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第 9 章

小南一擡手，示意西江宮宮人噤聲：“這兩件事，我自有評判。”

萬籁俱寂。

王後要親自斷案，誰敢阻攔？

小南扶小玉起來：“我們先去你洗衣裳的地方看看。”

“且請娘娘先為雙成昭雪。”小玉俯首懇求道。

小南沉吟：“好吧，那先去熏衣的地方。”

小玉掙開小南的攙扶，深深一拜，而後在前引路。雅苑裏的路不好走，沒有鋪青石板，這幾天寒潮，路上的泥全是軟的，一走沾一腳。

小玉未聽見王後抱怨，心贊征戰沙場的英雄，果然不拘小節，目随心動，回頭瞥了一眼小南雙腳，發現王後腿上竟一滴泥未沾，步伐輕到不履地，其他人走來一路都是小坑，王後行來卻是平平道路。

小玉怔了怔，默然前行。

經過一條涓涓小溪，很快來到衆浣衣女的住所，小玉伸手去推那腐門，果然如小南之前猜測，“吱——呀——”極長兩聲。

甚至比小南的推測更刺耳，因為門和地卡住，推磨了很長時間才推開。

好不容易推開衆人進去，轟隆一聲，衆人回頭，門垮了。

屋內臭味撲鼻，小南被迫嗅了一口，大部分是黴味和汗臭味。

“吱吱吱”，這裏的老鼠同烏鴉一樣，白日裏不避人，直接掃着尾巴往大家腳底蹿，好幾個跟着小南一道來的宮人都給吓哭了。

小南心中有疑惑，門前不遠便是清澈水源，衆人又是浣衣女，怎麽屋裏被褥衣物卻感覺好久沒洗了？

正想着，小玉道：“屋內惡臭，讓娘娘受累了。我們有規矩，兩月才得沐浴和清洗一次。”出汗多又洗得少，久而久之屋內氣味就不對了。

“門前是活水，多洗幾次不會用盡的。”

“娘娘有所不知，我們這般下等人，是不能玷污門前活水的，若要沐浴，得去挑井水。門前的溪水，我們只有兩雙浣衣的手沾得了，個人身子是沾不得的。”

“這是誰規定的？”小南怒道，他們山裏的溪水都沒規定老虎喝得狐貍就碰不得！

“曉夫人。”

哦，那難怪了，曉夫人已經死了，小南想着就把規矩改了——浣衣女也可取溪水沐浴，且三日一次。

屋內一片謝聲。

雙成是月初投的井，後來小玉攀着井繩爬下去，将泡腐的屍身撈起來，也沒別處埋，就埋在雅苑的角落裏。而雙成的褥鋪，現在已有新的浣衣女用着了。小南檢查半晌，并無異樣。

她便提出，要去平日裏熏衣的地方瞧一瞧。

偌大一個院子，還未進屋就聞着飄在空中香氣，與方才的住所比起來，單就味道而言，是從煉獄到天宮。

院子裏有十間屋子，每個負責熏衣的宮人單獨使用一間。每間屋子都有十尺見方，不算小了，小南走進之前雙成用的那間，環視四周，而後詢問平日的熏衣情況。

接替雙成工作的宮人戰戰兢兢來禀，中有結巴，但還是說清楚了細致情況——這十間屋子，本來只有大王的衣物是單獨一間，但易爾宮、珊師宮、舞流宮、西江宮這四宮私下要求了單獨四間，比較嚴格嚴格，香混了會受到重罰。其餘各宮的衣物送過來，餘下哪間屋子空了，就用哪間熏。

雙成這一間，只熏西江宮衣物。

熏的時候，一宮衣物滿挂整屋，有時候都挂不下，得分兩次熏。

小南心裏嘀咕，衡宮裏到底有多少人，怎麽有這麽多衣物？又默默記住那挑剔四宮名號，以後多留心。

小南瞧着屋內正中一豆型銅器，如山一般層層疊疊，嗅着香味都是從銅器裏出來，還飄出來些極少的，凡人看不見的微塵粉末，心想這便是熏爐了吧？她當然不能問出來，自己揭開爐來打量，不一會兒就發現機關端倪——爐子但凡出空，都被罩了一種網孔極密的兩層紗。爐子最底下有個小盒子，扒在爐底的銅板上。

盒子一打開，裏面全是粉末。

小南問熏香宮人：“這網紗和盒子是做甚麽的？”

熏香宮人搖頭，她并不知，這不是常例。

“這是我給雙成做的。因為江西宮每次都掐着香料給，份量少，有時候剛剛好，有時候不夠，不會再給。不夠的時候香氣淡薄，雙成就要挨打。所以我幫雙成改造了香爐……”小玉邊說邊給小南演示，“可能散發出去的香粉的會被吸附在這個網上，熏完後只要抽出來抖一抖，就全都接在盒子裏了。若哪次香料不夠，可以從盒裏趙了添補應急。”

“所以這盒裏的香料，都是熏過的？”小南問道。

小玉點頭：“是，熏完留下的，但還能再利用，顆粒沒有變化味道不變。”

這就簡單了，小南心想。

凡人眼裏，可以依據色澤不對粉末進行分類，卻沒法判斷的這些粉末分別是什麽時候被熏過。因為凡人不知道，這些香料顆粒其實已經發生了細微的變化。

小南能看見變化，甚至能感受到極小的溫度差。

“顆粒有變化。”小南開口，“距離現今日子越遠，顆粒的變化越大。”

小玉一怔，王後說這話是什麽意思……所以、所以！

小玉明白了，眼裏流露驚喜的光！

小南笑道：“所以可以依據顆粒的差異，判斷使用的日期。”她說着伸出食指，盒裏分揀起來，“這個是今天熏的，這個是昨天熏的……”很快，最近一個月的香料都被小南依次揀，排成一個方陣。

屋子裏其他人全都傻了，尤其是那名來自西江宮的宮女。

小南轉頭問衆人：“說雙成熏錯的是哪天？”

“二月初二。”小玉答道，這個雅苑人人皆知，沒法瞎編，也沒法抵賴。

小南又問：“那天應該熏什麽香？”

“瓊芳。”

小南指一指她剛才揀出的二月初二香料。

衆人啞口，雅苑裏熏衣的宮人都認得，這是瓊芳。

雙成沒有熏錯香。

小南站起身，對小玉道：“帶我去看浣衣的地方。”

“喏。”小玉亦起身。那名西江宮宮人就在此刻悄然後退，似要逃跑，小南哪肯放過她，扭頭命令：“你跟着！”

那宮人低眉順眼，乖乖跟在身後。

熏衣是整個工序的最後一個環節，而浣衣則是第一個環節，所以衆人從雅苑苑尾走到苑頭。

小南奇道：“之前我看溪水旁有搗衣棒，你們不就近在那浣衣嗎？”

她這一提，原本怏怏的西江宮宮人重提了精神，邁步插.嘴：“回禀娘娘，溪水旁的确是大家洗衣的地方，但小玉是個怪人，她跟別人不同呢！”

“哦，怎麽個不同法？”

“娘娘！”小玉打斷道，“進去看您就知道了！”

已到小玉浣衣的地方。

小南循聲望去，呆愣了。

空曠的草地上，架着錯綜複雜的木制、銅制器械和各種麻繩，縱然小南百年修煉飛躍九州，卻沒有一樣器械她知道用途。

這都是做什麽的？

小玉福身：“這些是我自己做的，幫助快速浣衣的工具。”

小南聲輕：“演示演示？”

“請娘娘賜衣物。”

小南這才反應過來，小玉這般浣衣女是不能随便浣衣的，她們所洗的每一件衣物都是任務。反正妖精不怕冷，小南脫下外袍，遞給小玉。

小玉将袍子丢進一個竹筒狀的入口，拉了拉吊在旁邊杆上的麻繩，那麻繩上的鈴铛叮當作響。還不等小南反應過來，更大的哐當聲不斷響起，竹片做渠，将溪水引到竹筒裏，接着木棒搗衣，擰幹……一系列工序全不需人來，甚至連擰幹了後晾曬，都是四杆拉扯整平，然後順着繩子一溜滑下去，兩根竿由遠及近，“啪嗒”！給袍子夾上兩個防掉的夾子。

小南望着随風飄起的外袍，覺得自己就跟這袍子一樣搖搖晃晃，暫時還找不到北。

“待晾幹後，拉這裏就能自動收下疊好了。”

小玉這句補充才令小南回過神，她收了目光往晾繩下首處看過去，竟真還有四杆自動疊衣的，不由感嘆，原來這就是凡人的法術啊！

小南問小玉：“這器械都是你造的？”

“是，每日浣衣甚多，如果不這樣做，有時候洗不完要挨罰。”小玉回答，她不願挨板子，所以造了這些器械。

造的時候其他人就覺得她奇奇怪怪的，造完了也不願意用。

小南心想：人才啊，這個小玉我要收為己用……

“我看這浣衣極快，一日能浣多少衣物？”

“有時多有時少，看接收衣物的數量，昨日是八十三件。”

“雅苑一共多少浣衣宮人？”

“二十名。”

小南心裏飛速盤算，不禁嘆道：“要是全用這些器械，一月可浣五萬件啊！”

小玉先也在心裏盤算了下，王後沒算錯，這才點頭：是這麽個理，但還是那句老話，其他人不願意用……

“那條石榴裙，在你這還是在西江宮？”小南說着，回頭望向那名西江宮宮人。

那宮人本能偏頭，躲閃目光。

“今早拿來雅苑，他們給我看過後，又帶回去了，說是王賜之物，不能留在這裏。”小玉禀道。

“那你記得裙子的破損在何處？”

“記得，在右下擺處。娘娘稍等片刻，奴婢可以畫出來。”小玉說着打開器械中的某一竹筒，

從中取出一片竹和一只刀筆。

竟是儲物的地方。

小南笑道：“你這還挺齊全的啊！”

小玉不好意思撓了撓後腦勺，小南見那竹片只有一面光淨，另一面已經被刻滿了，便歪頭去瞧：“這邊刻的是什麽？”

“回娘娘，我一直想把這器械改造下，浣衣時再少用點水。”