明所以，正待再問，齊元子卻笑了。

“好了，墨已得當，回去吧。”

錦書深深看他一眼，心下不解，卻也不曾再問，只是回到原地去，如往常一般侍立在側。

齊元子似乎笑了一聲，又似乎只是她的錯覺，正要拿餘光去看時，他卻已經執筆，似是書寫行書一般的筆走龍蛇，極為迅疾。

果然不負畫聖之名。

錦書收了心，不再去看，只低垂着眼睛，靜靜等待。

這過程并不久，大概過了半個時辰，齊元子便收筆了，對着面前畫作看了一看，伸手添了幾筆，便放下了。

一側的內侍以目光詢問，他亦點頭，那內侍會意的上前，執起那幅畫作，呈到禦前去了。

這本是同錦書無關的，畢竟她離得遠，望不見畫作究竟如何。

可饒是看不見，卻也能猜得出會有多傳神。

她低着頭，正胡亂想着，便覺一道目光向自己望了過來，帶着難言的熱。

是聖上。

錦書挑起眼簾去看時，他卻已經收回了目光。

執筆在畫上寫了幾句，他向齊元子道：“老先生年過七旬，可是不僅眼明，也是心亮。”

奇怪。

錦書在心裏暗道，不去誇齊元子畫技出衆，怎麽反倒去說他眼明心亮？

齊元子撚須一笑，目光隐晦的在錦書身上一掃而過，卻不多言。

錦書心中愈發疑惑。

也只有寧海侍立在聖上近側，瞧見了那幅畫，才明了他們究竟是打了什麽啞謎。

很多很多年的以後，首都博物館展出了大周朝畫聖齊元子的名作。

——《木枝》。

山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

之所以取名如此，是因為有人，在上面題了八個字。

長樂未央，長毋相忘。