35 “這裏絕不是終點”（2）

第十二話 “這裏絕不是終點”（2）

——第一，此人在烏拉諾斯事變發生幾年之後創立了普賽克科技公司，該公司主營機械的修理與整裝。

這個公司有什麽奇怪的嗎？

有，也沒有。——它與人工智能領域的公司保持着長期密切的合作，但之後衆人調查出伊迪亞本人其實有人工智能方面的研究背景。疑點似乎又消除了。

還有疑點嗎？有。——機神研發與人工智能，可以說二者重疊的部分并不多。那麽伊迪亞改換原本研究方向的原因是什麽？難道她是一時興起才做這件事的嗎？——別說笑了。

所以這背後的原因究竟是什麽？

第二，普賽克科技公司近幾年接手了對機神雅典娜的定期維護，這臺機神恰好是阿斯特所乘上的那架——僅僅只是巧合嗎？

最後是火星計劃。之所以會在檢索她的名字時出現這個計劃，事後幾人确認過，是因為文件中出現了另一個“拉姆斯”——這個人名叫布維奧特·拉姆斯，是名醫生。

“說不定就和你的感覺一樣，問題的關鍵或許就在于這個所謂的火星計劃。”馬奇馬奇說，“這是個宇宙移民計劃。伊迪亞原本是機神領域的專家，而機神最初計劃被用于宇宙移民。……你還記得那天見到的關于火星計劃的內容嗎？”

蓋布瑞爾點頭。記得，當然。

“再把已知關于火星計劃的事情梳理一遍吧。”馬奇馬奇說。

簡明扼要地說，這是人類尚處于“太空狂熱”時期所邁出的宇宙移民規劃的第一步。火星計劃啓動前，烏拉諾斯機構業已完成第一臺機神的研發。

“當然，既然是機神，自然也用到了利歐提姆金屬。”馬奇馬奇解釋道，“第一架機神名為‘宙斯’。其中包含的技術水平嘛……相比之後幾代稍低，但制作流程與核心部件在那時就基本确定了下來：能抵抗極端宇宙環境的超材料外殼，利歐提姆骨架，以及納米機械系統‘八百萬神’。”

其中最關鍵的是什麽？——八百萬神。前兩者用來确保下限：超材料外殼保障機神能在宇宙空間內活動，利歐提姆骨架使得人力驅動這種龐然巨物成為可能——這些當然不可或缺，但只擁有這兩項的機神顯然并不具備改造環境能力。

八百萬神。要全面解釋它的功能恐怕得長篇累牍，簡要提其中幾個：首先，它實質上是一種納米尺度的計算機，被液态電解質稀釋後灌注進機神外殼下的皮層中。同時可以作為高效的萬用觸媒（催化劑）與能源轉化裝置，是相當跨時代的東西。與之相比，利歐提姆的制造成本都只能稱之為廉價。

“主觀上，人們有前往宇宙的意願；客觀上，地球上的環境正在越變越糟。就在這時誕生了跨時代的機神，完美的宇宙移民機器。火星計劃便被順理成章地推出來了。該計劃旨在将火星作為人類第一個移民去的星球。畢竟這是太陽系內幾顆類地行星中最接近地球的一顆，用它作為起點站再合适不過。”

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“宙歷72年，也就是距今一百四十多年前，該計劃正式啓動。前後六架機神被送往火星，上面同時搭載着數名研究者。登陸火星表面後，機神再折疊為研究基地的殼層。”

“——八百萬神開始工作。”

“檢測土地成分，分析合适的催化路徑，執行。逐漸增加到六臺機神，四千八百萬神，不分晝夜地連軸工作，終于在火星上制造出大氣。改造星球內核，使之具有磁場。又以地球環境為藍本構建類似的環境。土壤條件，水源……等等。”

“瘋狂的舉措。”蓋布瑞爾評價道。

“沒錯。”馬奇馬奇說，“火星表面最終被人為構建出一片……被包圍在原生的裸露的火成岩中的綠洲。随後有地上的人往宇宙遷出，火星計劃第一階段結束。至此，距離計劃啓動已經過去21年。”

“到這一步，一切尚在計劃之中。”

“——沒錯。可就在所有人都以為計劃告一段落的時候，有變故發生了。”

“發生……不，确切地說，或許應該稱之為‘被發現’。定居于火星的人類，身體遠比地球人容易衰弱。這很離奇。因為火星的居住區是八百萬神依照過去尚未被污染的地球構建的環境。問題究竟出現在哪裏？該如何解決？地上的人為此數次向火星派出調查團。至于調查結果……很遺憾，這部分文件被用更新的加密工具鎖上了。除非再次借助宋平中同學的力量，否則以你我的能力恐怕很難解開。”

蓋布瑞爾正在沉思。他感覺有什麽快要浮出水面，一些不對勁的地方。而後，盡管一切尚未理清，但似乎繼續思索也無法令他再進一步，于是開口向馬奇馬奇詢問。

“……我現在有個問題。”

“請說。”

“火星計劃的啓動與完成時間分別是什麽時候？”

“宙歷72年與93年。”

“這些文件的歸檔裏，最後一次與紅之民（定居在火星上的人）溝通的紀錄是什麽時候？”

“十三年前。”

“所以直到這時火星上仍有人類定居。”蓋布瑞爾頓了一下，“但是……這個時間點，德米德蒙應該已經出現了，我那個機神駕駛員的父親，服役時間早在我出生之前。”

“嗯，我知道。”馬奇馬奇說，“在我年輕時也經歷過德米德蒙頻繁進攻的一段時間，那時距今的确超過十三年。”

“對。沒記錯的話，這些宇宙怪獸最早一次進攻地球是在四十多年之前。”蓋布瑞爾說，“我們不知道他們具體是為了什麽原因來地球，人們往往将其解釋為弑殺天性。近地圈的防線崩潰、使得一只德米德蒙進入大氣層內的那次戰役中，密集都市G730幾乎完全被摧毀，足以見得可怕程度。”

“所以你想表達什麽？”

“稍微有點難以表述。……或許我該這樣問：它們是沒到過火星嗎？還是已經去過了？”

“我明白你的意思，但現階段的信息恐怕不足以回答這個問題。”馬奇馬奇以冷靜的語氣回答，“這文件中只簡略地列出了一些事件，對于火星當前的社會狀況、工業體系、軍事能力等方面并無介紹。但假如說德米德蒙去過火星，我想那裏也應該具備防禦能力。”

“為什麽？”

“別忘了——為了改造火星，地球曾派出過數架機神。到今天一共生産出十二架，其中前六架——自我出生後的說法一直是‘它們在宇宙探索的過程中折損了’，現在看來恐怕與事實有出入。我其實察覺到這種說法不對勁，機神按理說不是這麽脆弱的東西。現在想來，它們參與了火星計劃，沒有返回，那大概率是留在火星上了吧。”

——不錯，能說通。蓋布瑞爾點頭，然而眉頭仍緊緊擰在一起。

總覺得仍有在意的地方……

恰巧就在這時候，一陣尖銳的、仿佛刺穿耳膜的聲音震響起來，唐突打斷了蓋布瑞爾的思緒。

他下意識看向辦公室的窗外。

——明亮的陽光之下，兩架巨大的機神從遠處騰空升起。