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第八十三章

程蕭若帶着應亦骛進了宮中，直奔紫宸殿，問殿外的侍從：“穆王可還在陪陛下？”

內侍知她身份，并未隐瞞，颔首稱是，又要進去通報，卻被程蕭若攔下：“去去去，不必你擾他，我自個兒帶人進。”

內侍有些為難：“穆王只說許您無阻，卻不知這位大人是……”

程蕭若不知是有意為之還是無意如此說明，只笑斥：“此人是穆王妃，你竟也認不得？”

此言一出，內侍不覺皺眉，愈發緊張：“大人勿怪，奴婢卻不知穆王已婚配。”

從前相處過大半年，應亦骛知道她壞，就愛看人笑話，可即便心知肚明，在聽到此話時還是不由難受，想做辯解都難以出口。

所幸程蕭若雖有心看戲，卻也不會将人逼到極點，這一番後又道：“好了，總之有我擔着，你怕什麽？”說罷便拉上應亦骛的手，大搖大擺地走進去。

內侍也不敢攔她，着急地“哎”了一聲卻只能默默随上，直至二人完全步入殿中，程蕭若主動先行了禮，應亦骛心中一陣酸楚，卻忙跟上禮數，不敢擡頭。

殿內一時沉寂下來，不知上方是何情形，不過須臾，他聽得自己日日夜夜懷念的聲音說：“起身吧，行什麽禮。”

程蕭若輕笑一聲，偏愛給人找不快，擡起頭便問：“若是對我說的，那我便不客氣了，若不是對我說的，我卻不敢。”

沒有人回答她的話，應亦骛依舊垂頭維持禮數，鼻尖一陣酸楚，直到良久後，那位小陛下先發了話：“諸位平身。”

他方才擡起頭來，卻也不敢看面前的人一眼。

耳邊一片嗡鳴，甚至無法顧及這些人都說了什麽，應亦骛只跟着指令走，不過多久便渾渾沌沌地出了殿中。

而後一道聲音忽然自他身後響起：“你尋我。”

應亦骛被這道聲音吓得一陣激靈，倉皇回頭，嘴唇張合兩下，卻不覺沉迷看着眼前的人。

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他早在豳都變換莫測的風雲下得知了真相，從心如死灰到羞恥憤怒，再回到一片塵埃，不過一兩日的事而已，只是時隔七年，他不曉得這是不是才算真正的與程蕭疏重逢。

眸光流轉閃爍，他似乎變化不大，又好似全然不是從前那個人，和和離後的那些時日一樣，陌生到好像素未相識。

他有落淚的沖動，好在被自己生生壓抑下去，頭腦稍稍運轉後，發覺自己也不是全然無措，竟還能說出話來，盡管事實如此，但仍然不想叫自己的語氣過分像乞求：“還請您撤回旨意，我無意拆散他人姻緣。”

他想自己大概并沒有說什麽強人所難的話，可是周圍又寂靜下來。

半晌後，程蕭疏說：“好，沒有別的了嗎？”

“沒有。”應亦骛捏緊手心，“多謝穆王。”

程蕭疏沒有理會他的謝意，只接着說：“待過些時日，我會差人接應長天回穆王府封為世子。”

昔日的穆國公府還在修繕中，壽德長公主府早先修完，程蕭疏如今就住在那處。

這次他的開口要艱難些：“我以為……”

他以為。其實他早就不那樣以為了，可他為什麽還要故意這樣說？盼望和能和面前的人能多說上兩句話？

“我知道。你養育他不易，他其實只與你才算是父子，與我不過有些血緣糾葛。”談及應長天，對話便不會如此輕易結束，程蕭疏緩步離開殿外，應亦骛只得跟上，直至周遭再無侍從時，聽見他緩緩接道：“在你之前，我同他談過，他願繼承一切。”

應亦骛不由苦笑。如此，他确還在長天之後才知曉此事，真是一堆人中最愚蠢的那位。

“你可以提出任何補償。”程蕭疏不動聲色地移開目光，不敢再看對方的悵然可應亦骛認真地看着他的眼睛。

他還在努力，他還想從其中看出一絲眷戀，一絲不舍，可是春意花綻柳揚間，對方卻如枯木一般，感受不到這盎然生機。

他不由搖頭：“……不要。”

如果程蕭疏已經與應長天達成共識，那他絕不阻攔，可他并不想從應長天身上獲得任何。

“什麽？”程蕭疏問。

“我不要。”應亦骛一字一句道：“你将他帶走就好，我什麽都不要。”

三月末，新帝登基後，局勢漸穩。

世子長天奉诏進宮，同當今陛下一并進學，還未到殿內，便見一只烏雲蓋雪的貍奴忽然從屋檐上掉下，還未落地又被一個一并跳下飛快的身影接住。

那男孩同他差不多年歲，看面相約莫有些胡人血統，挺鼻深目，放了懷中接得穩穩當當的貍奴，側頭同他一笑，爽朗道：“見過世子，在下荊祎，往後便是世子的伴讀了，先前那小貍奴沒吓着世子罷？”

荊祎？荊瑞淵随穆王入豳都後，便從亂臣賊子搖身一變做了武元侯，這荊祎正是他的獨子，應長天淡淡一笑：“未曾。”

荊祎依舊笑容，對于并不相熟的皇宮全然不怯弱，還主動同他說起話來：“陛下應當稍後就到……”

在谷家學堂時為他授課的師傅已是當朝大儒，其實并不遜于現今這位老師，但講為臣之道與為君之道終究不同，只比先前更加枯燥。應長天聽他說完，側頭一看，小皇帝是個聰明的，知道自己不過陪襯，早早便睡了過去，荊祎則漫不經心地咬着筆，不曉得神游到何處。

午膳三人一同用過後，他被程蕭疏召見，對方剛剛處理完政務，但神色并不見疲憊，注視他時還略有些審視：“他将你教得很好，你學問不錯。”又問他：“可還滿意你的伴讀？”

應長天答：“還缺個人。”

“你要怎麽樣的？”

“有分寸，懂約束，如明鏡。”應長天主動提及：“憑陵哥哥就很适合。”

“他不行。”程蕭疏答。

應長天凝視着他，二人對上目光，并無人主動退讓。

元憑陵是二姑姑的獨子，此人定會優待于他，伴讀既是陪他讀書，也是為他選出日後的肱骨近臣，若元憑陵都要在其中被否掉，那麽只有一種可能。

應長天說：“我和谷家已有婚約。”

“你日後娶他做個貴君，我并無異議。”程蕭疏答。

谷家曾經輝煌一時，卻短暫如流星，只在世家中剛剛站穩，自新帝登基後又日漸式微，結親其實可有可無，程蕭疏自诩已做出讓步。

扪心自問，應長天也并無異議。

如珍和憑陵哥哥雖然性格迥異，但在他心中并無高下之分，且先不提有此人要求，只說形勢，元家算作清流，在如今更适合他。

可不知是不是生性中便有的敵對意識，即使心中已然認同，他也想刺他一刺：“你昔年與我父親結親時，怎不見你如此權衡？”

“因為我不用做皇帝。”程蕭疏直白答。

他在這個年歲時縱有思量，但大多數時還在玩樂中，并不摻入世事，大抵是生長環境的緣故，應長天所呈現出的心智狠辣叫人驚喜，也叫人啞然無話。

應長天默然一瞬，不知想到了什麽，最終問：“你今日能不能随我回一趟應府？”

新帝登基後，應祯榮被外調，預計數年都不會再回豳都，喬夫人近來都忙于內務搬移，聽下人禀報昔日文氏搬出府中時還漏了個箱子，恰好喬煊柳又來看她，便叮囑着他将這箱子一并送去三門巷。

上次一通荒謬事後，他已許久未和這位摯友見過面，其實也有些擔心他的身體，但到三門巷後，發覺應亦骛只是略有憔悴，又放心了許多。

将箱子送至又敘話片刻後，原本準備離去，但文氏叫住他，同他詳細說了應亦骛近來的情況，聽得喬煊柳不覺皺眉，暗暗心驚，折返時卻見應長天站在忍冬花架下，不知何時回的應府。

“喬世伯。”他朝喬煊柳笑，主動問：“這些日子我未去學堂，如珍沒鬧罷？”

哪裏，當然是鬧得翻天，只差将他耳朵吵起繭了。喬煊柳摸摸他的頭：“你方才回來的？要不要同世伯去看看如珍？”

“今日恐怕不行，”應長天搖頭，又問：“世伯可是有事？”

“我聽你外祖母說，你父親不太好。”喬煊柳面露憂色：“便想來勸解一二。”

“父親剛去書房。”應長天笑笑，并未告訴他有人已經進去了的事。

喬煊柳聞言，自然去尋了應亦骛，應長天則轉頭去應亦骛院中喂鳥。

他聽文氏說，應亦骛雖看似正常，但其實自長天離開後，整個人便像失去了精神一般，常常獨自呆坐良久，問話要許久才能答出來，叫人看着十分心疼，可又無能為力。

“亦骛，”喬煊柳總算見着他的身影，可惜嘴笨，也不知道安慰之詞說了多少，究竟有沒有笑，最終只見應亦骛輕輕笑了下，淡然搖頭：“我沒事，不必為我擔心。”

他這哪是沒事的模樣……

喬煊柳還想開口，卻聽他輕聲道：“喬兄，其實從前我确實有仰慕過你。”

他的話來得突然，喬煊柳也不由怔住：“啊？”

應亦骛卻雲淡風輕地說：“是真的。你自小待人便好，有傾世之才，你我還有同窗之誼，所以我仰慕你。”

他平和道出這一切，無非是自己心中也想得清明：“可是後來我才知道，比之所謂真正‘心愛’，仰慕并不算得什麽。前些日子給你和兄夫添麻煩了，我實在抱歉。”

原來是為了道歉，喬煊柳釋懷道：“那有什麽，你我都知道，我們始終摯友。”

應亦骛颔首：“正是如此。”

可惜他已經沒有心力再談，匆匆結束與喬煊柳的談話後便回到書房中，獨自打開那箱喬夫人托喬煊柳送來的物品。

其實不過是些雜碎玩意兒，多是些廢詩、廢畫。

待手掌微微探尋下壓時，卻驟然觸到一個極為柔軟的物事。

應亦骛有些奇怪地将紙張盡數取出，卻見一件黑色的貂氅靜靜躺在箱底，任憑時光流轉變幻，它從來在此處，從未有人察覺過它、将它取出。

他的手撫過那順滑的皮毛，記憶好似忽然回到了那個冬季。

豳都雪花飛舞，他在懷王府中當值，将手爐遞給程蕭疏，後來他喝了酒，頂着滿肩的白雪來找他。

燥熱的午後，他緊攥着程蕭疏的手臂，将頭埋在他肩上，最後披着這一身溫暖狼狽回到應府，厭惡到作嘔。

而如今摩挲許久，像對着心底最軟的那一塊，他伸手拿起那整張大氅，側臉靜靜與其相貼。

放置多年，大氅已染上木箱的氣息，不算陳腐，淡然清揚的是木頭獨有的味道，是時光步步走過的痕跡，唯獨再沒有屬于程蕭疏的分毫痕跡。

肩膀不知在何時自覺抖動起來，其實他自诩不算一個過分郁結的人，因為有的人連哭泣都做不到，他卻能常常落出那些水珠，思及此處，頗有些苦中作樂的意味，應亦骛自嘲一笑，泣聲卻越發難以抑制。

“你若同我一起，他們不敢這樣對你。”

“我邀你的話，你會來嗎？”

“已經燃到天明了，你我注定長長久久，白首到老，現在吹有什麽用？”

“你厭惡我，自然看我哪哪不順眼，所以做什麽都是錯的，都不會合你的心意。”

“騙子。”

“我十惡不赦，做你孩子的父親想來也是玷污。”

“我們成婚那天……你有沒有一絲開心？”

“無非是你忽然與我分開，還未适應而已，待時日一長，你再覓良人，自然不會如此。”

“忘掉我吧。”

之後，他好像做了一個很長很長的夢。夢的內容已經記不清了，只是醒來時，外界殘陽如血，他依然靠在那張大氅上，無邊無際的孤獨忽然從周圍蔓延開來。

他在怔坐中，終于漸漸回憶起了夢中的內容。

一只不知道怎樣的鳥在空中飛呀飛呀，或許是白色的，或許是青色的，看似自由，其實他的天地很狹隘，不過一個籠子而已。

有一天他意外飛出了籠子，以為自己自由了，但其實他不知道，他來到了另一個籠子裏，只是這個籠子更大，但同先前那個，并沒有什麽分別。

他在這個籠子裏遇到了一條小黑蛇，起初小黑蛇很危險，總是動辄咬小鳥一口，還緊緊纏着小鳥不允許他離開，小鳥掙紮不過，讨厭小黑蛇。

但在風雨來襲的時候，小黑蛇會支起他的身體，把小鳥牢牢圈住，為他擋住風、雨，不讓小鳥被打濕，遭到風寒。在暑熱時，小黑蛇其實也很怕曬，但他總會為小鳥留出一片陰影，不讓小鳥中暍。

夜晚很涼，小黑蛇會失去溫度，小鳥便從一開始的謾罵抵抗到漸漸張開翅膀，同小黑蛇取暖，不讓他凍死。

在這方沒有任何遮掩的籠中，他們互相倚靠着，又時而争吵着，小鳥總是向往着羽毛更缤紛的鳥，他想要追尋鳥群，小蛇不理解小鳥的想法，雖然也有很多漂亮的小動物喜歡他，但他卻只愛小鳥。

但最後的最後，那條小黑蛇終于離開了。