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第三章

月升西沉，日日夜夜，轉眼一月後。

晨起，早膳後。

阮祝頌幾人聚集在正門口，為阮翛然送行。

這一月來，阮翛然足不出門。每日只吃葷腥大魚大肉，如今有些體态圓潤。

阮祝頌依依不舍囑咐幾句，阮田氏只在一旁假惺惺以帕遮掩，似在垂淚一般。

阮悠然倒是情深意切，垂淚惜別。

阮翛然說了幾句不痛不癢的離別之話，便頭也不回上了馬車。

馬車徐行，阮翛然一半離鄉傷感，一半卻有重獲自由之感。

每日被阮田氏盯着着實不自在，還要費心應付。

眼下她毫無證據，除非能找到那夜奪去她貞操之人。

阮田氏如此有恃無恐，便是吃定父親為了臉面也會讓她嫁與那人。

她若鬧了，反倒會害了自己的後半輩子。

她每日胡吃海塞，一心想要變得肥胖醜陋。如此選秀第一關，容貌那關必然落選，便不會經歷第二關，被人發覺失身的秘密。

晚春之風浮熱催趕，車輪滾滾漸行漸遠。

一個月後，京城。

早在半月前，阮翛然便到了京城。她暫住在一家客棧內，每日仍是悶頭大吃。

明日便到入宮選秀的日子了，如今她體态豐腴。原本的鵝蛋美人臉，如今成了滿月之臉。

楚宮腰被一圈白花花的肥肉兜住，再無往昔的盈盈一握。

阮翛然端望着銅鏡中陌生的容顏，仍有些不滿。

畢竟時日有限，能如此豐滿已然不易了。

她打定主意，即便落選也不歸家。暫且留在京城，尋個可謀生的營生。

擡眸瞥見窗外圓月皎潔，不由黯然神傷。

她記不起一絲那夜男子的模樣，明明那時是身着緋色舞衣的阮悠然，怎就變成了一個男人。

也或許是她被下藥所致，産生了幻象也說不定。

或許那夜，那個男子一早便潛伏藏在帳內。

她曾私下再三問過阮悠然，阮悠然信誓旦旦保證，那夜千真萬确被捆綁在太子營帳一整夜。

荷月多雨，說來便來。夜風躁動窗扇不安晃動，雨氣洶湧破窗而入。

阮翛然幽幽回神，起身将窗扇關嚴實。熄了燭火，縮卷在床榻上輾轉難眠。

翌日，驕陽破雲，天朗氣清。只是畢竟是焦月，一過辰時暑熱蒸人。

皇宮側門口，各地秀女齊聚。

美人如雲更是香汗淋漓，再香甜的脂粉味此刻只令人憋悶不暢。

阮翛然故意着了從前胭脂色衣裙，配她如今的腰身，只能是豔俗臃腫。

她百無聊賴侯着隊伍末尾，她一個貧瘠之地的知縣之女，自然不能與京城世家之女相提并論。

被安排在最後，倒也在情理之中。反正她篤定必然落選，只想走個過場早早了事。

“順昌縣知縣之女，阮翛然。”有太監吆喝她的名字，阮翛然垂首迅速上前到了宮門口。

“擡起頭來。”那太監夾着嗓子，翹起蘭花指在她面前一揮手。

阮翛然眯着眼眸，龇牙咧嘴昂首相對。

那太監十分年輕，細皮嫩肉的有幾分女子之相。

“你，當真是阮翛然？”那太監舉着先前遞上的畫像比對，與身旁的一位年長的嬷嬷面面相觑。

那嬷嬷亦是體态豐盈，四方臉看着有些面兇。

“你可識得，嬷嬷我？”

阮翛然仔細辨認，這不是蕭莫言母妃的乳娘嘛！五年前，連順昌王妃都不得随京。唯有這個乳娘，随同蕭莫言入了皇宮。

阮翛然略有遲疑思量片刻，若假裝不識，她被誤認為冒名頂替可是重罪。

阮翛然屈膝施禮，恭敬道：“多年不見，陳嬷嬷一向可好？”

陳嬷嬷一臉驚愕道：“阮小姐，你為何變成這般模樣？”

阮翛然正思量着如何作答，恰逢宮門內過來一位慈眉善目的老太監，陳嬷嬷立即拽過阮翛然入了宮門。

身後驟然響起：“順昌縣知縣之女，阮翛然，過。”

阮翛然心驚肉跳，計劃落空，這可如何是好。

陳嬷嬷撒了手，将她推到了入選秀女的隊伍之中。

前面的秀女已然依次行進，随着太監女官去往第二關檢查的房舍。

阮翛然後背冷汗涔涔，雙腿發沉邁不開步子。

陳嬷嬷早已不知所蹤，她回眸偷望進退無路。

只得硬着頭皮追上衆人，忐忑不安不知該如何是好。

這宮中雕龍刻鳳的景致，她可無心觀賞。

前面只有不足二十人，很快便輪到了阮翛然。

她抓住門楣不願入房，兩名健壯的女吏連拉帶拽将她拖了進去。

房內黃花梨木的梅花屏風後，有一軟榻供人卧躺查驗。

阮翛然死死揪住衣襟不願脫衣，那兩名女吏竟言語溫和安撫道：“姑娘莫怕，只是例行查驗，脫掉上衣即可。”

阮翛然聞此只覺二人在诓騙于她，待她脫了上衣局時又該下裙。

見阮翛然滿臉驚恐不肯配合，其中一位女吏不耐煩道：“罷了，不脫便不脫，随我二人出去吧！”

阮翛然聞言起身，靈敏如猴蹿了出去。

她到了房外，方敢肆意喘息。

可那兩年女吏追了出來，一左一右架起她，惡狠狠道：“姑娘，入了宮門，想逃是逃不掉的，安心走吧，陛下還等着殿選呢！”

阮翛然來不及多想，不由暗自竊喜。皇帝親自殿選，能瞧上她這般胖模樣的才怪。

這盛梁女子，個個以輕盈柳腰為美。她雖然不是特別肥圓，只需挺肚便可大腹便便，如此定令旁人覺得她是個胖子。

這兩個女吏見阮翛然安分下來，便松了手守在一旁并肩前行。

少傾，紫宸殿門口。

秀女們規規矩矩入殿，一一上前請天子挑選。

阮翛然俯首低眉，只待天子金口玉言讓其落選。

“吏部侍郎，趙勉勤之女，趙舒妍，過，封四品良媛。”

“戶部侍郎，周惟安之女，周柳依，過，封三品良娣。”

“右尚書，包聞仁之女，包凝月，過，封二品，太子側妃。”

阮翛然聽着老太監宣旨，方知今日選秀全是走過場。

後宮與前朝有着千絲萬縷，割舍不斷。皇帝早已內定好入選名單，只不過以選秀之名，名正言順罷了。

“誰是，順昌縣知縣之女？”

聲色威嚴不怒而威，不用猜便知是當朝天子元德帝。

阮翛然慌張跪地伏首，行大禮拜見：“臣女，順昌縣知縣之女，阮翛然，拜見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“擡起頭來，讓，朕，瞧瞧。”

阮翛然強裝着穩重，緩緩仰首相對。

她這才瞧清天子容貌，元德帝雖年過半百，仍是龍眉鳳目氣韻不凡。

只是瞧着精神不濟，身型更是瘦削，一副病恹恹的模樣。

元德帝眯着昏花的老目，詫異咦了一聲。一瞬神色自若，指着阮翛然道：“看你一臉福相，會做家鄉菜嗎？”

今日不論問何，阮翛然已然打定主意裝傻充愣。她不慌不忙回道：“回陛下，臣女，好吃，并不會做。”

果然元德帝略有失望哦了一聲，又道：“這都不打緊，太子身邊，缺個可心的女內官。你與太子自幼相識，正好一解太子的思鄉之情。”

阮翛然呆若木雞怔住，女內官要在宮裏足足熬滿十載方能出宮。

“阮內人，還不快謝恩。”有人提點，阮翛然愕然回神。

發覺說話之人，正是在宮門口遇見過的，那個慈眉善目的老太監。原來這個老太監，是禦前太監總管王公公。

金口玉言，她若是不應，便是抗旨不遵的大罪。

“奴婢，謝主隆恩。”千般不願又能奈何，只得叩首謝恩。

只聽元德帝疲憊道：“王公公，帶人去東宮安置吧！朕，乏了，都退安吧！”

恭送吾皇之聲震耳欲聾，阮翛然失魂落魄附和高喊。

念起要在宮中十載，這幾千個日日夜夜該如何熬過。一個不小心，小命只怕不保。

她心緒不寧垂頭喪氣，與那三名入選的秀女去往東宮。

“陳司閨，人都帶來了，這是禦旨，您看着安置吧！”

原來陳嬷嬷在東宮，是從六品女官司閨，掌東宮大小事宜。

王公公将禦旨遞與陳司閨，便扭身離去。

這東宮雄偉壯觀，雕龍畫棟，富麗堂皇又如何，天家富貴伴着無情涼薄。

側妃包凝月，自然被安置在離太子寝殿，最近的朝華閣。

良娣與良媛安排較遠一些，足足要一盞茶的功夫方能到太子寝殿。

阮翛然随着陳司閨将三位安置好，被帶入一間雜物房舍內。

陳司閨面相是兇，大約是惦記着昔日的交情，對阮翛然倒也客氣。

陳司閨取出一件青色女內官服飾，與宦官服飾花樣一致，只是顏色不同來區分男女內官。

太監是墨藍色圓領袍衫，女內官則是青色圓領袍衫。

“快更上吧，而後随我，去熟悉伺候太子殿下的日常事宜。”

阮翛然重重舒了一口氣，終于可松腹自由喘息。

從前衣衫的束腰，勒得她憋悶更是浮汗不斷。

陳司閨幫襯着她更換衣衫，期間忍不住詢問：“姑娘為何會發福？從前那模樣多水靈，招人稀罕。”

阮翛然傻笑應道：“都怪我貪吃，能吃是福，是不是陳司閨？”

陳司閨随意應了一聲，催道：“随我去後廚看看，晚膳備好沒，太子殿下快散學了。”

這女內官的服飾寬大，更上倒覺得十分舒适。

阮翛然明白自今日起，她便要萬事謹慎，低三下四做人。

她将發髻束冠，戴上內官的烏紗巧士冠。

她本便容貌大變，此刻如此裝扮遮了女兒家的柔态，當真像個其貌不揚的女內官。