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第 10 章

小玉邊說左手邊伸長些，将竹片背面覆住，右手則在正面飛快刻畫，背面不是重點，正面才是。

今早西江宮的人過來給她看石榴裙，數落後便拳腳相加，因為當時争執良久，所以破損的地方她記得清楚，已深深印入腦海中。

畫完，遞給小南。

小南将竹片拿在手裏，端詳片刻：“石榴裙不可能是你弄破的。”

西江宮宮人聽見慌了，徑直問出聲：“娘娘何出此言？”

小南何出此言？

小玉的器械晾曬衣裳時，四杆會輕拉四角将衣裳展開，可石榴裙的右下擺處是完全破損，如果曬之前裙子已經破了，杆無處可扣，根本無法晾曬。若是晾曬時損壞，還有四竿疊衣，也無法疊。

疊完就滑進布簍裏了。

小南看向小玉，四目相對，會心一笑。其實小玉也早知道如何拿出證據，只是旁人對她的古怪器械看也不看一眼，她需要一個人來幫自己解釋。

小玉道：“娘娘可否賜奴婢一件作廢的衣裳？”

小南指向麻繩方向，“就用這件長袍吧！”她走過去，親自摘下袍子，對着袍子右下擺一撕，令其完全破損。

而後交給小玉。

小玉雙手接了，沖小南投以感激一笑，她低頭看袍，卻又是一怔——用手撕扯，按理只能大致還原，王後娘娘卻只随手一撕，就與畫出的破損完全符合。

所謂完全，是每一處凸起與凹陷毫厘不差。

精刀細剪般還原。

小玉垂下眼簾，将袍子拿去器械旁，逐一分部演示——原來，揭開一個個竹筒，這器械其實每一步都有小竿捋過，檢查衣物是否破損，一旦有損，整個器械的運作會即刻停止，根本不會洗完。

石榴裙是一氣呵成洗完，落入布簍，完完整整、幹幹淨淨交給西江宮的人。

無論小玉還是雙成，兩樁皆是冤案。

見此結果，西江宮宮人知兇多吉少，連忙屈膝下跪：“王後娘娘饒命，娘娘饒命！”挪膝移動，抱住小南乞道：“娘娘，她只是一個浣衣宮女……”

不明白且委屈，王後為什麽要維護一個賤婢？要為最下等的浣衣女大動幹戈？

“只是一個浣衣女？”小南山野天性，這話令她很不舒服，不由反問西江宮宮人，“若按你的說法，你自己又比她高貴多少？”

遂下令，按律重罰該宮人，受板五十，財産充公補給雅苑修繕，而後逐出宮去，永不得回。

判完之後，小南悄悄地，私下問小玉：“你是一開始就做浣衣的麽？”小玉不僅識字，且能寫會畫，還會發明創造，不像其他浣衣女。

小玉嚅唇卻未開口，直到小南兩眼盯着她，小玉才講出，自己其實父親曾做過下卿，自己是以侍妾身份入宮。但脾性冷，脖子硬，還未見到大王就惹惱了曉夫人，先入冷宮，再被發配雅苑。

小南笑了，擡手在小玉肩上拍拍：“知道了！你以後就跟着我吧！”

小玉彎腰，深深一拜。

*

曉夫人死了，很突然，還是死在大王懷裏，大王很詫異。

他暫時不敢待在殿裏，躲到叢陽臺上去了。

內侍見大王坐于案前，一動不動，仿若老僧入定，但老僧卻也不似這般癡癡呆呆，不由擔心，便尋思怎麽個法子，能讓大王展顏？

“大王可想觀賞歌舞？”

大王擺手，暫時不必。

“大王可想吃點什麽？”

大王眼前瞬間浮出曉夫人死時的樣子，兩手直擺，不必不必，大可不必。

內侍緩了片刻，才再問：“大王可要……召張美人來？”

咝——大王伸指在頭上撓撓，行吧，愛姬許能解憂！

內侍便去傳令，不一會張美人就由宮人攙扶，嬌嬌媚媚又搖搖曳曳上了叢陽臺。她前腳剛踏進去，後面就有別的內侍來報：“大王，艾美人來了。”

張美人一聽，瞬間嬌滴滴變成哭唧唧，原本是搖搖擺擺磨蹭着走的，這下撒腿撲向大王懷中：“大王，你召了臣妾，怎麽還喚別人——”

大王攤開雙臂任張美人貼.胸，雙手卻沒有抱她，仍舊在擺，自證清白：“寡人沒召她，愛姬你要相信寡人。”

張美人哼哼：“那她怎麽到叢陽臺來了？”一張櫻桃小嘴撅得能挂油壺。

“寡人哪裏知道。”大王眉頭深鎖，無奈看向內侍。

內侍見此情形，哪還敢公開禀報，縮着肩膀和脖子走到大王身邊，附耳說了句悄悄話：“艾娘娘是來告王後娘娘狀的。”

又有告王後的？大王心中一動，但因張美人一直拉扯他的胳膊，撒嬌着求讓艾美人離開，于是大王關于王後的一念，也就如走馬燈過往，匆匆來，匆匆去。

大王道：“好、好！”向內侍下令，“就說本王現在有事，讓艾姬回去，改日再來！”

“還改日？”張美人倏地從大王懷裏掙脫出來，挺直腰板。

“好好好，改日也不來！”

……

叢陽臺下，西江宮的艾美人，正怒氣沖沖又哭哭啼啼。她的貼身宮人被王後趕出宮，她帶着滿腔憤恨和委屈來找大王告狀。

內侍從臺上下來，喚她：“娘娘——”

張美人以為大王與她感同身受，要替她做主了，徑直就上臺。

“娘娘且慢——”內侍伸手一攔。

“怎麽了？”艾美人說着就打向內侍手臂，試圖打掉。往常內侍都會避讓的，這次卻沒。艾美人纖手結結實實敲在硬邦.邦的胳膊上。

她用了狠勁并不收力，骨頭碰到骨頭，內侍是挨打慣了，不覺疼，艾美人卻是第一回吃虧，右手很快就發紅腫.脹起來。

“為何不讓本宮進去？”她質問道。

內侍原原本本把大王的話回禀：“大王有事，讓娘娘回去，改日也不要再來。”

艾美人一聽，自己被拒之臺外了。

王後驅趕她的宮女，這是第一番折辱，現下是第二番折辱，艾美人哪裏還受得了：“大王有什麽事？有什麽事啊？”

她雙膝一軟，徑直坐到地上捶起胸膛來：“王後欺負妹妹，大王也不管臣妾，這世道，沒法活了！”一頓囔囔，可叢陽臺造得又高，此時大王耳畔又是張美人不斷地溫聲耳語，底下艾美人大哭大喊，撕心裂肺，他也聽不到。

艾美人撒了一頓潑，紅腫的手捶酸了，喊也喊累了，嗓子都嘶啞了，叢陽臺上沒反應，臺下這幾個內侍，就跟石塑似的，任爾哭鬧，只垂眼垂臂，罔若未聞。

艾美人心頭讪讪，很是無趣，只好讓跟來的宮人扶起她，低頭瞧，自己裙子上坐了一地的灰，卻又不方便在衆人眼前拍屁.股，只能癟癟嘴，讓宮人遮在她後面，快步回西江宮了。

回去之後，艾美人自是不甘心，派人去查叢陽臺上的大王到底有什麽重要事，不肯見她？

摸底不難，不消一會便知是張美人故意阻攔。

“張姬這個狐貍精！”最近張美人受寵，艾美人早就看她不順眼，恨得牙癢癢了，忍不住在自家宮裏，将張美人連人帶上下祖宗數代，統統問候一遍。

問候完畢，以己行事推斷他人，認定王後和張美人是一夥，兩人鬼鬼祟祟謀劃良久，合起來坑害自己。王後先出手，故意挑刺，先趕走自己的左右手，不然堂堂王後，怎麽會無緣無故跑到雅苑去，還算準了她的宮人正在雅苑，找個莫須有的罪編排她？

然後第二步，張美人出手，隔絕自己和大王。

合作得妙啊！

等她徹底無依無靠時，王後和張美人就能肆無忌憚鏟除她了。

艾美人腦補到此，禁不住連打兩個寒顫，脊背發涼。

好歹毒的兩個女人啊！艾美人忿忿罵道：“哼，王後自己做不了狐貍精，就派個狐貍精來對付本宮！”

艾美人命人将王後和張美人的陰謀往各個宮裏傳播開去，言之鑿鑿：“天日昭昭，要讓這些耍陰謀詭計的，都曝光在太陽底下！”

當然，艾美人自知，這一陰謀興許可以扳倒張美人，但累累功績的王後，卻是撼不動的，于是她讓宮人往外頭傳時，悄悄再加了一點料，說王後前不久大勝桓國，你以為真是大勝啊，那是王後串通桓國人，一起演的戲，想欺騙大王欺騙百姓呢！

艾美人心想，說得厲害點，扳倒王後的勝算就大些。

可她沒想到，說得太過狠厲，大夥就難信了。

“通敵”可是“叛國”，這話太嚴重，稍有不慎，會引火燒身。

各宮宮人們自知命賤，不再議論從西江宮傳出的流言。各宮娘娘更各個擅長裝聾作啞，一連三天，無人唱和艾美人。

艾美人的怨氣充斥着整個西江宮，無處發洩。

她夜裏睡覺也不安神，想到吃的虧沒有讨回來，就會生生氣醒。

第四天，艾美人從睜眼開始，不住往西江宮宮人身上撒怨氣，打的打，罵得罵，打罵了四、五人，到了已時，心頭仍不覺暢快半分。

她察覺到找宮人出氣沒用，可大王和張美人又在叢陽臺上不會見她，怎麽辦呢？

艾美人想到了王後，旋即命宮人速為自己着盛裝，列起依仗，擺駕去王後宮中。

*