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第19章

◎飲了鹿血酒（入v預告）◎

宿郦回來禀報時，內閣幾位官員正在文淵閣議事。

眼見着方才還面色從容的謝閣老驟然滿臉陰沉，下首還在回禀北疆赈災一事的戶部侍郎吓得渾身一顫，險些跌坐在地，好在被人扶住了。

北疆雪災較往年嚴重許多，赈災款還被沿路官員層層剝削，戶部來回話時本就戰戰兢兢，眼下又見首輔大人面色沉冷，不知又是哪一環節出了岔子。

思及此，衆人心中更是惴惴不安，如履薄冰。

春未園那邊，幾場激烈的角逐之後，最終是一名高大威猛，體魄強悍的壯漢守擂成功，崇寧公主看得酣暢淋漓，給拔得頭籌者賞了百兩黃金，給所有參賽的角力士都賜下強身健體的鹿血酒。

其實角抵為百戲之一，歷來為王公貴族所喜，尤其像晏明帝這種将帥出身的皇帝，對于角力鬥争更是癡迷，年輕時甚至常在軍中與麾下将士同臺較量。

崇寧公主受寵的一部分原因也是像極了自己的父皇，喜愛這種徒手相搏的角鬥表演。

可皇後卻覺得，女兒家就該在閨中修習琴棋書畫，整日看一群男人赤膊相鬥像什麽話？

故而今日的生辰宴會，公主只能瞞着皇後，偷偷請到宮外的角抵表演班子，等看完表演，皇後就是想怪罪也晚了。

角抵戲之後，臺上戲班唱起了昆曲的《慈悲願》，這些世家小姐們素日看多了杜麗娘和卓文君，偶爾換換口味，看唐三藏西天取經也覺得很有意思。

沈潤向來不喜這些咿咿呀呀的戲曲，與陸修文別了衆人，離開前幸災樂禍地提醒崇寧公主道：“姨母那邊你自己看着交代。”

崇寧公主推了他一把，笑道：“我讓父皇來替我做主，母後還能當真罰我不成？”

上了馬車，沈潤才發現陸修文還眷戀不舍地往園內瞧，“你看什麽呢？”

陸修文攥緊手掌，似是下定了什麽決心，“阿潤，你等我一下。”

說罷一路小跑折回，往戲臺的方向去。

瑞春忽然被人喊了出去，回來時在阿朝耳邊說了句話。

“你說……那位陸小公爺找我？”

阿朝怔愣半晌，想起方才臺下他悄悄盯着自己，心中隐隐有些眉目。

考慮到對方出自鄭國公府，其父、其祖父又是哥哥在朝中的同僚，将人晾着只怕不大禮貌，阿朝猶豫片刻，還是起身去見。

與那位張揚倜傥的武安侯世子不同，陸修文是一種文秀內斂的氣質，也是京中世家子弟中少有的真才實學，否則也不會被選為太子伴讀。

陸修文今日之所以跟沈潤過來，原本是偶然從公主口中聽得這位謝家小姐也會到場，他回去在母親鄭國公夫人面前提了一嘴，沒想到鄭國公夫人竟拊掌大喜，稱這是千載難逢的好時機，叮囑他定要找機會前往，務必先于京中其他貴族子弟，在那位謝家小姐跟前露上一臉。

倘若真能與謝府結親，無論對國公府，還是他自己的前程都大有助益。

盡管陸修文有讀書人的清高，向來不願如尋常世家子弟那般，享受祖先的蔭庇虛度光陰，他是要通過考科舉走仕途的，何況以他世代簪纓的家世，原也不必靠妻族上位，但最後終是拗不過母親的敦促，還是過來了。

卻沒想到，這位謝家小姐竟生得如此仙姿佚貌，他自認博覽群書，卻想不出任何華麗辭藻能與之相配。

至于沈潤，風流之名只怕不亞于當初的梁王世子，謝閣老斷不會将妹妹許配給那樣的人，而他今日近水樓臺先得月，或許正是良機。

只是不知，她會不會來？

陸修文立在樹下，心內焦灼不已，卻又不能表現在臉上，直到腦海中那個揮之不去的身影緩步向自己走來，心中的巨石方才落下。

阿朝已走到近前，卻見那人仍舊癡癡望着自己，心下有些好笑。

瑞春連喚兩聲，陸修文才回過神來，趕忙拱手賠禮：“陸某冒犯了。”

阿朝回禮道：“不知陸小公爺有何要事？”

溫軟的嗓音令他心中微微一漾，陸修文柔和的目光落在她身上，心跳卻已如擂鼓，“打擾姑娘聽戲，是陸某的不是。冒昧請姑娘來，是想問姑娘……可曾議過親？”

他聽母親說過，這位謝小姐尚未及笄，大抵是未曾議親的。

且今時不同往日，便是從前在濟寧許過人也無妨，身份懸殊是其一，更重要的是，謝閣老好不容易尋回來的妹妹，又豈會舍得讓她嫁回濟寧？

果然見她微微紅了臉，輕輕搖頭：“不曾。”

陸修文向來沉穩過人，歡喜的神色盡數壓在眼底：“實不相瞞，陸某雖與姑娘僅有一面之緣，心中卻甚是欽慕，不知姑娘可有意……”

他意識到自己有些急了，生怕吓到她，又慌忙改口：“陸某并非幹涉姑娘的心意，只盼來日姑娘議親之時，能考慮陸某一二……”

阿朝也未曾想到他竟如此直白，一時讷讷，良久之後才抿抿唇道：“我……都聽我哥哥的安排。”

陸修文面色微紅：“是，是該聽閣老大人的安排……”

淩硯在暗中将這一幕盡收眼底，不禁咬牙切齒，雙拳緊緊握出骨節錯位的聲響。

這位陸小公爺還真是好大的膽，竟敢肖想他們謝府的姑娘！

身側的暗衛已經畫完像，淩硯當即道：“同方才那幾幅一起送往宮中，給大人過目。”

春未園的畫冊很快送到謝昶手中。

戶部的官員一見有人來禀，全都吓得抖如篩糠。

殿內一陣死氣沉沉的平靜，唯能聽到首輔大人指尖翻頁的聲響，如刀尖撚磨後背般的清晰。

謝昶一頁頁翻開畫冊，漆黑的眸光愈發沉戾下來。

第一幅是臺上兩名赤身搏鬥的角力士，小丫頭坐在臺下，倒是看得尤為認真；

第二幅畫人頭攢聚，打前頭的那兩位正是武安侯世子沈潤與鄭國公府的陸修文，兩人的目光甚至毫不避諱地落在面前的清麗少女身上；

至于第三幅……謝昶暗暗捏緊手中的狼毫，唇邊溢出一絲冷淡的笑。

他倒是沒有想到，陸修文看着文弱寡言，竟也敢打阿朝的主意！

可畫中的少女低眉斂目，竟未見排斥之色。

謝昶沉默地閉上眼睛。

對比過往在瓊園能接觸到的富商員外，以及殷重玉、沈潤之流，陸修文這樣的出身和才學，一旦主動，小姑娘如何招架得住？

她大概還不習慣自己是何人的妹妹。

恐怕也不知，但凡她開口，哪怕是天上的月亮，他也能給她摘下來。

區區一個陸修文，他也配？

殿內衆人久久不聞動靜，顫顫擡頭時，卻只聽“啪”的一聲，首輔大人手中的狼毫竟生生折斷！

下首的戶部侍郎霎時繃緊了頭皮。

這動靜，這态勢，仿佛折的不是筆，而是那些貪污受賄官員的頭蓋骨。

春未園。

阿朝已經坐回臺下，卻絲毫沒有看戲的心情，閑聊間，指尖倏忽一陣劇痛襲來，疼得她臉色瞬間煞白。

瑞春當即注意到這一插曲，趕忙關心道：“姑娘怎麽了，可是哪裏不舒服？”

阿朝看向自己毫發無損的手指，困惑地搖了搖頭：“方才不知為何，突然疼得厲害，這會已經好多了。”

她揉了揉泛疼的指節，放到唇邊輕輕吹了吹，待疼痛稍加緩解，這才擡起頭繼續道：“你方才說到，這位陸小公爺如何？”

瑞春便将陸修文在尚書房伴讀的經歷說了說，又道：“此前倒從未聽說這位陸小公爺對哪家貴女有意，也因他年輕，來年又要科考，可以說是前途無量，鄭國公府似乎并不急于他的親事。”

阿朝若有所思地點點頭。

瑞春便以為她對陸修文有意，“陸小公爺的确不錯，模樣、家世、才學在京中子弟中俱是上乘，不過姑娘還小，又才與大人兄妹團聚，不必急于考慮嫁人。大人最是慧眼識人，來日也可為您多掌掌眼。”

阿朝這才知她誤會了自己的意思，趕忙擺手道：“我并非對他有意，只是在想，我若要嫁人，自然要嫁哥哥滿意之人，且在朝中能幫到哥哥最好，我自己歡不歡喜都無妨。如今我也只有哥哥一個親人，我只盼他能高興，哥哥讓我嫁誰，我便嫁誰。”

瑞春心道姑娘只怕還未到情窦初開的時候，這才作如是想，她笑道：“姑娘能處處為大人考慮，大人定然是高興的。”

臺上唱到玄奘行經女兒國，被女兒國國王糾纏，衆人都看得津津有味。

席間公主也準備了果子、點心糖等各種吃食，阿朝才剝了兩枚松子，便聞到一陣濃郁的酒香。

一行婢女在衆家貴女面前的桌上都擺上了酒。

其間有人好奇：“這是什麽酒，怎的色澤如此鮮麗？”

崇寧公主笑道：“這就是我在醉仙樓訂下的鹿血酒，聽聞不僅有強身健體之功效，還能滋補養顏，你們放心喝吧！”

鹿血酒……聽着像好東西，可這也太過血腥！

貴女們面面相觑，都下不去嘴。

崇寧公主豪爽地将杯中酒一飲而盡，橫豎今日是她的生辰，她想如何便如何！

“你們也快嘗嘗！這酒口感極好，後勁也不大，淺酌幾口又有何妨？你們還沒喝過呢。”

座下也有一名貴女低聲地附和道：“公主的确說得不錯……我看過醫書，這鹿血酒的确是藥酒中難得的佳品，聽聞男子飲用可大補虧損，女子飲用亦能駐顏益壽，前朝一位宮妃便極好這口……”

崇寧公主當即笑道：“是吧，我豈會诓你們？”

衆人猶猶豫豫，這才相繼舉起了酒杯，淺嘗一口，倒的确柔潤香濃，不似觀相這般吓人。

瑞春小聲地問：“姑娘可能飲酒？”

阿朝輕輕點頭，玉姑試過她的酒量，的确是能喝一點的，至少三杯之內不會出岔子。

她淺淺抿了一口，久違的酒香充斥在唇齒間，竟讓她有些貪嘴，不知不覺又多飲了兩杯。

文淵閣。

謝昶正肅聲訓話，忽覺一股熱意在腹下亂竄，很快大火燎原般地蔓延至四肢百骸。

渾身如繃緊的弦，隐隐有什麽已經控制不住了，生生逼出他一身汗。

衆人便只見，這位向來冷靜自持的謝閣老額角青筋直出，眸光燙得如同着了火般，沉聲丢下一句“再議”，擡腳便出了大殿。