19 青絲易棄

青絲易棄

日頭灼灼、知了聲聲。莊外原本一片綠油油的麥田被驕陽曬得垂下了葉子。甄蓁躲在屋裏，她讓人将竹席直接鋪在地上，脫了鞋卧在上面，仍是覺得渾身都粘膩膩的。小雁兒替她打着扇子，自己也有點昏昏欲睡。

突然門外一陣急促的腳步聲，小雁兒一個激靈，看見小梅在門口對她招手，神色有些焦急。她看了一眼夫人，放下扇子，蹑手蹑腳的走了出去。

“怎麽了？慌慌張張的。”

“還說我慌慌張張？你家出事了！我幫你值着，你趕緊回去看看吧！”

小雁兒一聽，撒腿就往家跑。還沒進院兒就聽見裏面有人說話，“怎麽看着出氣兒多進氣兒少？”見是她回來，連忙招呼道，“快去看看你爺爺！晌午還在田頭幹活呢，幹着幹着一頭就紮到地裏了。”

小雁兒幾步搶進去，只見阿爺被人擡到炕上，面色灰白，喚了幾聲沒有反應，一時間整個人沒了主意。大夫，對了，快請大夫！她心裏想着，打開櫃子慌忙抓了一把錢，含着眼淚往外跑，剛出門撞進一人懷裏，擡頭一看，哇的一聲大哭起來。

甄蓁示意大夫先進去看看情況，自己站在外頭安撫小雁兒。莊上的大夫進屋給老頭診了脈，又探了探鼻息，掏出一套銀針刺了幾處穴位，再把了一次脈，終于搖了搖頭，“夫人，不成了。”

“阿爺...”小雁兒哭得傷心欲絕。父母本就早亡，是爺爺一手把她帶大，從來舍不得叫她下地幹農活。如今相依為命的人也去了，留下她一個，想到這些，更是傷心得不能自已。

甄蓁掏出帕子替她擦了擦額上的汗和臉上的淚，找人去問王管事莊上行白事的規矩。王管事一聽親自過來了，對甄蓁說：“這裏交給在下吧。死人陰氣重，夫人還是避諱着點好。”

甄蓁搖頭：“這是小雁兒的爺爺，我來送送他，有什麽好避諱。”

天氣炎熱，喪事辦得不算隆重。老頭入土為安後，剩下的幾畝薄田卻無人接管。甄蓁問小雁兒，“你以後怎麽打算呢？”

她用袖口擦拭去淚痕，努力笑了一下，“夫人，小雁兒這輩子，注定是要跟着您的。”

甄蓁以山莊的名義租下這些田産，再與莊上缺田少地的農戶簽訂了轉租協議。每年收的租子轉給小雁兒。有這一份租子保底，再加上月例，小雁兒吃喝不愁，以後再慢慢攢些個體己。

這個夏天驕陽似火。連續兩個月竟沒有下一場雨。用來汲水的老水渠見了底，只好依靠人力将泉水從山上一車車拖回來，再小心翼翼的一瓢瓢澆在苗根上。眼瞅着土地幹得起煙，連慕雲也坐不住了。再這樣下去只怕就要鬧災。二人有時在田邊不期而遇，便頂着毒日頭一起商量對策。

“去年的餘糧還剩多少？其他地方的情況呢？”莊園雖然還有別的收入。可若真遇到大災，金銀也不一定就換的回糧食。甄蓁将袖子卷起，露出一大截曬成小麥色的手臂。田間的風也是悶熱的，即使只着一條薄裙，她依然覺得難以忍受，無比想念空調和短褲。

“大嫂，”慕雲刻意別開眼，面色卻十分凝重。“最壞的情況...還是需得請你幫忙。”

“我？”自從認識慕雲以來，甄蓁還是第一次見他這般憂心忡忡。往常他臉上總是帶着一抹微笑，仿佛什麽事都了然于心。如今那份從容消失得無影無蹤，不用靠近都能感受到他身上散發的焦慮。可她真的已經毫無保留了呀！

“大嫂是南方人，不知道北方旱災的厲害。趕上連年大旱的時候，赤地千裏、餓殍遍地。窮人易子而食、舉家自盡者屢見不鮮...咱們，不得不早做打算。”他垂下眼睑，越說越沉重。

“哪有那麽誇張？”甄蓁難以想象。見他神色有異，随口問道，“莫非你見過？”

慕雲一反常态的沉默。他将目光投向遠方，仿佛凝視着某個十分遙遠的過往，眉宇間浮上一絲凄然。甄蓁呆了呆，想起東霆說過慕雲也在那個什麽王府裏長大。難道...

“你...還有什麽親人嗎？我是說，不是祁寒和東霆那種，有血緣關系的親人？”

熱浪翻起裙擺，地裏的麥子沙沙作響。

“對不起...我不該這麽問。”她十分尴尬的收回話。都是該死的太陽曬得她眼冒金星，才會問出這麽唐突的問題來！

“他們都死了...”慕雲緩緩開口，用一種刻意平淡的口吻，“那時很遠的地方有人派發救濟糧。我走了很久才找到...我原想，多讨些吃的再回去。等到家時，他們卻已經...”他突然擡頭望向明晃晃的太陽，強烈的光線刺得他眯起了雙眼。“為什麽要放棄呢？再撐一天，或許我就回家了。”

他們是自殺的？甄蓁不寒而顫。以往她去過的地方再窮，也沒聽說過餓死人。在這個世界裏，人們得怎樣掙紮的活着啊！

“我...能幫上什麽忙？”想到那種慘絕人寰的景象可能也會在寒山莊園上演，甄蓁只覺得揪心。

“蘇杭是魚米之鄉，只要甄園肯相助...”

對呀，還有甄園！慕雲若不提，甄蓁差點把這個“娘家”忘得一幹二淨。甄家在南方獨霸一方，她“妹妹”如今又是世子妃。若他們能幫忙，不就相當于上了保險？只是想起甄家老爹和二叔的臉色，甄蓁在心裏做了個鬼臉。她從沒把甄園當作“家”，可是既然頂了甄大小姐的名號，多少能有點用處也是好的。“好吧，我去說。”她咬咬牙。

信未及送出，終于盼來一場小雨，緩解了部分災情，全莊人都松了口氣。不過甄蓁想這樣終歸不是辦法，依然給“母親”和“二妹”各送了一封信，又與慕雲商量着明年組織莊上重新修整水渠。

忍冬和徐神醫回來已經是入秋以後的事了。期間徐家的小院一直是甄蓁派人過去打理，每回日子還沒到，東霆就巴巴跑來催，生怕旱死了徐老頭的寶貝藥草。他這番苦心也終于沒有白費，從霍家回來後，徐老頭對東霆的态度緩和了幾分。忍冬說，她師傅用盡了畢生解數，無奈霍公子的病已經損及內髒，實在是回天乏力。他們在霍家的這幾個月盡心盡力，霍家老爺心懷愧疚，也就不再提這門親事的事了。

第一場雪落下時，甄蓁擡頭望着空中肆意飛舞的雪花，心頭不禁又浮現出那張臉。今天其實是她的生日，她沒打算告訴任何人。叫他別回來他就真的小半年都不見人影...只偶爾捎些只字片語給她，叫她添衣。

添你個頭！甄蓁翻了個白眼。祁寒不在，她只好讓自己更加忙碌。學堂、藥圃，還有一間正在籌建的小醫館，打算邀請忍冬每個月來莊上坐診三五天。“真的嗎？”忍冬一雙眼睛亮了起來，那丫頭已經躍躍欲試。只要能讓徐前輩再點個頭——她已經想好了說法。

“夫人...”被人喚了第二次，甄蓁才聽見，回頭一看，是跟在慕雲身邊的小虎子。慕雲用人很挑。小虎子能被他帶在身邊，也算是甄蓁的驕傲。她并不想培養出一堆酸秀才，只希望這些孩子都能明白事理，再有個一技之長傍身就好。

小虎子如今快要趕上甄蓁一般高，湊到她身邊耳語了一番。

“真的？”

少年認真的點點頭。

見甄蓁遲遲未動，小梅在一旁提醒，“夫人，李管事還等着咱們呢...”雪花在她肩上薄薄的一層，甄蓁突然回身交代小梅：“去告訴李管事，這事兒晚點我讓小雁兒跟他說。”然後靴子一踩，直接去找慕雲。

慕雲昨夜才收到祁寒的急函，得知他那邊出了點狀況。見甄蓁夾風帶雪的闖進來，微微有些吃驚這消息走露的速度。再一想，也是遲早的事。

“他現在人在哪兒？”

“大嫂問的是誰？”

甄蓁才沒有心情跟他慢慢磨嘴皮子，直接了當：“你大哥。祁寒。他現在在哪？”

該繼續瞞着她嗎？慕雲揣測着她的神色。幾年相處下來，憑他的了解，每當她用這種語氣說話，就意味着絕不會輕易善罷甘休。“大嫂意欲如何？”他挑眉，并未打算攤牌。

甄蓁幹脆自己撿了張椅子坐下來，與他對視，“我在莊裏悶得慌，打算出門轉轉。你若肯告訴我呢，有什麽要捎給你大哥的東西我便一并代勞。”言下之意，這趟門她是出定了。

“你怎麽篤定我就一定知道？”他保持微笑，順手遞給她一杯新沏的茶。

甄蓁不說話，只眯起眼睛。慕雲知道那表情等于在說：少給我裝傻。

倆人其實都懸着心，但又偏要比拼誰看起來更沉得住氣。最終，甄蓁主動軟下身段，嘆了口氣輕聲懇求，“慕雲，他是我丈夫。我有權知道。”

慕雲內心松動了幾分。他知道祁寒瞞她的用意。可大嫂并不是那些只會哭哭啼啼的女子。從她剛嫁到寒山莊園，到現在有了自己的一班人手和生意。這種時候，他反而期待她能幫上忙，就像她一直所做的那樣。

他猶豫着，“大嫂，女人家在外多少還是不方便，你還是留在莊裏的好。大哥那邊我會處理的，實在不行還有東霆。你不用擔心。”

甄蓁站身起來，走到窗邊，随手拿起桌子上一把拆信用的小刀看了看，“怎麽個不方便？”

“不安全——”慕雲正想再勸，卻見她伸手拆開盤起的長發，背過身去，右手似在忙活什麽。在他反應過來之前，一把齊刷刷的頭發已然割了下來！

“你——！”慕雲瞠目結舌的看着她甩了甩一頭碎發，用手重新攏好，結成男子樣式。她坐回來，掏出一方帕子沾了沾茶，從容不迫的将唇紅和眉粉抹去，露出一張素顏來。

“還有什麽不方便的地方嗎？”她問，絲毫不覺得有什麽值得大驚小怪。要不是這裏連男人都結發，她還可以剪得更短些。

望着她唇邊未盡的一縷殘紅，慕雲心頭狠狠的一撞。這一生如果得到一個這樣的女人...突然間明白了大哥當年那一封急書叫他備聘禮的心情。