22 選秀

選秀

本來甚熱鬧的一場宴席，卻因這樣的鬧劇被攪了局，大家都覺得沒甚意思。

弘歷第一個退了席，不多久衆人也都慢慢散去。

柏輝見汪博深傻了一樣，還在原地站着，嘴角倘有淤血。

他一是替對方難受，二來又替他擔心，三來又想替姐姐辨白幾句。

誰知汪博深見他過來，竟然看也不看，轉身就去了。

柏輝無奈，連忙叫人偷偷跟着他出門，勿必把他安全護送回汪府才罷。

徳琳一個人跑回房，誰也不見，只把自己關在屋裏不出去。

她自己也弄不請，到底是怎樣的緣由，讓她開口說出了那樣傷人的話，是害怕得罪弘歷連累了家人？還是心底暗暗豔羨寶親王的身份？或是母親所提的“與皇室有緣”暗地裏起了作用，也讓她像其八旗其她的女孩子那樣做入主東宮的春秋大夢？

徳琳不敢再想，然唯有汪博深那樣蒼白絕望的樣子，固執地在腦海裏揮之不去。

她夜卧不安，飲食漸減，人一天比一天瘦了下來。及至選秀入宮那天，整個人都是有氣無力的。

她安慰自己說，反正這事很快就過去了，等她出宮後，馬上去找汪博深向他道歉賠罪，相信以她的口才，必然能夠說服汪博深把那當成一項誤會。

選秀入宮那天，秀女們魚貫銜尾而行，到神武門外等待宮門開啓後下車，在宮中太監的引導下按順序進入順貞門。

徳琳所在的鑲黃旗是上三旗，門第又高，所以被排到了比較靠前的位子。

她一心落選，只求速速回到家中，所以服飾均選了素淨的，不像其她的女孩，争奇鬥豔地厲害。

等到初選這天，她被安排到靜怡軒，等到太監唱了名字，才和另外幾個女孩一道進去。

原來這次是被幾個太妃甄選，聽說康熙帝的後妃人數開國來是首屈一指的，如今這幾個太妃年事已高，形容枯槁，坐在那裏就像枯樹樁般毫無生氣。

唯有晦澀的兩眼偶爾轉動，看起來頗為恐怖。

徳琳到她們面前走動一圈，就匆匆退出了門。

不多時，就見小太監過來唱名，說：“只有兩個被留牌子。”

然後小太監唱名字，徳琳聽到自己名字時，肩膀猛然一聳，心裏頓時涼了半截。

恰此時，就見一個老太監慌慌張張從裏面跑出來喝罵小太監道：“溜那麽快？難道前面等你投胎？有個名字弄錯了，老太妃要改過來。”

衆人見老太監手裏捏着一張名牌，均想不知是那個幸運兒又要上榜，哪個可憐的空歡喜一場。

等他念出名字，衆人都覺得差異，原來那落選的，竟然是先前一直被看好的高德琳！

秀女們沒入宮前，就聽說寶親王為了她和一個翰林争風吃醋，竟然到動手相搏的地步。

雖然皇帝沒有公開罰處誰，朝野中關于此女的美豔動人卻廣為傳播，有人說弘歷早就特意有過交代，指定讨要此女，也有人說，以皇帝的嚴厲，必然不會如弘歷的心願，況且後宮選妃，第一重要的是品行和門第，縱然這高德琳再美，出了這等事，也必備歸為紅顏禍水一類。

別說許配給寶親王，恐怕連宗室子弟也沒人敢要了。如今眼看都入了複選，卻又被臨時換下，可見傳聞多半是真的。

徳琳對于這個結果卻不在乎，甚至有些求知不得，等她和別家秀女齊齊走出宮門時，臉上那種雀躍不已的神采和其她人的垂頭喪氣截然不同。

這也實在難為了她，十幾歲的女孩，盡管再老成沉穩，一想到馬上能和相愛的人團聚，仍然無法掩飾滿心的歡喜。

回家後，母親自然有些失落，高锟卻很高興愛女的返回，一家人特意為她洗塵接風。

徳琳好容易按耐住性子，極力應酬着家人，總想伺機專門問柏輝，汪博深最近如何？是否由于和寶親王互毆被責罰？還有，他可否還惦着她？或是仍然不肯原諒她？

好容易捱到宴席散去，徳琳瞅準機會單獨把弟弟叫到僻靜處，剛想張口，忽然又覺得膽怯，唯有怔怔盯着地面，扭捏着竟不知該如何開口。

柏輝對她的心事，心知肚明，不等徳琳發問，他就說：“汪家最近倒了黴！”

見姐姐神色驚慌，瞪大了眼看他，柏輝自覺失言，連忙安慰道：“沒事，他還好好活着。”

徳琳這才說話，幾乎帶着哭聲：“好小子，你胡說什麽？什麽活呀死的！”

柏輝不服道：“我說誰死了？是你自己不講理添上的好吧？”

話剛落，柏輝又嘆口氣，說：“不過真的有人去世了，哎，按說也不算汪家的，是汪博深的姐姐。”徳琳驚道：“啊？”

柏輝這才把來龍去脈又說了一通，說事情壞就壞在之前那個舉報唱戲的禦史和順，誣告不成被人檢舉，壞了自己的前程不算，還連帶了好幾個同僚。汪萃玉的夫家也受了牽連，全被發配到了遼東。

她本就體弱多病，經不起這些驚吓折騰，不多時便香消玉殒。

最後還是由娘家出面埋葬，因是犯婦，也不敢大張旗鼓做喪事，只能在郊外白衣庵外的土堆上，随意點了個穴草草埋了。

如今算來，都開快七天了。

徳琳從來沒經歷過要好的親眷友人離世之事，乍然聽聞，想起萃玉的音容笑貌及她對自己的關心愛護，心中悲涼不已，然後又想到汪博深，徳琳知道他與萃玉姐弟情深，又一向憐惜她命苦，希望姐姐能早日脫離苦海，卻換來如此的骨肉分離。

他近日一連遭遇重重不幸，不知道已被折磨成什麽模樣。

柏輝見她面色戚然，忙道：“別叫阿瑪看到這個樣子，以為是沒有中選才恸哭哩。”

徳琳苦笑道：“僥幸離開那火坑，有什麽好難過的？”

柏輝嘆氣道：“明天就是汪家大小姐的‘頭七’，你要真覺得難受，不如去到她墳山拜祭一下，也好盡故人之情。”

徳琳點頭稱是，姐弟兩個這才分別。

等到“頭七”這天，徳琳着素衣乘白轎，只帶了随身的小丫鬟，早早就出了門，柏輝早尋好那白衣庵的具體地點，此時也只騎匹白馬，護着姐姐靜悄悄離開高府。

一路無話，等尋到墳地時，太陽初升不久，人在草地裏步行片刻，腳面都被露水打濕了。

就見一只孤寂的墳頭，上書“汪氏萃玉”四個字，墳前有些幹花枯草，想來是前些日子焚化的。

柏輝幫她擺好祭品後，就遠遠走開，只等她叫。

徳琳獨自将果品擺上，又燒了紙錢，便默默靜立，回想着近幾個月來的遭遇，心中不勝唏噓。

放眼四望，周圍的草木雖繁，濃綠中卻有種盛極而衰的敗落氣象，令人沒來由覺得悲憫，徳琳猛然想起，好快啊，轉眼間就已然初秋了。

她正愣着，就聽見身後有極輕的腳步聲。

等她轉身回望，卻見一人正站在不遠的樹林裏，手裏還提着個竹籃，隐隐露出裏面的香火祭品，這人穿件白布長袍，面容消瘦，神色清俊，眉宇間那種陰郁深沉之情，仿佛萦繞高山的迷霧，總也揮散不去。

徳琳一眼就認出是他，而汪博深也因為看到了她才停住腳步，遲疑着要不要上前過去。

徳琳的第一個反應，就是想跑過去問他為什麽不說話，然而汪博深的面色冷淡且疏離，那份冷漠是她從來沒有見過的。

她心裏即驚異且委屈，竟然還摻雜些怯意，于是兩個就這麽站在林子裏，只是一味的默然，誰也沒有前進一步，誰也沒有後退一步。

過了好久，汪博深才終于邁開步子，直朝墳前走過來。

徳琳心中一喜，卻見他好像沒看見自己一般，靜靜擺好祭品，燒紙錢，又叩拜幾下，竟然轉身走了。

徳琳說不出話，望着他的背影漸漸遠去，她朝前緊趕了幾步，卻見他走得反而更快了。

她的心猛然一陣痛苦地抽搐，痛得站不住腳，唯有扶着身邊的小樹，慢慢地靠在樹幹上。

她也不知在和誰較勁，就算再難受，仍用手緊緊攥住身邊的小樹，不肯蹲，也不願坐。

就在這時，忽然有人撲過來，一把拉住她的手，把她整個人攬到懷裏。

這人力量太大，兩人踉踉跄跄了好幾步才算站穩。

徳琳原先還想掙紮，奈何她是那樣的身不由己，就被席卷入呼嘯的旋渦，淚眼中看不清楚他的面龐，只能感覺到他的灼熱與執狂，還有他滾燙熱烈的嘴唇，在她臉上、頭發上、脖子上留下了一個個滾熱的烙印。

他的聲音是壓抑而喑啞的，聽上去像是在嘆氣，他在她耳邊說：“上天把你放在我的路上，躲不開。”

他們就這樣相擁，也不知過了多久。

徳琳第一個開口，問他最近還好，問他家人。說話的時候，她還緊緊拉着他的手不肯放，他的手指細長，關節較粗，握筆的地方還有很厚的老繭。

雖說“心有靈犀一點通”，原本用不着這麽羅嗦，她今天也不知是怎麽，話那麽多。

汪博深則很少說話，也沒怎麽笑，偶爾才伸手去摸摸她的頭發，好像要确信這個人是不是真的存在。