7 拒絕歸順

就在這時，耳邊忽然傳來“铮”的一聲異響，預料的疼痛遲遲未到。雪晴慢慢睜開眼睛來看，只見三人的刀均已被打落在地，前面不到三尺的樹幹上直直插着一把劍，因為力度過大，劍尖已沒入樹幹，劍身還在微微晃動。

“你還有同伴？”幾人望着地上劈成兩半的刀，不可思議地問道，眼睛不住向周圍望去…雪晴也同樣疑惑，四下觀瞧。

不多時，只聽見落葉沙沙響動，一玄色衣袍的男子從密林深處緩緩走出。發黑如墨，襯托着他盈白勝雪的肌膚和精致如畫的面容。就算是如此危急時刻，雪晴的心還是随着他的出現不自主的收縮了一下…

“幾個人打一個人？不是英雄所為…”玄衣人近前，淡淡開口道，“有本事，跟我打。”說完，他一揮手，插在樹幹上的劍被他強大的內力牽引，瞬間回握至他手中。那幾名男子似是看傻了，半天才回過神，連滾帶爬地向遠處跑去…

雪晴一看他們要跑，急忙拉住玄衣男子的衣袖，疾聲說道“快追，他們是淫賊，不能讓他們跑了！”卻不想，那男子反手一震，甩脫了她的拉扯，淡淡開口道“我只是看不慣他們恃強淩弱，不想殺人，你速速下山吧…”

“等等！”雪晴不依不饒，搶步行至男子身前，盯着他說道“那幾個人在山下欺辱良家婦女，若放了他們，以後還會有別人遭殃的！我敬你是俠士，對我這素不相幹之人出手相救，小弟在此有禮了！日後回去定當厚報，只求你不可輕饒作奸犯科之人！”

玄衣男人俊美的鳳目在她臉上掃視而過，又看向幾人逃跑的方向，像是解釋給她又像是自言自語道“他們是這山中的山賊，我可以向你保證，以後他們再也不會下山去害人了。”

“你怎麽可以肯定？”

“因為…我将要在這裏隐居…需要一些苦力，我不想有人打擾了我的清修…”

雪晴還想再問，卻漸覺力氣一點點消失，危險還沒結束，自己要抓緊回去，免得爹擔心…因此她點了點頭，轉身欲走。

“等等…”忽然，身後的男子輕聲開口說道“江湖險惡，你一屆女流，還是少出來行走為好…尋你的人應該已經到了山腳下，速速回去吧。”

“什麽…”驚聞他道破自己的身份，雪晴轉身對上他那雙淡然如水的眸，仿佛那裏可以洞悉一切世事…雪晴只覺雙頰微紅，緩緩點頭。玄衣男子收回目光，身形一晃，消失在山林之間，雪晴緊緊盯着他身影消失的方向…直到再也望不到一絲蹤影，才一步一趨走下山來…

從此，夕陽下那精致如畫的面容和淡然似水的眸，便常常出現在她夢裏…

驀然回神，已是正午時分…陽光照在她的臉上，有微微的刺痛…雪晴眯起雙眼，晶瑩的淚光流轉閃動…從沒想過…那個讓自己魂牽夢萦的人，還能出現在自己面前…這一次，就讓我…來拯救你吧…

此時，邵國皇宮內，身着明黃龍袍的男子高傲地坐在龍椅上，俯視着跪在堂下的東方闌。

“東方闌，當年你叱咤疆場，殺死我數名心腹大将之時，可曾想過自己會有今天？”他緩緩開口道。

大殿上一片沉寂…

邵景帝并不在意，兀自笑了笑，說道“可惜了…可惜了你這匹千裏馬，被祁國那幫蠢材給糟蹋至此…”說罷，他垂首嘆息一聲…緩緩起身，一步步走下臺階，伸手攙扶起跪在地上的東方闌，深深凝視着他毫無表情的面龐，“歸順于我，如何？”

東方闌聞言，擡眸看了看那個與自己對視的男子，“多謝景帝好意，闌已向吾皇明誓，雖死不負祁國，斷無反悔之理。”

“哼…”邵景帝冷笑一聲“東方闌，世人都說你機敏非常，治世有方，乃當今之曠世奇才。卻不想你如此冥頑不靈…我且問你…你難道不知自己為何被俘？”

“遭小人離間。”東方闌沉聲回答。

“東方闌，”邵景帝劍眉微皺，眼神淩厲起來，“我知道，你這句話是在暗諷我邵國。沒錯，我們為了打敗祁國，确實用了些手段，但是…”邵景帝略頓了一頓，說道“如果不是你們祁國皇室太過愚蠢，那些大臣太過奸佞，你又怎會淪落至此？難道你不知道，自己是被當成請和的禮物送與我的？”

“很抱歉，東方闌不會成為你想象中的那個禮物…”

“你！”景帝明顯失了耐性，正在欲發怒之時，艾興突然站出來說道“皇上，東方闌一路舟車勞頓，想是有些累了，才會口不擇言。依臣之見，不如先讓他暫時留在宮裏休整幾日，再談不遲。”

邵景帝聞言，壓住心頭怒火，點點頭，說道“來人，帶他下去吧。收拾個幹淨點的院落關押，每日好酒好菜照應，不可怠慢，知道嗎？”

“遵旨！”幾個護衛叩首領命，将東方闌帶出大殿。

“皇上，自古來好馬都性烈。他是個經世之才，自有一番傲骨。皇上切不可心急，需慢慢感化才好…”艾興見東方闌走遠，向皇上薦道。

“愛卿言之有理，是朕過于心急了。”皇上點點頭，擺擺手道“幾位愛卿數月來，征戰辛苦，又立此大功，朕甚為欣慰。先回去好好休息休息，朕自當慰勞衆位将士，來日等候封賞！”

“臣等謝皇上恩典！”幾名将軍齊齊跪在地上，叩頭三拜，才起身退出殿外。

艾将軍散朝，剛剛回到艾府，就看見雪晴站在門口。

“爹，你怎麽才回來，東方闌他怎麽樣了？皇上有沒有降罪于他？”雪晴迎上前來，焦急地打聽道。

“女兒~”不待雪晴再說話，艾興反斥道，“你如今也已不小了，怎麽不知道收斂你這性子，還是這般孩子氣。今天你在大庭廣衆之下與那東方闌拉拉扯扯，是何道理？你有沒有想過女兒家的清譽？”

“爹~”雪晴聽艾将軍如此說，不服氣道“女兒只知道您常教導女兒，滴水之恩當湧泉相報。那東方闌是女兒的救命恩人，就算女兒的行為為世俗不容，女兒也不能見死不救！”

“救命恩人？”艾興聞言，微微皺眉，“他何時成了你的救命恩人？怎麽從不曾聽你提起過？”

“爹…我早就說過的…就是那次巡邊，我滿身是傷回來…您問我是怎麽回事？我告訴您我因救人被追殺，是一個大俠救了我…”

“他就是你說的那個大俠？”

雪晴聞言，默默點了點頭，才又開口說道“爹…如果沒有東方闌，三年前，您就見不到您的女兒了…他救了我，如今，既知他落難…女兒不能袖手旁觀…”

“嗯…”艾将軍點了點頭，伸手撫上雪晴的肩膀，說道“他對我艾家有恩，我定不會為難于他。女兒也不必擔心，這個東方闌，确實是不可多得之才，皇上并沒有打算治他的罪，現下已将他好好地安頓在落英閣內。只是希望他能歸順我邵國，相信定能成為一代賢臣良将。”

“爹，你說的可當真？”

“爹什麽時候騙過你…”艾興放開雪晴，在廳中的太師椅上坐定，“只是…這東方闌頗有些傲骨，恐怕一時之間，不會願意為皇上所用。”

雪晴一聽，剛放下的心又提了起來，不禁問道“爹，如果他不肯為邵國效忠，皇上會留他性命嗎？”

艾興擡眸看着雪晴，好一會兒，才搖了搖頭。他心裏明白依聖上的個性，得不到的東西，寧願毀掉…可是卻說道“雪晴，這不是你要操心的事，爹向你保證，一定盡力維護東方闌，以報他救你之恩。但是，你不能再與他有任何接觸，以免招人閑言。如今，你也老大不小了，再不許耍小孩子心性，明白嗎？最遲過了今年，爹和你娘，也該為你張羅着找個好人家嫁了，你切莫在此時徒生是非…”

“爹！”雪晴打斷艾老爺的訓話，說道“我早就說過，除非是我自己看上，否則任他是誰，我都不會嫁的，你和娘就不要瞎操心了！”

“哎…你這孩子…說的是什麽話？自古哪有女孩兒家自己選夫君的道理？我才剛剛說過，讓你再莫生事端，如今又說出這驚世駭俗的話來，到底要讓爹為你操多少心才算！…”艾老爺喋喋不休，雪晴不耐，捂着耳朵跑出前廳。只留下艾老爺連連搖頭嘆氣，直感慨家門不幸…

卻說，未央回到下人居住的院落…連日來行軍趕路，從沒好好梳洗過，他只覺渾身不舒服，急忙換下一身盔甲，在院子裏打了井水，倒進水房的木桶中。此時，已入秋，天氣漸漸轉涼，未央卻好似不覺，仍用布巾沾着冰冷的井水擦洗身體。水珠從他緊致的小麥色肌膚上流淌而下，勾勒出優美的線條…很快，梳洗已畢，未央換上灰色的稠褲，圍上深藍色腰帶，上身□□着，将洗漱工具收拾完畢，走出門外…正要回房歇息，忽然，身後傳來一聲清脆的呼喚，“未央！”

未央聽出是小姐的聲音，心下一驚，忙止步，卻未回身，窘迫地說道“小姐…未央衣衫不整…請小姐暫時回避…待未央…”

不等他說完，雪晴早已來到他身前，拉起他的胳膊就向前走，“什麽暫時回避…你快點穿好衣服跟我走！”說着，将他推進房門，未央站在房中，一時沒回過神，全身的血液都湧上了頭頂…剛才被小姐的手握過的臂彎，仿佛被灼燒一般，隐隐泛着痛…未央伸手撫上臂彎，唇角浮上一層青澀的笑意…雪晴聽他在屋裏半天沒動靜，不禁焦急，在門外大喊“我數三聲數，快點給我穿好衣服出來！”

未央聽聞，慌忙回神，手忙腳亂地套好藏青色綢布長衫，快步踏出房門，問道“小姐，您這麽着急找未央，是不是出了什麽事？”

“沒事兒！本小姐心情不好，你陪我去後花園練劍！”

未央也不再問，取出挂在牆上的劍，跟随雪晴來到後花園。