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第十四章

葉蓁說：“當時只想着先把東夷國的公主敷衍過去，現在也沒辦法給你憑空造出一個夫人出來。”

秦栖岫挑了挑桌上的燭火，說：“明日這件事就要傳遍整個京城了。若是過幾天我沒能成婚，只怕要成為整個京城的笑話了。”

葉蓁拍了拍他的肩膀，只怕日後也沒有幾位大人會同意将女兒嫁給秦栖岫了。他覺得十分對不起秦栖岫，卻不知道要如何彌補他。

秦栖岫也拍拍他的肩膀，說：“沒關系，本來我也沒打算成親。先将此事敷衍着，過幾個月，敷衍不住了，就說女方因病離世了，我還能再裝裝深情，再拖個幾年再成婚。”

葉蓁“唉”了一聲，說：“沒有別的辦法了嗎？總感覺太對不起你了。”

秦栖岫撲哧一聲笑出來，他點了點葉蓁的額頭，說：“不然你現在去昭告天下，說你在今日的筵席上說的是胡話，然後大公主再找來讓我跟他們聯姻？”

葉蓁想了想這種可能性，狠狠搖了搖頭。

秦栖岫見他還是想不開，只能說：“無礙，別亂想，這不是什麽大事。沒人會在意一個與自己不相幹的人，他們很快就忘記了，不會往心裏放的。”

葉蓁點了點頭，他的目光從毛筆逐漸上移。看向不斷跳躍的燭火，他突然想起了一個人。

他猛然一把攥住了秦栖岫沒來得及後撤的手，說：“我突然想起了一個人。”

秦栖岫歪頭看了看他，用眼神問他，想起了誰。葉蓁眼珠轉了幾輪，才開口說：“你還記不記得太後弟弟的女兒？”

當年在筵席上起身直接讓葉蓁給她和秦栖岫賜婚的少女，梁家的庶出小姐。

秦栖岫的面上也出現了一瞬的空白。他也想起這位小姐來了。當年葉蓁也是敷衍了一把，說，如果秦栖岫過了服喪期，她還未嫁人的話，葉蓁就給他倆賜婚。如今秦栖岫喪期剛過，葉蓁又當衆來了這麽一場，梁小姐至今還待字閨中未曾婚配，日後早晚要将這個定時的炸彈解決掉。

葉蓁撓了撓頭，說：“真難辦，當時就應該一口回絕了她，不該心軟給她們留一條後路的。”

秦栖岫安慰他：“無事，當時也想不到更好的辦法，你已經做得很好了。”

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正當他們為此事焦頭爛額的時候，門外傳來雲然故意拔高的聲音，雲然應當是在跟某位大人說話：“見過大人，陛下還在禦書房……這麽晚了您有什麽要事？”

雲然不知道來人是什麽意圖，也不敢貿然将他放進門來。他特意提高聲音，讓門內的兩人聽到。

葉蓁與秦栖岫對視一眼，相對着點了點頭。

葉蓁高聲喊：“雲然，誰在外面？”

雲然應了一聲，說：“是張大人，陛下，可要大人進去？”

葉蓁嗯了一聲，雲然便将門推開了。

張大人低垂着頭進來，沒想到殿中還有另一位。

葉蓁看着張大人臉上出現了莫名其妙的……堪稱尴尬的情緒，他不明所以，随便揮了揮手，示意張大人免禮平身。

葉蓁問：“夜色濃重，又下着大雪，張大人為何而來？”

張大人看了看攝政王殿下，欲言又止。葉蓁看出了他的窘迫，朝秦栖岫使了個眼色。秦栖岫點了點頭，意思是自己知道了。他随即起身，說：“時候不早了，臣先回王府了，陛下、大人自便就是了。”

張大人弓着身，目送秦栖岫走了出去。

葉蓁慢條斯理地轉着手腕間一串玉珠子，笑着看向張大人：“好了，你顧忌的人已經走了，有什麽事可以放心說了。”

張大人行了個禮，還是有些難以啓齒的尴尬。不過不等葉蓁皺眉，他便快速将今日的來意說了出來。

“啓禀陛下，老臣今日是為那不争氣的逆子來的。”

葉蓁愣了愣，他擡着眼回想了片刻，說：“令郎今年多大了？”

張大人微微嘆了口氣，說：“今年十九歲整了。”

倒是跟葉蓁記憶中的樣子對應上了。他記得今日席間是有一個十八九歲的少年坐在張大人身側，時不時用一種莫名的仇恨眼光看向秦栖岫。礙于面子，葉蓁并沒有點破此事。他還好奇呢，為何張公子會對比他大好幾歲的秦栖岫這般仇視。

他想了想，試探着問張大人：“令郎還未曾婚配吧？是不是看上了今日席上東夷的兩位公主，要朕給他賜婚？”

說罷，葉蓁自己都覺得有些無語，這一天天都是些什麽事，不是求婚就是求着賜婚。他這是跟成親杠上了。

張大人連連擺手，說：“犬子可不敢高攀兩位公主。是梁家與他同輩的那位小姐。”

葉蓁了然了，怪不得張公子總是用那樣的眼神看着秦栖岫呢，原來是因為從前梁小姐公然求自己賜婚秦栖岫一事。

張大人見陛下露出一幅“原來如此”的表情，心中更加忐忑了，他說：“不怕陛下笑話，犬子自從上次太後殿中的宴會見過一次梁小姐後，就對她念念不忘。臣原本以為梁小姐那件事後，他會徹底死心，但這孩子卻長情，至今還對梁小姐念念不忘。今日在殿上，他聽到陛下說攝政王已經有了婚約，便覺得自己跟梁小姐有機會了，大半夜求着老臣來為他求情。老臣就這一個孩子，不順着不行啊。”

葉蓁卻陷入了沉思之中。若是将梁小姐指婚給張公子，那問題便迎刃而解了一半了。不過這對梁小姐來說，未免太過不公了。她的出生本就是為了利用，葉蓁并不忍心讓她的一輩子都在被人利用。

他對張大人說：“張大人，令郎長情是件好事，不過不知道梁小姐的想法，朕沒辦法替她做決定。”

葉蓁雖然是在拒絕張大人的直接，但張大人卻聽到了希望。他眼睛一亮，說：“陛下放心，梁小姐已經與犬子互通心意了，她願意的。”

葉蓁皺了皺眉，卻還是沒有貿然松口。他撚動着袖口，問：“能拿出真憑實據來嗎，若只是您與令郎的口頭應允，朕也不能輕易相信。這事關一個女孩子的一輩子，朕不能不謹慎一些。”

張大人匆忙點頭，他像是早有準備，從袖中掏出一把信件來，邊遞給葉蓁邊說：“陛下請看，這是犬子讓老臣帶來的，他與梁小姐的一些信件，二人已經将話說的很明白了。陛下的苦心老臣也知道，定然做足了萬全的準備，不會讓陛下難做的。”

葉蓁點點頭，微微欠身将書信接過來，一封一封拆開認真看過去。他揭開第一封信的封口的時候，敏感地擡頭，問：“梁小姐知道你們将她寫給令郎的信拿出來讓別人看？”

張大人笑了笑，說：“陛下請看信中，這兩個孩子在信中已經點明了此事，二人也知道分寸，雖然是私相授受，但并沒有說些過火的話，可以看。”

葉蓁這才點頭，放心往下看。信中所有的信息都跟張大人說得分毫不差，兩人通信的尺度點到為止，相比于葉蓁所看的那些話本裏孟浪的言語，簡直不像是一對有情人互相傾訴了。

張公子在信中就假設了要将這幾封信拿給陛下看，好讓他相信他們是兩情相悅的，梁小姐在回複他的信中也同意了。梁小姐曾給太後寫過請安的書信，太後還曾經拿出來讓葉蓁看過，已證明她只是和家中的女眷溝通感情，并沒有跟梁家的男子一起參與朝政。于是葉蓁也能認出梁小姐的字跡來。

秦栖岫看着這些書信，點了點頭。他張了張口，話還未出口前，他想到了另一個問題，他問張大人：“當年梁小姐在太後的筵席上當衆來了那麽一出，張大人居然還願意為兒子求娶梁小姐，不怕淪為京中笑柄？而且梁小姐庶女之身，你會不會覺得令郎娶虧了？”

他自然不會這麽想，說這番話也只是想試探試探張大人。葉蓁自知虧欠梁小姐許多，在對待她的婚事上，一點虧都不想讓她吃。

張大人無奈地笑了笑，說：“那件事已經發生了，若是真的計較起來，難道真的要梁小姐一輩子不嫁人嗎……老臣同意犬子，今日豁出一張老臉來替他求陛下，也不是心疼梁小姐，只是覺得，梁小姐的人品相貌都是極佳，若是因為當時一時糊塗做的事就要被耽誤一輩子，實在是太不公平。”

葉蓁沒說話，端起桌上的茶水抿了一口。張大人又說：“至于嫡女庶女的，我張家小門小戶，別看老臣在朝中有個一官半職，但在他們梁家這種大家族面前也不夠看的。況且犬子是相中了梁小姐的人品，也不是她梁家女兒的身份。”

張大人一口氣說了許多話，年老的臉上在嚴冬中都挂上了汗珠。葉蓁随手遞給他一條手帕擦汗，緊接着似笑非笑了一下：“梁家這種大家族……”

他聲音放得很輕，沉浸在自己的世界中的張大人并沒有察覺。葉蓁剛要說，今晚先考慮考慮嗎，明日再給他答複，禦書房的門又被敲響了。

雲然在外高聲喊了一句：“陛下，張大人的兒子張大公子求見！”

張大人拍了一把自己的膝蓋，有些氣惱：“這孩子，還嫌此事不夠折騰嗎！”

葉蓁抿着嘴輕笑了一下，吩咐雲然說：“請進來吧。讓別的內侍搬兩張凳子進來。”

禦書房平日裏只擺着兩張凳子，一張是葉蓁如今屁股底下坐着的龍椅，另一張是放在他身邊，獨屬于攝政王的凳子。

張大人道了謝，片刻後門被推開了，張公子走了進來，身後還跟着兩個搬凳子的內侍。

內侍将凳子擺好後便行禮退下了，張大人拱了拱手，沒有客氣，坐了下來。而張公子站在大殿正中，沖着葉蓁眼眶發紅的愣怔了片刻後，撲通一聲跪了下來。

張大人雖然有些吃驚，但也只是冷哼了一聲，那聲音中還有些許的滿意。葉蓁也沒有阻攔他。想要自己得償所願，就得做些什麽。

張公子沒等葉蓁開口詢問，便說：“陛下，我爹有件事沒說對，求您原諒。”

葉蓁挑了挑眉，瞥了一眼張大人，而後者一臉的茫然，壓根不知道發生了什麽事。

“你先說說是什麽事。”

年少的帝王就算是坐在大他幾歲的壯年面前，氣勢上也絲毫沒有敗下陣來。

張公子抽了抽鼻子，說：“微臣與梁小姐早年便相識了，當年那場宴席，并不是我與他的初見。”

葉蓁若有所思，點了點頭。這個可能性，他曾經設想過，只是在宴席上有過一面之緣，對方還在求陛下給自己和另一個男人賜婚，怎麽樣都不可能再喜歡上這個女孩子吧。

張大人是第一次知道這件事，他憤然起身，重重在兒子後脖頸上拍了一掌：“混賬小子，為何不跟為父說實話！”

張公子委委屈屈的，沒有回答父親的話，而是繼續盯着葉蓁說：“陛下，微臣與梁小姐自幼相識，兩情相悅已久，她當日的所作所為是迫不得已，求陛下成全微臣與梁小姐。”

說罷，他的頭重重磕了下去。葉蓁始終沒有擡頭看他，自然也錯過了他自眼中滾落的兩行淚水。

片刻後，張公子還是沒有擡頭。葉蓁嘆了口氣說：“張公子，平身吧。你先坐，聽朕跟你說。”

張公子心中忐忑非常，他摸索着坐在凳子上，等待着葉蓁的發落。

葉蓁微微朝他傾斜身子，表情十分嚴肅認真。他說：“萬一日後有人拿那件事戳你們夫妻的脊梁骨，你會埋怨梁小姐嗎？”

這是頂要緊的一件事。若他對梁小姐的喜歡，遠遠沒有超過他對別人議論聲的恐懼，那梁小姐嫁過去只會更不幸。因為日後張公子一旦受不了別人的指指點點，他就會認為梁小姐是一切的始作俑者，從而拿她撒氣。

張公子也十分認真，他搖搖頭，說：“微臣已經跟梁小姐商量好了，陛下若是同意給我與她賜婚，那我便帶她遠走高飛。吏部曾問過微臣願不願去南瓦縣當縣令，微臣同意了。南瓦縣在最南邊，遠離京城的喧嚣和議論，梁小姐也喜歡過那種平平淡淡的生活。”

葉蓁這才放下心來，他站起身，走到張公子面前，張公子不明所以，但直覺葉蓁會答應他，于是也誠惶誠恐地站起身來。

“明日早朝後，朕派人去問梁小姐的意思，若是與你所說的并無出入，朕會排除萬難給你們賜婚。”

張公子和張大人頓時熱淚盈眶，張公子才剛站起身來，就又要跪下給葉蓁磕一個。葉蓁趕忙攔住了他。他說：“好好對她，可以嗎？”

張公子拼命點頭，淚水模糊了眼睛。

第二日，五公主回宮，葉蓁與她說了此事，五公主欣然願往，促成這一對有情人。她回來後，說：“梁小姐說了，此事屬實，你就準備擇日賜婚吧。”

五公主拍拍葉蓁的肩頭，她懷中抱着出生不久的小女兒，也是十分激動。

過了幾天，葉蓁下了旨，給張公子和梁小姐賜了婚。張公子和梁小姐私下的溝通并沒有讓梁小姐的家裏人知道。當他們從陛下的聖旨裏知道這件事的時候，木已成舟無法更改了。太後震怒，梁大人也幾次跟到禦書房去問陛下為何突然給自己的侄女賜婚。

葉蓁統統不見，太後召見就稱病。左右聖旨已經無法更改了，梁家也不能為此做出大逆不道的事來。

這幾年，葉蓁和秦栖岫明裏暗裏在往朝中安插自己的人手。沈家幾次想要插手，都沒有結果。梁家雖然是太後的母家，但已經被秦栖岫有意無意的邊緣了，他們最大的本事是太後，但葉蓁羽翼漸豐，太後也漸漸操控不了他了。

後來還是葉蓁自己覺得不能跟太後搞得那麽僵，這才主動去太後的宮中，試圖緩和一下表面母子的關系。見到太後的第一面，葉蓁開口便是讓太後成全有情人。

太後自然知道這是積德積善的好事，但她心中有氣。葉蓁自顧自處置了這樁事，沒有跟她說，就擺明了是已經不再将她放在眼裏了。

葉蓁陪着笑，說：“不是的，母後。兒臣知道母後心善，這樣的事一定會同意。您如此疼愛小輩，她幸福才是最重要的，對吧？她如今嫁入張家，雖說不如在府中那般招搖肆意，但勝在日子平平安安，順遂一聲。”

他自然知道梁小姐在家過的是什麽日子，跟被囚禁差不多，哪來的招搖肆意呢。別家的小姐都沒梁家小姐那麽憋屈，他這是讓太後知道，梁家，虧欠了她。

太後果然啞口無言，推說自己要念佛了，把葉蓁請了出來。

秦栖岫是張家父子夜訪禦書房的第二日便知道了這件事。他眸色微動，對葉蓁說：“最終還是她幫了我們。”

葉蓁也頗為感嘆，說：“是啊。該好好謝謝她。雖說她也只是想追求自己的幸福，但冥冥之中居然也幫你解了困境。她身居閨中，跟張公子通信件并不是件簡單的事，稍有不慎便是身敗名裂，但她愣是沒讓梁家的人發現一點。”

秦栖岫順着葉蓁的眼神看過去，桌上是張家公子給葉蓁寫的信，雖說是張家公子遞入宮中的，但全篇皆是梁小姐親筆。

他說：“是啊。她無法反抗自己的命運，她逃不出去，這是她能做到的，救自己的最大努力了。”

葉蓁點點頭，将書信遞給秦栖岫。

上面通篇都是對葉蓁的感激，還有對秦栖岫的抱歉。