36 知南（二）

第36章 知南（二）

乾清宮的建築規模、繁華富麗乃內廷之首, 自大明開國，便一直被當作皇帝的寝宮。到如今，已住了六位皇帝了。

菱歌望着乾清宮巍峨的牌匾, 那金色的大字仿若能穿過陽光, 直射到人心上去，她不覺眯了眯眼睛，裝作很沒見識地看向高潛，道：“入宮許久，奴婢還是第一次到陛下近前。”

高潛道：“姑娘聰慧, 定能讓陛下滿意的。”

菱歌不敢多問，只低聲道：“公公放心, 無論如何, 奴婢都不會牽累公公。”

她言罷, 便徑自朝着大殿走了過去。

高潛微一晃神, 趕忙跟了上去，在推開殿門的一瞬間，伴随着大門“吱呀”的尖叫聲，他用只有他們二人能聽見的聲音道：“梁翼。”

梁翼？

菱歌倒沒想到, 今日陛下傳召, 是因為他。

*

陛下坐在大殿中/央的高臺上，他伏在案幾之上，弓着身子批閱着堆積如山的奏折。

如今天下不穩，奏折每日都如雪片般飛來, 落在他的案幾上, 壓彎了他的肩膀。

他已有四十多歲了, 那些年少時橫掃天下的夢想已如前塵往事般散去了，如今的他, 只是一個想要安靜度日的老人。

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”菱歌跪下行禮。

陛下沒擡頭，只是堅持着将手中的最後一個字落了筆，方才擡起頭來，道：“起來吧。”

菱歌款款起身，她微微擡頭，這才發現殿中并不止陛下一人。

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梁少衡也在。

他坐在不遠處，幽幽地望着她，手邊放着一盞早已涼透的茶盞。

“你就是沈知南的女兒？朕隐約記得，那日宮中設宴，朕是見過你的。那時候，你還跟着陸家一道。”陛下開口。

“是，奴婢沈菱歌。陸家是奴婢的外祖。”菱歌答道。

“你生得倒不像他，性子也不像。”陛下淡淡道：“你父親是一身傲骨，你倒是個乖覺的。”

他嘆了口氣，無限惋惜的看着菱歌，道：“你父親是個有才學的，只可惜他對仕途沒有執念，否則，他但凡懂些人情世故，也可比現在走得更高、更遠些。”

菱歌道：“父親并非對仕途沒有執念，他只是有更想守護的東西。比如正直，比如忠義。奴婢倒覺得無甚可惜，父親捧着這一顆赤子之心，能得陛下扼腕，得百姓稱贊，得心靈寧靜，便已足夠。”

陛下聽着，緩緩放下了手中的奏折，很認真地看向她，道：“沈菱歌……朕記住你了。”

梁少衡亦坐直了身子，仔細打量着她。

陛下道：“朕有幾個問題問你，你且如實回答。”

“是。”菱歌道。

“你可認得梁翼？”

“是，梁翼原是應天府知府，亦是父親的上司。”

“他與你父親的關系，是否親厚？”

“梁翼是奸邪小人，父親自然不願與他為伍。”菱歌凜然道。

陛下目光沉了幾分，道：“若有人告訴你，你父親的死與梁翼有關，你可相信？”

菱歌道：“相信。”

她揚起頭來，直視着陛下的眼睛，道：“他與父親在政見上本就不合，又因着赈災之事，被父親點破了他想中飽私囊的點子，他心中惱怒，自然恨父親入骨。此等小人，就算真的做出什麽肮髒之事，也是極可能的。”

陛下沒說話，只幽幽望着她，半晌，方道：“少衡，你來問吧。”

梁少衡站起身來，道：“是。”

他說着，看向菱歌，道：“我且問你，你在應天時，可聽說過陸庭之這個人？”

“他是奴婢的表兄，奴婢自然知道。”

“那你可知道，司禮監掌印高起？”梁少衡的聲音極具威勢，不愧是慣常刑訊，可讓犯人後悔生出來的東廠廠公。

“少衡！”陛下突然打斷了他，道：“過了。”

梁少衡道：“陛下，不如此，怎會知道陸庭之是否和高起……”

“少衡！”陛下沉聲道：“住口！”

“陛下要查出真相，又怎能顧惜什麽往日情誼？人心思變，若他二人當真勾結在一處，陛下該當如何？”梁少衡不肯放棄。

陛下猶疑着尚未開口，便見陛下身邊傳來“咯咯”的笑聲。

菱歌這才猛然發覺，原來陛下身後躬身站着一個人，那人佝偻着身子，一頭銀發，臉皮卻白的吓人。

梁少衡極厭惡地看了那人一眼，道：“掌印笑什麽？”

高潛趕忙走到那人身邊，道：“幹爹。”

“嗯。”高起擺了擺手，扶着高潛的手，一路走到菱歌近前，笑着道：“沈知南的女兒，真是不錯。只是，可惜了。”

“你要做什麽？”梁少衡神色一凜。

高潛的手也忍不住抖了抖，高起看了他一眼，安慰道：“慌什麽？莫不是你看沈姑娘模樣俊，舍不得了？”

高潛低頭道：“幹爹，她只是個小姑娘，不懂什麽的。何勞幹爹惦記呢？”

高起嘆了口氣，瞥了梁少衡一眼，道：“你懂什麽？咱家不惦記她，是有人惦記着要害她呢！”

他說着，佝偻着看向陛下，道：“陛下，此事也沒什麽難的。如今梁翼已死，卻留下了那麽一封害人的書信，自是死無對症了。梁廠公疑心是奴才勾結陸大人，設計讓那梁翼死在了诏獄裏，奴才雖是個半死的人，卻也不能蒙這種冤屈，給陛下丢人啊！”

陛下道：“說下去。”

高起道：“那梁翼說，是奴才指使他害死了沈知南。可陛下您是知道奴才的，奴才一個半截入土的人，要那麽多銀錢做什麽？傷了奴才自己個兒的陰德沒什麽，可還有陛下和列祖列宗的呢！在奴才心裏，最惦念的就是陛下了。”

“你少惺惺作态！”梁少衡恨道。

高起賠笑道：“梁廠公哪裏來的怨氣？廠公既想查，奴才讓你查便是。奴才老胳膊老腿的，是受不起審了，可沈姑娘還年輕呢。依着奴才的意思，倒不如把沈姑娘拉去審一審，或是東廠，或是錦衣衛，再不濟還有大理寺呢，總能審出來。”

“掌印好算計，哪個活人遭得住東廠、錦衣衛輪番的審？”梁少衡怒道。

“是遭不住。怎麽？這沈姑娘遭不住就是正常，那梁翼遭不住就是算計了？”高起幽幽笑着，沒有半點退縮的意思。

梁少衡看着他一副洋洋得意的模樣，只覺胸口都要氣炸了，卻找不到什麽理由駁斥他。

的确，高起在宮中浸淫多年，最拿手的便是忖度人心。

陛下見他們二人争吵得厲害，只覺頭昏腦脹，他揉了揉眉心，道：“梁翼不過是個小人，死就死了。兩位愛卿不必為他傷了和氣。”

“陛下！”梁少衡恨恨地看了高起一眼，道：“梁翼自然死不足惜，可若是因他已死就不去查他背後之人，豈不是正中了奸人的下懷？更是姑息了他背後的陰邪之人！”

高起幽幽笑道：“梁廠公口口聲聲說什麽奸人，廠公別忘了，咱家雖是個不中用的，卻也是陛下身邊的人。梁廠公如此說，是說陛下用人不明嗎？”

“你……”梁少衡看向陛下，道：“陛下，臣絕無此意！還請陛下明察！”

陛下擺了擺手，道：“少衡放心，你的秉性朕自然清楚。”

高起道：“說到底，梁廠公還是憐惜這位沈姑娘罷了。咱家倒忘了，梁廠公與沈知南師出同門，都是那謝庶人的門生！可不就是相護起來了？”

菱歌看向梁少衡，只見他已青白了臉色，十指死死攥着，道：“你不配說我恩師的名字！”

高起嗤笑一聲，道：“是啊，咱家是個閹人，的确不配。可梁廠公別忘了，你現在與咱家沒什麽區別！都是陛下身邊之人，講究的不過是為陛下效力，還分什麽高低？梁廠公萬勿忘了自己的身份！”

梁少衡面色鐵青，卻一個字都說不出來。他只是死抵着唇，死死盯着高起，眼底滿是恨意。

菱歌道：“奴婢自知不配妄言，可奴婢還是不得不說一句。梁廠公如此，并非是護着奴婢，而是不忍無辜之人遭受不公，更不願看到陛下身邊之人蒙塵，被人妄議。”

陛下看了她一眼，道：“說下去。”

菱歌接着道：“高公公是陛下身邊的人，人人敬重。梁廠公如此，也是想借此查清背後之人，一來為陛下辨明忠奸，二來也為高公公正名。”

“至于奴婢，死不足惜。奴婢願讓梁廠公細細查證。”她擲地有聲。

陛下望着她，緩緩點了點頭，道：“你這丫頭是個有見地的。”

梁少衡看着菱歌，雖沒開口，眼底卻多了幾分敬重。

“如此，就讓沈姑娘随少衡走一趟，細細審一審吧。”陛下道。

高起道：“陛下，奴才只怕梁廠公舍不得呢。”

“那依你說呢？”陛下道。

高起看了菱歌一眼，道：“東廠不能審，錦衣衛的陸大人又是沈姑娘的表親，若當真捅到大理寺去，倒讓大人們看笑話了。奴才倒覺得，不如将沈姑娘交給宮正司去審。宮正司的嬷嬷們一貫冷心冷面，倒不怕會憐香惜玉了。”

陛下點點頭，道：“宮正掌糾察宮闱、戒令谪罪之事，倒也不算逾越。”

菱歌尚未反應，高潛便已凝重了臉色，沒人比他更清楚宮正司是什麽地方，那裏多得是肮髒法子，能讓人生不如死。更何況，宮正司的宮正可是高起的人！