11 尋釁

第11章 尋釁

大年初一，一整日的不順心，到深夜的這一番交談結束。

醉酒的赫連煜心情愉悅的離去。

男人自诩身份貴重，不論家世樣貌還是品行氣概，他比那薛府的書呆子都不知好了多少，那老板娘只要不是個眼瞎的，都該知道該如何抉擇。

秦樂窈之前跳馬車的時候身上不少地方都摔青了，再加上心裏忐忑，躺在床上翻來覆去的睡不着。

第二日一清早，天色剛露熹微，秦樂窈便找小厮要了一匹快馬，準備趕早下山去，避開與那位爺再有什麽正面交集。

林間尚且還籠罩着薄霧，剛出了莊子沒多久，秦樂窈就在半山腰上碰到找了她一整宿滿臉疲憊的薛霁初。

“樂窈！”薛霁初扔掉手中打草用的木棍，滿眼激動沖上前去将人抱住，“謝天謝地，真人菩薩保佑，你沒出什麽大事就好。”

薛霁初昨日聽着小厮回報的消息說秦樂窈的馬車出了事，便心急如焚地帶人上山來尋，他們找到了那翻在雪堆林間的馬車，但卻是始終沒找到人。

“我沒事，昨天那馬車翻下去之前我先跳下車了，後來天色漸晚，遇見個貴人搭救，收留我在莊子裏過了一晚上。”秦樂窈拍着男人顫巍巍的大手安慰着。

薛霁初顯然是吓壞了，男人的形象頗顯狼狽沒了平時的端方雅正，抱着她一遍遍寬慰着：“沒事就好，沒事就好。”

年節之後，各大酒肆酒樓都是最先開始恢複營生的地方，沉香酒莊也不例外，秦樂窈趕在正月十五的元宵之前開了門，給提前回來上工的夥計們包了紅封讨了彩頭，便算是正式開始了新一年的期許。

秦樂窈這個年過的算不得多順心，那天晚上赫連煜的話裏意思再明顯不過了，但她對那些權貴男人的心理揣度還是有些伎倆在，那往往都是一時的氣氛沖腦烈酒上頭。

氣氛散了酒醒了，興致頭也就跟着一道淡下去了，若非真的是看入眼了很感興趣，才懶得再費什麽周折在個普通女子身上。

而這麽多天時間下來，赫連煜并沒有再來尋過她，便也是佐證了這個猜想。

只要後面她別再出現在他面前晃悠，花叢裏的女人那麽多，貴人應該很快便會将她這種小人物抛諸腦後。

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午後出了太陽，之前在釀制局裏被咬傷了的那條大黃狗伏在門口睡覺，忽地豎起耳朵，擡頭往外瞧了眼，是有客人到訪。

自年前在水雲樓裏出了那檔子事情之後，這還是秦樂窈頭一回瞧見白鳳年。男人笑盈盈地執着一柄扇子，一邊示意讓小厮将東西提上來，一邊道：“秦老板新年好，這是白某新得的茶葉，今年的第一批陽春白雪。”

那件事在秦樂窈這還沒揭過去，面對白鳳年的主動殷勤，她不冷不熱瞧了眼，接着低頭撥動自己的算盤珠子算賬，稀奇道：“什麽風把白掌櫃的給吹來了。”

白鳳年并不在意秦樂窈的态度，自覺坐在了椅子上，将扇子展開像模像樣搖了搖，說道：“年前那一陣是真忙，衣不解帶的，這不，一直到現在才顧得上來跟秦老板商議商議今年酒水的生意。咱們水雲樓的進賬流水是真可觀，今年的酒水，據我估量，起碼是這個數吶……”

白鳳年朝秦樂窈比劃了一個手勢，自信絕對能有相當足夠的吸引力，但後者掃了他一眼，卻仍然是沒有露出什麽表情變化來，顯然是小姑娘心中還憋着氣的。

秦樂窈噙着笑，不鹹不淡諷刺道：“白老板這生意誘人，我可尚且還不敢接了，原先還以為端州邊陲偏僻所以容易出些不着調的野路子，格外仔細着，不成想到了這上京城天子腳下，反倒是還被栽了次跟頭，這可真叫人摸不着頭腦。”

白鳳年是老狐貍了，什麽話都能接得住，笑眯眯地擺手，一副對晚輩苦口婆心勸導的模樣道：“上京跟別處比起來，是繁華富貴些，這蓋在上面的皮子迷人眼睛，但是下面吶，其實沒什麽區別，甚至是還要再暗流湧動些。秦老板，你是聰明人，能明白的。”

秦樂窈視線落在他的手指上，雖是對男人的行徑有所不齒，但也不是真的要跟白花花的銀子過不去。

如果真能吃下水雲樓，即便只是一年，少說便是五千兩的純利打底。

“只有互惠共利是真，”白鳳年慣會察言觀色，笑眯眯朝她比劃着摩挲了一下手指，“其他的，都是假的。”

一個下午，兩人便将細節基本敲定，白鳳年是有誠意的，定金的銀票都給帶來了，二人立了字據摁了手印，一式兩份，各自保管。

“就先預祝咱們合作愉快。”白鳳年将東西收進懷裏，笑着道：“那過幾日元宵節的酒會，秦老板還是親自來跑一趟吧，數目大，有你盯着，我也放心些。”

“這個自然，白掌櫃不說，屆時我也定會到場的。”錢進了口袋裏，秦樂窈的口氣都跟着一道好了不少，好言将白鳳年送出了門去。

十五這天的酒會是年前就已經籌備定好了的，酒水提前一日送去了水雲樓入庫，秦樂窈全程都跟着親歷親為，第二日也是早早便帶人出了門往水雲樓去。

生意場上，她又換回了男裝的樣子，着一身素淨典雅的墨竹長衫，面相清隽，腰背直挺，好似一位風度翩翩的少年郎。

白鳳年瞧見了，也只是上下打量了一眼，神色頗有些微妙，并未再多言什麽。

秦樂窈進門前小聲吩咐小厮道：“去車馬那邊轉一圈，瞧瞧有沒有威北王府的馬車。”

小厮回來後禀報，并未瞧見有王府旗號，秦樂窈也算是徹底安下了心來。原本以赫連小王爺的身份，水雲樓必不可能請得動他，上回開業只能算是來瞧個新鮮。

水雲樓中間的場子非常大，除了正中央的舞臺之外，還有用層層疊疊的花影屏風專門分隔出來的一個小賭場，供賓客們消遣玩樂。

臺子上的表演還未開始，賭場這邊便是相當熱鬧的，人群裏三層外三層，基本把天字號桌給圍死了，因着桌上男人又再完勝打滿了四十九個點數，南北東大滿貫，人群忍不住發出了起哄熱絡的叫好聲。

白鳳年在二樓欄杆邊上瞧着那男人手邊的籌磚堆成了小山，就他站的這麽半刻鐘的功夫，那男人已經贏了第二個大滿貫了。白鳳年将煙管從嘴裏挪開，指着下面熱鬧烘烘的一群人問道：“那個穿藍色羽衫的男人，什麽來頭？”

身邊随侍早就是将上京內的富貴子弟全都認了個遍，夠着脖子瞧了一眼後便答道：“戶部侍郎家的二公子，褚少昀。”

“兩年前尋釁打死了水秀坊花魁的那個褚少昀？”白鳳年愣了一神，有些對上號了。

随侍點頭道：“就是他，此人風評一直不太好，行事乖張好出風頭，得罪過不少人，兩年前去了虞陵的軍營，應是這兩日才剛回上京的。”

“戶部侍郎……”白鳳年又吸了口煙管，慢悠悠吐出來，琢磨着道：“給我叫個賭場伺候的小厮上來回話。”

人叫上來之後，白鳳年又問了一些那褚少昀進來之後的情形，小厮一一應答，說是這位公子來了不過一個時辰，就已經贏了兩百來籌，坐上莊家就一直沒下過，連着好幾把都是大點數贏的。

白鳳年視線打量着琢磨了片刻，想着還是找個行家來盯一盯才穩妥些，吩咐道：“去把沉香酒莊的秦老板給我請過來。”

秦樂窈上來後，白鳳年将人請到欄杆邊上，這位置的視野極佳，能看見下面場子裏的所有賭桌。

“白某眼拙，秦老板幫着瞧瞧，這人可有出千？”

秦樂窈站着瞧了片刻，并沒有直接回答他的問題，反是問道：“白掌櫃是覺得他贏得太過張揚了，有故意尋釁的嫌疑？”

出千并不好捉，即便是看出來了，往往也很難抓到确鑿的證據，光憑她一句斷言的話顯然不夠，若非是十拿九穩能當衆揭穿，往往會引起其他賭客的反感不快。對付這種人，辦法只有一個，便是有個更厲害的人能在牌桌上将他壓下來，剎住銳氣。

白鳳年知道她聽懂了，含笑掃了她一眼：“秦老板是個明白人。”

“明白歸明白，但這是得罪人的事情，那位公子，看起來不像是個泛泛之輩。”秦樂窈心裏有自己的成算，并沒有一口應下來。

白鳳年瞧着她，靜靜等着後面的話。

“白掌櫃這賭場雖然位置不大，但也是正經開了幾張桌子的，像今天這樣的事情日後怕是不會少見，樂窈自認還算是有些小本事，原是樂意為水雲樓效勞的，只是若是因此惹上了什麽禍事，牽連了酒莊受累那就不好了。”

“白掌櫃你看這樣如何，您許我一個入夥的名頭，就只論賭場這一片來單算，占您兩成利，日後您這牌桌子上需要出力的地方，我一概包了。”

秦樂窈一直都有這個想法，就是在等一個今日這般的機會，能讓她破題切入。