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第 9 章

細雨蒙蒙潤如酥，屋檐上積蓄的雨水飄飄搖搖往下墜，打濕了蜿蜒曲折的青石板小路。

桃夭夭被熟悉的微風卷着桃枝手，從地裏輕輕拽起來，一步一挪，牽出了寂靜的牆角，緩緩邁進喧鬧的街市……

四周依舊是人來人往奔走躲雨的聲音，間或夾雜着孩童嬉笑的玩鬧，還有已經帶上蓑衣，撐起雨傘，繼續叫賣的熱情吆喝。

一切都是鮮活、充滿生機和快樂的。

桃夭夭雙目所及皆是一片朦胧影，卻又是飽含着豐富情感的彩虹，市井百态在他眼中，宛如一條缤紛的時間長河，錯落有致，蜿蜒無盡。

他本應順應好奇心，沉醉其中，得償所願。

可此時此刻，濕漉漉的小桃樹被風牽着手，懵懵地往前走，心裏頭卻滿是茫然。

以及後知後覺的驚喜。

那陣風妥帖地牽着他，避開了迎面而來的牛車，繞過了沖撞的孩童，無聲無息地融入了喧嚣的人間界。

有賣花的小姑娘看到笨拙走路的小桃樹，一時捂着嘴吃吃地笑起來，擠開人群就朝着桃夭夭跑過來。

随即，一枝還沾染着露水的山茶花遞了過來，直接塞進了小桃樹攥緊的桃枝手裏。

正慶祝節日的青年姑娘們看見了，紛紛笑着打趣。

“清溪鎮第一枝山茶送給了小樹人，我開始嫉妒了。”

“看不起人家妖怪幼崽嗎？先把你的兔子尾巴收一收。”

“讓讓，讓小妖怪先走。”

“小樹妖是過來和大家一起過節的嗎？你離開泥土會不會難受？家裏的大妖怪呢？就你一個來嗎？”

……

桃夭夭被問得答不出一句，只緊緊用桃枝攥着那陣帶他出來的微風，像是怕走着走着，對方就把他丢下了。

所幸鎮民都知道未化形的小妖怪不會說話，逗着他玩了一會兒，便紛紛給他送起花來。

桃夭夭抱了滿身的鮮花，一時倒像是一棵五彩缤紛的小花樹。

他舉起桃枝使勁揮着，有人看他長得小巧玲珑，走路又可愛，便會過來牽一牽他。

但大家今日都是出來過節的，倒不至于一直追着一棵小樹苗跑，很快的，人流越來越擁擠，漸漸誰也顧不上誰了。

桃夭夭看不清路，挨挨擠擠地被推過來擠過去，滿樹綠葉嘩啦啦地響，還有人偷偷摸他的葉子。

他急得蹦了蹦，就被微風卷住樹身，直接淩空而起，飛離了人群，落到另一條冷冷清清的小巷子裏。

可桃夭夭根本不在意這裏熱不熱鬧，只是努力抓住那陣風，用力得桃枝都擰在一起。

他期期艾艾地試圖開口，卻又什麽也說不出來。

或許這陣風與先前扶他的一模一樣，是護靈法陣帶來的庇護，行止給他留下的保障。

可偏偏，在這一刻，桃夭夭不願意承認這只是一陣沒有感情的微風。

甚至，他希望，這風是活的，會說話的。

千言萬語道不盡，小桃樹只覺說什麽都不好，便幹脆不說，只委屈巴巴地牽着風，一路往前搖搖晃晃地走。

那風帶着他到了人流比較稀疏的西市，在不同的店面前停下。

桃夭夭看不見匾額上的字，茫然地看着門裏晃動的人影，依稀聽到小二上菜的聲音，便很老實地點頭，小聲嘟囔。

“是賣酒和牛肉的房子。不吃飯。”

樹妖吃不了凡人的食物，只需要澆水，桃夭夭也看不清食物的模樣，樹根沒碰到食物之前也聞不到味道，并不感興趣。

他沒有往裏走，微風便帶着他去下一家。

這一回看到的都是花花綠綠的“人影”，挂在牆上。

老板娘不斷贊美着旁邊的姑娘，誇她穿裙裳美若天仙，氣質極佳。

桃夭夭好奇地聽了一會兒，說:“是賣衣服的，凡人喜歡被誇好看，會笑得很開心。”

接着，他又疑惑地補充:“明明我看她們瘦瘦的，就像樹一樣，可是她們還說自己胖了，衣服都穿得不好看了。”

“可是像樹一樣瘦瘦高高，穿衣裳也不好看，比如我，大家就一定會笑。”

嘀嘀咕咕說完話，小桃樹就被牽走了。

他看着裙子的時間有點久，實在不适合繼續看下去。

随後，桃夭夭又認識了當鋪、首飾鋪、豬肉鋪，甚至是凡間的青/樓楚館。

不過他閱歷尚淺，看到別人穿得窈窕動人、站在大門口招呼客人，也不明白對方是在做什麽，尤其是在看不清別人舉止的情況下，還以為對方就是穿得好看一點的店小二。

好在凡間老鸨忙碌得很，并沒有功夫理睬門口乖乖站着圍觀的小樹。

……

在街市上逛了一遍，緩緩走出城鎮的時候，桃夭夭已然記住了路線。

微風護佑、沒有心魔幹擾的小桃樹，記起路來似乎變得非常簡單。

但不知名的風似乎并不會一直陪伴着他，在把小桃樹牽出城鎮，帶到官道邊上之後，微風便如同來時那般，無聲無息地松了手……

桃夭夭連忙捏緊了垂落的桃枝，使勁卷起來，試圖把風抓住。

可無論他如何用力，攥緊的桃枝之間都空空蕩蕩的，再也感受不到那股牽引的力道了。

暮色四合，小桃樹有些沮喪地在原地轉了轉，無措地四處張望……

許久，他像是明白自己等不到什麽了，才又默默往前走。

……

接下來四個月，都是晴天。

不知道為何，從清溪鎮那一日之後，就再也沒下過雨打過雷。

桃夭夭一直往東行進，累了就停下來，和其他樹木站在一起，一動不動地做一棵安靜的小桃樹，修煉，睡覺。

等到睡醒了，他就邊走邊尋找河流溪塘，澆水沐浴。

春天漸漸走遠，夏日如期而至。

天氣變得極端炎熱，小桃樹走在路上仿佛被烈火炙烤，很是難熬。

他綠油油的葉子逐漸變得幹燥而單薄，總是因為缺水而蜷縮起來。

樹根也不再濕潤，甚至很少沾染上泥巴。

有時候連續好幾日都沒找到水，小桃樹渴得都跑不動了，就蔫巴巴地頂着頭頂的大太陽，悶頭走路。

幹燥的綠葉把粉桃子小心翼翼地蓋住，擋住日光的暴曬。

運氣好的時候，總是能喝上水的。

但是，也有倒黴的時候。

桃夭夭沒有任何遠行的經驗，總是随遇而安。

樹妖的生活習性也和凡人不一樣，所以，小桃樹壓根就不知道——出門在外，自己攜帶糧食和水是多麽地重要。

在途徑一個小型沙漠、連續一個月都找不到哪怕一滴水之後，桃夭夭終于暈乎乎倒在了一座小沙丘邊上。

睡過去之前，他的桃枝還抱着一株仙人掌，試圖“威脅”對方告訴他，地下水源在哪裏。

可仙人掌聽不懂他說的話，不理會他，還拿刺把他的葉子紮了幾個洞。

桃夭夭倒是不生氣，但是，他懷疑自己會是第一個渴死的樹妖。

烈日炎炎，呼吸間都是滾燙的沙塵。

綠色的樹苗樹根都埋在沙子裏，樹身和樹葉卻還在被日光暴曬。

他身上的葉子有些已經脫落，枯萎了。

然而剩下的那些葉子，即便無精打采，蜷縮成一團，也依舊努力蓋住了本體那顆空心的粉桃，試圖把小桃樹這口氣吊住，耐心地等待日落。

他走不動了，只能一邊使勁把樹根往沙子裏紮，尋找水，一邊等着等天黑了涼爽一點，再重新出發。

可沙漠這樣幹燥的地方，又是夏日，樹木最是容易自燃。

迷迷糊糊間，桃夭夭感覺自己的桃子好像被什麽燙到了，疼得他清醒了過來。

身上綠葉一動，那燒起來的幾片葉子很快就把火勢蔓延開來……

小桃樹還是生平頭一回遭遇自燃，一時慌得不得了，連忙用其他桃枝去拍打燃燒的火苗！

可桃枝也是易燃物，很快就被點燃了幾根。

桃夭夭當即顧不上疼了，直接使勁把自己的樹根從沙子裏拽出來，再往下一躺，直接整棵樹都倒進了漫漫黃沙，從沙丘邊上往下滾！

他用完好的葉子緊緊護住自己的桃子，不斷滾動試圖撲滅那些火焰！

前所未有的疼痛席卷了整個靈臺，本就渴得奄奄一息的小樹苗幾乎疼死過去！

誰知，就在他痛得最厲害的那一刻，不知為何，一道恍若九天之上而來、孤高淡漠的聲音忽然間響徹靈臺，直擊神魂深處……

“桃夭夭，現在給你一個機會，你會選擇回到過去，永遠住在安逸的天懷城，還是撲滅火焰，站起來繼續走？”

桃夭夭掙紮的動作忽然停了下來。

他松開掩蓋住桃子的綠葉，竭力往上看，卻只看到了刺目的烈日，曬得桃子生疼。

可即便如此，他依舊沒有躲開這可怕的烈日，只定定看着那模糊發亮的大火球，艱難地開口:

“我答應過仙人，要好好修煉的。”

“我不可能……我不會被燒死。”

他靈識渙散，意志卻異常堅定，仿佛堅信自己一定能撲滅火焰，走出這裏。

這兩句話幾乎用盡了他所有的力氣，可他說完後依舊本能地在沙子裏滾，掙紮着想撲掉那些火。

電光火石之間，虛空碎裂，仙人長身鶴立、飄渺颀長的身影無聲無息地自虛無中走出，徑直擋住了烈日，逆光而立。

來人一言不發，清俊絕倫的眉眼低垂，注視着狼狽的桃夭夭。

随即，他俯身靠近……

微涼的手指戴着墨玉扳指，徑直穿過了熊熊燃燒的烈焰，輕輕用掌心貼住了滾燙的空心桃。

下一瞬，不知從何處而來的水流将桃夭夭包裹了起來……

頃刻間，火焰被悉數撲滅，被燒毀的桃枝綠葉也被悄無聲息地一一修複如初，此前所有枯萎的葉子也跟着煥發生機，舒展開來……

鋪天蓋地的疼痛宛如潮水般褪去了……

只剩下無邊神力凝聚而成的冰藍色靈液，如同浩瀚的海洋，包裹了周身，給予小桃樹無盡的溫柔撫慰，就像是對他如此受驚的安撫。

桃夭夭動了動桃枝，想伸出手，又無力垂落，徹底昏睡了過去。