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第20章

趙家，方翠柳冷臉在竈上忙，時而咒罵道：“老不死的，一天天就知道饞嘴。”

她正在給婆婆趙老夫郎和面做面條，婆媳兩個素來不和，罵仗吵嚷是常有的事，礙于媳婦身份，罵歸罵，有些活卻賴不掉，不然她男人不高興。

徐小亮嚼着紅棗進門，從竈房窗子看見人問道：“嬸子，我小吉哥在家？”

方翠柳原本不耐煩這群小猴崽子，成天就知道玩，自己玩兒也罷了，還要來找他們家小吉，正要喝罵，一擡眼看見是他，止了嘴裏的話，勉強和氣道：“你小吉哥上山撿柴去了，還沒回來，你自己先去耍。”

“知道了。”徐小亮便出了門，他吐掉棗核，又從懷裏摸出一顆大棗吃。

趙家西邊是梅哥兒家，他家西院牆外，狗兒一腳踩着石頭另一腳站在地上，抱着胳膊和蹲在另一塊石頭上的顧蘭興說話

徐小亮往這邊走，說：“他不在家，上山撿柴去了。”

狗兒點點頭，又給了他兩個大棗，笑道：“好，這幾個你拿去吃。”

徐小亮不過六歲，平時都和同齡的耍，有時候也追着大點的小子玩鬧，今天剛出門就碰見狗兒，給了他幾個棗子，只讓問趙小吉在不在家。

他人小難免有些嘴饞，雖然有些不情願，因為趙小吉以前也欺負過他和幾個玩伴，但最後還是依着話去了。

徐小亮走後，狗兒琢磨道：“還沒回來，估計在山上作耍，到村後去堵他。”

顧蘭興比顧蘭瑜小一歲，但打小兒就吃得多，一站起來兩人一樣高，甚至還要胖一點，他時而撓撓頭，看着有些憨愣，“噗”一聲吐出棗核，又往嘴裏塞一顆大棗，嘴裏含含糊糊道：“成，今兒非得堵到他。”

兩人溜達着就往村後去，剛才找徐小亮問話一個是恰好碰到，另一個則是因為他是裏正徐承安的小孫子，趙小吉之前欺負徐小亮，被他爹知道後揍了一頓，從此再不敢招惹徐小亮。

方才過來時狗兒一直在想要怎麽把趙小吉引出來，那小子雞賊，若看到他和顧蘭興，肯定不會出門，還好碰到了徐小亮，他聽人說過之前的事，才有了這個主意。

山坡上，趙小吉背了一捆柴火往坡下走，邊走邊踢地上土塊和小石頭，弄得塵土飛揚，一路嘴裏還在嘟囔謾罵，他最厭煩幹活，偏偏被他爹支出來撿柴，心裏哪能痛快。

還沒進村，忽然被從背後踹了一腳，趙小吉沒防備栽倒在地，火從心起，暴怒道：“狗娘養的！”

他松了柴火，爬起來就要打，見是顧蘭瑜，他心裏門清兒，知道是惹了顧蘭竹，不想顧家人來得挺快。

“呸！再動小爺試試，來啊！”他拍着胸脯叫嚣，作勢要來揍狗兒，卻又從樹後走出個顧蘭興。

趙小吉眼睛一眯，看勢頭不對連狠話都沒放，腳下竄得那叫一個快，好在狗兒早有防備，當即就攆了上去，三人登時打作一團。

顧蘭興壯實，下手也狠，狗兒看着比他瘦些，但平日幹活打草從不懈怠，自然也有一把子力氣。

趙小吉雙拳難敵四手，又是個欺軟怕硬的主兒，被一拳搗在面門上嚎叫着讨饒，卻被顧蘭興一屁股坐在後背死死壓住。

想起他罵顧蘭時的話，還有苗秋蓮交代的，狗兒脫了鞋就拿鞋底子扇趙小吉嘴巴，扇得啪啪響，又冷笑着說：“叫你嘴髒，今兒爺爺不給你打成豬嘴才怪。”

趙小吉被打得狼狽，嘴上臉上都是土，鼻血口水和土混在一起，越顯得髒污，再不敢說一個字。

顧蘭興站起來，不再壓制趙小吉，他站穩後越看趙小吉越覺得不順眼，一腳就踢過去，趙小吉被踹了肚子，彎腰蜷縮，捂住肚子嘶嘶吸氣。

狗兒套上鞋，說道：“姓趙的，再有下次，我打上門去，看你爹媽有沒有臉護着你。”

他倆走之後，趙小吉在地上緩了一陣才坐起來，朝地上吐了口混着泥的血水，只覺嘴巴子一圈高高腫起都不敢碰，心中難免憤恨，但這頓打比他爹打他狠多了，尤其顧蘭興那個王八羔子，一屁股壓在他脊背後連動都不能動，便有了懼怕，不想再來第二回，灰溜溜撿起柴火回家去了。

方翠柳一看他這般模樣回來，氣得一邊問他誰幹的一邊拿起擀面杖要出門去鬧，趙小吉卻有點不敢說，那顧家在村裏是大姓，人多不說，顧蘭瑜顧蘭興阿奶在村裏是有名的老潑貨，護短愛罵仗，連他老嬷都不是對手。

“這會子不說話了，叫你一天天跟着那幾個倒竈的瞎混，說你一句你便摔碗瞪眼，聽不得一聲勸，呸！不知好歹的東西，這回挨了打還不敢言語，你老子的臉都被你丢盡了！”

趙小吉被罵急眼了，說道：“那倆狗崽子趁我不防備，躲着偷襲，再說了，一個我打得過，兩個叫我怎麽弄？你厲害，那你去。”

方翠柳氣惱道：“那你說說是誰！”

趙小吉道：“就是顧狗兒那小子，夥着顧蘭興堵我。”

一聽是顧家，方翠柳火氣消下去一截，用擀面杖在手心裏敲幾下，瞪過去問：“你先招惹他們的？”

她心中自有思量，要說顧蘭興有點混不吝亂打人還過得去，但顧狗兒向來不在村裏惹是非，除非別人先惹他。

要是擱別的人，就算是趙小吉先惹事，她也會打上門去鬧，可顧家人丁多，便有了顧慮。

趙小吉又不說話了。

見他這幅鬼樣子，方翠柳心裏有了數，恨得一指頭戳在趙小吉腦門，罵道：“沒出息的，數你一天天愛跳，這回好，踢到硬石頭了，給打成這樣，還不快去洗。”

趙小吉去洗臉了，方翠柳放下擀面杖後心裏還是有點氣不順，可要說去找苗秋蓮事，人家再拿她兒子先惹事要說法，豈不是連她也丢臉，只得作罷。

好幾天後，竹哥兒在村裏碰見趙小吉，對方臉上青腫未消，嘴巴也有被扇腫的痕跡，兩人打個照面，趙小吉不痛快哼哼着過去，但沒嘴賤，只在心裏咒罵不敢被聽到。

竹哥兒回家後喜滋滋的，連碗底菜湯都沒和他狗兒哥哥争。

*

莊戶人家的日子沒有太大波瀾，每天被各種活圍着，睜開眼就幹活，一直幹到天黑閉上眼睡覺，偶爾夾着些鄰裏的閑話樂子，很快步入初冬，天越發冷了。

早起天色就不好，灰蒙蒙的，連帶着屋裏光線也暗，坐在院裏納鞋底有風，吹起來冷飕飕的，于是顧蘭時帶了竹哥兒出門挖草根。

河邊蘆葦根最多，冬天河水少，地也凍得比平時硬點，來挖葦根的還有別人，要麽賣掉要麽剁碎了混着谷糠麥麸扔給雞鴨吃。

靠山吃山靠水吃水，蘆葦多的地方自然也能被人用出花樣，蘆葦編的席子不少人家都有，蘆葦穗子能做笤帚，小孩折幾根蘆葦就能玩耍一天，葦根更是能入藥，有時藥鋪有人下來收，又或是自己拿去鎮上賣，價錢不高，但也能換幾個銅板。

顧蘭時拿着小鋤頭挖葦根，河邊只要人能踩的地方，幹黃蘆葦早被割走，無論當柴燒還是塞進麻袋裏墊炕鋪炕，都是好東西。

竹哥兒往裏走了走，踩一腳濕泥趕忙退回來，怕陷進泥裏弄髒鞋和褲子，深秋時草鞋就換成了布鞋，弄髒多少會心疼，冬天洗鞋子也不方便。

顧蘭時抓着挖出來的葦根須子在地上撣撣，摔去一些泥土，說：“明天要是天氣好，爹和狗兒去賣柴，把這些洗淨帶上，說不定能換幾個銅板。”

蘆葦根鮮着幹着都能用，賣不完回來再曬幹一樣的。

今天狗兒和顧鐵山上山砍柴去了，冬天柴火用的多，價錢自然高點，村裏勤快的人隔三差五就弄一板車去鎮上賣，不然冬閑沒進項，在家裏貓着心裏也不踏實。

他倆挖了一筐半葦根，顧蘭時一拎竹筐，沉甸甸的，太陽沒出來，風一吹越冷了，他對旁邊正在挖的竹哥兒說道：“不挖了，夠了，回家去。”

竹哥兒答應一聲起身，見他褲腿上沾了些泥點子，顧蘭時道：“你這衣裳穿了幾天，也該洗了，回去就換下，省得夜裏上炕弄髒被褥。”

“好。”竹哥兒背起筐子，兩人往村裏走，顧蘭時往山坡那邊看了看，沒見着他爹和狗兒的蹤影，正要收回視線，看見半裏開外一個高瘦身影從幹枯的蘆葦叢中出來。

那叢葦子離河邊近，底下全是軟塌塌的爛泥，邊沿能割的已經被割走，再往裏就沒人願意進去。

裴厭背着一大捆幹蘆葦往後山那邊走，即使看見這邊有人也當做沒看見，眼神沒有任何停留。

顧蘭時收回視線，上次葉金蓉裴勝幾個被打後，村裏人對裴厭又是一陣同情，果然裴家人待他不好，心狠成那樣。

不過裴厭照舊不和村裏人來往，獨自住在後山，只有下地幹活時才能在路上碰見，他也不太說話，自顧自走過去。

裴家名聲變得不好，葉金蓉走路上都能聽見指指點點的閑言碎語，心裏哪能痛快，她不敢再找裴厭麻煩，心裏憋了一口氣，偶然發現村裏人在說裴厭七歲竟能從山裏跑出來這件事。

她像是抓到了救命稻草，逢人就說裴厭命裏帶煞，不但是個克星，還被深山的精怪小鬼附過身，更晦氣，不然，他一個人是怎麽從山裏跑回來的。

流言在村裏傳來傳去都快變了模樣，但傳不到裴厭耳中，沒有人同他說話報信，就算知道也不會在意，他沒有閑工夫搭理碎嘴子。