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在婆子的搜查下，果然在寶翠房裏翻出了玉扣，老夫人得知極為的惱火，這奴婢真是不像樣了，每月給她豐厚的月例不說，好吃好穿供着，還要去偷姑娘的首飾，她立刻就吩咐管事将寶翠打了一頓發賣出去。

寶綠好幾日都惴惴不安，想不明白。

她們每個月都有二兩銀子拿，姑娘待着又極好，寶翠為何如此想不通呢？念及曾經的相處，寶綠偷偷的掉了眼淚。

這傻丫頭也是豬油蒙了心，一點識不清人，跟采英一樣的淳樸，假使自己身邊都是這種人，是不是也是有點危險？蘇沅想了又想，擡了采薇做大丫環，有時候想對一個人好，也未必就是要予她高位的，像采英這種小姑娘，只要心裏記着她，不虧待，留在身邊遠遠的地方也好。

采薇非常高興，盡心伺候。

八月底，是舉國學子最為關注的日子，因為要放桂榜公布天下，家家戶戶都派了下人盯着衙門口，等着榜貼出來。

也不知舅父那裏怎麽樣？自從老太太被接到京都她一眼都沒有看到呢，此時此刻，老太太定然也派了人去守着了，可惜，她不能第一時間知道。

這陣子，幾乎是掐着時辰數，只她關心阮直，蘇錦卻關心韓如遇，偷偷叫奴婢去打聽。

沒有多久，小厮傳來消息，韓如遇中了解元，榜首第一，老夫人驚呼一聲：“這韓夫人真的生了個好兒子，看來我們要備份大禮了。”

蘇錦小臉微紅，想到什麽，笑容好似春花。

蘇沅卻心不在焉，完全不管韓如遇是解元還是什麽，反正都是與她無關的了，從正堂出來，琢磨着是不是也派個人去打聽打聽。

這一世有些事情改變了，該不會這桂榜也變了罷？她突然十分的擔心，舅父念書這樣刻苦，且為進國子監花了多少銀子，而今總不能落榜了！

正胡思亂想，有個小丫頭跑過來，輕聲道：“姑娘，阮公子考中了，排在二十八！阮家放了好些的炮仗，許多人去恭賀呢。”

蘇沅大喜，連忙叫寶綠送一個封紅。

小丫頭道謝聲接過來就走了。

都忘了問名字，蘇沅回過神，心想這小丫頭哪裏來的，以前也沒有見過……再說，這桂榜應該才挂上來，舅父就能告知自己了，他是不是什麽時候安插了細作在蘇府？她越想越覺得有這個可能，低聲問道：“剛才那個丫環是誰？”

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寶綠不知，采薇道：“前陣子新添了人，許是才來的，姑娘想知道的話，奴婢這就去打聽。”

蘇沅點點頭。

阮直中榜，阮家張燈結彩，外面放得爆竹炸開了，鋪了一地的紅色，老太太站在庭中看着兒子，喜笑顏開。

總以為這兒子是瘋了突然要念書，只怕将來一事無成，誰料卻不止考中秀才，連舉人都不在話下，待到明年再會試，許要做官了！想阮家一個商戶，哪裏來得這種榮耀，老太太道：“得給你父親燒些紙錢了，好讓他也高興高興，心裏再不替你擔憂。”

阮直一直笑嘻嘻的，聞言神色微黯，可惜父親沒有看到這一日，他叫小厮去買些紙錢，放在銅盆裏燒。

火焰竄上來，煙氣拂到面上，熏得他眼角發澀。

老太太忽地一聲輕嘆：“這等日子，要是珍兒也在就好了，還有沅沅……這孩子定然長得很高了，我一早看出她像珍兒，多好看的孩子。”

語氣裏透着濃濃的遺憾，無奈，阮直沒有作聲，只是想到十多年前，阮珍來獄中探望父親與他，笑着道，“我是心甘情願的，蘇大人不知多好……”

他心如刀割。

年少時魯莽叫妹妹受了罪，而今，她很快就不用再過這種日子了！