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第46章

照微回到坤明宮後, 仍悒悒不樂許久，連她自己也覺得納悶。

兄長與姚家議親的事，她并非第一天知曉, 然而見他與姚清意站在一處，今日卻是頭一回。

每每想起那一幕，就覺得心裏別扭。

她欹靠在竹制玫瑰椅中, 手裏捏着一柄金匙，閑閑地在狻猊香爐中撥弄，眉眼耷着, 顯得沒什麽精神。

錦春從旁點茶，錦秋在後掌扇，兩人頻頻擠眉, 見江逾白捧着香盒進來, 忙收了神色。

他走上前, 彎腰将相思木香盒打開，但聞一陣濃郁清香撲面而出。他輕聲細語道：

“這是禦中新呈貢的瑞龍腦，撥了一半做冰片，另一半做香膏, 有清神明目之效, 只是香氣太馥，恐娘娘不喜，所以摻了些寒松塔的香末在其中。龍腦清涼，寒松塔苦醇, 請娘娘再品鑒一番。”

見照微點頭，他用火箸從盒中搛起一枚香片, 先在火上燒紅，然後放進狻猊香爐中, 用香灰将其覆住，在合适的位置點出幾個孔隙。

不過片刻，香霧如乳煙，徐徐自狻猊口中吐出，袅袅沾衣盈室。

照微細品了品，含笑對江逾白道：“你到坤明宮後才有機會學調香，沒想到長進這麽快，單是這借苦勻香的巧思，便已勝過許多人。”

江逾白聞言，雙目微亮：“娘娘喜歡嗎？”

照微點點頭，“喜歡。”

“那娘娘可覺得心情好些了？”

照微反問：“本宮何時心情不好了？”

江逾白道：“娘娘今日為送奴菩提手串，無端受人唐突，奴心裏過意不去，送香來，是想讓娘娘心裏高興些。”

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說起這個，照微問他：“你今天也見了那姚家二姑娘，覺得她怎麽樣？”

江逾白神情茫然，似是沒聽明白她的問題。

照微單手支頤，說道：“她容貌可美？體态可綽約？舉止談吐可算得上得體大方？你們男人，是不是都喜歡這樣的姑娘？”

江逾白啞然半晌，張口結舌道：“奴……奴不算是男人。”

聞言，錦春和錦秋噗嗤一聲笑了，照微先是忍俊不禁，又肅然道：“瞎說什麽，你不是男人，難道是女人麽，你再胡說，本宮以後專賞你胭脂。”

江逾白耳垂透紅，說：“奴已記不得那人模樣。”

“少騙人，”照微拾起纨扇，在他頭上拍了一下，“誰不知道你記性好。”

太後偏要問他，他只好評價道：“是大家閨秀、畫中淑女，只是不及娘娘姿容萬分之一。”

照微又拍了他一下，冷哼道：“誰叫你拿她同本宮比？”

江逾白左右為難，索性不說了，找了個借口抱起香盒離開，剛繞過碧紗櫥，就聽見身後三人笑作一團，不由得也垂目展頤。

拿江逾白消遣一番，照微心情好了些，正要更衣往福寧宮去探望李遂，卻有內侍通傳說祁參知入了宮，正在坤明宮外求見。

照微聞言冷笑道：“難為他抛下美人不顧，到本宮這兒做面子功夫。就說本宮不在，叫他回去吧。”

內侍正要退下，照微卻又喊住他，“等等。”

照微心念一轉，又改了主意，“算了，傳他進來。”

祁令瞻入殿時，她仍在撥弄香爐，爐中香片經她一番挑撥，燃得更快，只覺滿室皆是雜着淡淡松塔清苦的瑞龍腦香。

祁令瞻不知她何時對燃香有了興趣，尚未開口，卻是照微先說道：“今日實在不巧，打擾了兄長和嫂嫂相會，實屬無心之過，還望兄長寬宥，代我向嫂嫂致歉。”

一句話裏刺了他兩次。

祁令瞻說道：“小時候讓你喊我聲哥哥，比強按牛頭喝水還難，怎麽長大後反而沒骨氣，見到個姑娘便要喊嫂嫂。”

照微冷笑，“這事怪我麽，若非有人不顧廉恥與姑娘在香殿裏私會，我何必上趕着降自己的輩分？”

祁令瞻蹙眉，辯白道：“我沒有與姑娘私會。”

“是麽。”

照微将狻猊香爐的蓋子合上，接過錦秋遞來的帕子拭手，曼聲道：“那今日是我瞧錯了，原來那竹青襕衫的俊公子不是兄長，兄長在政事堂日理萬機呢，想必是有什麽好色無禮的精怪，變成了兄長的模樣去尋芳。”

真是越說越不中聽了。

祁令瞻解釋道：“我見姚二娘，是有正事要說，我——”

“管它什麽正事歪事，你們既有婚約，私下見一見也是情理之中，”照微打斷他的話，笑吟吟道，“我只是打趣幾句，兄長與嫂嫂不必當真。”

祁令瞻：“……”

這話怎麽聽都不對味兒，那姚二娘可是姚鶴守的女兒，單憑這一點，她也不會大度到真心喊她嫂嫂。

許是她不會，許是他期望她不會。

然而這一番不以為意的話，卻讓他心裏比來時更難受。

他怕聽見更誅心的話，不再與她對論此事，沉默片刻後，從袖中取出平彥裱好的卷軸，走上前鋪展在她面前的小案上。

卷軸徐徐展開，軸面上的字流水般出現在眼前，墨色濃華，字形飄逸如水中藻荇，盡得渾然天成之态。而龍腦香霧空濛，如罩水之晨霧，兩相映襯，令照微眼前一亮。

他觑見她的神态，語氣也不由得柔和幾分：“鐘繇的的字看起來容易學起來難，有時候收着力道比放開力道更難把控，你若喜歡，可先臨我的字，待練到有所體悟，我再教你如何學鐘繇的神髓。”

說罷又轉頭對錦春道：“将今天早晨娘娘送去侯府的字作拿給我看。”

錦春支支吾吾，咬唇看向照微。

照微聽了此言，神情也有些不自在，道：“看了兄長的字，才發現我水平還差得遠，昨天寫的實在不堪入目，要麽待我另寫兩頁，再給兄長看吧。”

祁令瞻說：“你若寫得比我好，也就不需要我指教了，拿出來吧，我不笑你。”

照微不言，錦春也遲遲未動，祁令瞻擡目在她們臉上掃了一圈，心下了然，語氣裏的柔和漸漸淡去：“你把字作拿給誰了？”

錦春跳出來扯謊，“是奴婢……奴婢回宮時不小心弄丢了。”

“丢哪兒了？”

“東華門。”

“你在東華門擺弄擺弄娘娘的字作？”

“我……”

正支吾時，江逾白捧着一個大漆描金文盤走進來，盤中用梨木鎮紙壓着幾頁紙。

“啓禀娘娘，這是薛錄事讓奴送回來的——”

一言未畢，見照微頻頻朝他使眼色，江逾白忙住嘴，瞥了一眼殿內的情形，倒身緩緩往外退。

但祁令瞻還是注意到了他，“站住。”

他走過去，要揭起鎮紙下的東西，江逾白卻以手按住，溫聲說：“這是娘娘的東西，請大人收手。”

祁令瞻的目光落在他細白手腕上，十八籽蓮花紋菩提珠串靜靜挂在他尺骨間，看得出他對此十分愛護，得此不過一上午，已悄悄塗了一層防損壞的蜜蠟。

祁令瞻垂目一笑，又轉身望向照微，客氣詢問她：“我不能看嗎，妹妹？”

照微此刻只覺得渾身都不對勁，卻又說不出到底是哪裏奇怪。

事已至此，她只好說：“沒什麽不能看的。”

祁令瞻将那兩頁紙從文盤中拈起，果然是照微今晨送往侯府的字作。

只是如今已被人用蘭墨精心批改過，幾乎每個字都有矯正之跡，行間寫滿了批注，又于紙背耐心細致地教她如何起筆，如何收鋒。

其态度之謹嚴、行文之詳盡，簡直可以獨成一篇完整的字論。

“夫書禀乎人性，疾者不可使之令徐，徐者不可使之令急。書性相近則得濟，相去則互礙。”

祁令瞻緩緩将薛序鄰的評論讀出。

“皇太後殿下心性暢達，宜習顏、柳之金石疾鋒，不宜鐘、王之飄逸幽柔。臣雖拙陋，不敢拟古，然素習峻楷，此後願常抛轉，以引殿下之玉。”

讀罷，将那兩頁字作擱回文盤之中。

錦春悄悄問錦秋：“什麽意思？”

錦秋竊竊道：“意思是薛錄事覺得娘娘不該練這種字體，讓娘娘跟着他學，換一種風格。”

照微聽罷，臉上勉強撐出一點笑，讪讪道：“薛錄事倒是很好心。”

“不僅是好心，他的道理也很對。”祁令瞻說。

他走到照微面前，神情淡淡，擡手去取展呈在桌上的字軸。

字軸被玉雕太獅鎮紙壓着，他拾起鎮紙時，右手竟在微微抖動，那鎮紙似有千鈞重，突然從他手中墜落，砸在案上，發出“砰”的一聲響。

“兄長！”照微霍然起身上前，“這是怎麽了？錦春，快去請楊醫正！”

祁令瞻緩緩喘了口氣，“無妨，不必折騰。”

他堅持不請楊敘時，照微屏退衆人，說道：“那給我看看你的手。”

祁令瞻将手遞過去，她托起他的手腕，小心解開他的手衣，見他蒼白的手心裏析了一層冷汗，如白石經霜夜後凝成的一璧冷涼水珠。

她抽氣道：“這怎會不要緊？”

“只是一時過勞，歇兩天或者熱敷一下就好。”

“熱敷……”

照微的目光在四周轉了一圈，落在案上正徐徐吐香霧的狻猊香爐上。她擡手解下腰間的繡山河束帶，在祁令瞻手腕上纏了幾圈，試探着擱在那只狻猊頭頂。

“燙不燙？”

祁令瞻搖頭，眼中又現出一點溫和的笑意，“我久病，倒讓你成了半個大夫。”

“誰要給你當大夫。”

照微時時探手去碰狻猊爐的香霧，感知它的冷熱，說道：“若非是因為你給我作字帖的緣故，我才不要管你……你也是能作怪，我說了将平日寫過的随意給我兩頁即可，誰要你額外費這力氣了？”

“早知你已另覓良師，”祁令瞻幽幽道，“我又何必自讨苦吃。”

照微聞言，神情讪讪了半晌，解釋道：“是錦春回宮時在東華門碰見了薛序鄰，她問過我，我覺得并無不可，就……我可沒有要請他當老師的意思。”

自小到大，家中塾師奈何不了她，她的筆墨詩書、弓馬功夫都是祁令瞻教的，她就算不喊他哥哥，也得乖乖喊他一聲老師。

上回他質問是不是遺憾薛序鄰沒能生做她哥哥時，已那樣生氣，這回若是再誤會她要請薛序鄰做老師，不知得怄成什麽樣子。

照微自覺這忠心表的十分及時。

然而祁令瞻卻緩緩說道：“你請他指點你書道也并無不可，他有一點說的對，你的性情不适合練靈逸之體，更适合酣暢拓撻、骨明鋒利的字體。你從前随我學書便罷了，如今我已教不了你書道，薛序鄰反而是個不錯的人選。”

聽了這話，照微心中忽然有些難過。

這難過是無由而陌生的情緒，似逸散在空氣中的冷香，一時抓不真切，卻令人有悵然若失之感。

她默然了半天，想說些什麽，最終脫口而出的話卻無理近乎蠻橫。

她說：“我知道，你是尋到了更投契的學生，她是溫柔婉麗的大家閨秀，寫出的字必也是與你一道的！”