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第62章

四百年前的時代, 是一個超凡墜隕的時代。

有人在動蕩中迎來最後的挽歌，但同樣有人抓住了世界大潮之下的一線生機。

對于遲鈍的凡人來說，哪怕超凡之力徹底退潮，他們也不過是失去力量而已, 仍然能夠作為普通人生活下去。但對于本身存在便是超凡的生靈來說, 超凡之力的衰退不亞于空氣的逐漸稀薄。

洛倫·佛裏思特早在最初就覺察到了超凡之力的衰退, 借助吸血鬼們古老豐富的文獻資料, 他做出了一個度過超凡衰退的計劃：

那時的伯爵早已将吸血鬼們的力量收攏整頓，在他的命令之下，吸血鬼們立下誓言, 收縮勢力、禁封力量。等到世界遺忘吸血鬼之名，只将之看做古人們對恐懼的想象與編造出來的傳說, 将自己的存在隐匿于深水之下，直到海面上的風暴徹底結束。

在世界大潮之中隐匿存在說起來簡單, 但若想真正達到“隐匿”，執行起來的繁瑣與細微卻是困難重重的。

在伯爵的強令之下, 仍然有些不肯服從自以為是的蠢貨，對于這些家夥, 洛倫·佛裏思特親自出手, 将他們挨個釘死在棺材裏。

直到超凡之力徹底幹涸的前夕, 吸血鬼之名已被含混在不同的超凡生物傳說之中，佛裏思特的城堡，成了最後一個隐匿的節點。

但洛倫·佛裏思特什麽都沒有做，他也什麽都不需要做。

當領主越來越少出現于人前、當佛裏思特的姓氏總是一脈單傳、當每一任領主的相貌總是相類的、當被送進城堡的死囚總是屍體幹癟……人們總會覺察到詭異之處的。

在無人引導之時, 這些傳聞最多也只是在人們口耳之間做茶餘飯後的談資。

但陷入狂熱的教會自動承擔起了這一任務。

人們早在十三世紀就失去了有關佛裏思特領以及後來并入的三個領地與羅伊斯公國的消息，在三百年後的十六世紀，教會只知道這裏輪陷入了黑暗，卻并不知曉更具體的緣由。

失去恐懼與敬畏的教會遣人進入了伯爵的領地，他們以為那些密謀與行徑是隐秘的，然而一切都在伯爵的注視之下。

洛倫·佛裏思特早已與這片天地簽訂了契約，他作為領主照看了這片土地數百年，同樣将之化為了自己的領域。每一縷微風都是他的耳朵，每一道微光都是他的眼睛，這片天地的力量就是他的力量，他掌控領域如掌控自己的肢體。

而伯爵什麽都沒有做，他只是看着。

他放任自己領地裏懷疑自己身份的聲音越來越大，放任反抗自己的民衆越聚集越多，直到他們在那個外來者的帶領下，沖上城堡。

他們叫嚣着要用火焰焚盡邪惡，卻被那黏着在城堡外牆上毫無寸進的焰光将自己恫吓。

那時的洛倫·佛裏思特就站在城堡中，那些愚妄者近乎可笑的行徑終于令他感到不耐，于是他擡起手，令地動山搖。

人群在恐懼中向山下奔逃，通往城堡的道路在他們身後寸寸垮塌。

樹木傾折山岩斷裂，裸露出尖銳冰冷的土石，在綠意盎然的山林中，像一道猙獰的傷口，

最後一處隐匿的節點，終于與人類的世界決絕地斷裂了聯系。

……

夕陽跌進山林，化開金色的光與樹木長亂的影。

四百年的時間，足以令地震後裸露的岩層重新覆蓋上肥沃的土壤，從覆上青蓉蓉的細草到生出粗壯茂密的樹木。

欲求是種有趣的存在，無論最初多麽驚豔的感受，最後都會逐漸褪色，于是人們總是在尋找更美妙的音樂、更飽滿的氣味、更美味的食物……直到他們生命的終點。

但當生命跳脫出時間之海，所有的愛與恨、喜悅與悲傷都被沖刷平淡之後，如果不能學會享受寂寞，那就只有選擇沉眠又或者是瘋狂。前者被人遺忘，而後者，早已被伯爵收拾了個幹淨。

洛倫·弗羅斯特勾了勾嘴角，在落日徹底化進山林時轉身離開，黑色的衣擺在風裏劃出夜與日的交界線。

他曾站在這裏看過憤怒的民衆手持武器要将他與城堡焚燒殆盡，也曾站在這裏看過逃亡的難民進入他的城堡祈求庇護。

而今他站在這裏看斷崖上的落日，這景象倒要瑰麗壯美得多。

……

拉尼娅看着排隊進入城堡的領民們，他們攜着幾乎所有的家當，木板車、馱東西的牲口，還有背在身上的大包小卷，将隊伍拉長成一條長而笨拙的蟲，緩緩蠕進堅實的壁壘。

拉尼娅穿着厚鬥篷，長發被挽起塞進帽子裏，臉上塗了僞裝用的藥劑。她的領主暫時用不到她了，所有的研究都被暫停，于是她也不必一直待在實驗室與那個隐蔽的居所裏。

公爵允許她在做好僞裝的前提下在城堡的部分區域中行走，但拉尼娅很少這樣做，她更多地埋頭在實驗室裏，以至于現在無事之後，卻不知道該去哪裏了。

最後她沿着那昏暗狹窄的窄廊，不知不覺就走到了這裏。人聲、牲口聲、車輪聲……這些嚣雜壓抑的聲響通過豎窄的窺視孔傳進來，将漫無目的的拉尼娅驚醒。

她俯身從窺視孔向外看去，冰冷的石壁與豎窄的形狀令她生出了古怪的聯想：她好像正趴在一條巨蛇的眼睛裏，順着那冷漠的豎瞳注視着蠕動的人群。

這些人并非再次逃亡而來的難民，他們是原本就生活在城堡庇護範圍之外的領民，他們的村莊同樣在佛裏思特的領地內。

之前靠着刺鐵藩籬，他們仍能在城牆外維持正常生活，然而随着吸血鬼們越來越多的到達邊境，臨時建立的刺鐵藩籬已經很難繼續支持下去了。

不，本來至少還能再多支撐半年的，但沒什麽必要了，領主命令這個時間遷入，也不過是因為此時剛好是上一季農作物成熟的時候，等到所有的作物都收割完畢，這些領民就必須全部遷入城堡之內與在其庇護後方的土地上。

被迫抛棄土地的人們惶惑而疲累，他們每一個人脖子上都挂着圓形的鐵質護身符。

真正的戰争即将到來，洛倫·佛裏思特在收縮自己的防線，哪怕被迫遷入的領民失去了家園，但他們至少能夠在城牆的保護中活下來。

憑借着天然的壁障，至少城堡後方的大片土地還不必同樣被放棄，但現在佛裏思特領的人口已經幾近飽和，儲存的糧食能支撐的時間有限。

天然的壁障也不像羅伊斯公國綿延千裏的邊境牆，沒有光明力量的加持，它們擋不了吸血鬼們太久。而假如連後方的土地也被侵占，佛裏思特的城堡将成為一座被圍困的孤城這幾乎是注定的。

那些樂意提供幫助的領主也并不真的指望佛裏思特能夠建立起真的邊境線，他們只是希望佛裏思特能夠堅持得久一些，好讓他們能夠在後方建立起一道邊境牆。

就連教會也是如此設想的，他們一面派人來佛裏思特領希望能夠協助這裏堅持得更久，一面派人在那道正在新建立的邊境牆上施以光明的力量。

“這是最穩妥的辦法。”來到佛裏思特領的主教這樣對洛倫·佛裏思特說道，“您并不需要一直堅守，只要能夠盡量阻擋吸血鬼們足夠長的時間就可以了。而在城堡被攻破之後，我承諾您，您和您的家人可以安然無虞的撤到新邊境牆內。”

“這固然會失去原本領地，但教會願意為您劃出一塊土地，雖無法與您現有的土地面積相媲美，但會足夠安定富饒。您的勇氣與付出也會被永久銘記。”

而聽到主教這番話的洛倫·佛裏思特既沒有表示同意也沒有表示反對。

主教以為他是默認了。放棄領地不是什麽容易做出的選擇，那并不容易說出口。

雖然吸血鬼的确可怖，但直接逃進王都同樣受人恥笑。國王雖收容了那三個領主，卻似乎也并不怎麽待見他們。這幾個家夥也知道自己的處境，他們如今幾乎沒有什麽社交，只整日待在宅子裏并不出門。

洛倫·佛裏思特有勇氣站出來直面戰争，并有條不紊地安排好一切，他就值得主教的尊敬。

雖然堅守領地與盡量阻擋吸血鬼足夠長的時間聽起來是一回事，但兩者之間還是有些許不同的。

前者需要保衛領地，需要思考如何讓領地能夠一直運轉下去，但後者，可以犧牲、壓榨、苛盡這片土地的最後一絲力量，只要能夠利用它拖延住吸血鬼的步伐反正，這裏最終都要落到吸血鬼手中的。

因為這點不同，兩個目标的行事方法自然也是不同的。因為羅伊斯公國被攻破的原因隐含龌龊的緣故，教會默認了洛倫·佛裏思特與他們保持距離，也沒有試圖向佛裏思特領插手太過。

因此主教只能從洛倫·佛裏思特與他談過後，發生微妙轉變的計劃與命令中判斷，這位公爵默認了教會的計劃，并作出了相應的配合。

但那只是表象而已。

拉尼娅從窺視孔石臺上後撤起身，她知道洛倫·佛裏思特大人真正的計劃。在那個冰冷的黎明，幽暗的地牢中，那個大膽到近乎瘋狂的計劃，早已随着吸血鬼甩開禁锢自己的鐵鐐恢複自由而開始了。

拉尼娅裹了裹披風，她想要回到實驗室中了。

就在她轉身時，一個警惕的男聲在她身後響起：“你是誰？”