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第九章

昭獄陰氣森森，雖說是大白天，卻暗無天日。沒有窗，只能靠牆上挂着的一只只蠟燭照明。荀玉宸坐在角落，他是朝中要官，即便成為了階下囚，也沒人敢為難他。獄卒知道，如今朝中形勢難辨，每一個下獄的官員都有可能一朝翻身。不遠處的桌上有一盞油燈，忽閃着微弱的光。荀玉宸出神地盯着它，不知在想些什麽。

忽然，喧鬧聲從外面傳來，荀玉宸循聲望去，在看到來人時，皺了皺眉。

“ 你來幹什麽？不是跟你說了嗎，你不用管我，在大理寺好好當值就是了，恒王不會動我的。”“姐夫，我有事要求你。 ”許雲平攙着許長星的手，身後跟着茫然的席瓊。領他們過來的獄卒識趣退下了，一時小小的牢房中陷入了沉寂。

荀玉宸自嘲一笑，從許雲平手中接過眼圈通紅的妻子：“ 我如今已是階下囚，又還能幫你什麽。”

許雲平一屁股坐到了唯一一張桌子上，把隋州的事一一道出，末了，他揉着腦袋：“姐夫，恒王真不會動你？ ”“ 恒王将我下獄，只是想囚着我，讓我幫不了其他王爺。”“ 你當恒王黨羽都是些什麽貨色？能跟玉宸比？恒王還指望着你姐夫無路可退時，讓咱爹逼他為他做事呢，怎麽可能殺掉他。也就你這個傻孩子，把這當回事。”許長星自幼跟着老太傅學禦人之術，後來又與荀玉宸成親，整日與官宦家眷虛與委蛇，那些上位者的心思摸的門清，不是許雲平這種從小不學好，天天打打殺殺的孩子能比的了的。

“你是想讓我把這件事捅出去，殺殺曠王的威風，從而讓恒王放過我？”

許雲平點了點頭，有些忐忑。他姐夫對他那麽好，他居然設計把他推入恒王的火坑，他心裏第一次産生了後悔，當年該好好跟他爹學怎麽當官的。若他當年不那麽任性，現在高低是個權臣了，他姐夫根本就不用受這委屈。

“這法子雖說是不算絕妙，但其心可嘉，我試試。”荀玉宸拍了拍弟弟的肩膀，唇邊挂着堪稱溫柔的笑。他有一兒一女，但還是願意把許雲平當自己的孩子看待。

許雲平猛然擡頭，瞪大的眼睛裏閃着難以置信的光芒：“那你要怎麽做？需要我做什麽？”荀玉宸失笑，眉眼彎起，與同樣帶着笑意的許長星對視一眼，說：“你什麽都不用管了，回家好好休息吧，這一路跋涉，辛苦你了。”

許雲平眼圈一紅，這才想起身後還跟着個人呢。他反手揪住席瓊的衣擺，一把就把置身事外的席瓊拉到了面前來：“席瓊，隋州城的小大夫，是他幫我的。”席瓊擡頭，對着荀玉宸和許長星腼腆一笑。

“多謝小兄弟一路照顧我這個孽障弟弟，若是無事，就在京中住段時間吧。”許長星在馬車裏時憂心忡忡，根本沒注意到這個瘦小的身影，線下見了丈夫無恙，這才放下心來打量起席瓊。

眼前的少年穿着一身淺色的衣衫，更襯得一張素白的臉沒了血色。淡粉的薄唇緊緊抿着，一雙眼睛不知該看向哪裏的樣子，一看就知是緊張。他長了張嘴，讷讷地回了許長星：“多謝夫人。”

“叫什麽夫人啊，叫姐。”許雲平用手肘搗搗席瓊肩膀，他心頭大石落地，也就又恢複了往日在姐姐面前吊兒郎當的樣子。

席瓊張了張口，還是沒有叫出來，抿着嘴朝許長星歉意一笑。許長星也看出了這小孩內向，倒也沒覺得有什麽，只是用手推着許雲平和席瓊往外走：“大牢裏有什麽可待的，走走，都出去吧，過兩天你姐夫就回家了。”語罷，她回頭深深看了丈夫一眼。燭火搖曳下，她眼底晶瑩一閃，很快又消失不見。

自從荀玉宸下獄以來，許長星就帶着孩子搬回了許家。路上奔波十幾日，沒睡過一個懶覺，席瓊一到許府上許長星為他安排的房間中，倒頭就睡，從午後一直睡到了半夜，連許雲平喊他吃晚飯都不搭理。許雲平抱着一摞從隋州帶回來的宋誠的罪證，進了許容英的書房，除了晚飯時出去了一趟，試圖叫起席瓊來吃飯外，再也沒出來過。

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第二日，許長星帶着兩個孩子和一摞書信回了荀府，第三日，荀夫人設宴邀恒王妃府上一敘，兩人相談甚歡，宴席深夜未散。第三日，恒王請旨調查隋州滅門案，陛下派刑部侍郎親往隋州監理此案。第五日，荀玉宸自獄中脫罪而出，閉門謝客。第十日，荀玉宸官複原職，是為國子祭酒。第十七日，許雲平帶着席瓊快馬加鞭趕回了隋州。

宋府已經不複原先的繁華了。雕花嵌金的大門前，不再有成隊的仆從等着來人通報，一派蕭索景象。到隋州時恰好入夜，原本戒備森嚴、固若金湯的宋府變得紙糊一樣，宋誠已經被控制在客棧之中了，案件未查明前，他不可能再回到宋府中了。滿院妻女無人照料看顧，低低的泣聲随處可聞，整座宅子都透出日薄西山的味道。只有一個院子例外。時劉蘭的院子。

她快臨盆了。但是這樣的宋府，連一個穩婆都沒人願意去請。她不在乎，反正馬上就要死了，這個孩子只能說是命苦，命中注定有這一劫。她坐在快要燃盡了的紅燭下，一手輕輕撫着肚子裏的孩子，一邊靜靜盯着燭火越來越暗淡。

燭火晃了幾下，窗沿下響起幾聲微弱貓叫，劉蘭眼神一動。她鬼使神差的起身，推開窗，想看看是哪個可憐的貓兒，來她這個可憐人的屋檐下乞食。

窗外不是小貓，而是兩個大男人——許雲平和席瓊。

“你在這幹什麽？”劉蘭還是吓了一跳，但很快又收斂了神色。許雲平神色嚴肅：“釘死宋誠，需要你當堂作證。你若是願意，今晚就可趁月色随我們走。”劉蘭猶豫起來。“你想清楚，朝廷派來的人很快就能查到你在這裏，宋誠的大小夫人若是知道斷送了他們榮華富貴的人是你，怎麽可能會饒了你。你要是被她們殺人滅口、毀屍滅跡了，到時候死無對證，又讓宋誠逃了，你和孩子就白死了。”

劉蘭終于動搖，緩慢而堅定的對着他們點了點頭。于是趁着夜色，許雲平一手攬過席瓊，先将他送了出去，又回來抱起劉蘭，将她連夜送到了荀府。許雲平想，荀府有姐姐在，會照顧好她的。

隔日，劉蘭由許長星的心腹陪着，出現在了公堂之上，将一切和盤托出。主審大怒，當即将宋誠下獄，勢必要将宋誠這些年的所作所為調查個一清二楚。

又過了五天，劉蘭在荀府誕下一女。在穩婆抱着孩子轉身後，劉蘭掏出了早就準備好的刀，捅進了自己的心口，一刀斃命。許雲平和席瓊雖唏噓，卻只能暗暗承諾她，将孩子好好養大。

一月後，宋誠陳案皆翻，他自知難逃此劫，将所作所為全盤托出，絲毫不敢隐瞞。查明後，陛下大怒，當即下旨将宋誠押入京城，徹查其背後撐腰之人，宋誠秋後處斬。稚女無辜，幸得茍活下來，改姓許，名許無虞。

行刑當天，許雲平抱着許無虞來到刑獄，秋後天氣轉涼，席瓊貼心的在許無虞的襁褓之外又裹了一層許長星親手縫的小棉被。

“看看吧，宋誠，你夢寐以求的孩子。”許雲平無不譏諷地說，但他并未将許無虞往宋誠面前送過去一分一毫，而是将她緊緊護在懷中。“兒子……我的兒子，宋家的香火……”宋誠帶着腳鐐，艱難往前蹒跚了幾步，卻被狠狠拽住枷鎖拖了回來。他重心不穩，一下跪在了地上。那雙渾濁的眼睛裏蓄上了淚水，眼巴巴往許雲平懷裏看。

“兒子？宋大人，你想多了，這是位千金。”席瓊勾唇一笑，竟有幾分少年的狡黠和惡劣。

“怎麽可能！大師……大師給我做過法的，他說這一胎就是兒子、你們騙我！”席瓊撲哧笑了出來，他彎起一雙寒星般的眸子，歪了歪頭，做了個捋胡須的動作。宋誠頓悟，滿臉的溫情都被兇惡所代替，他掙紮着要起身，撕碎這兩個不知死活的東西，卻被獄卒重重摁在地上，狠踢了幾腳，這才老實下來。那雙眼睛惡狠狠盯着面前的兩人，至于襁褓中的孩子，他自此再也沒有看過一眼。

“好了，讓你最後看孩子一眼，仁至義盡了。拖走吧。”許雲平抱着孩子不方便揮手，席瓊便代他朝獄卒招了招手，宋誠被拖了下去，難以入耳的謾罵聲漸行漸遠。

“這種陰森地方不能讓孩子多待，走吧。”“可是呢，罵的那麽難聽，別帶壞了我們虞虞。”兩人一唱一和，抱着孩子回了馬車。小嬰兒倒也懂事，一路上不哭不鬧，睡醒了就吮着手看許雲平，一雙大眼随母親，眨巴眨巴的，惹人憐愛。就連許長星都對這個孩子愛不釋手，照顧起來，上心程度比自己親生的一對兒女有過之而無不及。

曠王府，主屋靜靜悄悄，時不時傳來一兩聲器皿碎裂的聲音，侍奉的下人都戰戰兢兢，低垂着頭，不敢動作。宋書然坐在床腳，不知所措的搓着裙褶，她哥這些年越發肆無忌憚，終于釀成了大禍，竟然還牽連上了曠王！“喀——”的一聲，曠王捏碎了手中的瓷杯，鮮血順着手心滴在了地上，蜿蜒出一片刺目的紅。宋書然大驚失色，慌慌張張從床邊跌坐在地，膝行至曠王面前，啜泣着用力掰開他的手，貼在自己臉頰上：“王爺、王爺千萬別這樣，都是哥哥的錯，哥哥無法無天，連累了王爺，王爺責罰奴婢吧，就算讓奴婢以死謝罪，奴婢也絕無怨言！”曠王的視線從屋外轉回身旁那張梨花帶雨的小臉上，古怪的笑了笑：“不是擇日就要擡你做側妃了嗎，怎麽還自稱奴婢？”宋書然一愣，呆呆地盯着曠王繡着繁複紋樣的腰帶，直到曠王甩開她的手揚長而去，她都未曾反應過來。

曠王私自為宋誠遮掩醜事，引得陛下急火攻心，舊疾又犯。他的母妃仁妃娘娘脫簪請罪，在陛下寝殿前跪了三天三夜，方免了曠王重罪，只是讓他外遷出京反省，無召不得進京。曠王謝恩。曠王起程的第二日，原本定了側妃之位的宋書然暴斃，曠王消沉半年，此為後話，按下不表。