27 小碗生辰

小碗生辰

初雪

不幾日黃昏。

蘇小碗正噼裏啪啦打着算盤，盤算着賬目。自她來得兩月餘，逃單現象接近杜絕，每月收入也多了五十多兩銀子。正驕傲着呢，突然眼前橫過來一個卷軸。

蘇小碗擡眼，正瞧見秦钰笑眯眯地瞅着她。

“送你的畫。”

蘇小碗吓了一跳：“怎的了？”

“生辰快樂。”秦钰回道。

竟忙忘了。這幾月家中事多，她還真忘記了。

“謝謝秦哥哥。”蘇小碗旋起甜甜的小梨渦，算盤一推，喜滋滋地展開畫卷。

“巨貓與小黃狗？”蘇小碗疑惑道。

“說什麽呢。是虎不是貓。”秦钰給了蘇小碗一個腦瓜崩。輕飄飄的，一點不疼，倒讓蘇小碗心發癢。

“逗秦哥哥呢？我能不知道秦哥哥畫得大老虎嗎？”蘇小碗笑沒了眼。

她指着小黃狗道：“這是我，我屬狗的。這是秦哥哥，大老虎。”

“小碗聰明。”秦钰滿意地點頭。

“哈哈哈哈哈哈哈都是秦哥哥教導的我。”畫貓非說虎，秦钰的畫技，她可時常領教。

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“轉眼，小碗都十六歲了……”秦钰有些感慨。更有一絲憂傷。也許明年，就送不到這丫頭的生辰禮物了。他這幾日時常在想，是否要備上二十年的生辰禮，讓她年年想到自己。

可終歸不願如此殘忍，他尚且在人世之時，有她相陪即可。他若離去，只想埋在她心底一處僻靜之地。無人提起，不曾想起。有人提起，亦不曾忘記。

還是有那麽一點點奢望啊。秦钰痛恨起自己的貪婪。

“秦哥哥，我好歡喜。”蘇小碗雙手合十抱于胸前，虔誠地說道，“我希望明年、後年、大後年……以後的每一年都可以收到秦哥哥的禮物。”

秦钰沉默半響，望着蘇小碗染着憂傷的眸，道：“好。”

對不起，不能如你願了呢，小碗。

“好了好了。禮物收了，快來吃點心。”

“桂花糖、栗粉糕、綠豆糕、米糕、馬蹄糕、芋頭餅、梅花香餅、酥蜜麻花、甜雪兒……”蘇小碗一樣一樣數着，足足有二十五道之多。

“這也太多了吧……我可吃不完。”蘇小碗道。

“又不是讓你一日吃完。”秦钰拉着蘇小碗的手在桌前坐下，執着筷子，一樣一樣堆在她的面前。其實二十五道藏了秦钰的小心思，他今年恰好二十五歲。

如果有明年，就做二十六道點心，希望二十六與十七能在一起，如果後年，就做二十七道點心，希望二十七與十八能在一起，希望二十八與十九能在一起……希望七十九與七十能在一起……

“嘗嘗這個瓢荸荠餅。用新鮮的荸荠去皮搗爛，米粉加鹽，再加入桔子蜜餞，另外加了核桃仁碎，包成餅煎黃，再用料脍，又香又甜，還有一絲絲鹹味，口感出奇的融合好吃。”秦钰補充道，“還能給你補補腦，省的一日日笨乎乎的。”

蘇小碗大口大口咬着荸荠餅，心想，誰笨呢？賬都算不清楚的人還有臉說別人。

左手拿着畫，右手提了剩餘的點心。蘇小碗出門的時候，天已有些擦邊黑了。

小碗靈機一動，道：“秦哥哥，天黑了。我一個如花似玉的大姑娘，走在街道上不安全呢。我有點怕……”

秦钰掩住上揚的嘴角，直到平複掉笑意，才撤袖說道：“我陪你。”

月挂柳梢頭，兩人并排走在寂靜的巷子內，拉出的長長影子親密的緊挨着。

把左手中畫軸，塞到右胳膊掖着，右手心裏還艱難地提着點心，小心畫打到點心，反而弄壞了畫。蘇小碗極不方便，可騰出了左手，一點點蹭到秦钰右手旁邊。

罪惡的左爪子顫啊顫，還差一丁點點就觸碰到秦钰的右手。

突然，秦钰停了下來，蘇小碗慌忙跟着停住，畫軸戳在自己的臉上，煞時，印出個紅印。慶幸，天黑了。看不真切，不然可要在秦钰面前出醜了。

蘇小碗懷中猶如揣了個小兔，心髒七上八下撲通通挑着，問道：“幹嘛？”

“點心打到我……”秦钰頭往旁邊微微一側，蘇小碗順着秦钰的眼神望去……翹臀……咳咳咳……翹字劃掉。

蘇小碗紅着耳尖，低頭道歉：“對不起。”

“好好拿東西，好好看路，別摔着。”秦钰道。

“哦。”

左手麻利地拿回畫軸，蘇小碗垂頭喪氣，老老實實地走在秦钰身側。

慢慢地，慢慢地，離秦钰越來越遠。

小短腿顯然跟不住秦钰的大長腿，落後了半尺的距離。

“等我，等我。”蘇小碗在後面小聲地說道。

在蘇小碗看不到的地方，秦钰壞笑地抿了抿唇。

“這樣好了。”

秦钰握住畫軸的一側，蘇小碗握住畫軸的另一側，秦钰隔着畫軸牽着蘇小碗走，放慢了步調。

蘇小碗側頭，看見秦钰目不斜視地穩穩走着。

中間隔着的一尺畫軸，兩人各執一端，步調一致。好像……牽着牽紅，新郎新娘拜堂成親時牽着的紅綢牽紅。

廖雪鳶在門口張望了半天，終于看到姍姍來遲的兩人。

她快走一步，走到兩人面前。

“嬸嬸。”秦钰放開畫軸，執拳稱呼道。

廖雪鳶眼珠子轉了一圈，笑意滿滿道：“秦钰來了。正好一同吃生辰宴。”

十五歲及笄，較為重視。十六歲，便沒那麽講究了。又是一家人坐一起，吃頓飯即可。

“碗碗趕緊的。小碟小雙早就嚷着餓呢，就等你吃飯了。”廖雪鳶拉起蘇小碗，風風火火往屋內奔。

蘇小碗回頭喊道：“秦哥哥跟上。”

“好。”秦钰回。

一家人吃罷飯。蘇小碗本想送秦钰，可被廖雪鳶攔下。

反倒是一直不多言的蘇木爹爹主動提出送一送秦钰。

廖雪鳶将女兒拉進卧室，眼神放光問道：“如何？”

“什麽如何不如何？”蘇小碗擰着衣角，難得顯出女兒家的扭捏羞澀。

“那還用說？你和秦钰進展到何種地步了？有沒有确定心意？有沒有親親？有沒有……”廖雪鳶眨眨眼，“生米做熟飯？”

“娘親！”蘇小碗雙手捂着紅透的臉，肉嘟嘟的臉更顯可愛，“你哪裏還有點做娘的樣子？不教女兒好。”

“屁話哩。娘親還想當姥姥，抱外孫呢。能不着急嗎？”廖雪鳶道。

“沒有啦，啥都沒有。”蘇小碗小聲回道。

廖雪鳶一屁股坐在床榻上，恨鐵不成鋼道：“能不能積極點？猴年馬月，我才能抱上外孫？”

“不與你說了。”蘇小碗哼一聲，做個鬼臉，跑回自己的卧室。

待小碗走後，廖雪鳶重重嘆了口氣。似如釋重負，又似失望滿滿。左右為難的心，恐怕只有自己明白。

比起廖雪鳶的不知進也好，不知退也好，放任自如的心态。

蘇木倒是直接了當地說道：“秦公子，您只剩不到一年時間。我女兒，還有幾十年。我不反對蘇小碗在秦家做工，也僅能讓步于此。希望您……心中有數。”

果然。秦钰點頭，不再多說，作揖道：“告辭。”

他只剩一年壽命這件事，只有上次縣衙在場的魏大夫、徐老爺，朱縣令父子及酒娘和小牛知道。徐老爺早已離開高任，朱縣令父子與蘇木并不相識，酒娘甚少去蘇家，更不是多嘴之人。當然，小碗也不可能主動告知父母此事。

至于小牛和魏大夫……

果然呀！自己可不像皇家放養圍場的年老瀕死的虎，即便無用，也不會放虎歸山，即便地域寬廣，老虎仍在囚牢。

罷罷罷，虛假的自由亦是自由。

只是……如果小碗知道了，該是怎樣的傷心？

秦钰不自覺捂住了胸口，緩緩蹲下，這裏有點痛。