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第一章

淩湙拄着下巴，裹在身上的孝布有些薄，好在下擺夠長，他扯了全往後背心窩處堆着，指望着能抵一波漸已秋涼的夜。

小小人兒窩在漏風滴雨的柴房草木堆裏，縱使兩頓沒跟上好食供應，也不損其身上那股錦繡堆裏養出來的富貴氣，唇紅齒白眼神晶亮，就是面對一叢悲泣抹淚的陌生人，也沒似一般幼孩那樣哭鬧嘶叫。

他安靜的過分，也沉着的叫人憐惜。

接手他的人以為他被變故驚惶，小小年紀受不住吓傻了。

押送他們這一波犯官家眷的差役态度不甚好，挂在腰上的樸刀已經來回敲了好幾個不老實的犯官子，只巡到淩家這一邊的時候收了刀柄，好賴給了前太師家眷些體面，淩湙眼神追着衙差腳步，待其走近後，問了個風馬牛不相及的問題，“大哥，附近有乞兒麽？”

他一開口，驚的不止照顧了他一路的淩家罪眷，還有押囚的幾個差大人，幾雙眼睛齊齊瞅向他，寫了一臉這孩子竟然會說話的訝異。

別講，态度和語氣還挺有禮貌。

可惜那差大哥想是對此趟差不滿，臉色就一直沒晴過，對人愛搭不理，說話也跟石頭子一樣硬，半點耐心皆無，“滾，哪來的乞兒敢到爺的近前來讨打？”

換做一般孩童興許就縮了，膽小的甚至能被他這橫眉怒瞪人的樣子吓哭，但淩湙沒有，他巴掌大的小臉埋在胳膊肘裏，只露出一雙黑葡萄似的眼睛，将想要表達的意思說清，“我見這來來往往的官道上有不少馬車，內中女眷甚多，您把我端着擺路邊上，約莫一刻鐘都用不上，就能讨來不少銀錢，差大哥，天漸陰冷，就我這副小身板子，不置兩身禦寒之物，想是到不了西邊苦寒之地，我都還沒活幾個年頭，可不想就這麽白白死了，多可憐啊！”

他說的情真意切，末了一聲長嘆，小小人兒的稚嫩臉上端出一副老成樣，與人有商有量的樣子別提多逗了，那差大哥心情本不好，結果聽完了淩湙掰着指頭給他說的話，愣生生給惹的失笑出聲，杵着樸刀居高臨下，“你這孩子倒是能屈能伸，那沿路的乞兒命賤身卑如豬狗，你富貴窩裏生出來的少爺，大概體會不來那種被人視為草芥的目光，但凡有些節氣和自尊的少爺，寧願餓死也不讨食，你說這話可曾問過家中親眷？你回頭瞧瞧她們臉上的顏色。”

淩湙不用瞧，他遠離那些人獨坐草木堆裏，就是不想搭理人，哪怕路上要被迫接受她們的肩扛手馱，淩湙也不想給她們露一個好臉。

五天的蒙汗藥，早把他給惹毛了。

他與她們陌路相逢，更嚴格點講，有仇。

都道讀書人家的孩子字沒學全，但不食嗟來之食的教誨大約從娘胎裏開始就被灌輸，有寧死不讨食的風骨撐着，多少年的流放之旅，是真沒有跪着乞憐的。

淩太師之孫，縱是年紀小小，也不能破規辱文，因此，他話落地時，就有淩家犯婦欲上前制止，本就不好的臉上更添蒼楚。

如果可以，她們是願意死的，家中男丁皆無，她們活着也遭罪，死是最幹淨的解脫，然而她們不能選，禦坐上的皇帝需要用她們的活人氣顯示寬容仁善。

淩家犯婦，一個都不許死，自戕一個屠一族，這些女人身後都牽着父兄母族，為了他們也只能咬了牙的活着。

“大哥就說行不行吧？”淩湙邊說，邊用眼神示意着外面的天色，是一個眼神都沒給靠近的婦人留。

他們趁雨沒下之前進的驿站，一群犯卒男一堆女一堆的關押在驿站的柴房裏，眼見雨停後天也暗了，路肯定是趕不成了，淩湙隔着籬笆牆都能聽見前院的人喧馬啼，這才有了以身讨錢的想法。

當然，也順便看看能不能撞見個把臉熟的人。

衙差大哥見這小人兒說的一臉正經，又兼之連日趕路的陰霾，好奇心思加上找樂子的想法，杵着樸刀木柄連頭都沒轉的招呼了一人，“季二，來，給這小子端到前院驿門邊上去，哦，給他把頭上草拔了，免得叫貴人以為這是個買賣。”

自古文武相沖，這差大人能保證罪眷的命，可不負責保護罪眷們的自尊，淩太師朝前再威風，其孫要去乞讨，他焉有阻攔的道理？

成全就是他最大的善意，樸刀往胸前一抱，看好戲。

淩湙在那個季二到跟前之前就将頭上的草撥了，雨落時他拱在草木堆裏睡了一覺，想來頭上的草就是那時蹭上的，他人小腿短，三步也蹈不上別人一步，故此被人一路揪來揪去的也習慣了，端字是從前親近之人搬他時的小意溫柔，他一時沒改過口來，落在衙差大哥嘴裏就成了嘲諷，到季二拎着他後脖頸子上的衣服出了柴房門時，那種落差才真正在他心裏咂摸出味來。

也是，他一個罪臣餘孽，很配不上再用這個“端”字了。

“罪臣餘孽”四個字叫淩湙又心梗了下，眼角餘光對上前來試圖阻止他出去的女人，冷漠又憤恨。

他半個字都不想與她們招呼，非常順從的就被季二給拎出了柴房。

到底不是真正的淩家骨肉，那婦人把樣子做了，盡了一個阻止不及的無助模樣，縮頭耷肩的又退回了原位，至于其他淩家女眷，漠不關心的垂着頭，只最裏面的一個白發老太太目露焦急，可惜自身難保，力所不怠。

淩湙知道自己可能誤恨了她們，可任誰被灌了幾日的蒙汗藥，暈暈乎乎被帶離熟悉的家，熟悉的人身邊，也是會惱火發怒的。

他又不是三歲……是，他現在是個三歲小兒，可他又不是傻子，聽得懂人話，理解得了意思，不管出于什麽樣的變故導致了他現在的處境，他作為受害者，理當知道其中的原由，而不是被蒙在鼓裏當傻孩子處置了。

那群罪臣家的女眷太小瞧他了。

淩湙被季二拎到了驿站大門邊的矮檐下，而發令的衙差大哥則隔着柴房前的栅欄門瞧熱鬧，抱着樸刀倚着牆角，一臉的等戲來的姿态。

之前雨勢湍急，矮檐下也不能幸免的積了水，淩湙一屁股蹲坐下去，身下衣裳立馬濕了一片，季二抱着刀閃身離開，一個眼神也沒給他留。

這是個悶葫蘆的漢子，以發令的衙差大哥為首，算是這一隊押囚差役裏的二把刀。

驿站門前的紅燈籠被雨打滅，裏面夥計忙着招呼突然增多的客人，一時間也沒人注意到這一角多了個孩子，等淩湙将停在院子裏的馬車都認了一遍，悲催的發現并沒有相熟的人家标識，就連來回忙碌的仆從，也沒有臉熟的。