23 狼筋

狼筋

杏眉是餘少棠的人了！

整個戲班子都知道了，然而大家都很有默契地不去提這件事，因為連當事人都那樣的默然。

他們礙于餘師傅的威嚴，更加不敢肆無忌憚的去評頭論足，無非是見杏眉走來時，大家使個眼色偷笑，或是望着餘師傅的背影擠眉弄眼。

這叫餘少棠很有些惱，然而又無法去制止，這實在是他沒有遇到過的麻煩事，不過更令他頭疼的是，該怎樣和杏眉打交道呢？

論年歲，他比她大，論輩份，他是她的師伯，本該威嚴赫赫的态度如今再不好意思拿出來，他覺得這真是自己有史遇來碰到的最大苦惱，卻又是個甜蜜的苦惱。

這天傍晚，他一個人來到河邊眺望，就見遠處有十來株小白桦樹披着秋裝，人似的站在夜色中。

忽然他覺得其中一棵樹好像動了下，細看才發現是個穿這嫩黃衫子的女孩，正朝他這邊走。

餘少棠張了張嘴，卻沒出聲，腳步也沒挪動。那少女蹦蹦跳跳來到他面前，才發現他一直笑着看自己，這笑容甚至還有些害羞，完全不像是他以前的樣子，杏眉忍不住“噗嗤”笑出聲，餘少棠有些窘迫，問：“笑什麽？”

杏眉不答，先是轉到他身後，又轉到他前面，餘少棠幾乎被她轉暈了，說：“別轉啦！你瞧我給你帶了什麽東西？”

他說這話的口氣幾乎是求她的，杏眉故意道：“什麽好東西？難道是豌豆黃兒？”

餘少談聽出她戲谑的口氣，卻不知該如何回答，惟有“嘿嘿”笑一聲，他那種手足無措的樣子，簡直能用可愛形容。

杏眉心一軟，決定不再逗他，随即轉回他跟前，說：“到底什麽呀？”

餘少棠小心翼翼從懷裏拿出個布包，一層層打開了，才露出裏面一只綠玉镯子，這镯子全身通透，散發出柔和的光澤，一看就是上乘之物。

杏眉頓時就想，這難道就是定情之物？這個念頭只一閃，她不由就紅了臉，噤了聲，反而沒剛才說話利索，只是微笑着低下頭，緩緩伸出左手。

餘少棠知道她喜歡，便将那玉镯套在了杏眉的手腕上，仍舊不放心似的問：“喜歡麽？”

見杏眉喜不自禁地重重點下頭，餘少棠這才輕輕拉她在胸前。

兩個人依偎着，杏眉都聽到他的心跳聲，她覺得自己幾乎飙升到一種完美無缺的幸福狀态，那樣的明澈清朗，又勇直無畏，仿佛這世上再沒有什麽艱難險阻，只因為他們在一起了。

餘少棠還專門去找了格爾泰，除了把杏眉當初與集慶班的契約還掉，還要另給他貼銀子，格爾泰堅決不受，他說：“怎麽說，當初賣姑娘都不是件光彩的事，幸虧杏眉福氣好遇到你，現在我也能養活自己，只要節儉些，還能給丫頭存些嫁妝，您的心意，我領了。”

他們雖情投意合，難免也有拌嘴的時候，比如餘少棠大手大腳慣了，買東西只要付得起價錢，總是要拿最好的，杏眉勤儉慣了，有時貪便宜會買些價廉質劣的玩藝。

那天她一口氣買了好幾件衣服，看着雖好，其實手工粗糙，根本穿不了幾回，餘少棠語重心長地說她：“你那五件衣服加起來，差不多能買我身這樣一套。”

杏眉很不服氣道：“那我好歹穿過五件不同的衣服。你呢，來來回回只有一件穿！”

餘少棠聽了為之氣結，他倒想不到杏眉是這樣的伶牙俐齒。

更可惡的是，她竟然還會涎着臉問：“餘師傅，你是什麽時候對我起了歪心？”

餘少棠哭笑不得，又不能兇她，只好裝作黑臉不理人，杏眉卻纏着他，非要問出個究竟，餘少棠便逗她道：“打你被何媽領來那天！”

杏眉喜不自禁，剛要笑，餘少棠不動聲色，繼續道：“那天我一看見你，就想這是誰？又黑又瘦，到臺上扮小醜也不行，難道何媽要把這樣的人說給我做媳婦？氣煞我也！”

杏眉雖知道他是故意，卻也氣得不輕，撅着嘴老半天都不理他，後來餘少棠看情景不對，哄了許久才把她逗笑。

杏眉雖和餘少棠有了這層關系，在花雲魁那邊的活仍然要做，一來她不肯白吃飯，二來也覺得實在有不少東西要跟花雲魁學。

這天眼看着花雲魁又要上場，誰知竟然尋不見他人。

急得杏眉團團轉，後來好容易在後臺一個存放器皿的舊屋子裏，只見花雲魁佝偻着腰蹲在牆角，手裏正哆哆嗦嗦捧着杆煙槍，竟然在那裏吞雲吐霧，渾然一派飄飄欲仙的姿态！

看他平日那麽愛幹淨整潔的人，今天連頭發都沒梳好，新換的衣服也毫不愛惜，只管在黑黢黢的牆上蹭來蹭去，尤其是一雙眼睛只顧直勾勾地盯緊了煙槍，那種貪婪迫切的樣子，實在令人心驚。

杏眉終于忍不住，輕聲喊道：“花師傅！”

花雲魁一愣，繼而慌張張擡起頭，仿佛見了鬼一樣，吓得幾乎要從地上彈起來，他喉頭裏也不知咕哝了什麽，眼神驚慌失措之極。

杏眉實在看不下去，立即背過身，說：“花師傅，該您上臺了！”

這天晚上的戲，花雲魁明顯發揮失常，嗓子聽上去失去了往昔的悠揚婉轉，臺下老戲迷們都說：“花師傅今天這是怎麽了？”

杏眉雖略猜到些原因，奈何知道餘少棠最恨福獸膏，萬一被他知曉了，花雲魁不知道會受到怎樣的責罵，況且他又最愛惜羽毛的人，必然經不起別人的輕視，杏眉決心先不把這件事捅出來。

誰知到了第二天，戲班子竟傳出來“失竊”的消息，順兒是第一個發現的，他說花師傅的一個私房頭面因掉了水鑽，特地拿出去修，那天他剛取回來，也不過一眨眼功夫，就放在後臺平時擺放茶水的桌子上，竟然不見了！

這後臺進進出出的沒外人，必然是有內賊拿去了。

龅牙李聽了，立即吩咐說：“先別告訴兩位師傅，等我把狼筋拿來，今天後臺的人，咱們一個個審，我就不信找不到那賊骨頭！”

聽說這狼筋乃從狼大腿中抽出的筋，狀如織絡袋子，專門可以拿來測盜，鞭笞在身上最為可怖，于是大家頓時驚慌起來，都說：“哪個孫子害得大家落水？叫發現了，一拳打回他姥姥家。”

龅牙李要得就是他們害怕，好乘機把那竊賊吓得自投羅網，誰知這招不靈，半響也不見誰主動站出來。

這時狼筋也拿來了，龅牙李板着臉道：“既這樣，誰也別想蒙混過關，都給我跪到牆根去！”

大家只好老實跪下，因見杏眉也在其中，龅牙李忙道：“杏眉就算了，沒你的事兒。”

杏眉搖搖頭，也不說話，龅牙李見狀只好作罷。

他正琢模着下面的話該怎樣說，冷不丁有人道：“既然順兒丢了那東西，好歹他是脫不了幹系的，這東西也只有他見過，我們連什麽模樣都不知道！”

既有一個人開口，其他的都七嘴八舌起來，順兒急得臉都紅了，忙辯白道：“實實在在和我無關！”

龅牙李一聲怒喝，道：“找到了尚好，找不到的話每人都得吃頓鞭子！看那個賤骨頭有本事硬挺到底！”

他這裏正發火，忽聽邊上一個嚴厲的聲音道：“李師傅講得好！現在偷自己人，将來就能偷到外面去，這個頭開不得！”

衆人擡眼一看，竟然是餘少棠，各個皆斂聲凝氣起來。

杏眉雖有心替順兒說句話，眼看着事情鬧得越來越大，她倒不好去幹涉餘少棠。

眼看着一場鞭笞再所難免，就見花雲魁冷着臉沖了進來，指着大家說：“你們都給我站起來！不關大家夥的事兒！”

衆人面面相觑，不知道這是唱得哪出，連餘少棠也擰着眉毛盯着花雲魁，不解道：“花師傅，這是怎麽了？”

花雲魁不耐煩道：“屁大點事兒，鬧什麽？東西是我拿的！”

餘少棠的臉一下就變得很難看，因顧着花雲魁的面子，不好當面發作，只對龅牙李交待道：“你們先在這裏，我和花師傅到裏面說話。”

他們一走，徒弟們立即站起身，七嘴八舌起來，還有人想跟過去偷壁角，龅牙李便對杏眉使個眼色叫她過去。

等杏眉走遠了，龅牙李才喊道：“誰再鬧，罰掉他兩頓飯！”

等杏眉走到花雲魁專用的梳妝房外，卻聽不到裏面一絲兒聲音，她正疑心自己走錯了地方，猛然就聽見花雲魁的聲音吼道：“我就是沒出息，我就是喜歡抽，我拿自己的私房去當銀子，這個也要你來管！”

然後就是清清脆脆一記耳光，繼而便聽到餘少棠低吼道：“以前你吃這個，我給你留着餘地，還指望你能悔改，現在你把嗓子都吃壞了，還連累徒弟們背黑鍋，叫我怎麽辦？自己說！”

花雲魁冷笑一聲道：“我早就活膩歪了。”

杏眉正聽得心驚膽戰，就聽見裏面猛然一陣稀裏嘩啦，連帶着桌椅倒地的聲音，她再忍不住，連忙掀簾子鑽了進去，盡管早有準備，眼前的狼狽景象還是令人大吃一驚。

花雲魁手上滴滴答答淌着血，杏眉驚叫着撲過去，死死拽住他的手道：“花師傅，使不得，使不得！”

餘少棠也不說話，轉身就朝外憤然離去，花雲魁傷心道：“杏眉，師傅嗓子啞了，唱不了戲，以後集慶班的旦角就要靠你了。”