30 良藥苦口

第30章 良藥苦口

戚玉霜年幼喪母, 被元慧皇後養在膝下。元慧皇後出身清流名門，賢良淑德，性極溫柔, 但高貴妃得盛寵多年, 與她向來不睦。

當時元慧皇後身懷有孕，這一胎坐得十分不穩, 戚玉霜自小習武不辍，洞察力極其敏銳, 幾次為元慧皇後擋下了宮中的算計與暗害, 令元慧皇後大為感激。

她将戚玉霜接進宮撫養，只是出于與戚夫人的金蘭之情, 并沒有太多利益的算計。但戚玉霜屢次出手相救, 令元慧皇後心中感念，曾經多次說，這一胎多虧了戚玉霜才能保下來。等孩子出世, 一定要認戚玉霜做義姐。

于是小太子周顯還沒出世, 就已經被迫背負上了一位不靠譜的恩人兼義姐。

對于這件事，天奉帝自然是贊同的。

戚家手握兵權，三代相傳，滿門忠烈，在大孟聲望極高。太子如果自幼與這樣的忠良之臣關系親密，未嘗不是一件好事。在天奉帝的為人信條裏，有能倚靠的忠臣良将，那是為帝者的上上之選，只要選出好的人治理江山, 皇帝本人, 又何必親自再勞心勞力呢？長此以往, 不就真成了堯舜那樣——“垂衣拱手而天下治”的聖人了嗎？

不過，那時的戚家，雖然外表看着顯赫已極，但內裏已經是一團剪不斷理還亂的破棉絮了。

二十年前，戚家衆将在函嶺之戰中滿門殉國，諸位叔伯甚至大多都還沒成親，就更沒有子嗣留下。滿門男丁、勇将輩出的戚家，一下子竟淪落到了一脈單傳的可憐局面。

世子戚定遠繼承鎮國公位，與戚夫人生下了兩個女兒。但在戚夫人去世後，戚定遠悲痛至極，不願續娶，膝下只有戚玉霜、戚玉雲這兩個女兒，長房一脈眼看着也要斷絕在這一代。

人人都說，戚家要從此絕後了。

開國以來累世顯榮、世不降等的鎮國公戚家，竟然落到了這般田地。

于是，就有人把目光投注到了戚家的後院。

戚家長房雖然無子，但老國公戚玄還有一個庶子養在後院，名喚戚定省。戚定省是老國公的妾室柳姨娘所出，雖在兄弟中排行第二，卻從小不愛習武，只說喜歡讀書。可惜讀了這麽多年，幾次下考場，也沒有考下半點功名。戚家家風清正，戚定遠更是秉性剛直，絕不為他徇私打點。因此，早年柳姨娘為了兒子，與戚定遠鬧得很不愉快。

如今的鎮國公戚定遠雖然沒有子嗣，但戚定省卻生出了一個兒子，喚作戚勝，這也是戚家年輕一輩唯一的男丁。

不管是柳姨娘，戚定省，還是戚定省的夫人柳氏，都理所當然地認為，戚勝就是下一任襲爵的鎮國公。同樣的，京中的人們也是如此認為，下一代戚家的國公之位，幾乎已經沒有懸念，想給戚勝說親的人，簡直要踏破了戚府的大門。

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但周顯曾經聽戚玉霜親口提起過戚勝，她的口吻中帶着十分的不屑：

“勝哥兒那個酒囊飯袋，肩不能挑，手不能提，讀書又不成，還指望我二叔養的好兒子給戚家頂門立戶？給大孟鎮守北疆？”

“那犬戎人可要活活笑死了。”

彼時她正坐在牆頭，雙腿垂下，一晃一晃，右手裏拿着一個新鮮的果子。

她似乎對家中之事不願多談，飛速地轉換了話題：“殿下，今天又讀到哪了？”

周顯一出生，就被立為太子。天奉帝雖然最寵愛高貴妃，但是在嫡庶之事上從不含糊。周顯三歲啓蒙，四歲誦經，五歲讀史，天天埋頭在禦書房學貫古今，鑽研天理人事之變。

只可惜，還沒有來得及讀到大孟立國以來的光輝歷史，戚玉霜就要離宮了。

那時候的周顯還不明白，為什麽戚玉霜要離開這錦繡繁華的宮室，去往那樣一個北風刺骨的苦寒之地。

臨行前，戚玉霜偷偷把他抱上馬，捂着他的嘴小聲道：“殿下，你可別說出去。”

她把金尊玉貴的太子殿下拐帶到了禦馬場，單手抱着他，另一只手拉着馬缰，低喝一聲：“駕！”

那匹西域進貢的照夜玉獅子跑起來像一片雪白的流影。

周顯第一次坐在這樣的快馬之上——不是有人為他牽着馬慢悠悠踱步，而是真正撒開四蹄、疾馳如電的奔馬。

戚玉霜笑道：“怎麽樣，殿下？”

周顯小臉激動地泛起紅暈，卻又努力板着臉維持着儀态，與呼嘯而過的狂風做着殊死的對抗。

戚玉霜看着他的樣子哈哈大笑，笑聲在風裏響傳四野，她附在周顯耳邊輕聲道：“殿下，将來我執掌了三軍，就讓天下都效忠于你，好不好？”

周顯猛然怔住，想要問戚玉霜話裏的意思，卻不知該如何說出口。

于是，在他思量一夜，決定好好勸勸戚玉霜，讓她不要再做此驚人之語時，宮人告訴他，戚玉霜早已于昨夜啓程，随父出征，趕赴北疆前線。

這一去，就是很多年。等他再一次見到戚玉霜，已經是邙谷之敗後。

他們之間，每一次分別，好像都是這樣——

因緣際會地開始，不告而別地結束。

這時，解藥被拿了過來，這才打破了兩個人之間短暫的凝滞。

戚玉霜接過碗來，遞到周顯唇邊：“先把藥喝了。”

冰涼的碗沿壓在周顯唇上，他微微睜大眼睛，剛一張嘴，想要略微反駁一下，苦澀的解藥當即湧入了他的口中。

戚大姑娘明顯是沒伺候過人，一朝心血來潮想要溫柔一把，手法極其粗糙，傾碗的速度差點沒把藥湯灌到周顯鼻子裏。

周顯抓住機會剛說了一個“你”字，差點沒被嗆到，劇烈地咳嗽了起來。

“怎麽了？”戚玉霜吓了一跳，連忙托着他的後頸，給他拍背順氣，“你要說什麽？”

算了。

周顯心中嘆息一聲，心道：能讓戚少将軍親手喂一碗藥，說出去也不知能羨慕死多少人。

據侍候他的老宮人說，他兒時生病發熱，戚玉霜作為義姐，也曾經在半夜照顧過他，不過結局之慘烈，無法言表，最後竟活生生把他氣出了一身汗，第二天便退了燒。

時隔多年，她在生活上，竟還是一點長進都沒有。

周顯心中有些想笑，胸口卻還在微微顫動，他又咳了兩聲，越回憶越覺得頭痛，七年前落水的冰冷與窒息感仿佛在不斷侵蝕着他的大腦，令他感覺到一陣又一陣的眩暈，但周顯面上卻并未顯露出絲毫，他沒有開口說話，只是用臉側輕輕蹭了蹭戚玉霜的手心，微微開啓雙唇，好讓戚玉霜發揮。

戚玉霜不明所以，只覺得周顯這個虛弱的模樣乖巧得很，令人慈心大起，頓時安慰道：“沒事的，喝了這藥便好了。”

又哄上孩子了，周顯心道。

戚玉霜沒有注意到周顯本就蒼白的面色上還能有各種變化，她捏了捏他的手腕，過了一會，見他手指還是有些綿軟無力，愁道：“殿下，感覺如何了？”

汪合下的應該只是普通的蒙汗藥，一劑解藥下去，應該很快就能好。

周顯沒有說話，靜靜搖了搖頭。

這屋裏又是灰塵，又是血污，不僅味道難聞，人來人往，也不利于周顯休息。

戚玉霜笑道：“要不我抱殿下出去？”

周顯：“……”他已經不是幾歲大的孩子了，為什麽戚玉霜總還是像當年一樣，試圖用哄小孩的方法哄他？

戚玉霜噗嗤一聲，笑了出來。

院外适時地傳來馬蹄聲，戚玉霜心想，好呀，剛要指派活，就有人送上門來了。

只見體格壯碩的孫信忠指揮着一輛車駕挪進府門，大步走進院子，高聲道：“太子殿下，少将軍！”

“在這裏。”戚玉霜回了一聲，表示聽到了。

看來太子獲救的消息已經傳到了皇帝耳朵裏，派孫信忠這位鎮北關目前最能打的副将軍來接周顯。

戚玉霜與孫信忠面面相觑，略有一些尴尬。

孫信忠對她足夠尊敬，是因為她曾經的身份與功績。剛才在鎮北關外，孫信忠也成功配合了這一出計策。但他心中對她究竟看法如何，戚玉霜大致也有數。

孫信忠可是盧辭的副将，作為副将，一般與主将關系不能說親如兄弟，也至少心意相通。盧辭對她仇深似海，孫信忠若能真的對她沒有芥蒂，才是奇哉怪也。

不過，盧辭的傷勢究竟如何，戚玉霜心裏還是有點挂懷，她也不扯幌子，很直接地向孫信忠問道：“孫副将，文藻的傷勢如何了？”

盧辭表字文藻。戚玉霜和他一起在北疆長大，一向張口就叫他的表字。孫信忠聽到這個問題，黝黑的面龐略微抽搐了一下。

少将軍，您還真敢問，一開口就問盧将軍的傷勢。等盧将軍醒來，看到眼前這一切，不知道會不會氣得重新暈過去。

他甕聲甕氣地回答道：“盧将軍已有醒轉的征兆，郎中說，今日應該就能蘇醒了。”

這倒是個好消息，戚玉霜面上神情一松，盧辭身上的傷，沒有傷及真正的要害，只要好好調養一陣，應該過不了多久就能恢複。

她轉過頭，對周顯道：“殿下上車吧，讓孫信忠扶您起來。”

周顯輕輕反握住了她的手，道：“我前幾日亦請禦醫為盧将軍看診，說是只要醒來便可無恙。如今，你盡可以放心了。”

戚玉霜笑道：“那我便替盧文藻，先謝過殿下了。”

周顯一愣，清冷的桃花眼微微睜大，怔怔地看着戚玉霜唇邊的笑意。

她替盧辭，謝過他？