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第 17 章

聽聞姐姐要出發去河中縣，紀南星不樂意了，擋在姐姐身前，一本正經地說道：“姐姐，你不能一個人去河中縣？那裏不安全。”

河中縣地産富饒，官員之間互相勾結，百姓被欺壓太盛，難免有個別反抗的行為，紀南星擔心姐姐的安危。

“我怎麽是一個人去呢？不還有信石和浮石麽？”紀淩月耐心地勸解弟弟。

“那也不行，此去兇險，我絕不讓姐姐去。”紀南星脾氣執拗，擋在屋門前，大有一夫當關萬夫莫開的架式。

紀淩月無奈地看着自己這個弟弟，停了會兒，嘆氣，“南星，我知道你是心疼我，可是，我有不得不去的理由。”

她不能跟弟弟說得太清楚，但她打定主意，必須去。

紀南星身量高，看起來與成人無異，但澄澈的目光暴露了他的年齡。

他板着臉思慮了會兒，作妥協狀，“那，要去也行，必須我也去。”他說道，“我已經長大了，可以保護姐姐。”

紀淩月忍不住伸手摸了摸弟弟的腦袋，“真是個好弟弟，”她笑了下，“好，我答應了。”

紀淩月和木香、木藍乘坐馬車，紀南星和信石、浮石騎馬跟随。

一行人出發了。

出了城，在一個三岔路口，紀淩月讓馬車停下。

往左，是去往河中縣的路，往右是去往河錄縣的路。

紀南星拍馬過來，側頭對馬車裏的紀淩月說道：“姐姐，為何要在這裏停下？”

紀淩月撩開車簾，伸手示意了下，紀南星翻身下馬，腦袋湊了過來。

“南星，你既然是要幫姐姐的忙，姐姐這裏确有一件非常重要的事情，你可願前往？”

紀南星表情嚴肅，“姐姐，有事情你盡管吩咐。”

一副要為姐姐赴湯蹈火的架式。

紀淩月低聲道：“安全起見，你帶着浮石一同前往，離這百十裏，是河錄縣的縣集，每五日一集，趕集人猶多。今日恰巧是縣集，你們騎馬趕去，集上攤販應該還未散。你記得，在集市西頭的拐彎處，有一個舉着條副為‘治病救人’的老者，想必衣衫相當褴褛。你若開口求醫，他必定會先開出自己的條件之一，那便是上好的米酒一壇，喝了酒才能看病。你記住，一定要答應他，給他買上好的米酒，喝了之後，帶他來見我。”

“誰病了？姐姐為何要找江湖游醫？”紀南星不解地問。

紀淩月認真地問：“南星，你信姐姐嗎？”

紀南星表情坦然：“對于姐姐，南星自然是信的。”

“你只要信姐姐便可，多餘的莫問，按照姐姐說的，恭恭敬敬把人給請回來。”

紀南星遂點頭，帶着浮石拍馬出發。

為了完成姐姐交予的任務，紀南星和浮石中途未曾停歇，一直不停趕路，剛過晌午便趕到了河錄縣的集市。

逛集的人員正是擁堵的時候。

紀南星和浮石找個地方把馬拴好了，兩人步行找去了集市的西頭，在一堆攤販之間，果然看到一個舉着“治病救人”條副的老者。

老人衣衫褴褛，身上衣服是補丁加補丁，頭發也髒兮兮的，渾身散發着一股惡臭的味道，經過的人都忍不住用手捂着鼻子，嫌惡至極。

哪還有人找他看病？

他抱着挂有“治病救人”條副的杆子，盤腿坐在地上，作昏昏欲睡狀。那樣子，不像是個治病救人的，倒像是一個蹲那兒行乞的。

紀南星對這名老者持懷疑态度，他拉住附近一名攤販打聽，“這位大叔，那名游醫是怎麽回事？為何無人找他診治？他好像挺落魄的。”

肉販子“咦”了聲，“那是什麽游醫哎，那就是個要飯的。他在這集市上待了有一年，幾乎沒人找他醫治。你只要是找他醫治，他頭一個條件便是要上好的米酒，你聽過那個醫者喝酒後才行醫的？分別就是個騙子。”

“既然沒人找他看病，那他平常如何生活？看起來年紀也老大了。”

“據說五十多歲，平常在集市上撿拾些別人不要的剩菜剩飯吃，再不行，他就去幫人搬搬貨，勉強掙幾個銅板過活。”肉販子搖頭，“都過成這樣了，還天天打着‘治病救人’的幌子，真是不理解。”

他把老者當成了實實在在的騙子、酒鬼。

紀南星在旁邊觀察了一會兒，果然，只有經過的人，幾乎沒人在老者跟前停留。

但老者也不甚在意，偶爾閉眼，偶爾擡眼四顧，淨也無所謂的樣子。

紀南星看了會兒，問身旁的浮石，“浮石，你怎麽看？”

浮石猶豫，“屬下，不知。”

他覺得攤販說得不錯，可不敢訴諸于口。

又停了一會兒，紀南星覺得不能再拖下去了，慢慢走上前。

他一撩衣服下擺，蹲下。

老者聞聲，慢慢擡頭。

他表情新奇地打量身前的人，衣着華麗，一看就是有錢人家的少爺。

紀南星緊了緊鼻子，耐着性子問道：“請問師傅可是治病救人的？”

老者搖頭晃腦，“正是。”

“在下有位病者，需師傅随我去診治，師傅可願前往？”

老者眼睛眨巴幾下，“有請我的誠意嗎？”

紀南星心裏相當不滿，這老頭窮得連飯都混不上了，還在這兒質疑他有沒有誠意？

可想到姐姐的話，他竭力忍着內心的厭惡之感，表情誠摯地說道：“當然有誠意。”

老者慢慢點了下頭，“那好，你若是有誠意，先打一壇上好的米酒來。喝上米酒，我便随你走。”

紀南星擡起右手，食指伸出，輕輕在空中點了下，早有準備的浮石馬上躬下身子，将一壇散發着滿滿清香的米酒放置在老者的身前。

老者吸了吸鼻子，露出垂涎的表情，身子正了正，雙手抱住壇身，紀南星遂幫他解了壇子的封口，老者使了使力，許是餓得太久，連抱了兩次，竟然沒有抱起酒壇子來。

見狀，紀南星伸出雙手，幫他托着酒壇，老者仰脖，貪婪不已地飲起酒來。

瘦骨嶙峋的脖子處不停傳來吞咽聲。

咕咚咕咚。

老者像是八百年沒有喝過酒一樣，只消一會兒便飲下去半壇子酒。

喝罷，他放下酒壇，心滿意足地抹了下嘴角，小心謹慎地将壇子重新封好了。

把酒壇子往懷裏一摟，他說道：“這位少爺，咱們可以出發了。”

紀南星微微呆了一瞬。

竟然如此簡單？

只消一壇子米酒，這名老者便連去處都不問，便要随自己上路了？

他不得不佩服自己姐姐料事如神的本領。

他示意浮石，“幫大夫抱着酒壇。”

老者不依，“不用不用，我自己抱着即可。”他歪頭，“還有，我叫苦木，你稱呼我苦木師傅即可。”

他自己都不拿自己當大夫，只一聲“師傅”的稱呼便心滿意足了。

紀南星點頭應允：“好的，苦木師傅。”

三人只有兩匹馬，紀南星本想再買一匹，可苦木直接拒絕，“本人不會騎馬。”

那就只有一種辦法。

浮石和他共乘一匹。

這下，可苦了浮石了。

他讓苦木坐于前頭，他攬着缰繩坐在他的身後。

沖天的臭味直襲鼻端，把他熏得直皺眉頭。

苦木師傅背後仿佛長了眼睛，他慢悠悠說道：“浮石，這是剛開始，你必定不适應，你帶我三天試試，到時候離了我的味道，你怕是要難受死。”

浮石忍不住奚落他，“苦木師傅，臭水溝的味道也不過如此。”

他把他比作臭水溝。

苦木師傅也不惱，“臭，也有臭的好處。”

“臭，有何好處？”

苦木搖頭晃腦，“臭，便不受蚊蠅打擾。”

臭，還有理了？

浮石直翻白眼。

紀南星急于追趕姐姐，便沒提幫苦木沐浴更衣的事情，簡單買了點兒吃食便匆匆出發了。

浮石被臭味熏得頭疼，連飯也吃不下，苦木師傅可倒好，捧着肉餅吃得津津有味。

吃罷肉餅，還不忘抱着酒壇子喝上幾口。

臭味混上米酒的香味。

浮石更加崩潰了。

三人急速趕路，在日落時分，終于趕上了悠悠前行的馬車。

紀南星一勒缰繩，跳下馬之後，便着急萬分地走到馬車旁邊，邀功似地喊到：“姐姐，苦木師傅帶來了。”

聽聞聲音的紀淩月忙掀開車簾，浮石和苦木也都下了馬，苦木依舊抱着酒壇子，剛下馬還沒找到身體平衡，他在原地晃悠了幾下，活脫脫似個喝醉了酒的酒鬼。

浮石嫌棄地瞪了他幾眼，身子往旁邊挪蹭幾步，盡量離着他遠點兒。

再熏下去，他晚飯也不用吃了。

紀淩月掃了眼還在搖搖晃晃的苦木師傅，忙對着前方喊了聲：“停車。”

在弟弟的攙扶下，她走下馬車，款款行至苦木跟前。

她微微施了一禮：“淩月見過苦木師傅。”

苦木終于穩了身子，抱緊酒壇子，好奇地打量幾眼紀淩月，“這位是？”

紀淩月忙耐心解釋，“我是丞相之女紀淩月，請您來的是我的弟弟紀南星。”

她上來就表明身份，沒有任何欺瞞的意思。苦木聽罷，并沒表現出對丞相之女的懼怕抑或谄媚之意，而是若無其事地擺擺手，“你們是誰我不在意，我只在意，需要醫治的病人在哪裏。”

他有酒就幹活，才不在乎對方是什麽身份。

紀南星惱怒地一握拳頭，挺想上前揍一頓苦木，他對姐姐态度太無禮了。紀淩月伸手拽住了弟弟，對着他微微地搖了下頭。

這個苦木師傅，對她可是大有助益的！