33 秀才

秀才

“老爺，老爺！蘇公子又得了案首！咱家未來姑爺，是慶山縣第一個小三元！”

去縣衙打聽消息的小厮，眉飛色舞地叫嚷着，一路進門禀報宋老爺。

“好啊！果然是我挑的女婿！有本事！”

宋父的注意力全在小三元上了，根本沒計較小厮的失态，還給了他賞錢。

就在宋家接到消息的同時，青山村也是十分熱鬧。

縣衙的官差來報喜了，蘇清考中了！還是小三元！

這樣大的喜事，村裏的老人一輩子都沒見過，更別說其他人了。于是全村人都跑到蘇老二家蹭喜氣了，半大孩子們最積極，上次蘇清得了府試案首，蘇嬸子還給了好吃的零嘴呢！

蘇清這次在府城多停留了幾日，也才回來不到兩日。蘇林氏有了前幾次的經驗，也已經早早備好東西。

聽到遠處傳來敲鑼打鼓的喧嚣聲，蘇父把大門敞開，蘇林氏最後檢查了一遍給官差的紅包。

沒一會，報喜的官差就到了蘇老二家門口。

“蘇二貴老爺在哪！大喜啊，蘇少爺中秀才了！”

“恭賀蘇秀才大喜啊！院試案首，本縣第一個小三元！可真真是文曲星下凡啊！”

最前面的官差人高馬大，嗓門也大，人群的嘈雜聲完全蓋不住他的聲音。

蘇父雖然有所準備，但頭一次聽別人喊他老爺，還有自家兒子考中的消息，整個人都愣住了，好半晌沒反應過來。

“發什麽愣啊，快上去！”還是蘇林氏在背後擰了一下自家夫君，他才反應過來。

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“對，對。”蘇父把早就準備好的紅包遞給了來報喜的官差。

“辛苦各位官差大人跑一趟了，來進屋喝口茶！”

蘇父說話辦事帶着農家人的豪爽和樸實，倒是讓報喜的官差們高看了一眼。

“當不得蘇老爺一聲大人，蘇秀才人呢？”

不只是官差有這個疑問，看熱鬧的村民也有，今日的主角去哪了？

“清兒今日和同窗研究學問去了。”

蘇父內心無語，表面上還笑呵呵的，蘇清哪是研究學問去了，明明是見未來媳婦去了。

在家裏呆了不到一日，就急匆匆地去了鎮上，說是給嬌嬌帶了許多東西，日子久了怕壞！

都是些話本子！首飾！哪樣就能放壞了！

“蘇秀才真是勤勉啊！如此有才學竟還分秒必争。怪不得能得小三元！”

領頭的官差點點頭，若有所悟的樣子，蘇父只想說，你什麽也不懂！

“你看看人家蘇秀才，才寫背幾句詩就喊累。”

湊熱鬧的人群裏，有個嬸子正在教育她家小兒子，那小娃娃也不過十歲的樣子，癟着嘴滿臉的不樂意。

“蘇大哥…和我能一樣嗎，宛妹妹說了，他哥哥是生下來就會讀書。”

嬸子自然是聽不得這些的，擰了小兒子的耳朵，說着今日不背完先生布置的作業不許吃飯。

蘇家父母還有蘇小妹，高高興興地給村裏人都分了些準備好的零嘴和喜錢。

全村人都來了，除了族長一家子人。

現在蘇家的族長的蘇信誠，大家都喊他信誠叔，是蘇父他們這一輩的長輩。

他當族長二十多年了，無功無過，但近日卻是閉門不出，連帶着全家人都不敢出門。

只因在蘇清去院試的這接近半月裏，青山村發生一件不算小的事情。

蘇麥差點病死在破廟裏。

這位蘇麥，是青山村的一個孤兒，今年才八歲卻已經歷許多苦難，他活得實在不易。

蘇麥的母親生她時難産去世，他的父親蘇全是在他兩歲那年病逝的，蘇全家三代單傳，且家裏男人都早逝。

至于長輩，蘇全的母親，一個寡婦含辛茹苦地把他拉扯長大，又給他娶了媳婦，便去見了早逝的夫君。

因家裏無長輩兄弟，蘇全思慮再三，去世前把家裏的田地都交到了族裏，把獨子托付給了族裏撫養。

蘇全家的田地不少，上好的水田有五畝，一畝地價格在六十兩上下，旱田有十畝，一畝地的價格在十五兩上下，總價加起來四百五十兩左右。

地裏刨食的農戶，可能一輩子也賺不到這些錢。蘇全唯一的要求就是把蘇麥養育大，等到蘇麥長大了自立門戶。

蘇全的意思是，讓族長幫着選一戶靠譜的人家，把大部分的田地都給那戶，然後讓他們負起養育蘇麥的責任。至于剩下部分的田地交給族裏處置，監督那戶人家是否有承擔起責任。

沒有家族庇護，沒有長輩看護，兩歲的小兒是根本不可能活下去的。這已經是蘇全當時最好的選擇。

蘇全把家裏的錢都交給了族長，請了族裏的長輩做了見證，等蘇麥長大，這些錢就是他自立門戶的本錢。至于那些田地，等蘇麥長大了，也不必歸還了。

這事本身沒有問題，謀劃裏面都是蘇全對獨子的拳拳愛子之心，東西太多幼兒也受不住，不如作為籌碼，護他順利成長才是。

但壞就壞在族長對蘇全田地不妥當的處理方式，以及對于親近之人的過分信任。

族長把蘇全的土地分給了族裏最困難的十戶人家，水田一畝或者是旱田兩目，然後讓他們輪流上門去照顧蘇麥。

信誠叔的初衷自然是既能接濟族中困難的人，又能把蘇麥養大。但他高估了人性，或者說是忽略了監督責任。

當初選這十戶人家的時候，就是族長自己做的決定，裏面還有兩戶是他家的親戚。

這本就引來了不少的閑言碎語，但既然蘇全把孩子托付給了族裏，族長做事他們也只能認了。

這次的事情卻是過于荒唐了，族裏的其他人都看不過眼，覺得族長已經德不配位。

蘇麥是被村裏的小娃娃們發現躺在破廟的，奄奄一息，然後其中一個男娃娃趕忙回家喊了父親，把人送去了郎中那，這才撿回來一條命。

等事情被捅破，族裏人才知道，蘇麥的家被人占了，還是族長的侄子占的。

這個混不吝的，竟然占了蘇麥的家，在這養了個小情人！還把生病的蘇麥丢到了山裏。

有人就會疑惑了，這麽大的事情，怎麽族長都不知道嗎？鄰居也不知情？還有那些負責照顧的農戶也不清楚？

族長那自然是因為侄子謊報，說大家都照顧的很好，他也沒自己去看看蘇麥。

那些農戶聽說族長的侄子要養蘇麥，自然是八百個樂意，白的了田地，這簡單是天大的好事。

至于鄰居，族長侄子會挑上蘇麥家的原因，就是因為他們家在村尾，左右都沒有人。

等到被發現，死無對證，他自然可以說是孩子貪玩，自己跑出去的。

只是不知道一個八歲的生病孩童是如何從山上爬到破廟的，被發現時蘇麥傷痕累累命懸一線。

因為這事族長一家被全族戳着脊梁骨罵，那個侄子更是被趕出了村子。蘇全家的田地也被族裏收了回來，還不夠平息大家的怒氣。

他們要重新選族長！

本來族裏就有人推舉蘇大貴，也就是蘇清的大伯。這下蘇清考中了秀才，蘇大貴的呼聲也更高了。

蘇大貴把蘇麥先接到了自己的家中，孩子本就可憐，不能因為大人間的紛争，再讓他遭罪了。

看着蘇麥明明病着還有強顏歡笑的樣子，蘇大貴咒罵那族長一家，簡直是畜牲不如。

村裏幾家歡喜幾家憂，蘇清暫時還沒空去管，因着他也正在犯愁呢。

“你說！孫寶珠是不是特別過分！氣死我啦！”

“我要與她割席！斷義！”

宋月嬌正氣呼呼地撅着嘴，叭叭叭地不停吐槽着好友。

不過是孫寶珠說宋月嬌最近胖了，再胖就穿不下衣裳了，然後搶走了最後一口肉。

女兒家之間的吵鬧，如何評判都是錯，蘇清可以應對科考的腦袋，此刻有些糊塗。

“嬌嬌，我頭疼，許是這些天着急趕路吧。”

蘇清作勢揉了揉額頭，身形也開始有些不穩，看起來搖搖欲墜的樣子。

“你怎麽了，不然我請個郎中上門吧，路上慢些又不會如何，身體垮了怎麽辦呀。”

“我可不會照顧你的，我手不能提，肩不能抗。”

雖然嘴上不饒人，宋月嬌卻的立刻沖到了蘇清的身邊，扶着他坐下。

完全忘記了剛才還在吐槽寶珠的事情，也沒仔細看蘇清面色紅潤，哪像有病的樣子。

“嬌嬌，府城的人真不和善呢，我在街上遇見強買強賣的小販，我不買東西還想動手打人。”

蘇清裝腔作勢地咳嗽了幾聲，吸引了宋月嬌的事情全部注意力。

被內涵的沒道德的小販本人們，正在馬車中瘋狂打噴嚏：“陳叔，我這是熱傷風了？”

“應該是，老奴也是，許是慶山縣的風水不好。”

陳叔望着對面的少年，有些懷疑老爺的決定，但無論如何此刻不能更改。

“怎麽這樣！報官了嗎！還記得長相嗎！不行找人套麻袋打一頓好了。”

府城果然不是個好地方，宋月嬌咬牙，她還記得那個自家親戚，也不是好人。

蘇清卻是被宋月嬌逗笑了，滿眼溫柔地盯着她看，他的嬌嬌一直如此就好了。

宋月嬌的出現，于他來說是老天的眷顧，是神明的降福。

“嗯，後來他們被打了一頓。”

蘇清從懷中拿出了一支步搖，是牡丹花的樣式，插在了宋月嬌的發間。

“嬌嬌，果然應該當戴牡丹。”

熱烈燦爛，明媚富貴。

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