6 臨盆

第6章 臨盆

風平浪靜又過了一段時日，姜蕙腹中孩兒仍沒有降世的意思。

她的肚子好像又大了一圈，沉沉地墜在小腹，因此輕易不再出門去。太醫院日日安排人在瑤華宮輪值，皇後那邊也下了懿旨，令姜蕙不必去請安問好，安心于瑤華宮養胎。

她已是站也累坐也累坐卧皆難的時候，這會兒勉強把自己安置在軟塌上，側躺着看平姑姑帶着山楂和石榴兩個丫頭用紅紙剪窗花——宮掖司除了送來對聯、燈籠、窗花之類物什，還另備了紅紙，方便各宮主子們興致上來自己動手。

瑤華宮外面伺候的小太監和宮女們忙着清掃往日裏鎖着的幾個偏殿側殿，要做的事情很多，但因已提前發了賞錢，個個都帶着喜氣，幹活利落。

快過年了。

秋葵和晚菘坐在另一邊縫制嬰兒的貼身衣物，籃子裏裝的都是洗過的綿軟料子，還有些已經縫制好的小肚兜、虎頭帽之類的小玩意兒散在榻上。

籃子最裏面，整整齊齊疊着的，是承平大長公主前幾日送進來的縫制好的百衲衣；桌上擱着一把紅白雙色、繪着幼童抱鯉的撥浪鼓，這是姜蕙的幼弟姜蘊請母親一并捎來，送給未來外甥或者外甥女的禮物；鎖到她妝匣最下面的，還有一把金鑲玉的長命鎖，這是姜蕙的父親寧遠侯通過皇帝遞進宮來的。

寧遠侯是在十二月初的時候回京的，聽說陛下留他在京與妻兒一起過年，享受天倫之樂，年後再啓程返回北疆。宮牆之隔，父女間不像母女方便，未能見面說幾句話，只在建章宮遠遠望了幾眼。

陛下入主建章宮之後，重新立了規矩，宮內外傳遞書信不再是件容易的事，又恰逢年關事忙，承平大長公主抽不出時間進宮請安，算來，就算是母親，不到除夕宮宴，也是難以得見了。

屋裏炭火很足，甚至有些憋悶，晚菘見到姜蕙的神色，輕手輕腳前去窗邊，将留着的縫隙微微拉大，窗外帶着新雪的清新空氣便絲絲縷縷地溜了進來。

平姑姑應是有家傳的手藝，剪出來的兔子活靈活現、栩栩如生，甚是可愛。

姜蕙拿起一張細細端詳，又稱贊了幾回。

山楂向來話多，這會兒見姜蕙精神還好，湊趣道：“也不知小主子是屬虎還是屬兔。”

“只要主子平安生産，屬虎屬兔又有什麽要緊？”平姑姑手上動作靈巧，嘴裏卻嚴肅道。

秋葵就道：“屬虎陽氣旺盛，屬兔慧思多黠，都好都好。”

石榴打趣：“秋葵姐姐果然跟着主子看了許多書，說話都叫人聽着舒服自在。”

姜蕙微微一笑，道：“屬相沒什麽要緊，只要孩子健康就好。”

雖是這麽說，但姜蕙腹中孩兒可能還是願意屬兔一點，将将挑了大年初一這天發動。

彼時皇帝頒發了大赦天下和改元的诏書，正帶着宗親百官往太廟祭天，聽聞姜蕙臨盆的消息，一時也無法回轉，只得派了盛安回來看顧。

瑤華宮衆人在平姑姑和慶豐的帶領下忙中有序，各司其職，倒不見慌亂之色。

太後在慈寧宮聽到消息，想到皇帝子嗣單薄，膝下至今只有二女，一時按捺不住，親自到瑤華宮來，見到皇後已經坐在殿內等候，微微詫異。

“皇後怎麽來了？”

大年初一，不僅皇帝要在太廟祭天，皇後也得于鳳儀宮等待諸命婦舉行賀儀，按理說不來瑤華宮也是說得過去的。

皇後已經穿戴好鳳冠霞帔，一身朝服繁瑣精致，一看就是聽聞消息半途趕來的。

她起身向太後問安，這才答道：“妾聽聞貴妃突然發動了，她是頭胎，放心不下，過來看看。”

太後颔首，慈和道：“這兒有哀家看着，皇後快回去主持賀儀吧。”

“是。”皇後應道，将身邊的青嬷嬷和夏蟬留下照顧，帶着一群人往鳳儀宮趕。

她賢惠的姿态表現得恰如其分，越發有中宮元後的氣度，太後也不由滿意。

産房內尚還安靜，太後育有兩兒一女，雖只成活了皇帝一個，也頗有經驗，知道裏面應該還未開始，轉頭吩咐身邊随侍之人去備好山參雞湯之類進補之物。

姜蕙隔着房門聽到太後的聲音，堅持着請了安，被好生安慰了一陣，終究忍不了一波比一波更痛的陣痛，洩出幾聲痛呼。

晚菘端着雞湯熬煮的飯食過來，繞過忙碌的穩婆和醫女，來到姜蕙面前，眼中閃着淚光道：“主子，先用點，待會兒才有力氣。”

姜蕙勉強點了點頭，被秋葵扶着坐起來，忍着痛處一口一口緩緩吃着，鬓角幾乎汗濕。

一碗雞湯面吃完，穩婆伸手下探，與醫女對望一眼，面色微微一變。

她對晚菘道：“麻煩姑娘備好手巾給娘娘含住，我要推宮。”

姜蕙正痛得神智恍惚，沒有注意到穩婆面色，秋葵卻發現了端倪，悄悄湊近穩婆，低聲問道：“錢媽媽，可是有什麽問題？”

穩婆錢媽媽是個收拾得幹淨利落的婆子，臉上皺紋雖有，也能看出盡力保養的樣子，這會兒不知是不是被屋中炭火熏烤的緣故，她眼角細紋都沁出汗珠，澀聲道：“秋葵姑娘，娘娘腹中胎兒之前一切都好，可是今日宮口方開，裏面……怕是要橫産。“

秋葵一驚，勉強穩住，急切道：“需要我做什麽？”

“姑娘和晚菘姑娘一道，按住娘娘，不要讓她亂動或者咬傷自己。”

秋葵連連點頭，又拉住正端着參湯過來的紅纓快速道：“穩婆說主子是橫産，要預備推宮，你速去幫忙，若有什麽不對，即刻告我。”

太後坐鎮産房外，見醫女神色緊張出來禀告說貴妃可能難産，眉頭微皺，連連催促劉太醫進去診脈施針。

太廟這邊，在皇帝的壓力下，禮部禮官加快了祭天儀程，終于讓蕭晟在辰時正之前趕回了瑤華宮。

一進瓊華殿，便聽到姜蕙抑制不住的痛呼聲。路上盛安已經打發了小太監過來禀告說貴妃娘娘難産，蕭晟一路憂心，這會兒面色沉肅，疾步行來，欲往産房裏去。

“晟兒！”太後站起來阻住皇帝的步伐，安撫兒子道，“劉太醫已經艾灸過至陰穴，穩婆和醫女也推宮完畢，這會兒情況還好，産房血氣重，你萬金之軀，萬萬不可進去。”

蕭晟緩緩吐出口氣，沉聲道：”母後，那是蕙兒，在生朕的孩子。“

太後知道兒子的心思，微微嘆了口氣，目送皇帝進了産房。