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第十一章

“高利貸！？”

齊臨朝一聽這三個字，眼神裏立刻充滿同情、理解以及難以掩飾的憤慨。他克制着自己的情緒繼續聽老板娘斷斷續續的敘述。

“三四年前，小光不到一歲，我們一家三口雖然不算富裕但日子過得還算可以。後來小光突然生了場重病，整個家就全亂了。我們賣了房賣了車，還是不夠醫藥費。小光他爸只好沒日沒夜地接活，而我就辭職在家專心照顧孩子。“”

齊臨朝跟着心酸，他小時候父親在外忙生活，也是母親一人在家照料。

“不知什麽時候開始，小光他爸突然大把大把地往回拿錢。那時我也是急糊塗了，只關心他能不能及時趕上繳費，根本沒操心這錢是哪來的。直到有一天，一夥人兇神惡煞地找上門來，我才知道，他借了高利貸。”

齊臨朝記憶裏面那些醜惡猙獰的面孔和粗魯殘暴的聲音一齊湧現，他本能地咬牙握拳。

老板娘漸漸有些哽咽：“後來小光的病有所好轉，我們算了算省吃儉用勉強能把錢還上。可那幫人根本不講道理，不分晝夜地上門催債。小光他爸為了還債，做過苦力、跑過長途、搬過屍體、清過兇宅……那段時間，我帶着小光根本不敢出門，見誰都像要債的。”

齊臨朝淚水早已打濕眼眶。

老板娘注意到齊臨朝的動容，感激地點點：“好在後來警察一夜之間把高利貸那些人全抓了，我們謝天謝地可算過回了正常日子。”

“應該是3年前的圍剿行動。”齊臨朝心裏暗想。

老板娘的眼眸短暫地明亮了一下又變得哀怨起來：“我本以為一切都好了，結果小光他爸反倒崩潰了。他成天躲在家裏念叨着‘他們要來找我了’，任憑我們怎麽解釋也聽不進去。大約過了半年，有一天我帶小光在醫院複查，醫生剛告訴我小光舊病複發需要二次手術，我就接到警察電話說小光他爸趁着家裏沒人，從窗戶往外……”

老板娘很久沒有講起這段往事，歷歷在目的悲痛讓她捂住臉止不住抽泣。

齊臨朝起身到前臺拿了幾張紙巾遞到老板娘手上，然後坐回位上安靜等她平複下來。

“那天我用盡所有的錢給小光辦好住院手續，渾渾噩噩地在街上游蕩。當時我是真想找輛車一頭撞死，可一想到小光還需要我照顧，就又狠不下心來。”

齊臨朝想起母親為了自己拼命咬牙堅持到生命最後一刻的艱辛，心頭的舊傷口像被撒了把鹽陣陣發疼。

“也就是在這一天，我認識了小宗。”

老板娘的話又一次出乎齊臨朝的意料。

“我鬼使神差地走到了游龍會，我知道那是華老三開的。他兩個哥哥當年逼死逼瘋那麽多人，如今他搖身一變日子過得這麽好？我真是不甘心，把心一橫就沖進去大吵大鬧。”

齊臨朝想起第一次見宗祈晖時他帶着手下将小青年趕出游龍會的場面，不由替老板娘緊張。

“小宗大張旗鼓地讓那幫手下把我趕了出來，我心灰意冷地往回走，沒想到小宗一個人跑出來追上我。”

齊臨朝心都揪了起來：“他想幹嘛？”

“我沖動過後其實還是有些害怕的，他真要把我怎麽樣我一點辦法都沒有。沒想到，小宗一臉抱歉地掏出一沓錢非要塞給我。”

“他，他要幫你？”齊臨朝不敢置信。

“嗯，我一開始猶猶豫豫不肯收。小宗立馬表示只要我不聲張那些錢就不用還，還不停地說什麽，孩子沒有父親已經很可憐了，要我無論如何堅持下去。後來我才知道，他打小是個沒爹沒媽的孩子。”老板娘擦掉眼角的眼淚，絲毫不遮掩對宗祈晖的憐惜。

齊臨朝趕緊關切地問道：“小光現在病好了嗎？”

“嗯，幸虧小宗那筆錢，治療很及時。再後來小光出院，小宗看我們母子生活困難，就替我們租下這店面讓我們開面館謀生。直到現在他每隔一段時間還會來留下一筆錢，我拒絕得急了他就說是預付的面錢。”

“原來是這樣。”齊臨朝想起昨晚自己看宗祈晖吃面不給錢還甩過臉，心裏有些愧疚。

老板娘突然擡起頭認真地看着齊臨朝：“齊警官，你相信我。小宗這個人心眼不壞，如果他真……”

齊臨朝知道老板娘想說什麽趕緊接上話：“老板娘您放心，他沒惹什麽麻煩。”

“那就好，那就好。”老板娘明顯松了口氣，端起齊臨朝的空碗走進後廚。

齊臨朝看時間晚了，便默默走近收銀臺把錢擱到桌上。他看着牆上照片裏天真爛漫的小光和那些透着童真的玩偶，又想起老板娘口中形單影只、毫無笑容的宗祈晖，心裏很不是滋味。

突然齊臨朝手機一震，是顧韋發來的消息關心他發燒好些沒。他正回複，就覺得身後一陣微風。

“蘭姐！照舊！”

一個人影邊喊邊急沖沖地推門而入，那人徑直找地兒坐下，眼睛自始至終沒離開過手機屏幕。

齊臨朝一秒認出這個聲音屬于宗祈晖，眼神便追着到了座位。

“小宗來了！”老板娘趕緊從後廚探出頭來，語氣裏滿是責備，“你怎麽又這麽晚不吃飯，我都關火了！正好小齊還沒走，你倆先聊會，面一會就好。”

宗祈晖聽到“小齊”猛然擡眼，發現了門邊的齊臨朝。宗祈晖緊繃的表情瞬間輕松起來，一臉欣喜地看着齊臨朝緩緩走到自己面前坐下。

“小齊警官，沒被煩死吧。”宗祈晖滿臉的笑藏都藏不住，“你要不想陪蘭姐聊天，以後盡量挑客人多的時候來。”

齊臨朝沒有說話，直直地看着宗祈晖，腦海裏回想着兩人每一次的相遇，心裏很多疑惑都剎那間有了合理的解釋。

“怎麽了？”宗祈晖被看得莫名其妙。

齊臨朝越想越明白，終于忍不住開口：“那天早上你不是躲刀疤劉的棍棒，是怕連累我。”

宗祈晖聽到這話有些意外，他看了眼齊臨朝認真的表情，一言不發地低下頭，然後起身進到後廚，不一會便端出兩個熱騰騰的碗放到桌上。

一碗熱湯面，一碗熱面湯。

齊臨朝眼面緩緩升起熱氣，他還沒動口，胃就暖暖的，語氣也愈加溫和：“那晚你一個人留下守着刀疤劉，是怕他身上的炸彈……”

宗祈晖突然仰頭，略帶調侃的語調夾雜着一種複雜的情緒：“小齊警官這是，感動了？”

齊臨朝笑，端起湯小口小口地吸溜。

宗祈晖也笑，夾起面大口大口地吞咽。

不一會，兩個碗都見了底。

齊臨朝猶豫了半天：“刀疤劉和胖子強之間的事，你知道多少？”

宗祈晖擦嘴時輕輕嘆氣：“只知道胖子強默許刀疤劉在游龍酒吧賣藥丸，想找胖子強對峙時他已經躲起來不見人了。”

兩人都安靜下來，默默思考着什麽。

“你明知道刀疤劉危險，為什麽還故意放走他？”齊臨朝語氣誠懇沒有責備的意思。

宗祈晖沒否認“故意”二字，低頭不語的同時臉上又恢複了平日的那種俊冷。

齊臨朝确認了自己的想法，卻依然不知道宗祈晖打的什麽算盤。他腦子裏又過了一遍案件細節，突然想起什麽：“那天早上你說胖子強父母的老房子在哪？”

宗祈晖下意識點點頭，兩人默契地想到胖子強如果真拿了刀疤劉什麽東西說不定就藏在那。

“走，我開車，一起去看看。”宗祈晖擦擦嘴幹脆起身。

宗祈晖車裏淡淡的橘子香氣讓齊臨朝覺得很熟悉。

車停到胖子強老房子巷口時将近12點，周邊的窗戶都黑着燈，整條街只有他們倆的身影一前一後地走着。

不久，宗祈晖攔住走在後頭的齊臨朝，下巴仰起指向前方。齊臨朝打量着眼前這個和自己住處有點像的小破樓，大門緊鎖着，裏面依稀傳出些窸窸窣窣的聲音。

兩人瞬間警惕起來。

這時宗祈晖的口袋“滋滋”震動，他迅速把手機掏出來按掉聲音，點開屏幕時閃現的一行字卻讓他差點沒直接把手機摔到地上。

齊臨朝依然專心致志地聽着屋裏的動靜。

宗祈晖點開手機切換到小紅點閃爍的界面，神情嚴肅得讓周圍的空氣都冷了幾度。他臉色越來越難看，一邊眼神犀利地四處張望，一邊拉住齊臨朝的胳膊，将聲音壓到最低：

“小心點，刀疤劉就在附近！”