24 挑大梁

挑大梁

這個消息對集慶班無異于一下塌了半邊天！

杏眉雖然有些天分，卻并無擔當大戲的經驗，那些老戲迷更是早就修成了精，各個眼尖耳尖，就算有名望的旦角也少不了被吹毛求疵，更何況杏眉這個生瓜蛋？

龅牙李第一個站出來反對，他說：“我也不是說她功夫不到家，就是這事太突然，你得給戲迷們一個緩沖過渡的機會，否則他們下面起哄扔起臭雞蛋來，不但杏眉毀了名聲，弄不好，連帶着餘師傅一世英名也沒了。”

花雲魁急道：“可是票都賣出去了！難道叫人家吃閉門羹，這個臉，集慶班更丢不起。”

大家商量來了好幾回，總沒個主意，連餘少棠也吃不準，他就問杏眉說：“你說一句話，自己有沒有信心？”

杏眉笑道：“我是花師傅手把手教出來的，就為這一點，還有什麽好擔心？”

花雲魁聽了，既喜且愧，伸出大拇哥道：“好丫頭，不愧是我的徒弟！”

見他們這樣說，龅牙李也不好堅持己見。

只為杏眉雖然有個格爾泰當爹，并沒有跟着他旗人的姓，既然要登臺，總歸要連名帶姓地挂牌子。

花雲魁想了想，就對餘少棠說：“幹脆就叫餘杏眉，反正早晚是你的人！”

杏眉聽了，十分難為情，心想花師傅這話也忒直爽了，誰料餘少棠毫不反駁，只說：“那也成！倒蠻好聽。”

杏眉沒想到餘少棠這樣毫無遮攔，衆人見她面色赫然，打趣道：“臺下還沒做夫妻，臺上先夫妻檔了。”

等到大戲開演那天，杏眉早早來到戲園子，剛到梳妝房裏坐下，就聽見有人低聲叫着她名字，杏眉出來一看，原來是榮青。

他臉上神情古怪，懷裏還揣這個包裹，整個人看上去都有些輕飄飄的。

杏眉以為他身體不舒服，忙道：“你這是怎麽了？”榮青道：“我來看看你。”

杏眉笑道：“難道你擔心我演砸了？”

榮青忽然嘆口氣，他這個人愛笑愛鬧，倒鮮有這般唉聲嘆氣的舉止，再加上他那眼神所透露出來的那種幽怨，一時倒真把杏眉吓住了。

只見他伸出顫顫巍巍的手，試探着輕觸了下杏眉的鬓角，就在這剎那間，杏眉驀然對他的哀怨有所領會，心裏也極難受。

她對榮青的心意一向是懂得的，起先一是忌諱珊瑚，二來也确實只把他當兄長看，所以但凡榮青有所表示，杏眉總是揣着明白裝糊塗。

後來她和餘師傅的事兒傳了開來，起先還擔心榮青吃不消，沒想到他反應倒不大，仍然沒心沒肺地和杏眉相處。

因此杏眉這一顆吊着的心，也就慢慢放了下來。

可她哪裏又完全知道榮青的心思？榮青原先還對自己說，只要這事沒挑明，自己不用趕着杏眉叫師娘，他就能裝沒事人，照樣歡歡喜喜地對她好。

現在花師傅一出事，杏眉竟然頂着“餘”姓要登臺，榮青那種自欺之心再不能無動于衷，頓時有種哀莫大于心死的感覺。

他們相識這麽些天，看起來無話不談、熱鬧地很，其實只有今天才令榮青覺得兩個人的心沒有隔閡，尤其杏眉眼裏那種憐憫，可見她完全懂得他的心。

他們之間，今後恐怕再不會離得這麽近，一時之間，榮青竟然覺得有些悲涼了。

他從懷裏拿出包裹，也不解釋，只管塞到杏眉手裏說：“這個我早就買好了要送你，今天拿出來也不遲，希望幫你讨個好彩頭，順順當當演完今天的大戲。”

杏眉還沒開口，榮青便逃似的走開了。

杏眉百感交集中回到屋裏，把那包裹一層層地打開，果然，就見裏面是一雙繡工精致的女鞋。

她只管呆呆望着這鞋子，後聽到外面腳步繁雜，才慌忙把它放到了衣箱裏。

入夜，戲園子鑼鼓一敲，好戲馬上就要開演。

龅牙李巡視下來，卻覺得有些不對勁，戲臺下面人不少，但是生面孔也多，一些人的打扮和神情，看上去完全不對路，哪裏像個戲迷的模樣？

等到戲一開場，杏眉出來的時候，下面還算安靜，并沒有什麽倒起哄、瞎熱鬧的人，龅牙李這才暗松口氣。

等他轉身就要喝口茶的功夫，就見眼前走過來一個漢子，吃得是膀大腰圓、腿壯胳膊粗。

龅牙李也在江湖上混過，一眼就看出對方是個會家子。等他瞪大眼再一瞧，不得了，場子裏竟然還有不少這種人物！

龅牙李納悶地想：“要說也不至于啊，一個新人登臺獻藝，就算要砸場子，無非花錢雇些地痞流氓，誰還用得了這些人？”

等到杏眉這一出戲唱完下了臺，那些人立刻叫起好來，聲音雖然嘈亂，看上去倒不像是來鬧事的。

龅牙李這下更摸不着頭腦，茅房也不敢去了，一路小跑到後臺守着，等到餘少棠一下臺，立即就上前問道：“餘師傅，看出來沒？”

餘少棠早就察覺出來了，但他在臺上并不敢分神，如今聽了龅牙李這麽一說，立即找了個僻靜處朝外一看——戲臺後面的雅座上，端端正正坐着兩個人，男的俊朗，女的妩媚，不正是前些日子在京郊遇到的那兩個幫杏眉救牛的人麽？

餘少棠頓時變了色，龅牙李因為他還上着彩妝并看不出來，只是籠統地覺得情況似乎不妙。

他磕磕巴巴道：“餘，餘師傅？戲還要接着唱麽？”

餘少棠悶悶地“嗯”了一聲，說：“告訴大家夥，今晚都打起精神兜着點。”

龅牙李也不敢多問，心想餘師傅到底是見了什麽瘟神，何以神色竟這樣慌張？

接下來也算順當，并不見有什麽意外發生，龅牙李心道：敢情餘師傅過慮了。

眼看着戲也唱完了，觀衆正要退場，龅牙李正覺得僥幸，忽聽見戲園子外面一陣喧嘩，有人大聲道：“官兵來了！快把戲園子圍起來！”

觀衆們一聽這個，頓時亂做一團，有膽小的就開始哭，有那膽大的立時就嚷起來：“好端端地聽戲，官兵來做什麽？”

趁着正亂的時候，就見一個人低首緊趨趕到雅座前，也不知對那男人了什麽，這一對男女便跟着這人匆忙從戲臺邊上的角門穿了進去。

三個人一進後臺，原先帶他們進來的那個立時就質問道：“這戲園子，也是你們能夠随意亂來的地方麽？”

那男人見餘少棠發怒，剛要回嘴，他身邊的女子則道：“餘師傅，我也是實在喜歡杏眉，聽說她今天頭一次登臺，這才帶了兄弟們來捧場，并沒有別的意思！”

言罷她又看看丁峰，丁峰冷笑道：“我就說了，餘師傅見了我們，恐怕避還來不及，哪裏會領你的情？”

餘少棠覺得有必要澄清，他剛說了一句“其實我也不是責怪兩位，實在是我身上擔子不輕”。

就聽見前面嘩啦啦的步履聲響，還夾雜着人的喝斥聲說“白蓮教的人呢？快搜出來。”

餘少棠來不及多解釋，只對丁峰、田蕊兩人抱下拳，道：“幸好我這裏有個秘密通道，兩位和我一起過來吧！”

丁峰和田蕊互視一下，齊聲道：“那算我們欠餘師傅一對人命！”

見餘少棠并不接話，他們便不再出聲，跟着餘少棠直朝後臺深處走了過去。

官兵來這裏鬧了半天，雖沒有什麽收獲，龅牙李怕他們借機生事，仍然包了不少銀子送給領頭的軍官，好言好語把他們送走。

龅牙李心道：好好的，怎麽就牽扯上了白蓮教呢？難道餘師傅和他們有交往？這可是殺頭的大罪啊。

想到這裏，龅牙李不由打了個寒顫，他正亂想，就見順兒跑過來說：“李師傅，大師兄不見了！”

龅牙李不耐煩道：“肯定躲起來偷懶了，叫我逮住饒不了他！”

順兒急道：“恐怕不是，連衣服都帶走了，看樣子是不辭而別！”龅牙李這才緩過神來，狠狠道：“沒出息的兔崽子！”