5 章

第 5 章

昏暗的夜色中，魚七靜坐在房頂上目送馬夫連馬帶車離開客棧，不為所動。她的手上，握着的是一張一百兩的銀票。

馬夫離開前，趁着李星回房休息，特意把魚七叫到一旁，拿出一張一百兩和一張五十兩的銀票遞給她，說出李星想拿銀兩收買他離開的原委。

“一百五十兩，出手真闊綽。”魚七看着那兩張銀票，雙眼發亮。

馬夫認真道：“魚镖師，接下來我該怎麽做？”

“聽他的，回寧都。”

馬夫不解地“啊”了一聲，實在不明白魚镖師的想法，“魚镖師不要開玩笑了。小的一直承蒙镖局照顧，不會為了這點錢財就忘了恩情。”

“我沒有開玩笑。有錢大家賺，何樂而不為呢。今晚你就回寧都吧，後面的事我自有安排。”魚七将一張一百兩的銀票給馬夫，留下一張五十兩的。

馬夫聽她這般認真安排，同意地點了點頭。想都沒想便将銀票調換過來，換成一張五十兩的拿在手裏，笑道：“有勞魚镖師了。”說着，他笑盈盈地下樓而去。

望着手中的一百兩銀票，魚七頓覺沒找錯人，此次随她出行的馬夫很有眼力見，竟然讓她白賺一百兩，正好彌補本次未能增加額外營收的缺口。想到這，魚七忽然覺得本趟镖也不是沒利可圖，而且可圖的銀兩比想象的還要可觀。

……

李星從睡夢中醒來，感覺暖洋洋的，身子輕飄飄地搖曳在半空中怎麽也踩不着地。以為還在夢境中，美滋滋地翻個身子，忽聽耳邊發出窸窸窣窣的聲音，令他心生疑惑。

他睡的可是柔軟的床榻，怎麽有這般聲音？

李星睜開雙眼，刺眼的陽光頃刻湧進眼簾，急忙用手擋住。稍緩片刻，待眼睛适應後看見自己置身于草堆之中，露于天空之下，更覺疑惑。

轉頭望去，只見魚七坐在身旁。她頭戴鬥笠閉目仰望藍天，鬥笠的沿邊縫有一層薄紗，陽光透過薄紗照映出她那嬌俏的輪廓，嘴角邊那一抹若隐若現的惬意十分動人。

李星不知不覺間看呆了，他還是第一次見到如此喜愛直照陽光的女子，也是第一次在魚七臉上看到那恬靜的惬意。

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正當他看得出神，只聽魚七淡然道：“公子醒啦。”

李星自覺慌了神，忙收回視線。正待起身，驚覺全身柔軟無力。

魚七道：“公子再躺會吧，藥效還沒散去。”

李星詫異道：“你對我下藥？”

“這也是沒辦法的事。”魚七解釋道：“馬夫半夜離開，我只得藥暈你，才能安心另尋法子。”

馬夫離開後，魚七見一輛運送草堆的馬車也往沐陽縣方向走，便給些銀兩蹭上一段路程。

李星冷笑道：“原來這就是你們北寧镖局的手段，待回寧都我要上告府衙。”

“公子要告就告我一個人吧。這僅是我一個人的行為，與镖局無關。不過我要提醒公子一句，丞相大人說過若有必要可使非正常手段。如果不是公子撺掇馬夫離開，我又怎會如此。”

“你……”李星原想說你都知道了，話到嘴邊又咽了下去。

魚七笑道：“公子再睡會吧。再行六七裏，我們就得走路了。來，喝點水。”

她打開水袋遞過去，只見李星的手接過水袋時還有些無力，艱難的喝上幾口間灑出好些水，浸到他的脖子裏面。魚七實在看不下去，幫忙托着水袋，待喝飽後拎起他的衣角替他擦去脖子上的水漬。

李星身子為之一顫，悶悶道：“別以為你這麽做，我就不會上告府衙。”

“公子請便。”魚七笑着擰住壺口，收起水袋。她不想與李星多費口舌，轉身坐到馬車前面，同架馬車的老大爺唠嗑起家常來。

方才魚七和李星的對話老大爺都聽在心裏，忍不住問道：“女娃娃，你們镖局還缺人嗎？進镖局有什麽要求？”

魚七笑道：“老大爺想要找事做？”

“我是替我兒子問的。他也算有些本事，就是找不到好的營生，一直在外邊瞎混也不是辦法。如果能進镖局做事，也不錯。”

“我們镖局每三年進行一次招镖大選，去年剛招過一回。您的兒子想要進我們镖局，恐怕還得等兩年。”魚七如實回答，見老大爺一臉失望，又道：“若他真有本事，可以去別的镖局試試，每一家的镖局招镖時間都不固定，他可以到寧都的招镖欄看看，那裏的消息是最全的。”

老大爺一臉感激道：“哎呀，老夫還不知有這等事。謝謝女娃娃，等回去了就讓我兒子去寧都看看。”

看着老大爺滿臉的皺紋，魚七想起多年未見的家人，不知道他們在另一個世界過得可好。心間泛起一陣心酸，便将作為镖師應該要做什麽準備的事項事無巨細地告知老大爺。

李星躺在馬車的草堆中靜靜地聽着，有些看不透魚七。既然她可以友好對待一個陌生人，為何偏偏對他态度惡劣呢？

六七裏路在魚七的傳授經驗中疾馳踏過，馬車穩穩地停到三岔路□□界。前方兩條路，一條通往燕州，一條通往沐陽縣。魚七跳下馬車，背上自己的一小袋行李，等待李星下來。等了片刻不見動靜，爬上去一瞧，只見他慵懶地躺在草堆中不肯動彈。

魚七提醒道：“公子，該下車了。”

李星道：“你下你的，我覺得躺着挺好的。”

魚七眉頭一擰，這是又犯病了呀。

她二話不說，左手拎住李星的衣襟，右手抓起他的大包袱，用力一提，飛躍下地。随後将大包袱丢給他，道：“自己的東西自己拿。”

說完，她又禮貌地對老大爺抱拳作揖，道：“多謝了。”

老大爺急忙道：“女娃娃客氣了，該說謝謝的是我才對。”他從馬車上拿來四個大餅，又道：“女娃娃出門在外甚是辛苦。這是我老伴做的燒餅，給你們路上充饑。”

魚七連忙拒絕道：“這怎麽使得。”

老大爺道：“算作是女娃娃傾囊相授的謝禮吧，還望不要嫌棄。”

話說到這份上，魚七也不好再拒絕，收下燒餅，目送老大爺架着馬車離開。待馬車走遠，她緩緩轉身走向通往沐陽縣的官道。見李星走得極慢，笑對他道：“公子想自己走快些，還是我找根樹藤來牽你走快些？”

李星沒好氣道：“我藥效剛過，整個人還軟綿綿的，又背着個大包袱，怎麽走得快？”

魚七看了他一眼，向他走去。李星以為她要幫忙拿包袱，将包袱從肩上卸下來。只見魚七不知從哪掏來一個黑色小瓶子，打開木塞湊到他的鼻間。一股惡臭瞬間直沖頭頂，整個人都不好了。

“這什麽東西，臭死了。”李星頓時丢掉包袱，在鼻間揮動着手往後退去，張大嘴巴四處換氣。感覺雙手并用，使勁揮動也無法散去那難以形容的臭味。

“我們镖局秘制的提神醒腦膏。有精神了嗎？沒有的話我給你抹點在鼻子上。”魚七故意把黑瓶子往他面前送。

“不用了，我們趕緊走吧，天要黑了。”李星急忙撿起地上的包袱背在身上，大步往前走去。他怎麽就忘了魚七可以對誰好，唯獨不會對他客氣這件事呢。

說來也怪，那東西雖臭，聞過之後精神百倍，體力也恢複如初。為免魚七再拿出來，他始終保持一段距離走在最前面。魚七左肩背着包袱，右手拿着竹劍靜靜地跟在後面，心想要是他能一直這般乖乖地走到沐陽縣，該有多好。

二人一路無話，不緊不慢地走在官道上。行至晚霞隐入沉寂，因着沒了馬車，路上又沒見着一家客棧或可以借宿的農戶，魚七決定在山間尋一塊僻靜平坦之地休息一晚再啓程。

李星卻說他不喜歡露宿山野，蚊子多又有狼出沒。提議再往前走一段路，有間破廟可以落腳，說着不等她答應自行前往。

魚七一臉錯愕，轉念又想他經常往來寧都和沐陽縣，熟悉路途也是正常，便跟了上去。

只是沒想到，李星說的走一段路，竟是借着月光走了足足一個時辰。抵達破廟後，他已累癱在地，嘀咕道：“沒想到這麽遠，我的腳……”

這是一間極小的山神廟，四處蜘蛛網密布，供桌上除了香爐什麽都沒有。

魚七踢了踢李星道：“走，陪我出去撿點柴火。”

“我太累了，你自己去。”

話音剛落，只見魚七掏出另一個紫色小藥瓶道：“那我只能繼續藥暈你了。”

“別，我去。”李星急忙起身。

兩人一前一後地走出廟門。沒過一會，一人抱着一捆柴火回到廟裏。李星将柴火丢在地上，拿出一件衣服尋處地方随便一鋪趟了下去，舒服地把頭枕在包袱上，閉上了眼睛。

魚七看他那勞累的熊樣，忍不住笑着搖頭，早知如此何必慫恿馬夫離開，自讨苦吃呢。

她從自己的包袱裏拿出老大爺白天送的燒餅，丢一塊給李星，讓他填飽肚子再睡。自己的嘴裏也叼着一塊，邊生火邊咀嚼。

眼下雖是夏末入秋時節，山間寒意正濃，但蚊蟲卻不分地界肆無忌憚地萦繞在耳邊，嗡嗡聲吵得李星從睡夢中醒來，心情煩亂地揮打着，卻瞥見魚七背靠梁柱閉目休息，周邊竟然沒有一只蚊子打擾。

“诶，睡着了嗎？”李星輕聲叫喚着，不見回應。又輕輕一踢她的腳底，依然不見動靜。

難道走路太累，睡得太沉？

他想起此前在馬車上魚七也是這般，悄悄起身試探，果然聽到魚七冷不防地冒出一句，“去哪？”

李星坐回原地，嘟囔道：“就知道你假裝不理人。”

只見魚七沒有睜開雙眼，卻遞來一個香包，道：“驅蚊的。”

“可以啊，什麽都有。”李星滿心歡喜地欲要接過來，卻見魚七收回香包，伸出另外一只手道：“二十兩。”

“什麽？”李星暴跳如雷。