26 太子突訪

因為怕被家裏人看到，雪晴便和東方闌在永春樂坊門口分開了。見到東方闌進門，珍娘不禁揶揄道“将軍怎麽回來的這麽早？看來，雪晴妹妹的手段不行啊，佳人在懷也沒讓您樂不思蜀？”

東方闌皺了皺眉，從未聽珍娘說過如此不敬的話語，也不接，只問道“昨夜沒什麽事吧？”

珍娘見他露出不悅的神色，知道剛才一時大意，說的話有些逾越，便收斂了形容，順着他的話說道“昨晚落英閣都打點好了，并未引起注意。今天早上也和樂坊的公公打好招呼，說是在外采買樂器，晚些時候回。”

東方闌點點頭，徑自上了樓，珍娘也緊随其後走上樓廳。東方闌見狀，問道，“你還有事？”

珍娘便垂下眼眸，說道“昨天下午，和将軍商量的事情，還沒有結果…珍娘等着将軍示下。”

昨天下午…東方闌微微眯起鳳目，就是讨論如何實施計劃，以及對雪晴的處置問題。經歷了昨夜，東方闌對雪晴的态度更加動搖。畢竟一夜未曾合眼，內心又經歷一番掙紮，他此刻只覺倦怠，揮揮手道“此事以後再議，你先下去吧。”說完，不待珍娘答話，便關上房門，和衣在榻上躺了，閉目養神。

珍娘站在房門口，只覺羞憤難當。那個艾雪晴究竟有什麽好的，竟讓一向薄情寡欲的将軍如此難以割舍…可是，一時也沒有什麽辦法說服他，只好恨恨走下樓去。而此時，艾未央卻行色匆匆地走在街上，不時地左顧右盼，“小姐究竟去哪兒了…怎麽也不跟小荷說一聲…若是永春樂坊也找她不到，該怎麽辦…”正在思量，忽然見一個披着玫紅色鬥篷的女孩緩緩向自己走來，不是雪晴還是誰。

艾未央一顆心終于落地，忙驅起輕功飛奔至她面前。雪晴步伐很慢，眼眸低垂，顯然還陷在和東方闌分別的悲傷中，連面前站了一個人都不曾看到…

只聽耳邊響起一聲“小姐”，雪晴這才擡眼來看，艾未央神色焦急地站在她面前，不待她開口，便說道“小姐，出事了！今天一大早，太子來家裏找你，竟沒人能說清你的去向…老爺太太都快急死了…太子現在還在家裏等消息，說你幾個時辰內再不出現，便要派官兵尋人了。”

“啊？”雪晴一聽，大驚失色…原以為天氣寒冷，沒人會發現她出門，誰想到，太子竟在這個時候來找她…若是查到她與東方闌待了一夜，那…雪晴不敢再往下想，三九天裏，額上竟出了密密一層汗…

未央看她這副光景，不用問也知道她去找東方闌了。若是被太子知道，小姐哪裏還有好日子過…不禁輕嘆了一口氣，道“小姐，為今之計，只有把事情都推到我身上。”

“什麽？”雪晴有些不明白，不禁睜大眼睛望着他。

“小姐，我原本待在下人房中，是張醫官早晨去給夫人把脈，剛巧撞上太子來尋你的事，便偷偷跑來告訴了我。現下老爺夫人他們并不知道我來尋你。來的路上，我已想好，你同我一起回府，他們要問，你就說在家裏待的悶，想要在出嫁前享受一下自由時光，便讓我帶你出來玩…”

雪晴聽他這樣一說，只得點點頭，現下也只有這個辦法了，總比供出東方闌要好。回去的路上，兩人又一起商量了賞雪、練劍、野外露宿地點等細節，才向家中走去。臨到家門口，未央拉住雪晴，說道“晴兒，開心一點，裝作什麽都不知道的樣子進家門。一會兒不管怎樣，你只把責任往我身上推就好。”

說完，未央對着她展開了一抹笑顏，雪晴便也跟着他擺出一副笑臉，一同走進家門。

剛一進門，艾府便像炸開了鍋一樣，下人們紛紛喊着“小姐回來啦，小姐回來啦。”

雪晴愣愣地站在門口，直到看到身着寶藍色錦緞棉服的太子疾步行至身前，牽起她的手，眼中滿是關切，不住問道“晴兒，你去哪兒了…怎麽…現在才回來…”

雪晴看着他關心的神色，有些不忍騙他…可是，一想到東方闌，便橫下心來，故作驚訝地問道，“太子哥哥…你怎麽來了。”

太子答道“連日來都下大雪，我怕你在家裏待着悶，今日好不容易放晴，我想着早些帶你去郊外賞雪。卻沒想…你并不在府中…”，話裏分明帶了些惱怒之意。

雪晴聽出他不悅，未免激怒他，忙伸出另一只手牽了他的衣袖，說道“太子哥哥…對不起…是我錯了…我…”

還未說完，艾老爺和夫人也已行至門廳，當即喝道“你這孽障，跑到哪裏去了，給我從實招來！”

太子見雪晴回家，懸着的心也放下來，随即拉着她，邊走邊說道“艾将軍，我原擔心雪晴是被別有用心的人帶走。現下回來就好，有什麽話，我們進去再談，外面甚冷，雪晴受不住的。”

聽到這些話，雪晴更是覺得無地自容，不禁回頭看了看跟在身後的未央。只見未央眼神堅定，對她輕輕搖了搖頭，便穩了穩心神，随着太子走進正廳。

只見小荷一人跪在正中，不住地低聲啜泣着。雪晴正欲上前，忽聽艾老爺一聲低喝“跪下！”雪晴只好挨着小荷跪下，艾未央也自覺地與雪晴一起跪在廳中。

太子剛剛落座，見艾老爺罰雪晴下跪，忙求情道“艾将軍，地上涼，還是讓他們起來回話吧。”說完，起身上前攙起跪在正中的雪晴，也示意小荷和未央起身，便拉着她在身邊坐了。

艾老爺不好再堅持，只得清了清嗓，沉聲問道“說吧，昨天晚上去哪兒了。”雖是這樣問，艾老爺心中卻忐忑不已，生怕雪晴說出什麽大逆不道的話來。若是惹了太子生氣，艾府上上下下哪裏還有命在…因此，臉上神色凝重，握着扶手的指節都泛出青白之色。

艾未央聽聞，忙又跪下，答道“是未央昨天帶小姐出府的，請老爺責罰。”

艾老爺瞥了一眼太子，只見他臉上沒有什麽懷疑的神色，便繼續說道“未央，你是越來越大膽了！說，帶小姐出府，做什麽去了！”

未央忙答道“昨天下午，小姐來找未央，說是在家待的悶，好不容易雪停了，便想出去走走。因平日老爺也默許未央保護小姐，因此，未央便未禀明老爺，直接帶小姐出府去游玩了…可能是久未出府，小姐提議去遠一點的京郊賞雪，我便帶了她去。誰知，昨夜乍晴，星光很美，小姐便決定留在郊外觀星，烤火，吃野味，順便在雪夜中練練劍…本以為，早上早些回來，不會被發現…誰知…”

“未央！”艾老爺聽完，怒不可遏，大聲呵斥“你越來越不像話了！我讓你保護小姐，你便是這樣保護的嗎？她說什麽你都依着，她讓你去死，你也去嗎？遇到小姐任性的時候，身為下人，你難道不應該勸誡着些？怎麽還助她胡來！我看，你跟着她久了，連府上的規矩都忘了。來人，打他二十大板，給我長長記性！”