10 章

第 10 章

照花臺是賣精貴商品的一座四方形小街，拔地而起，各個邊被斑駁迷離的塑花與金紙燈包裹。

臺子最外層貼了一條規規矩矩的護臺河，河裏養了上千條金鱗仙子——長尾金魚。

照花臺是百年前一位女富商親手打造的，因她一生多子多福，婦女都會來河邊扔下一粒銅板許願，據說非常靈驗，當地人都稱此為“魚仙渠”。

照花臺的客流量驚人，這裏商鋪的租金自然不低，所以在尋常日子裏，平頭老百姓們根本不敢湊這個熱鬧。

在這個地方，就算是零消費，一人屙一泡屎，拉一泡尿，土地也要比別處的壯碩許多。

紀綱像以往那樣跟着廖魚年去逛街買糕點，剛下馬車，瓢潑的大雨便傾灑下來。

倆人傻站在街邊，紀綱把廖魚年拉進懷裏，伸出胳膊為他擋雨。

紀綱瞅着天說： “姑娘，咱們先去買把傘吧。”

好巧不巧，倆人轉角走了七八步便是一個賣傘的攤鋪，賣的傘很精致，但樣式看起來很老舊了，像是很多年沒賣出去過的。

紀綱問：“老板，這油紙傘多少錢一把？”

老板笑嘻嘻地伸出一根手指頭：“一兩銀子。”

廖魚年詫異道：“這麽貴？平時一兩銀子都能買七把油紙傘了。”

紀綱看着廖魚年裙子上被潲上一層又一層的水印，沒有多想，立刻掏出一兩銀子撂給了老板。

紀綱撐着傘，倆人并肩在青瓦石上走着，踏出一滴滴漣漪，突然，二人的腳步同時被街角石榴樹下傳來的一陣吵罵聲吸引住了。

“小賊，看你穿得白白淨淨，沒想到手腳這麽不幹淨，我打死你，打死你！”

肉鋪的青壯漢子對着少年一頓拳打腳踢，那少年生得形銷骨立，像一根營養不良的長竹竿，髒發披面，蜷縮在街角的瓦窗下，懷裏緊緊護着什麽東西。

紀綱小時候也是在街角受人白眼，任人欺淩，食不飽腹時去撿一些發黴的饅頭也要挨打。

他拔出佩刀，砍向青壯漢子，只是将要損其性命時又精準地把持住了力度。

“大俠饒命！”

紀綱不耐煩道：“把身上銀子掏出來！”

青壯漢子手忙腳亂地摸索了半天，拿出一個沾滿豬油的錢袋子遞給紀綱。

紀綱擡了擡下巴：“給這孩子。”

廖魚年看清少年的相貌，發現他竟是竹庵堂隔壁的那個小書童。

“小邱，怎麽是你？”

“魚姐姐，嗚嗚嗚……”

小書童名叫邱橋，是個漁夫的兒子，老家住在大海邊，為了方便讀書，就獨自一人居住在北平城的城郊苦讀數餘年，眼下正到了科考之際。

“我昨天背着箱籠進城，晚上歇在客棧，撞到一位酒客，他說我不長眼，把我給揍了一頓，還把我的錢袋子給搶走了。我實在是餓得連筆都拿不穩了，這才想着去肉鋪撿幾塊沒人要的生肉吃。”

廖魚年心疼地嘆着氣，從腰後又掏出一袋銀子遞給邱橋。

“拿着吧，好好準備科考，姐姐在宮裏等你的好消息。”

紀綱盯着那壯漢說：“撿你鋪子裏掉地上的一塊臭肉比偷了你媳婦都急，一個大男人，有點格局行不行？人家又沒說不還你錢，欺負一個年紀輕輕的讀書人算什麽本事？改日我們小邱弟弟考上狀元，封官加了爵，有你的苦頭吃！”

壯漢：“是是是。”

紀綱： “是你個頭，趕緊滾！”

壯漢：“是是是，啊不是不是不是……”

紀綱：“……”

＊

晚上回了府，廖魚年早早就歇下了。

李星瀛今晚也沒參加酒席，回房時廖魚年已經做了幾輪的夢。

在夢裏，她又看見兒時與唐覺齋玩鬧的場景，便忍禁不禁地喊出了唐覺齋的名字。

唐覺齋在重重光影下若隐若現，廖魚年坐在小小的秋千上，擡頭望見他那一雙細長的眼睛微眯着，眸子猶如起霧的江面，瞳孔似一輪藏匿在其中的皓月，嘴角上揚，如萬千的江花因風灑起。

“唐哥哥——”

欲要清醒時，廖魚年發覺自己已入畫中。

“唐哥哥，你怎麽不理我？”

李星瀛本來好好抱着廖魚年，聽見這樣一番動靜，忽然感覺如躺針氈。

他在廖魚年耳邊問：“唐覺齋是不是沒有死？”

廖魚年在夢裏突然看見唐覺齋的臉換成了李星瀛憤怒的面孔，她愕然驚醒。

廖魚年裝傻。

“什麽……”

“唐覺齋是不是沒死？”

李星瀛繼續逼問。

廖魚年吞吞吐吐道：“我......我親眼看着他屍體......腐爛......腐爛成那個樣子……”

“唐覺齋是不是沒死！”

李星瀛對着廖魚年的耳朵重複吼着。

廖魚年一把推開他，捂着耳朵回喊；“李星瀛，你大晚上的犯什麽病啊？”

李星瀛坐了起來，氣得臉紅脖子粗，拳頭握得比從水裏撈出來的煉鋼石還硬。

“他死沒死你問我幹嘛？去地府裏問閻王爺要生死簿，上朝禀告皇帝老兒，況且那是你掌管的诏獄，我又不是你的手下，我又不知道，你一直問我幹嘛？”

廖魚年抱着枕頭轉過身去，不想和李星瀛多糾纏。

李星瀛冷冷地試探道：“紀綱醉酒後說姓唐的還沒有死，說有一天會回來砍掉我的頭顱。”

李星瀛很想知道廖魚年會怎麽回答，以此來看他現在在她心裏頭的分量。

廖魚年拿後腦勺對着他：“神經病。”

“你說什麽？”

李星瀛不是沒聽清，而是有些不願意相信自己的耳朵。

廖魚年：“神經病，我說你神經病！”

李星瀛愣了片刻，情緒開始凝聚，因委屈到了極點而暴怒：“你……你給我滾出去。”

廖魚年：“你說什麽？”

李星瀛：“滾出去，我說讓你滾出去！”

廖魚年：“憑什麽？”

李星瀛：“憑君為臣綱，夫為妻綱，論在外，我官品比你高，論在內，我是你夫君，你要是不聽我的，我就殺了你。”

廖魚年冷笑一聲：“長這麽大，對我有致命威脅的人還沒幾個，若是哪一天我死在我的夫君手裏，我不會反抗……可是我的夫君不在這。”

李星瀛聽她這話講着講着竟然還變了味，眉毛擰在一起，像是解不開的亂繩。

“所以，姓唐的那個小子還沒死，而且，你們還有聯系，對嗎？”

廖魚年欲蓋彌彰，抱起被子火速地從床上爬起，奪門而去，嘴裏還小聲說着：“我倒是想跟他有聯系。”

李星瀛望着廖魚年的背影，大喊了一聲：“廖魚年，明天我就休了你。”

廖魚年停在門口，留了半張側臉，咬牙道：“你最好是。”

李星瀛扇了自己一個巴掌，而後重重捶了下床板，憤恨中帶着後悔。

“草！”

農歷九月的夜，涼如枯山裏的老潭，庭院裏的一枝枝交縱的枯藤由月光照在石板上，仿佛是水裏死去多時已經僵直的黃藻，枝葉末節處無不書寫着凄涼。

院裏又起了霧，一圈一圈像是蜿蜒的煙龍。

廖魚年披着被褥，悻悻地走到一個拱廊下，挑了一個最佳的“賞月臺”躺着。

才閉上眼沒超過三秒，天上落下星星散散的雨點，比針粗，比綠豆小，不緊不慢，砸得廖魚年心癢癢。

“唉，連老天爺都幫着那個小畜生欺負老娘。”

廖魚年心裏僥幸地想着這夜裏的霧雨想必也成不了勢，于是閉上眼睛又忍了一會兒。

可不知不覺，廖魚年身上蓋的被褥已經被雨點打濕成了一塊厚重的水毯子。

廖魚年掀開被子挺身而起，信步走到庭院中央，張開雙手，怒目圓睜地望着夜空，忽然看到劃過一個矯捷的身影。

起初，廖魚年還以為是夜裏朝南江趕路的白鷺，可是那團瘦影離自己愈來愈近，最終化成直指着自己咽喉的銀白劍鋒。

廖魚年屏住呼吸，但憋不住歡喜：“師父！你偷雞怎麽偷到我家來啦？”

嫪蘇笑着收回劍，扔給廖魚年一個被盤得油光發亮的酒葫蘆，盡管壺口被樹皮塞得結結實實，裏面的屠蘇酒香依舊成縷成縷地冒了出來，連不愛喝酒的人聞了都忍不住大開味蕾。

嫪蘇：“小魚啊小魚，為師當年教你練劍的時候告誡過你多少次，你雖然有比尋常女子少有的狠心與絕對，卻總是沒有防備之心，若是今日來造訪的是戴着嫪蘇臉皮面具的賊人取你性命，你豈不是早就嗝屁了？估計死了還要變成怨鬼來纏着你師父我。”

廖魚年捧着酒葫蘆，慚愧地低下頭。

“師父，我自從嫁了人，就很少握劍了，之前學的本領都快忘得差不多了……”

嫪蘇取下身上一串串大大小小的酒葫蘆，擺擺手說： “小問題，你去折根樹枝來，跟為師過幾招就全部想起來了。”

嫪蘇身上還綁了三四只祭祀用的水煮雞，她把水煮雞取下來，熱情難擋地向廖魚年推了推。

廖魚年苦笑着指了指水煮雞，辭道：“師父，屠蘇酒我收下了，這個我不喜歡吃，塞牙。

說罷，廖魚年摩拳擦掌地跑去石榴樹下折了一根樹枝子來，用劍指掃過上面的碎葉，緩緩刺向嫪蘇站的方向。

嫪蘇一掌輕松奪過廖魚年手裏的石榴枝，把自己的青簫劍抛給她，嘴角高高揚起，星眸藏滿了銳利，瘦削的身影卻飒氣無比。

“你用劍，為師用樹條。”